三国九

东征之事，安宁深知叶飘零之能，且有切齿之恨，生性鲁莽，必尽起豫州之军以向江汉。我却趁势将徐州之军而取寿春，淮南可定也。”
　　满宠道：“公达此计虽妙，然北方袁绍如何？”荀彧道：“近闻乌丸有变，袁绍急欲抚之，暂无图洛阳之意，可托郑尚书发书通好袁绍，待淮南已定，再与决战。”曹操大笑，命陈群出使袁绍、满宠出使安宁。
　　万事已毕，曹操知洛阳无忧，心下轻快，与众官一醉方散，却带上许褚、典韦往秦府而来。原来自云长拒婚，杜氏早已冷对此生，依旧面带纱巾，全身缟素相迎，典韦许褚齐退，曹操不悦道：“数月以来，孤敬夫人，与云长一般无二。夫人何必矜持？”杜氏淡然答道：“未亡人不敢疏失耳。”
　　曹操乘醉问道：“孤请圣旨将夫人配与云长，可乎？”杜氏道：“云长英雄盖世，贱妾不可高攀，更不劳圣上与丞相也。”曹操笑道：“云长天下英雄，吾不如也。既如此，夫人便与孤共枕，同享富贵如何？”杜氏大惊，道：“此事焉可？丞相英名播于四方，贱妾乃残花败柳，不敢奢望。”
　　曹操道：“孤见夫人花容月貌，此时甘愿不作英雄也。”于是强施勇烈，得了杜氏。杜氏于此时，呼天不应，唤地不灵。又闻关羽亦感曹操恩义，当朝丞相，亦堪为世间英雄之首也，于是无奈从了曹操。
　　关羽闻之，按剑而起道：“吾闻兄讯，本欲拜辞，乃未想好杜夫人如何安顿。丞相如此，虽了却吾心，亦恐羞与见吾也。”又感杜氏一生忠烈，如今终于有托，亦不必再带她共投兄长了，思忖半晌，暗道：“吾若就此离去，丞相恐有二心。”于是来丞相府求见。曹操一则面羞，二则知关羽乃辞别之意，急命高悬“众官免见牌”，却请张辽、徐晃从侧门入，下令大家一起患病。
　　关羽笑道：“此不欲吾离去也。思兄何其切切，去志已决，岂能留乎？”乃留书拜辞，挂印封金，凡曹操之物，尽皆置于府中，唯有赤兔马，绿锦袍，因已拜谢曹操，且念恩义带走，引车仗闯出洛阳去了。曹操得报，大惊道：“云长终于去矣。”赤足而起，急召众将，前往相送，终于见得云长半面，不禁深为叹息，终日思念关羽，神智恍惚，不能理事。忽一日想起关羽未讨公文，沿途恐有障碍，急令蔡阳沿途通告各关各隘，凡关羽到处，不得阻拦。
　　不一日，收到讯报，蔡阳因不服丞相如此敬慕云长，擅自争斗，被关羽斩之。沿途关隘守将，欲为蔡阳报仇，亦为关羽宝刀所诛，沿途收周仓，服廖化，往邺城见刘备去了。
　　却说周瑜取了武关，依叶飘零之言，托曹兵送书曹操：“荆州刺史、右将军、汉楚亭侯叶飘零致书曹操：承蒙厚意，赐荆襄神仙显圣，一番辛苦，使飘零得遂良缘，万众归心，神龙配凤，终生不敢有负丞相大恩，他年必送烈火相报。谨此一言，公勿忘哉！”曹操见书大笑。
　　众将观书，见叶飘零直呼丞相之名，书中尽是藐视嘲弄之意，心下大怒，纷纷请提一旅之师，皆道孔柚，去取荆襄。曹操道：“叶飘零真当世豪雄也，他日疆场对阵，不亦快哉！”否决众将之议，但观安宁与荆襄动静。这正是：好汉从来重好汉，英雄自古惜英雄。毕竟荆襄水师如何，还听下回分解。
　　第二十八回　百数楼船破铁索　一番巧计服黄忠
　　只说袁绍得郑玄之书，无意南下。刘备重收关羽，来拜袁绍。袁绍恶其斩颜良诛文丑，本欲斩之，又被刘备一番言语将此事掩去。曹操却将兵东下，观望淮南，欲取寿春。安宁得曹操书后，果然深恨叶飘零：“吾至何处，汝便往何处苦苦相逼，真可恨也！”于是尽起精兵五万西来，欲袭荆襄，全不知自己所投之处，恰恰挡了叶飘零攻伐之路。
　　此时李通早令人平定交州，探访人才，开垦荒地，粮草兵卒源源北调，荆襄元气虽然未复，毕竟已足以出征。只楼船尚未造就。叶飘零闻得北方动静，下令撤出南阳，还宛城、新野给孔柚，再结盟好。众官见叶飘零如此软弱，纷纷不满进言道：“主公，自清儿破陈登于南阳，安宁悄夺汝南以来，孔柚不过一郡之地，何须如此忍让？”
