杀禅

　　然而蒲川并不希望全面战争，那对生意的损害太大了。
　　——要是能够直接把于润生这个人从权力的地图上剔除……
　　蒲川对自己这个想法，最初也有点惊讶。他过去从来没有这么渴望把一个人杀死。可是自从“屠房”消失后，漂城的规律似乎时刻在变。蒲川感到不安。他要尽快定下有利于自己的规律……
　　“我看没有什么好谈的。倒不如先下手为强！”汪尚林是最渴望看见血腥的一个。四年前“屠房”失败的屈辱他仍未能吞下。“就趁他去赴约的途中……”
　　“太没把握了。”蒲川考虑了一会儿后摇摇头。他的脑袋经常也在衡量风险与报酬。这几乎是他天生的本能。
　　“那么万一谈判不成，就马上做掉他几个义弟！先砍掉他的左右手！”汪尚林始终坚持。
　　“‘拳王’那家伙最容易动手。他已胖成那个样子，要跑也跑不动。他几乎每晚都宿娼，而且没有护卫。”鲁梅超的手下负责盯住“大树堂”每个干部的行踪。“还有管账的齐老四，每天出入的都是相同的地方，要在路上截击也很容易。”
　　汪、鲁两人都跃跃欲试，他们期望成为前“屠房”众势力中复仇的先驱，这名声在道上将成为一份重大资产。要是顺利，甚至可能再次升起“屠房”的大旗……
　　蒲川沉思。干掉于润生两、三个部下，也许能打击他于一时……不行，风险还是太大。蒲川时常提醒自己：他要面对的是把“大屠房”烧毁的人。要么就在第一击把他杀掉，要么就不动手。
　　要是成功刺杀于润生后要怎么办？也许趁着消息未传开去前，再干掉他一、两个强悍的义弟。余下的再跟他们谈判。他们最初的反应必定是全力报复。可是只要于润生不在，他们很快会看清现实，甚至为了争当老大内哄起来。
　　同时城里其他懂得看风向的小势力也会迅速聚拢过来，蒲川作为牵头人将水涨船高。其时他可以一边侵吞“大树堂”的利益，一边与“丰义隆”讨价还价。要撂倒“丰义隆”是这辈子也办不到的事，但起码能够分享漂城。蒲川知道那将是他人生的顶峰……
　　他努力要自己不受那想象的诱惑影响判断。他瞧向漂河。曾经漂洗出各种彩色布织的河水，多年前已变得如此混浊。越是混浊，像他这样的人才越容易生存。
　　“我们继续准备一切的手段。”蒲川说。“可是先听听于润生开出什么条件来。记着，这是生意。”
　　那个早上的日出时分，庞文英亲眼看着第一线曙光从城东的地平线升起。他浮肿而皱折的眼皮眯成一条细缝，神情仿佛徘徊于清醒与睡梦的边界上。
　　日出与日暮，看起来是如此相近。分别也许只在乎观看者的心境。在庞文英眼中，那是夕阳将尽——十三年前那天的夕阳……他身上的包扎处渗出的血已结痂，疲劳像锥子般袭击身体每个关节……
　　庞文英，首都黑道霸主“丰义隆”二祭酒暨首席战将，当年五十三岁却仍拥有四十岁时的钢铁身躯。整整一天的惨烈战斗初次让他尝到“年老”的感觉……
　　不，那只是肉体的疲劳。一个人真正感觉“年老”，是当他发觉人生未来的各种可能性已经渐渐消失时……那是精神上的“年老”感觉……
　　对庞文英来说，那不是仅仅一种感觉。那是一件实物。那是一枚箭。
　　夕阳。燕天还自西方骑马而来，庞文英只能看见他的身影。英姿爽飒的轮廓。他钟爱的大弟子。他的未来。他的延续。
　　庞文英试图在记忆的影象中加上燕天还的笑容。那眼睛，那嘴唇……十三年是否太久呢？燕天还的脸容很模糊。那张脸变成了于润生。也许不是因为十三年太久，而是于润生的存在太动人……
　　破风声。箭刺中了胸膛。心脏溢血。燕天还／于润生的身影倒在马鞍上。

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　　庞文英闭上眼睛，然后再次张开。阳光更盛。他告诉自己，这是旭日，不是夕阳。
　　胯下爱驹纹风不动。它也老了吧？它是庞文英人生中第十一匹马。也许是最后一匹。他喜欢马。喜欢它们毕生都站着。那是一种尊严。而尊严这东西，在庞文英的世界里没有价码。
