三国九

　　安宁大怒，提矛而出，直取两人，战不三合，矛起处，丁立落马，白寿正惊惶间，被安宁拉住勒甲丝带，掷于地上，被数员将校擒拿归寨去了。安宁一举矛，大军掩杀过去，敌军大败，退回合肥去了。安宁马不停蹄，不待援兵到达，只留数百人驻横江，稍作休整，便尽起余军，来取合肥。守将廖化闻言，高扯吊桥，坚守不战。安宁首次攻城，均被滚木灰瓶打回。廖化在城头大骂不已。
　　安宁怒回，来日只引数百兵马，来到合肥城下，喝令辱骂廖化祖上十八代。廖化也不示弱，便在城头回骂他安家祖宗十九代。对骂一阵，安宁忽然大笑道：“今日已经尽兴，众将且回寨中。”于是归寨，暗令数员副将于营外巡哨。
　　众将疑惑不解，都问：“都督阵前何故发笑？”安宁道：“廖化竖子，好无知也！我安家别说十九代，便是二十九代，也怕是他重重重孙辈，怕他骂甚！今日一骂，给我摆酒庆功。哈哈！呵呵哈！”众将愕然，都以为安将军已被气得疯了，暗暗忧心。安宁喝令速速摆酒，众将只得依从。
　　安宁酒兴正酣，忽然斜眼看到白寿，只觉他不是军中之人，问道：“汝是何处奸细，为何混入我军之中？”白寿慌忙跪下道：“某已投降都督，非奸细也。”安宁哪里肯信，大笑道：“汝来诈降，伺机取事，我岂不知焉？从速招来，休得隐瞒！”白寿吓得魂飞天外，磕头如捣蒜，只道：“小将是真心归降，绝无二心！都督明察！”
　　安宁道：“想吾在江陵诛汝下属，破汝装神行骗之计，此仇吾尚未忘，汝焉得忘乎？名为投降，必欲伺机刺杀某也。”不容分说，喝令鞭打五十，来日斩首。众将不知他俩往日仇隙，不敢相劝。只鞭得白寿口中吐血，皮开肉绽，安宁吩咐道：“今日骂阵取胜，都是众位功劳，来来来，各自畅饮庆功，敢不举杯者与白寿同罪！”众将见他满面煞气，不敢不从，合营闷饮。
　　却说白寿怀恨，见众将纵酒，无人看顾自己，于是挣扎逃出营去，重降廖化。廖化与他原是金兰之交，闻得白寿报讯大喜，点三千兵三更出发，见安宁营旗虚扎，便大喝一声，杀入中军帐中，往伏案而睡的安宁一刀斩下。正是：方教三军齐丧胆，深夜忽来夺命神。毕竟安宁性命如何，请听下回分解。
　　第二十三回　曹操筹谋天下策　刘备初得孔明心
　　却说廖化闻得白寿报讯，便领军来劫营，安宁全营纵酒，殊无防备，被他只杀到中军，见安宁伏于案上，当即一刀斩之。忽然炮声响起，火光冲天，四周军马齐至，一将跃出，直取廖化，正是安宁。原来故作鞭打白寿，料他必去请廖化前来劫寨，于是将一具尸首着甲伏案诱之，随后举火合围。
　　于是合肥军大乱，尽数投降。廖化于乱军之中，落荒而走，不敢向合肥，直奔寿春，半路却听得寿春已经被围，大惊之下，寻思进退无路，往东岭关重新落草去了。
　　安宁取了合肥，留一万兵守城，自领余军来助周泰取寿春，四面围定，城中粮草原已不济，王忠自败与清儿，心下沮丧至今，见敌方又有援兵来到，料知难敌，开城投降。安宁驻扎寿春，令一万兵去助黄祖，威逼涂中。陈登无计，只得献城服罪。安宁知陈登狡诈之人，喝令斩首。可怜陈登自出卖吕布，巧夺寿春、合肥，到头来被安宁以孤军攻灭，成就莽将多智之名，正所谓因果循环，报应不爽也。
　　于是刘表占据扬、豫，刘备约为兄弟，袁绍认作同盟，声威大震，封安宁为兵马大元帅，总领兵权，意欲收复荆襄，共抗曹操。消息报到洛阳，举座皆惊。曹操急召众官商议，道：“自仲德献绝户之计，叶飘零已经一蹶不振，自守荆襄，再无动静。今刘表结连刘备袁绍，安宁勇猛，为其羽翼，不日必来图取洛阳，众位有何妙策？”
　　满宠道：“主公，一时形势殊不足道。吾料刘表当年占据荆、扬，号称天下第一诸侯之际，叶飘零兵力不足一万，兵粮不足数月，军形尚且不整，将帅未临兵阵，犹可取其襄阳，平其江夏，今日纵然又据二州，属下闻安宁夺蔡瑁兵马大元帅之位，相互疑忌，刘表不能止之，乃无能也。主公勿忧。”