　　叶飘零道：“孔柚是我盟友，基宇虽狭，却阻挡了曹操南下之道。若势危而亡，荆襄直面曹操，不得安宁，元气难复，大事终难成矣。如今安宁来取平春，众卿好生经营荆襄之众，孤与清儿、子义拖住安宁。着慕容将军楼船造毕，即刻东下，速破刘表。”于是令司马为随军谋士，拜清儿为师，学练步战，点起马步军一万五千，往义阳而来。
　　却说蔡瑁屯兵柴桑，见安宁自北引开叶飘零与张清儿，喜道：“扬州无忧矣。”黄祖又道：“荆襄之兵虽然向北，亦不可轻忽。可于长江两岸，横截铁链，江水之中，暗竖锥甲。叶飘零船若至，或上下不得，或遇锥而破，沉于水底，我等趁势攻之，无不胜耳。”
　　刘磬副将黄忠闪出急道：“自古战事咸决于人，未尝以城防器械为万全之策也。都督宜操练兵马，沿江哨探，多思巧计而破之，不可因长江天堑而懈怠也。”蔡瑁斥道：“汝等小卒，焉敢多言。”命人自去准备铁索百条，横截三江，尖锥千许，暗竖黄州。
　　刘磬退，黄忠再次进言，于是刘磬瞒了蔡瑁，自引五千兵马驻武昌以防慕容秋水。却说慕容秋水赶造楼船百艘，艨艟斗舰，数以千计，轻舟快艇，更有万数，点新练水师五万，大将蒋钦、陈武，阚泽为谋士，副将数百，择日出师起兵，来围夏口。
　　佟冲听得，点一万兵迎战。慕容秋水传令诸将退后，自己单枪来斗佟冲，数合之间，杀得佟冲丢盔返城坚守。慕容秋水却虚作水淹夏口，不由得佟冲不战。两人于阵前又斗十数合各自返回。第三日交战，已是数十合间，不见胜负。慕容秋水连声夸奖：“好一个安宁的弟子，武艺如此了得。”奋起绝招，终于杀退佟冲。
　　佟冲见前数十合占尽上风，却被她突用绝招杀败，心下只是不服。于是翌日奋勇再战，慕容秋水紧咬银牙，百合之间难分上下，慕容秋水大叫稍歇回营。佟冲亦返城，与众将计议道：“慕容师叔武艺虽精，奈何女子体力不支。来日待吾取胜，汝等即如此如此，焚其战船，随后去夺大营，扬我师徒之威。”众将受计。
　　来日佟冲便点三千军马，来陆营前搦战。一声炮响，蒋钦跃马而出，道：“我家慕容将军乃汝长辈，不与汝一般见识，汝可速来吾刀下受死。”佟冲与蒋钦交马十数合，猛地想起：“中计矣！”策马回头，蒋钦也不追赶，大笑道：“如今再去，已经晚矣！”下令众军撤出陆营。
　　佟冲领败兵回到夏口城下，城头早竖降旗。慕容秋水于城头戟指笑道：“佟冲吾侄，还不降否？”佟冲大怒，弯弓搭箭射去。慕容秋水挥枪拨开。佟冲便领众军，发狠道：“汝陆营屯兵，又分兵取城，吾尚不能抢汝水营乎？”便令兵士，会合众将来夺水营。
　　眼见江面上小船四散，佟冲喝令尽焚之。忽然四面喊声大起，左边蒋钦、右边陈武一齐杀到，大笑道：“空寨送陆营于汝，为何不要，却舍弱取强？”鸣炮三声，无数精兵自营中冲出，小船舱中，涌出兵士，白布扎头，搭箭而望。原来慕容秋水事先已料到佟冲若攻一营，见有伏兵，必疑另一处为空营，便令蒋钦陈武，不论佟冲来攻哪一营，待其退后，立即合兵去救另一营。
　　只说佟冲见四面合围，无奈之下，奋力杀出重围投东去了。蒋钦等也不逼迫，只尽降其兵士。忽闻报蔡瑁铁索横江，锥甲沉底，众将齐道：“竖子，如此奸诈！”都道水军恐不可行，宜弃夏口，率步兵于江北东下。
　　慕容秋水想起叶飘零为自己讲解三分之日，曾叹“王睿楼船下益州，金陵王气黯然收”，不禁仰面大笑道：“蔡瑁此行，送江东于我也。吾当效王睿灭吴之计，一举而定江东。”阚泽道：“敢问慕容将军，泽才疏学浅，只知勾践灭吴，不知王睿灭吴，乃是何典？”慕容秋水大笑道：“此乃民间评话，非史家之说也。”
　　遂命赶造大筏百余，筏上作大炬灌麻油而燃，顺江放下，凡遇铁索，尽皆焚断，稍碰铁锥，提拔而去。
　　慕容秋水遂起大军，掩在竹筏之后，沿江东下，一路势如破竹，只抵柴桑。蔡瑁、黄祖虽失了夏口，犹道铁索横江不可破，正自营间作乐，不意铁索锥甲尽数无功，慕容秋水水师大集，连夜奔逃，退守庐江。
