坏事多磨

　　只是，小小却怎么也轻松不起来。特别是，吃早饭的时候还要听公事，那就更轻松不了了。
　　她端着一碗糯米粥，认真地听着坐在面前的贺兰祁锋说话。
　　贺兰祁锋看她那如临大敌的样子，只觉得好笑。他开口道，“盟主，昨夜‘曲坊’负责查探的弟子都被召回，今日便去各地查探。魏启这厮狡猾非常，要找到他的行踪绝非易事。我方才与其他几位掌门商议过了。纤主曦远和汐夫人的婢女赵颜都是魏启的手下，说不定会有线索。我已吩咐手下盘问，应该很快会有结果。您看可好？”
　　小小无奈，什么好不好啊。她这个盟主本来就是摆着看的，大小事宜都是由其他几人商议决定。她只需点头就是。于是，她认真地点了头。
　　贺兰祁锋看着她，笑意更甚。“快吃饭吧，盟主。”
　　听到这句话，小小才放心地舀起一匙糯米粥，送入口中前，还特地看了贺兰祁锋一眼，似恐有变。
　　贺兰祁锋笑着摇头，无奈。不过，他确又想起了什么，道：“对了，盟主，这个东西交给您吧。”
　　小小咬着汤匙，不解地看了贺兰祁锋手中的东西一眼。
　　四四方方的木匣。无雕花纹饰，朴素至极。乍看之下，毫无特点。但小小却一眼认出了这个匣子。戚氏制作的“涵宇”，内藏精钢，刀剑不破，水火不侵。更有精密机簧，若不知开锁之法，绝无法打开，自古就用来传递机密信函。
　　还记得，当初英雄堡第一次看到这个木匣。那时的莫允带着高傲漠然的态度，直闯英雄堡奇货会。而后，所有人都以为这匣中，放着九皇神器。但莫允却对赵颜说：这是你的嫁妆。
　　赵颜的事，她也略有耳闻。曲坊传来的消息，说是赵颜引魏启到了戚氏的隐居之地，夺了九皇神器之一，还囚禁了戚氏当家戚函。而莫允也身受重伤，昏迷不醒，如今正接受神农世家的治疗。这事说来也复杂，赵颜应是戚氏当家戚函的亲生女儿，当初那场名刀换美人，如今竟变成这样一出人间惨剧。不能不唏嘘世事无常，人情多变哪……
　　想到这里，小小不禁有些惆怅。
　　石乐儿立刻起了兴致，“传言木匣之中装着‘戚氏绝器’，也不知道是什么呢。”
　　贺兰祁锋摇摇头，道：“本来这木匣当交于戚氏当家才是，不过，他坚决不要。而这开匣之法，恐怕也只有他知道。”
　　“那就是打不开了？”石乐儿皱眉。
　　贺兰祁锋道：“这‘戚氏绝器’恐怕真的无缘得见了。”
　　石乐儿心生惋惜，她抱过木匣，摆弄了起来。只听“咔”的一声，那木匣的顶盖突然打开，露出了由数组天干地支组成的活锁。
　　石乐儿见状，惊喜不已，“　开了！”
　　“还没呢……”小小脱口而出，“打开这锁才算。”
　　石乐儿和贺兰祁锋同时看着她。片刻之后，石乐儿笑了起来，“我怎么忘了，姐姐熟读‘戚氏名兵图谱’，这开匣之法，姐姐定是知道的。”
　　小小立刻后悔自己嘴快。她连忙摇头，道：“我只知道流程而已啊。‘涵宇’的活锁需将天干地支移放到特定的位置才能打开，这些天干地支千变万化，又能随时更改，我哪能知道……”
　　“天干地支……莫非是九宫？八卦？”石乐儿举起匣子，思忖，“难不成，是时辰？”
　　只是一瞬，小小的脑海里突然闪过了什么。时辰？
　　还记得莫允第一次捧着木匣，当着奇货会所有人的面说要找人。没有名姓，没有肖像，仅凭那生辰八字。而这木匣，是赵颜的嫁妆……
　　小小努力回忆起来，她记得赵颜比她大上一岁，因此，八字前两位是“丙辰”……而后的，她记不得……
　　她思索之间，不觉自语，“丙辰丙……”
　　石乐儿闻言，问道：“姐姐，你念什么哪？”
　　小小抬眸，道：“赵颜姑娘的八字是什么？”
　　“赵颜？”石乐儿不解，“我哪知道。”
　　小小抓抓头，“莫允公子在奇货会上说过一次，记不清了……”
　　“啊？你说那个八字啊。那个我知道，是‘丙辰丙申乙酉壬午’。”石乐儿回答，“哎，我当时为了帮莫允找人，特地把这八字背下来了……难道当时莫允找的人就是赵颜？这么说来，赵颜是戚氏当家的女儿？”