　　孔融道：“纵刘表无忧，奈北方袁绍其何？”曹操道：“袁绍何能，文举试言之？”孔融道：“绍虎踞冀青幽并诸郡，士广民强，其部下如许攸、郭图、审配、逢纪皆智谋之士；田丰、沮授皆忠烈之臣，颜良、文丑勇冠三军，高览、张郃河北顶梁，并纪灵、淳于琼等当世名将，天下归心，势不可挡，若图洛阳，如何能敌？”
　　荀彧道：“袁绍将有谋而难断，兵虽多而不整，谋士自相疑忌，将帅各怀异心，一举可破，何足惧哉！今叶飘零于病患之际，犹能使襄阳二十万、江陵四十万百姓尽皆归心，誓与同死，此真人杰也。刘备据徐州，阴图刘表，时日一长，则羽翼丰满，难以制之。”
　　曹操道：“如此叶飘零、刘备方为心腹大患，当以何策除之？”董昭道：“若依愚见，刘备十年之内，难成气候。叶飘零病患若解，元气即复。宜乘荆襄危急之时，速灭孔柚，南下扫荡荆襄，此乃上策。”
　　荀彧道：“不然。荆襄地广，相互呼应不易，自来四面受敌。今叶飘零东为刘表所迫，自保亦难，西有山川相阻，不易攻取，北有孔柚盟约在先，背盟则失数年之信，纵然荆襄无恙，难有作为。今宜以天子诏，言叶飘零昏庸无道，封刘表为荆公，兼领扬州刺史、豫州牧，壮其名爵，刘表必倾心归附主公，则使其讨叶飘零，我以雷霆之军，速灭刘备新兵，然后计破袁绍，北方定也。届时刘表、叶飘零皆弱，再定南征之计，未为迟也。”
　　曹操大喜：“文若真吾之子房也。”遂上表出师，四面调集军马。此时少帝已崩，曹操拥陈留王登位，是为献帝，虽然聪明，只是无权，见曹操上表，早知曹操之意，却无法阻止，只暗使心腹太监穆顺乔做挑粪夫，连夜出宫，暗报讯于刘备。
　　刘备闻讯大惊，忙问众官求计。孙乾道：“只可求救于袁绍，请乘虚袭曹操之后也。”刘备便令孙乾向郑玄请一书向袁绍求救，一边练兵固城以防曹操。忽有人报来：“临淄有贤士姓诸，名葛亮，虽然年幼，却有征战讨贼之智，安邦定国之机，经纶济世之术，翻天覆地之功，主公可往求之，讨教破曹之策。”
　　刘备平日亦多闻诸葛亮之名，大喜，留刘封、糜竺守徐州，带关张往临淄而来，求见诸葛亮，方知原来复姓诸葛，名亮，字孔明，年方十六，都道天纵奇才，犹胜江南周郎，自发蒙以来，不问天下之事，一心只在草庐读书。得闻刘皇叔求见，闭门不纳。关张见贤人无意，皆道：“孔明年幼，有何才学？不如且回，早定破曹之策。”。刘备道：“精诚所至，金石为开。叶飘零、慕容秋水、张清儿、安宁名扬天下之将，皆十五岁而出道，何况孔明？我为天下苍生至此，高士必然怜悯。”乃立草庐之外，一连三日，风雨不离。
　　小童方报：“公子请皇叔相见。”刘备大喜，进了草庐，见席上端坐一人，面如冠玉，身若古松，双眉凝聚江山之秀，明眸暗含造化之精，飘飘然有神仙之概，凛凛处有龙虎之形，正是当世第一奇才，诸葛亮诸葛孔明，见了刘备道：“亮山野鄙人，生性疏懒，将军猥自枉屈，不胜愧赧。”刘备道：“备非敢叨扰先生清居，实为天下之故，躬请先生出山，展鸿鹄之志，王佐之才，早平战乱，解救苍生。”
　　诸葛亮大笑道：“亮乃临淄一耕夫也，焉敢妄称救世之人？将军宜早归去，另寻高士以图大事。”刘备叹道：“先生只是推托，狠心不出，刘备覆灭，毫无所憾，奈国贼奸臣，横行世上，苍生何堪，百姓何堪！”说着虎目含泪。诸葛亮见他如此动情，敛起笑容，道：“亮劳将军三日苦候，知遇之恩，焉敢有负？”
　　刘备道：“先生应允出山了？”诸葛亮摇头叹道：“只是亮实年幼，生平所学，纰漏不全，破绽百出。既今日随将军而去，亦无济于事。待五年之后，亮所学有成，再往投将军效力。”刘备坠泪道：“备飘零江湖，朝不保夕，身无落足之地，日后人海茫茫，咫尺天涯，何日能得先生教诲。”
