三国九

　　慕容秋水一马当先，一枪挑下摩迩多，正欲追击，木兰已到，手起一枪，杜远下马，再拔宝剑，赵宁授首。这一仗杀得番兵大败，夺取无数马匹回营。
　　女儿军欢呼庆功。慕容秋水也微微而笑，只感腹中疼痛难忍。木兰扶着大帅在帐中躺下，递茶倒水。慕容秋水强笑道：“看来这孩子急着出来，时日无多，不能缓缓攻心，诚宜速战速决。明日以雷火弹攻击，必要快刀斩乱麻，诛杀沙摩柯，番乱自消矣。”木兰道：“来日不需大帅临阵，木兰自去取番王首级。”慕容秋水道：“两军相逢，恐女儿军兵寡难胜，可如此如此，番兵必败。”木兰领了计策，自去安排。慕容秋水却感十分疲累，合眼睡了。
　　正在梦见孩儿出世，清儿抱着孩儿亲热，忽然听到四面大喊，陡然间整个帐篷都亮了。慕容秋水慌忙起身，一哨飞步入帐道：“大帅休惊，番兵趁雪偷营。”慕容秋水急上马出帐，木兰已到，叫道：“大帅休得轻出，木兰死战去退贼兵。”提枪而前。众女儿舍死忘生拼杀。无奈番兵已入营中，女儿军飞刀无效，雷火难施，交杂混战，自非番兵敌手。
　　但见各处帐篷，尽皆火起。慕容秋水大怒跃马而出，银枪到处，番兵纷纷辟易。全营女儿军齐喝一声，终于聚集一处，冲杀而前，终于渐渐占了上风。火光中跃出一将，生得面如士血，碧眼突出，使一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞，却是番王沙摩柯，呀呀大叫而来。慕容秋水接住应战，不三合，番王大败，单骑而走。
　　慕容秋水心道：“杀了番王，威势便解。”于是随后追来，一连十数里，番王叫得一声苦，前面沅水挡住去路。慕容秋水腹中越来越痛，婴儿似乎已经急不可耐，开始乱动，只踢得慕容秋水头晕眼花，沙摩柯看得有异，圈马反冲。慕容秋水手起一枪，扎在他背上，却无力送前。沙摩柯魂飞魄散，急忙退走。
　　慕容秋水长叹一声：“这小家伙，早不出来迟不出来，偏偏要在这时候来丢人现眼。”自知再也不能支持，强自双手撑着马背，倚着江边一个草垛躺下，不敢再动。夜空中风雪交加，慕容秋水但觉腹中猛然一痛，晕死过去。
　　也不知过了多久，只觉满面寒冷，这才悠悠醒转。感到暖暖一物靠在腿上，慌忙抱起，原是一个女婴，胖嘟嘟的十分可爱。慕容秋水也不知哪来一股力气，拔出佩剑，斩断脐带，慕容秋水心下恐惧之极，狠心对女儿臀部击了一掌，婴儿哭声这才回荡在夜空之中。又解下战袍将女儿包住，拼起残余之力将几个草束扯了过来，盖住全身，躺在地上，静待气力恢复。
　　遥闻得远处喊杀声声，天色却渐渐明了。忽然马蹄声响，慕容秋水看到女儿，终于支持着站起，见番王沙摩柯又领一队番兵往这边赶来，心下一酸，默念道：“孩儿，你好生苦命，刚刚出世便遭到此难！”一步步挨到江边，斩下江边灌木藤条，用稻草束紧，将女儿用战袍重重包好紧扎在其上，眼光落在女儿脸上，爱怜无限。
　　马蹄声越来越近，几枝羽箭稀稀疏疏落在身边。慕容秋水一咬牙，提起佩剑，在女儿左臂之上轻轻刻了一个“叶”字，又将一千八百年后叶飘零所赠的白金项链套在女儿颈上，深深凝视女儿一眼，双手一送，藤条一捆，载着女儿飘入江中，浮浮沉沉，漂流而去。
　　慕容秋水双腿一区，跪了下来，心下道：“孩子呀孩子，你才是真正的叶飘零呵！”回过头来，见番兵只在数丈之外，猛地里一甩手，数十颗雷火弹迸出，众番兵齐声惨叫，慕容秋水心如电转，一幕幕往事流入心中，不觉轻轻一笑：“此生能有人为我舍死忘生，死无憾矣。”涌身一跃，水波轻响，就此隐没在滔滔江水之中。激流飞下，刹那之间，江面又恢复了平静，硕雪飘落水中，倏忽不见。浓烟消散，风雪依然，苍穹上下，天愁地惨。云雾之间，似乎有人隐隐大喊道：“秋——水——！”然而一代巾帼豪雄，女中元帅，就此身丧九泉，有人作诗叹曰：九天仙子下凡来，征战四方血染埃。荆楚同悲失女主，越吴共泣折良才。