　　小小点了点头，只觉得心中那股惆怅又涌了上来。赵颜和莫允之间的曲折，除小小之外，别人知道的甚少。小小不禁想起当时，自己说出“赵颜”二字时的情形。若是她不说，如今又会是怎样的一番光景呢？
　　“盟主的意思，这活锁可能是赵颜的八字？”贺兰祁锋问道。
　　小小开口，“也许。试试吧……”
　　她从石乐儿手中拿过那木匣，伸手移动活锁。只听机簧连响四次，木匣应声而开。
　　一道光芒从匣中射出，刺得小小不得不合了眼。
　　贺兰祁锋和石乐儿见到这番情状，皆是惊讶无比，忙凑过去，看个究竟。
　　那匣中光芒一转而逝，小小睁开眼睛，看清楚匣中之物时，不禁愣在了原地。
　　贺兰祁锋和石乐儿同样惊愣，片刻之后，石乐儿开口，声音里全是茫然不解，“这就是‘戚氏绝器’？”
　　小小看着匣中的东西，感动和伤感就这样交替着，让她有些激动……
　　这时，有人疾步而来，进了门一看到小小便行礼，急切道：“禀盟主，方才戚氏门人骚乱，说是要清理门户。这会儿找赵颜去了，属下不知当不当拦……”
　　小小微惊。就听石乐儿开口，道：“赵颜啊……她跟魏启狼狈为奸，多行不义。就算戚氏不找她麻烦，英雄堡里的帐，我也要好好跟她算一算。哼，死了活该！”
　　“盟主，这件事，你还是得出面处理一下才行。”贺兰祁锋开口，说道，“戚氏是客，如今在主人家的地盘上任意妄为，有损盟主声威。何况，赵颜是重要的线索……”
　　小小依然看着手中木匣，微微皱眉，随即认认真真地点了头。
　　……
　　几日来，赵颜都只是呆在房中，抱膝坐在墙角，不跟人说话，也不起身走动。
　　众人攻破分舵的时候，看到她这般情状，便由她留在房内，派人看管起来。
　　待戚函一行入内的时候，她依然一动不动，甚至连眼皮都不抬一下。
　　戚氏门人见到她，群情激奋。
　　“当家的！请您清理门户！”
　　戚函冷着脸色，不做回答。
　　“当家的，你还犹豫什么。是她自己亲口承认为魏启带路，我戚氏基业就是毁在她的手上！当家既然不认她做女儿，还犹豫什么？！”
　　赵颜似乎完全听不见周遭的声音，她静静坐着，神色麻木至极。
　　戚函眉头紧皱，举步上前，道：“起来，我有话问你。”
　　赵颜并不理会。
　　戚函微怒，“我跟你说话，你聋了么？”
　　等不到她的反应，戚函的表情里有了一抹哀色。
　　一众戚氏门人看到这般情况，倒也无法应对了。他们的面前的女子，似已万念俱灰，生死，都无法触动她一分。
　　“我最后问你一句……”戚函居高，俯视着赵颜，“是不是你替魏启引路……”
　　赵颜静静闭上了眼睛，一句不答。
　　戚氏门人中，隐隐有私语传来。
　　戚函深吸一口气，起掌。
　　眼看他一掌击下，却在离赵颜头顶寸许的地方，硬生生地停了下来。他皱眉，猛一挥手，掌力击向了别处，房中的桌子轰然碎开。戚函的眉头皱得更紧，拳头紧握，极力压抑着自己的情绪。
　　房内的气氛凝重非常，谁也不敢贸然开口，打破那一刻的沉寂。
　　小小就是在这个尴尬的时刻跨进了房内。
　　戚氏门人不认得她，见到她时，并未多加理会。
　　小小正想开口。身后随侍的彼子上前，大声喝道：“大胆，见到盟主，还不让道！”
　　戚氏门人一阵骚动，片刻之后，让开了一条道。
　　小小走进去，就见到那张四分五裂，宛如废柴的桌子，还有抱膝坐在墙角的赵颜。她斟酌片刻，开口道：“诸位稍安毋躁，这位赵姑娘是我的客人……”
　　她还没说完，就听戚函道：“戚氏清理门户，不劳盟主操心。”
　　小小抬眸，看了看戚函，方才心中的惆怅愈发深重，一浪浪地直逼得她想叹气。世上有些人，喜欢把话放在心里，持着自己的高傲，即便有情，也不愿低头。只是，等别人了解自己，又该是如何艰难的一件事。又有多少人因此错过，后悔终身……