　　诸葛亮提起笔来写个锦囊，交与刘备道：“徐州虽然终究不保，但亮已为将军思得保命之策于锦囊之中。将军待徐州沦陷即刻展开，若用此策，不仅可以保命，尚可于北方取一地以为基业。将军好生珍重，容亮学成之日，自当为主公效力。”刘备拭泪道：“先生执意如此，备便告退，但愿早见先生出山，天下苍生尽皆仰望。”受了锦囊，告辞而去。
　　刘关张回到徐州，分屯徐州、下邳、小沛三处，以为犄角之势。曹操却已经聚齐兵马，令李典、乐进、张辽、徐晃、曹仁、刘岱、刘晔、满宠引七万军至黎阳守御袁绍，深沟高垒，不必与战。哪知守候了两月，不见袁绍一兵到来。原来袁绍将欲出征，忽闻第五子染病，忧虑之下，形销骨立，手下许攸又不乐审配领兵，沮授则恨袁绍不用其谋，各不相和，不图进取。于是令李典、乐进、于禁、刘晔将三万兵，曹仁为总都督，扼守官渡，以拒袁绍，自与大将夏侯惇、曹洪、张辽、徐晃、夏侯渊、张绣，谋士满宠、程昱、陈群、荀攸，护卫使许褚、典韦，起大军七万，分作六路，来取徐州。
　　张飞闻讯，提议趁曹操下寨未稳前往偷营，刘备允诺。哪知因大风吹折曹军一面牙旗，曹操心疑，令虚守营寨，于四面暗伏军马。张飞袭至，身落重围，虽凭一杆蛇矛，败高干、挑刘岱、战退张绣、曹洪，奋勇冲出阵去，所率五千兵马，却尽降了曹操，断了归路，只得往落荒而走。
　　后续刘备一军，闻得张飞中伏，正自惊惶，夏侯渊、夏侯惇、张辽、徐晃尽出。刘备突围而走，只剩三十骑跟随，遥望小沛火光冲天，欲归徐州、下邳，曹军漫山遍野，阻住去路，只得奋勇，于乱军之中，单骑冲出，往青州而去。曹操收军，驱走孙乾、糜竺，进了徐州安民，商议收取下邳关羽之策。这正是：绝户奇谋已奏效，黄河上下起狼烟。欲知后事如何，毕竟下回分解。
　　第二十四回　征战三军皆缟素　冲冠一怒为红颜
　　却说曹操奋起大军，攻灭刘备，因困关羽于下邳城中，于是向天边明月叹道：“前番吕布下邳被捕，幸得孔柚相救方才保命，今朝云长又是被困下邳城中。下邳下邳，天下英雄，逢汝丧身！”感慨一阵，与众官商议许久，令夏侯惇诱关羽出城至一座土山之上，徐晃、许褚挡住归路，使张辽去说，往返两遭，约以三事，应允他日知玄德讯息虽千里必往，关羽终于卸甲，暂护刘备家眷共归洛阳。
　　曹操拜为偏将军。因衮州吕布余党叛乱，关羽请缨前往平之。曹操大喜：“云长如此热切，必已心服也。”于是待关羽降秦宜禄及叛乱之将而归，曹操奏明献帝，封关羽为汉寿亭侯，三日一小宴，五日一大宴，又赐赤兔马，西川袍，云长虽受，毕竟思兄。曹操不悦，使张辽试探，云长道：“丞相待我恩厚，吾虽终不久居于此，亦当立功以报厚恩方去。”曹操叹息不止，方知关羽主动请缨，只为他日离去耳，虽依旧厚待云长，却与关羽好友张辽、徐晃商议，暗思羁留云长之策。
　　徐晃进言道：“闻降将秦宜禄之妾杜氏，貌若天仙，本为大家闺秀，从小发誓要依天下英雄，后因战乱家道中落，为秦宜禄所劫。吕布居小沛之日，阴图徐州。杜氏久闻云长之名，私往报讯，方使云长护住刘备家眷安然而退。云长与我练武闲时，曾大赞此女虽手无缚鸡之力，却心有忠烈侠义之风，巾帼之志，不逊貂禅。今云长自破黄巾以来，孑然一身，丞相何不作主，撮合姻缘，云长英雄豪迈，更重情义，必尽绵力护之，何愁云长他往？”
　　张辽摇手道：“云长五常俱备，焉肯夺人妻室？”曹操沉吟半晌，大笑道：“公明之计甚妙，吾自有名正言顺之策。”于是翌日丞相府下令：“闻报首阳山有百余黄巾余党作乱，秦宜禄听令！”秦宜禄只是一员副将，哪知头令竟到了自己身上，感激莫名，竟是双腿发颤，战战兢兢道：“有！”“与你三千兵马，剿灭贼首，其功不小。”“是，是！”秦宜禄退下往校场点兵去了。
　　张辽徐晃对望一眼，心知丞相已决议要用美人计留住关羽，心下一喜一忧，喜的是此计若成，得与云长共居丞相麾下，忧的是万一云长不允，反生误会，以为是故人栽赃害他声名，即便云长成了此事，亦恐身后清名，遭后世所辱也。
　　原来关羽虽归曹操，却自居侯府，不受节制