　　慕容秋水与众将大笑道：“似此等将士，如何能守扬州？”正自哂笑，忽然之间，炮声响处，迎面摆开百余小船，大旗为：“典军校蔚、讨逆将军刘”旗下一将，举七十二斤银板大刀，大喝道：“识得南阳黄汉升否！”
　　慕容秋水大惊：“老将黄忠，勇绝天下，不可轻视。”蒋钦道：“未闻其名，请与一战。”慕容秋水道：“吾闻黄忠老当益壮，恐汝非其敌手。”蒋钦大叫道：“水上征战，如若不胜，请斩某头。”慕容秋水道：“胜败兵家常事也。蒋将军可上前稍战即回。”
　　蒋钦得令，令小船迎上。陈武问道：“慕容将军，你总说老将如何勇猛，这黄忠却也不老。”慕容秋水笑道：“吾观他如此血性，即便老时，亦当筋骨不疏也。”
　　见蒋钦船未靠近，黄忠大喝一声，一跃上了蒋钦之船，大刀闪处，头臂乱飞。蒋钦大怒，上前接战，战不十合，被一刀砍中肩膀，翻身落水。慕容秋水急令上前救应，于是轻舟快艇直往前冲。黄忠见此情状，又跃回己船，一箭射去，慕容秋水中军帅旗飘落江面。黄忠挥军冲杀，勇不可当。
　　慕容秋水见状，亲自断后，下令退兵，一面叹道：“黄忠真勇将也！”心下计议：“听闻黄汉升年老之时，尚思进取，何况此时正血气方刚，可用计破之。”于是后退十里，安扎水营。来日引五千水军前来搦战。
　　黄忠奋勇而出，混战一场，慕容秋水军势大溃，只叫道：“情势不利，可上岸退走。”于是众军伴岸而退。黄忠大笑道：“不入虎穴，焉得虎子！众军可与我去抢慕容秋水营寨，尽降其众。”众军精神抖擞，艨艟斗舰，如箭而上，顿时越过了慕容秋水之军。
　　忽然之间，水军乱叫，数船进水。原来慕容秋水诈败，料到黄忠必来冲营，便令趁夜当江水之中，复插当日蔡瑁所送铁锥，于是黄忠船只，半数皆沉。沿岸喊声大作，慕容秋水、陈武两路大军忽出，原来沿岸之处，皆无铁锥，于是两下合围。黄忠长叹一声：“大势去矣！”奋勇冲杀，斩百余人，欲待自刎，被慕容秋水生擒过去。
　　既擒黄忠，慕容秋水回营，停兵不进。众将齐道：“柴桑唾手可得，何不急速进兵？”慕容秋水道：“黄汉升天下勇将，惜乎无贤主用之。吾誓劝降黄将军，柴桑小城，比黄将军不如甚矣。”黄忠闻言，卸甲流涕道：“若能放回少主，黄忠感恩不尽，愿降将军。”
　　慕容秋水大笑：“吾得将军，正如久旱而得甘霖，焉敢不允？”于是好生招待刘磬，派兵护送他返回庐江。黄忠与刘磬素来交好，这时成为敌国之人，相互一拜，叹息不已。
　　慕容秋水于是引军进了柴桑。因荆襄自有后援前来安民抚众，慕容秋水便毫不停留，只尽降其将校兵士，稍作休整，顺江东下，来破庐江。这正是：但悲世上无伯乐，何惧莽苍少龙驹。毕竟扬州如何攻取，还看下回分解。
　　第二十九回　爱侣成仇拼武力　冤家聚首斗心机
　　却说慕容秋水于柴桑大破扬州之军，收降将黄忠，蔡瑁退守庐江。消息报到秣陵，刘表大惊，深责蔡夫人道：“保汝弟蔡瑁为大都督，如今兵损地失！”蔡夫人道：“若非公子刘磬管教不严，使黄忠临阵投敌，吾弟何致兵败？今有二计在此，可破无识丫头。”刘表这才喜道：“计将安出？”
　　蔡夫人道：“吾弟蔡中蔡和忠义两全，俱非反叛之人，依叶飘零者，实出无奈。今可令人执吾书信，教二人于江夏起事，慕容秋水必退。蔡瑁随后追杀，必大破之。又可下书山越，请相助攻打柴桑，有何不可？”刘表喜道：“不意汝虽妇人，亦有谋略。”下令依计而行，仍不知会安宁。
　　却说安宁急取平春，闻叶飘零与清儿一起屯兵一万于义阳，心下愤恨，在义阳城外二十里下寨，引兵五千来城下搦战。叶飘零下令吊桥高挂，不与接战。安宁在外叫骂许久，无奈退去。叶飘零见他驻马阵前，威风凛凛，举矛呼喝，气势腾腾，军队来去，严严整整，不由得叹道：“安宁今非昔比也！”
　　于是安宁连日搦战，叶飘零均不理会，待要强攻，总被城头乱箭灰瓶砸退，只气得安宁暴跳如