天国之门

他说着由囊中掏出大瓶小瓶一大堆，递到鬼医公孙输手中，道：“请老前辈鉴定一下，看是否有根治萧老前辈病毒的药物，晚辈只知其中白色的一种，那就是刚才萧老前辈毒发时所服用的。”

鬼医接过逐一嗅了嗅看了看，摇头道：“既称毒门，自有独到处，因其出自苗疆，绝少在中原亮相，所配药之毒物老夫也很少见闻，必须带回去慢慢化验才能鉴定，姑勿论对萧兄的病情有无帮助，最少对毒门有进一步的认识，有助于将来对阵。”

穷神黯然道：“顾少侠，我的药到快要服完时，务请先知会一声，以免我再受那万毒攻心的痛苦。”

鬼医公孙输哼了一声，道：“萧兄，昔日英雄何在，怎么越来越窝囊，窝囊到想寻短见？”

穷神萧无嗟叹道：“公孙兄有所不知，毒发时那滋味真不是人受的。”

鬼医公孙输拍胸道：“包在我身上，我这就仿制一些，够你下半辈子服的，保证不叫你发瘾。”

穷神愁眉顿开，道：“只要活着一天，发誓必亲手杀死毒神龙雨。”

顾剑南道：“萧老前辈怎会遭他的毒手？”

穷神长叹一声，道：“说来话长，若不是受公孙兄之托，顺道北疆寻找毒蛇中最毒的‘金色两头蛇’，或许不致有此一劫。”

鬼医公孙输不悦的道：“哼！你受人之托，并没有忠人之事，反而倒打一耙，真是岂有此理。”

穷神道：“金色两头蛇倒是抓到了一条，可是毛病就出在金色两头蛇。”

公孙输不解的道：“此话怎讲？”

“事情的经过是这样的……”穷神说时略顿，似在整理思绪。

“不必卖关子，快讲。”公孙输追问。

穷神萧无并不把老友说笑之言放在心上，追述道：“回程经过南岭，途遇本帮一二弟兄背着蛇钵，冒着风雪在山野挖蛇洞，我觉得很奇怪……”公孙输调侃道：“不让叫化子玩蛇，等于不叫狗吃粪，这有什么值得奇怪。”

穷神以牙还牙的道：“郎中只知卖假药，别以为你件件精通，蛇会冬眠的你知道吗？冬天要找蛇，比找黄金还难，我猜想他们必定有特别的原因。”

顾剑南接口道：“想必是受了毒神龙雨的利用。”

穷神讶异的道：“顾少侠怎会知道？”

顾剑南道：“萧老前辈那时神智不清，恐怕不记得，晚辈曾见过您在侯二和孙麻子的监视下，替毒神龙雨捕蛇，所以连想起来。”

穷神回忆了一下，面带愧色的道：“若非少侠援手，恐怕今天老夫仍脱不出毒神龙雨的魔掌。大恩不言报，铭刻在心就是。”

公孙输截口道：“唉，穷神，你怎么如此俗气，别扯野棉花，快讲你的故事吧！”

穷神这才回归正题的道：“我仔细打听，才知道是苗疆的毒门掌门人毒神龙雨受金缕宫宫主朴摩天之请，率领门下高手多人进入中原，明目张胆竖起毒门的黑龙旗，驻扎在岭南山麓新筑的一座大厦里，用高价向本帮弟兄收购毒蛇作佐餐之用。”

公孙输摇头道：“我不信人会用毒蛇佐餐，想必用来炼制毒药或喂毒兵刀之类。”

穷神接口道：“起初我也是这样想，事关武林安危，决心亲自前往探视一下，以窥究竟。”顿了一顿继道：“我以卖蛇为由，混进了他们的巢穴。适逢正是他们用饭的时间，一阵蛇肉香味扑鼻送到，我也忍不住连咽了几口唾液。”

公孙输接口道：“我明白了。”

穷神一楞，道：“你明白什么？”

公孙输道：“蛇愈毒，香味愈浓，他们以色香味诱惑你，你嘴馋误食中毒，就落入了他们的圈套。”

穷神摇头道：“你猜错了，蛇愈毒愈香这经验，我比你鬼医了解得更清楚，只要是本门一个起码弟兄，就能知道怎样吃毒蛇不会中毒。”略顿又道：“进到大厦，证实他们是用蛇肉佐餐，餐分两级，普通的，也就是一些二流脚色，吃的是煮熟的毒蛇肉，也就是我闻到的那阵叫人馋涎欲滴的剧毒熟蛇肉。”

公孙输说出他的看法，道：“苗夷之邦，脱不出野蛮，想那上等一级的必较文明，佐餐的一定是鸡鸭鱼肉之类了。”