　　小小正想着要怎么往下接，却听鬼臼怒道：“戚氏！今日你不过是客，说话做事都该知道分寸！”
　　彼子接道：“没错。若再放肆，休怪我们不讲情面！”
　　小小听罢，心中顿生感动。原来做了盟主，连吵架都不用自己动口啊……厉害……
　　一想到这里，小小便有了底气，她抬眸看着戚函，略微思忖后，开口道：“想必您就是戚氏当家，戚函前辈吧。先听我说几句可好？”
　　戚函看她一眼，并不回答。
　　小小道：“戚氏之事，我也略有耳闻。而我与赵姑娘，也算薄有交情……”
　　“你想说什么，不必拐弯抹角。”戚函不耐烦，道。
　　小小无奈，依然笑道：“我只是想说，诸位对赵姑娘的了解，恐怕，还不及我。”
　　听到这一句，戚函的眼神一变，沉默了下来。
　　“不瞒各位，当初英雄堡之内，是我将赵姑娘的身世告知莫允公子的。”小小说起这件事的时候，心中更加无奈，若是当初她没有说，也许就能避免很多的事情。
　　“你？”戚函打量了她一番，“你是如何得知的。”
　　“我如何得知的并不重要，重要的是我很清楚，当时的赵姑娘若说要回戚氏，莫允公子断没有不答应的道理。只是，一直以来，赵姑娘竭力拒绝……”小小看了戚函一眼，“试问，她又怎么会在中途转意，想要回戚氏呢？这样的转意，莫允公子必然起疑，她难道不明白这个道理么？”
　　“所以她才和魏启合演了一出苦肉计，骗过了少当家，这有什么好奇怪的！”戚氏门人中，有人说道。
　　“苦肉计啊……”小小了然地点头，“放弃了原本可以轻轻松松回到戚氏的方法，然后，用伤筋动骨的苦肉计骗取一个人的信任，回到戚氏……世上竟然有这种舍简求繁，自找麻烦的傻瓜？”小小顿了顿，又道，“退一步说，即便赵姑娘与魏启合作在后，料不到这般变化，只能用复杂的手段重回戚氏。她回戚氏的目的又是什么？”
　　“报复……”戚函开口，漠然地说出这两个字。
　　“报复？”小小笑道，“既然是报复，为何诸位好好地站在这里，而赵姑娘却这般模样？”
　　“魏启只不过留我们性命，想问出九皇神器的秘密罢了！”门人中，有人义愤填膺，喊道。
　　小小笑了，“没错。魏启的目标，始终只有‘九皇神器’。如今看来，要么就是赵姑娘利用魏启找‘九皇神器’的心思，助她破毁戚氏。要么就是魏启利用赵姑娘的报复之心，助他找到戚氏。”
　　“绕来绕去，你究竟要说什么？”戚函打断道。
　　小小道：“互相利用，才叫合作。不过，戚当家，赵姑娘凭什么利用魏启？”
　　小小走到赵颜身前，“诸位不仅不了解赵姑娘，更不了解魏启。魏启根本不会同任何人合作。神农世家和神箭廉家也曾是他的盟友，如今也都遭背叛。赵姑娘只是个不会武功的弱质女流，又没有任何权力财富。为什么魏启要被她利用，替她复仇？”小小转头，看着戚函，道：“何况，知道戚氏下落的人，不是赵姑娘，而是莫允公子。想要让莫允公子松口，何必用苦肉计这么麻烦，只需以赵姑娘的性命相胁，必定成功。不是么？”
　　小小说到这里，房内所有的人都惊愕不已。这一次，她倒不是胡诌，虽然有些部分是猜想，但恐怕与事实也相去不远。
　　戚函蓦然间明白了什么，他转头看着赵颜，神色愈发复杂起来。
　　“赵姑娘是不是出卖了戚氏，我并不能下定论。但是，魏启的这些行为，着实诡异，分明是别有居心。诸位今日若是一是冲动，杀了赵姑娘，怕是亲者痛，仇者快，便宜了别人。”小小又道，“诚然，赵姑娘做过很多错事，这里要找她算帐的人也不少。江湖恩怨，自有江湖的清算方法。我也无意介入。只是如今魏启一行不知所踪，赵姑娘兴许知道线索，于我是重要的客人。难道，我堂堂武林盟主，今日连保一位姑娘的面子都没有么？”
　　小小一鼓作气说完，深深地吁了一口气。一回头，就见鬼臼和彼子正用万分钦佩的眼神看着她。
　　戚函心中犹豫顿生，一时间却不知该如何了。这时，他的眼神落在小小身上，只见，她手中捧着一个?