　　当年奋武长江喜，今岁逐流碧水哀。从此江山颜色少，空怜孤月照瑶台。
　　因叹当年慕容秋水绝代姿颜，荆扬百姓尽皆俯首，于是又有人叹曰：不逊回廊飞燕身，荆王梦里俏佳人。朱颜绿鬓羞花月，义胆侠肝泣鬼神。
　　千种风情埋瀚海，万般柔意掩凡尘。三生盟誓成虚幻，何日寝宫再启门！
　　毕竟后事如何，依旧下回分解。
　　第四十四回　安宁俯首重归附　吕布奋威向襄江
　　却说清儿正在宛城与李典乐进相拒，数场争战，胜负不分，忽然闻得慕容秋水有难，急遣黄忠、太史慈各领一万军马火速去救，自己引剩余军士断后，亦欲缓缓而退。李典乐进闻之，要紧引兵杀出，将清儿并五千兵马，困在宛城之中，清儿数番冲杀，终是不能突围。城中兵士，渐渐稀落，南阳城墙，尽皆崩坏，敌兵大举入城，众百姓纷涌而逃。清儿知宛城终究难保，面南大喊道：“壮士报国，双十足矣，今吾二十有六，虽死何憾！”尽起余兵，奋勇冲杀，宝剑到处，连刺副将十余员下马，李典乐进连忙来迎，清儿抖擞精神，战退二将。募地里箭雨飞来，可怜清儿一生善射，今日亦身遭此报，肩头背上，纷纷中箭，自觉昏沉，伏于鞍上。
　　左右牙将齐上，舍死护住清儿。李典乐进上前来擒，忽然一彪轻骑赶到，冲入敌阵之中，当先一将，蛇矛疾舞，勇不可当，先退李典，后逼乐进，杀散敌兵，救出清儿，疾往汝南退去。解此危者，乃安宁也，当下安宁退之汝南，清儿已为军医救醒，见安宁来到，急道：“秋水有难，速去解之。”
　　安宁道：“清儿放心，秋水是我嫂嫂，焉能不救？”清儿道：“安宁你早日念兄弟之情，焉有今日！”安宁乃留周泰引重兵护住汝南，自领千余轻骑直奔武陵。
　　这边叶飘零闻得秋水怀子出征，心如火焚，急着吕布引铁骑军驻守新野，以当赵云之师，自领一千轻骑直奔武陵而来。赶到慕容秋水大营，女儿军犹自在浴血拼杀，无奈番兵越来越多，已是众寡不敌。叶飘零虎吼一声，杀入敌军丛中。女儿军士气大振，随后跟着掩杀，四面喊声大作，程普、李通、臧霸各路援军纷纷赶到，杀散番兵，解了重围。
　　叶飘零哪顾得上安顿诸军，纵骑出来寻找慕容秋水踪迹，冲上土山，四面张望，见到远处一队番军往江边而去，当即赶来。可怜世间阴差阳错，原在一瞬之间，当慕容秋水刚刚映入眼帘之际，正是她身入沅水之时。叶飘零大叫道：“秋水！”直冲而前，番兵有如波开浪裂，让他撞到江边，沅水之中，水花全歇，只一个黑点渐渐远去。
　　叶飘零仰天大吼，身旁番兵番将一齐杀上。叶飘零红了双眼，回马冲入阵中，正是虎入羊群，枪挑钻打，鲜血乱溅，沙摩柯迎上，被他枪到处，咽喉对穿，叶飘零来回狠杀，身中三枪，奋力狠挑战将数十员，小兵更不计其数，枪尖已然损坏，留情结竟被磨平。众番兵见他如此凶悍，心下皆慌。程普诸人急领军士赶到。
　　叶飘零抛下长枪，仰天大叫不已。程普问道：“主公，这些番兵如何处置？”叶飘零双目如电看去，众番兵纷纷伏地，口称愿降。叶飘零红眼沉声道：“无义之人，反复之辈，尽给我生祭秋水。”众将依言将数千番兵尽皆乱棒打死，祭于江边。叶飘零望着这人间惨状，紧握着双手，掌心被指甲刺出血来。于是又有人三吊慕容秋水曰：江边不见银铃声，一怒冲冠杀气腾。
　　仁义半生成画饼，万千白骨葬征程。
　　当下叶飘零伏在江边，大哭道：“秋水，若非赵子龙无故攻我，你焉能就此丧命？吾必生擒赵云，将其人头祭汝，然后吾再与汝相会于九泉。”当下引军回转襄阳。
　　半途正遇安宁率一千轻骑急驰而来。叶飘零见了亲人，愈加伤感，落泪道：“安宁啊安宁，我四人来到此间，相依为命，你却偏偏另起二心。当日你若不离我而去，纵四面攻我，秋水岂能有今日之祸？”安宁愧恨不已，向叶飘零拜了三拜，道：“飘零，安宁小肚鸡肠，与你争强斗胜，造成今日之祸，从今之后甘为下走，赎我一生之罪。”叶飘零苦笑道：“吾失了秋水，才能换汝回头么？”安宁抱他双腿而哭道：“大错已经铸成，安宁纵千刀万剐，亦不为过，愿报仇之后往黄泉请罪。”