穷神再摇头道：“恰恰相反，那上一级包括毒神龙雨在内，吃的是更毒的活的生蛇肉。”

公孙输道：“不合道理，我无法相信。”

穷神道：“这话从别人口中说出，我也不会相信，但我亲眼看到，不能不信。”

公孙输道：“真是这样，其中必有道理。”

穷神第一次点头道：“不错，大有道理！后来我才知道，毒门中人个个全身是毒，功力愈深厚的身上的毒愈浓，如不每餐进毒功力就要减退，反之功力渐增。”

顾剑南有感而发从旁插嘴道：“天下之大，无奇不有。”

穷神看了公孙输一眼，道：“真对不起老友，我把那条奇毒无比的金色两头蛇，转赠给毒神龙雨了。”

公孙输道：“我早就知道，也已说过，你受我之托，并未忠我之事。”

顾剑南居中调解道：“公孙老前辈不要错怪了萧老前辈，萧老前辈必有转赠的道理。”

穷神见顾剑南站到他的一边讲话，面露欣慰之色，道：“顾少侠所见不差，公孙兄，小弟还有下文呢！”

公孙输道：“且听你的下文，看你如何自圆其说。”

难堪的语句，有时出在老友口中，更显出两人交谊之深厚。

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第二章交易·蛇钵·三无绝毒

穷神萧无不理公孙输的讽言讥语，正色道：“当时我在想，苗疆毒门的入侵，乃我中原武林之耻，如能用一条金色两头蛇去掉他们的掌门毒神龙雨，必能阻止他们的入侵，金缕宫也就不敢轻举妄动，因此也就免除一次武林浩劫，此举无异与用金色两头蛇制药同样济世活人，而且活人更多，这就是我移用金色两头蛇的动机，错在我把金色两头蛇的毒性估计太高，把毒神龙雨估计太低，并且自信太深才致铸成大错。”

于是付娓娓道出经过——

“我是来卖毒蛇的，价值连城，要和你们当家的当面谈。”穷神对大厦中管理购蛇的人说。

管理购蛇的人啊了一声，道：“还没听说过有价值连城的毒蛇，请道出蛇名，本席如认为有通禀敝当家的必要时，自会通禀。”

“听着！”穷神恶声说：“我要卖的蛇名‘金色两头蛇’，货卖识家知道吗？”

管理购蛇的人伸头在穷神背上蛇钵中瞧了瞧，道：“等着，我去通禀。”

楼梯响起，走下一位女士打扮的人来，额下蓄了稀疏的一束山羊须，身材中等，看上去有六十开外，神态高傲。

穷神萧无早就认得他是毒神龙雨，故装不懂，眼睛望向天花板。

在管理购蛇的知会下，勉强向居坐在厅堂正中金椅上的毒神龙雨一抱拳。

“当家的，请了。”

毒神龙雨向穷神上下一打量，道：“老叫化，你说你卖的是‘金色两头蛇’，那么你是来自……北疆。”

穷神蓦听一楞，心忖说：“毒神龙雨真有一手，光听蛇名就知产地。”

回答道：“当家的既识货，请出个价吧！”

毒神龙雨拂须道：“老夫要先看看货色。”

穷神道：“看货把钱，乃是正理。”

说着，手出如电，在蛇钵中用食中二指和无名指小指分挟住了“金色两头蛇”的两个头的三寸处，提出钵外，晃了几晃，才又投回钵中。

毒神龙雨赞道：“金光灿闪，百足不走，无翅能飞，正是千载难逢的毒蛇之王。”再又仔细打量了穷神几眼，肃容道：“请坐，朋友既能擒住此蛇，想非等闲之辈，请教是……”穷神落座道：“相逢何必定相识，我们还是谈交易吧！”

毒神龙雨颔首道：“很好，但价值连城未免太过夸大，货是你的，应由你开价，不过你得知道，我并不富有。”

穷神道：“一个不多，一个不少，就此照朴摩天对你等一行酬劳的全部。”

毒神龙雨一怔，觉出来者不善，冷笑一声道：“我如不从？”

穷神立起身道：“这就告辞。”

在穷神立起的同时，四壁暗门卡嚓一声同时开启，门里闪出伏桩十余人，拦住了穷神的去路。

穷神出手如电，抽出腰插的三节伸缩乌金打狗捧，蓄势以待。

武林中只要稍有名气的人物，使用的独门兵刃就是他的万字标记，穷神这一着，等于自报万儿。

毒神龙雨一见来人抽出腰扫的三节伸缩乌金打狗棒，才认出是穷神萧无，灵机一动，挥手彻退了伏桩，欠身抱拳道：“原来是闻名宇内的萧帮主，失敬了。”