　　所以这几年来他都喜欢到城郊骑马。大多在清晨——早起的习惯这么多年来没有改变过。不为了什么，只是想感受那种单纯的速度。当风沿两耳猎猎而过时，他可以暂时忘却自己老去的现实。
　　每天骑马陪伴左右的当然是沈兵辰与卓晓阳。这已够了，漂城里再也没有敢与“丰义隆”为敌的人。
　　一切流血都是值得的。打下漂城后，“丰义隆”南方的私盐贩运量大增三倍——相当于全国私盐网的两成。庞文英在“丰义隆”里的声望恢复十三年前的最高峰。
　　胜利。那是一种切切实实的快乐。可是当你知道这是你人生中最后一次胜利时，那亦是一种切切实实的寂寞。
　　而每天这样漫无目的地策骑，多少把这种寂寞驱走了一点……
　　三骑凝立在漂河岸上。朝阳完整升起。河水漫成一片金。
　　沈兵辰还是如往常般沉默无语，夹着灰白的长发飘飞到背后的剑柄上。两个师弟在四年前丧生，可他从没有表露过一点悲痛。他也已经不年轻了，他跟大师哥燕天还同年。看见他，庞文英才记起：要是燕天还没有死，也快将五十岁了。
　　——五十岁才接掌权力，会不会太迟？
　　庞文英回忆自己四十岁接掌祭酒之位时的心情。
　　要不是燕天还死了，也许十年前庞文英已经让他继承自己的权力。
　　沈兵辰年纪是大了点，可这个也不是庞文英最大的考量。才干、名声、威望，沈兵辰都具备——那次首都黑道大战里，沈兵辰砍断了八柄剑与数不清的颈项。可是……
　　嗯，是剑。沈兵辰只是一柄剑。锋利得容易伤害身旁任何人。而要继承“丰义隆”二祭酒的权力，其中一个先决条件就是能够把许多人聚拢在自己身旁。
　　至于义子江五……当年在漂城的成绩已经证明，他不是个能独当一面的领导者。庞文英疼江五——甚至曾亲口请求章帅在京都好好照顾他。庞文英知道，把不相称的权力交给他只会害了他。
　　庞文英回转马首，瞧向漂城的方向。河堤并不高，他仅仅能看见城垣内少许街道。
　　——我根本没有选择，也不必选择。
　　于润生。这个名字对于首都“丰义隆”总行却太陌生——没有多少人确实知道，于润生在征服漂城的战争里有多重要。这无疑是他攀爬权势山峰的最大障碍。
　　庞文英的眼睛睁大了许多，好像忽然从梦中睡醒了。河水反射的阳光再反射在他眼瞳上。他仿佛年轻了一点。他渴望如此。要培植于润生这棵大树，还需要数年的时间。这是庞文英第一次为自己的年纪担忧。
　　——做得到的。
　　庞文英的精神振奋了许多。因为他知道人生中还有目标。
　　他想起金牙蒲川那次跟他暗示想除掉于润生……他只想笑。
　　——蒲川你这混球，你不知道你想杀的那个男人就是我的继承人吗？
　　栏栅的缝隙射出跃动的光，投映在粗糙的石墙上。断裂的人影。断裂的动作。
　　狄斌透过缝隙瞥见了，“斗角”正在进行中。观客的呼声盖过了对战二人的叱喝。偶尔看见一条猛挥的手臂。人丛上方有血花喷溅。
　　这就是漂城大牢有名的“斗角”拳赛，而曾经在这儿被冠以“拳王”称号的男人只有一个。
　　四年多前，镰首在他短短坐牢两个月日子里，震撼了每个观者的心。那十四次搏斗的过程至今仍在那圈子里被谈论着。
　　“怀念吗？”狄斌问他的三个部下。
　　三人无语看着栏栅另一头那人丛。田阿火从来没有败过一场。要不是遇上狄斌，他也许能够打破“拳王”的记录。当然，要是你这辈子离不开大牢，那不过是无聊的虚荣。所以他感激狄六爷。
　　田阿火瞧瞧身旁的枣七，枣七包裹在斗蓬中以掩藏面容。田阿火想起在赌坊二楼看见枣七从窗口跳进来的情景，他很想试试能不能赤手杀死这个怪人。

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　　田阿火坐牢以前曾是“屠房”的弟子，可是不足一个月已经被撵出帮会——连凶悍著称的“屠房”也容他不下。因为他不要命，人们甚至觉得他其实想死。他没有一次赌钱不跟人家吵得差点儿动刀子；有几个陌生人给他打得半死，只因为走路时碰到他的肩膊。他就像一片没有柄的刀刃，直至狄斌看见他的那天。