　　叶飘零亦哭，探马来报：“赵云尽调西川精兵东进，占了襄阳、江夏，司马将军护送众官家小回撤江陵，失落了貂禅夫人。周副帅退兵来救，被严颜乘势攻破，已经退到江陵死守。”众将尽皆惊惶，叶飘零怒道：“赵云如此猖狂，吾誓与之一决雌雄！传我之令，留奉孝镇守扬州、吴兰镇守交州，各路军马将士给我尽皆聚集江陵。”于是告急书四处传送，月余之间，十五万军马，数十员上将一齐聚集江陵。
　　却说吕布引两万铁骑分驻新野、樊城。赵云紧追到樊城搦战。吕布此时信心已复，当即持戟出马。二将一场大战，吕布心知危急，奋起神威，戟挑赵云头盔。赵云退走，吕布奋勇冲杀，前进二十余里。赵云见不能取胜，叹道：“吕奉先真不愧温侯也！”
　　法正知曹操已破汉中，旬日必来攻取西川，乃语赵云道：“叶飘零如今已四面楚歌，灭亡在即，只需破了吕布，荆襄唾手可得。”赵云道：“孝直多智，可有何妙算？”法正道：“曹操虽取了汉中，军士疲累，难以再战。吾料他总有心取西川，也无余力。可教严颜老将军起成都之兵去替张任将军，却教黄权将军北上攻破襄阳，捉其家小，吕布无能之辈，必然俯首归降。”
　　赵云道：“真妙计也。”当下便着法正、刘铜、马玉领军逼近樊城，多挖陷坑。一面发书成都，一面自领军一万暗渡襄江，来取襄阳。吕布闻讯，急引军去救，行不数里，前军一齐坠入陷坑。四面喊声大起，刘铜、马玉两路杀到。吕布大怒，引铁骑军两面冲杀，只杀得刘铜步行遁走、马玉丢盔逃生。吕布清点残兵，约折了千余，渡襄江过半，被法正引军杀退，心下忧闷不已，麾下将士自知大势已去，纷纷逃散。
　　襄阳城中兵不满千，旬日即破，司马自知无法相抗，当即召集众官家小，将城中之军护送往江陵进发。赵云也不逼迫，只取了貂禅，意欲收降吕布。或有人劝吕布道：“将军，如今荆襄休矣，夫人业已遭擒，将军与赵君侯惺惺相惜，何不迎之，既保家小，亦全性命。”吕布叹道：“吾一生反复，恶名播于天下，惶惶奔走四方，诸侯皆忌，唯主公不以为意，对吾百般信任。人世知己难寻，布虽不肖，安可再易主乎？”众皆嗟叹。
　　此时暗表赵云帐下一员步将，姓王名九，当年垂诞貂禅美色，故投于吕布帐下，后白门楼兵败，故隐身赵云之处。其人使一柄宝剑，力敌万夫，穿房越户，无所不能，性最善忍，狡诈多谋。这时见貂禅落入赵云之手，当夜便潜入郡府，盗出貂禅，意欲私逃。
　　原来吕布自知襄阳陷落，已有必死之心，奋勇杀出樊城，于法正军中来回冲杀，虽负重伤，终得杀散敌军，领军来渡襄江，隐隐闻得军中有哭泣之声，大怒道：“吾等皆受主公深恩，如今正是报效之机，何事哭耶！”喝令斩了数人，驱使大军前行。
　　迎路正遇到王九，真可谓万千之喜，当即令副将领军去攻襄阳，自己却拍马挥戟，来救貂禅。王九见吕布单枪匹马，也不慌张，道：“主公别来无恙？”吕布凝目视之，隐隐熟悉，问道：“汝何人也！”
　　王九道：“故人王九，拜见吕温侯。”吕布道：“原来是王将军。救护夫人之德，布铭记于心。”王九道：“不敢，奉先与貂禅相处已有十数年，尽享温柔，今日非我，貂禅没矣，何不索性便教王九护送到底？”吕布大怒道：“此乃何言！”王九大笑道：“吾正欲杀其夫而娶其妻，吕布，汝已经山穷水尽，今日便是汝之死期！”
　　吕布道：“竖子亦敢狂言！”当下上前与王九交战。原来襄阳危难，吕布夜夜不能安睡，再加深受重伤，可怜一代豪雄，困顿许久，好容易恢复昔年纵横天下之力，这时却又遭此厄，被王九杀得手疏脚软，渐落下风。
　　王九哈哈大笑：“吕奉先纵横天下，屡败赵子龙，今日却落在我的手中！”正得意之际，忽然一箭射到，正中王九额间，赵云拍马赶来。一缕鲜血留下，王九双目撑出，神色怪异，似乎见到了世间最不可能的事情。陡听得一声娇叱，貂禅跃出，一把匕首插入王九胸膛。
　　吕布急上抱住貂禅，低声道：“今日