身份无形中暴露，穷神只好硬挺了，抱拳还礼道：“萧某此来只是为了交易，无意惊动龙雨掌门人，还请海涵。”

毒神龙雨开门见山的道：“真人面前不说假，请直言来意。”

穷神反问道：“龙雨掌门人要怎么想，那是你自己的事。”

毒神龙雨冷笑道：“好，就生意谈生意，假使我交不出你所希望的数目，可有变通办法？”

穷神道：“有的，假使你能当着我的面，真能生吃了金色两头蛇，萧某尊你为毒神，一文钱也不要。”

毒神龙雨再度冷笑道：“这样，不大公平吧？”

穷神道：“据本帮弟兄禀报，你们买蛇为的是佐餐之用，且上等的是生吃。”

毒神龙雨道：“不错，但我们买蛇是用钱交易，谁也不能限定我们的用途呀！”

穷神为之语塞，半天答不上话。

毒神龙雨继续道：“萧帮主明知金色两头蛇为毒蛇之王，指明要我生吃其用心不问而知，我如（炫）畏（书）惧（网）不吃，就不配称毒门掌门，不异自砸招牌，也就是说，生吃与否，我都要付出很大的代价，这代价远超过你索取的数字，你说是也不是？”

穷神的心计被揭穿，预感到要栽，避开正面道：“龙雨掌门人似乎想的太多，我不想在唇舌上拼功夫，请问，怎样才算公平？”

毒神龙雨道：“你我何不各以所长下赌注，才算公平。”

临阵退却已不可能，穷神接着道：“请划道。”

毒神龙雨假意思索，其实他早已想好，迟迟才道：“我身为毒门掌门，为了立威天下武林，决定当着阁下的面，生吃这条天下绝毒金色两头蛇，不过有点不情之请，偌大的一条蛇，食量再大，也无法一顿吃完，先吃最毒的两个头，蛇身能吃多少算多少，想必无异议。”

穷神萧无道：“毫无异议。”

毒神龙雨继道：“如果我被毒死，你是尽赚不赔，可以称心离去，我的手下绝不阻拦你，就像没事情发生一样，如果没被毒死侥幸还活着，就要请阁下赔上一注。”

穷神道：“但不知是如何个赔法？”

毒神龙雨道：“赔上你的所长，把我饲养在一钵中的三条毒蛇，由蛇钵中活捉其中任何一条放进另一空钵中。不过我十分珍视它们，可不准假借药物或暗运内力，伤害它们任何一头的内腑。阁下是玩蛇专家，想必是轻而易举了。”

穷神一怔，心忖：“好奸诈的家伙，看是容易，做起来可不简单，难就难在三条同在一钵，捕捉任一条，难逃另两条偷袭，但也难不住我。”

于是慨允道：“就依贵掌门。”说着取下蛇钵，掷了过去。

好个毒神龙雨，不独是吃蛇专家，对捉蛇的手法也不含糊，出手如电，一手接住蛇钵，一手探入钵里，把金色两头蛇提出钵外，其擒拿姿势，和穷神刚才的手法如出一辙。只见他手上一用力，正在挣扎摆动的蛇身，马上瘫软了下来。

他两眼盯视着两个大小稍异的蛇头，贪婪地就像小孩抓住最爱吃的东西，又像饿极的样子，向右边的头蛇猛咬一口，头破血流，毒神龙雨的口顿时也变成血盆大口，衣衫上也沾染了不少的血雨。

蛇负痛一阵强挣，它挣的愈猛他咬嚼吞噬的愈快，不一瞬，两个蛇头点滴不剩的进入毒神龙雨的腹中。

穷神看的目瞪口呆，吃蛇一道，不由他不甘拜下风。

两个蛇头秤重量不少一斤，看样子，毒神龙雨已有九分饱，他仍舍不得放手，把蛇颈当成滴管衔在口中猛吸，一直到把蛇血吸光，才罢手把蛇身递给身旁侍候的下人，同时接过布巾把嘴唇边的蛇血拭净，这才抬目望向穷神萧无道：“鲜美极哪！谢谢你的赠与，这样一来，我的功力又增进不少了。”

毒神龙雨讲些什么，穷神萧无根本没有听见，他在严密监视毒神龙雨脸上的变化等他毒发身死。他明知这希望很渺茫，但仍不死心的希望着。

一秒，一分，一刻，沉重的敲在穷神的心上。

变化是有，却是容光焕发，精神抖擞。

穷神赔定了，不独赔定了，还得担心捕蛇被栽。

毒神龙雨的手下捧来一对磨盘大小的蛇钵，置放在厅中地上，其中一口盖子是开着的。

毒神龙雨手指蛇钵，笑谓穷神萧无道：“萧帮主，看你的。”

穷神自被对方窥破心计暴露身份后，就知今日之事定