　　五人默默穿过大牢的廊道，步下通往地底牢室的石阶。
　　他们在石阶上迎面遇见齐楚。田阿火等三人恭敬地唤了声“四爷”，垂首站在一旁。枣七有点不知所措，也站到旁边去。
　　枣七仔细看着这个“四爷”：瘦瘦的脸秀气得有点像女人，没有蓄胡须，鼻子和嘴唇红得像发亮似的，不时咳嗽出一团白烟——他右手拿着一块白丝巾，咳嗽时就用它掩住嘴巴。
　　狄斌笑着趋前，轻轻擂了齐楚的肩膀一下。“四哥，那么早啊。”
　　齐楚显得有点腼腆，侧身想闪过那拳头，手里抱着的账簿和卷宗几乎跌下。然后又开始咳嗽起来。
　　“怎么啦？是不是病了？”狄斌皱着眉。“别累坏了身子。吃早饭了没有？”
　　齐楚边咳嗽着边点头，嘴里含糊地应着，那表情倒像个给哥哥问得不耐烦的弟弟。
　　“那家伙是谁？”齐楚下巴朝枣七扬一扬。
　　“他是我找回来的……”狄斌自豪地微笑。“这家伙……搞不好是另一个葛老三。”说时声音压得很低。
　　“我看他比较像老五……”
　　一提起镰首，狄斌脸色变得阴沉。
　　“我先走了。老大在等你。”齐楚没有挥手，垂头拾级离去。咳嗽声在大牢石壁间回响。
　　在地底最尽头的铁栅前，有两个狱卒跟一个身穿便服的男人守着。狄斌远远已认出那是叶毅。那两个“狱卒”事实上也是“大树堂”的部下扮演的。
　　“六爷。”叶毅鞠身。狄斌拍拍他肩膊。他一向把这个自己亲手拉进帮的小子当作弟弟看待。可是近来老大把他收作近身，他俩见面比从前少得多。
　　“雷役头正在里面跟堂主谈话，六爷稍待。”叶毅带点不好意思地说。这小子吃得苦，嘴巴也紧，就是胆气还欠一点磨练——狄斌心想。
　　左边有一个开了门的牢房，打扫得格外干净。狄斌示意枣七待在里面。
　　这是枣七第二次进大牢来。他又想起张牛那凄惨的死状。他不愿多留在这阴森的石室中。可是他也不愿回头。
　　每个人一生中总有认清自己命运的时刻。对枣七来说现在就是那时刻。
　　一头老虎在里面沉睡。
　　——这是雷义进入牢房时的感觉。
　　地底的空气很冷。石壁与铁栅结着水珠。这儿不完全在地底——正对铁门那墙壁上方有个小窗口。冬晨的阳光透过发锈的铁枝射下来。那窗外面就是荒坟吧，雷义心想。从外面是永远无法窥视这牢房的——里头永远比外面黑暗。
　　牢房打扫得异常洁净，摆放着桌椅与杯碗。左面墙壁立着一个塞满了账簿和卷宗的大书架。放在角落那张床很软，上面放着折叠整齐的棉被跟寝具。
　　于润生坐在床上。身上披着那块巨大的虎皮。
　　认识于润生也有五、六年了，雷义回想。他记不起于润生的样子有哪儿改变了。除了盖在唇上那修得很美的短髭。髭须令他的脸变得更令人难忘——五官的轮廊仿佛都变得深刻了。
　　三十二岁的于润生看起来像三十二岁，而且是很好看的三十二岁。
　　包裹着虎纹的身体，周围飘浮着淡淡的雾，乍看仿佛发出热气一样。
　　牢房里再没有其他人。没有任何护卫。雷义知道于润生在大牢里绝对安全。于润生就是透过雷义结识大牢管事田又青。在于润生的协助下，大牢里的“斗角”赌博业务扩展到牢房以外。喜欢新鲜事物的漂城人对这种刺激的赌博方式有莫大兴趣——把金钱押在活生生的人身上比押在骰子上有趣多了。有钱人则更有兴趣临场观看那残忍的搏斗。有的甚至开始提议自己豢养拳手参加。田又青的财富因此一下子暴涨了好几倍。他亲切地称呼于润生作“老哥”。
　　“坐。”于润生摆摆手。那声音跟神情里再没有过去那种尊重。雷义已经习惯了。他坐在椅子上。
　　“滕翊那边怎样？”于润生马上便问。没有半句寒暄客套。


　　“已决定了。下个月就辞官。”雷义回答时也毫无表情。
　　“他跟查嵩关系如何？”
　　“很好。他知道查嵩不少事情，可是他说要走时，查嵩没有多挽留。那就是说查知事对这老头很放心。”
　　于润生沉默了一会儿。“我会送滕翊一份?