朱弦歌(下部) (出书版) by: 昨叶何草
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苍澜事先教给莫远说，让他进了驻军大营，第一道命令就是严禁任何人出入，以免走漏风声。所以我们这些事情都是秘密进行的，外面没有一个人知道。等收拾完那些叛军将领，这才派人给谢不凋送出情报，告诉他军营里有异常状况，为了避免他起疑心，只说九路大军因为换防闹起了内讧，但是还有飞熊军和两路水军按兵不动。他以为自己的心腹总不会出问题，于是就相信了假情报，带了几个亲兵赶到驻军大营去调解，我就趁机来救你──至于苍澜他们现在进行得怎么样，那我可就不清楚了。所以我们现在不回城，直接赶到军营那边去，你很快就知道结束了。」
龙千夷说完，得意地看着朱槿，笑问道：「怎么样，小猪猪，这件事我们几个人办得还算漂亮吧？你这个钦差不臣满意不满意？」
朱槿听了龙千夷的话，想象当时种种情形，虽然不见刀光剑影，却也惊心动魄，由衷地钦佩起苍澜的才能谋略来。假如不是他虑事周全，只怕谢不凋不会轻易上当──而且苍澜既擒住了各路叛军将领，又没有过多牵连，这一点尤为难得。
龙千夷见朱槿只是沉思不语，伸手推了一把，说道：「小猪猪，你刚才不是急着要插话吗？怎么这会儿反倒变成哑巴了？心里在想什么？」
朱槿微微一笑，说道：「我正在想，怎样才能把苍澜也留在身边，只要有了他在，以后什么事情都不用我操心了，那可有多么逍遥快活！」
龙千夷笑道：「臭小猪！你想的倒美！不过我也不想跟苍澜分开，你打算什么时候回京城去？总要跟皇上有个交待吧。」
朱槿道：「这件事情办得好，处置也得体，至于下一步该如何收场，等我见了苍澜之后，再跟他商量商量。」
他们两人只顾说话，几乎忘了身边还有一个朱汶。从车厢传来几声轻微的咳嗽，朱槿这才想到他，连忙撩起车帘，转身问道：「阿汶，你醒了吗？」
朱汶低声问道：「我这是在哪里？小叔叔，是你在外面吗？」
朱槿道：「不错，是我。现在我们要去驻军大营，晚上风凉，你就待在马车里，不要出来。」
朱汶沉默片刻，忽然问道：「小叔叔，我们要去军营干什么？」
龙千夷抢着答道：「去看看谢不凋有没有被抓起来五花大绑啊！我猜他那个样子一定很好笑，你想不想也看一眼？」
朱槿觉得不妥，待要拦着他，却已经来不及了。
朱汶的呼吸变得异常急促，颤声问道：「怎么？他已经被人抓起来了？他……他会不会死？」
龙千夷尚未开口，朱槿抢先一步，用双手将他的嘴巴捂得严严实实，龙千夷手中握着缰绳，睁大了圆圆的眼睛看着朱槿，不明白他为什么不许自己说话。
「阿汶，你放心好了，谢不凋他不会有事了──虽然你我都知道他要谋反，可是我手上并没有证据，三哥是不会相信我的，再说我也不打算把他交给三哥。」朱槿昧心地安慰着朱汶。
他早已敏锐地察觉到，朱汶对谢不凋有一种特殊的依赖。从他坚持不肯离开沫园这一点就可以看出，他内心里是希望能够留在那里等谢不凋回去──不过这也并不奇怪，朱汶生性柔弱，一向很容易对别人产生依赖，三年来他与谢不凋朝夕相处，而且还曾经被谢不凋救过一命，朱汶对他的感情之深，恐怕自己也没有意识到。
假如直接告诉朱汶，谢不凋将会被判凌迟处死，说不定他立刻就会放声大哭，甚至很有可能断绝了继续生存下去的念头──所以朱槿很清楚，眼下无论如何告诉朱汶事实真相，能瞒多久是多久。
……或许过上个一年半载之后，他会重新建立起对别人的依赖，不管那个人是谁，只要不是谢不凋就行。
朱槿在心中默默地说道。
当龙千夷驾车到驻军大营时，天色已经蒙蒙发亮。朱槿远远望见旗杆上挂着十几面颜色各异的号旗，龙骧凤翔，鹰杨豹飞，在淡紫色的晨曦中，迎风招展。
龙千夷一见到那些旗子，立刻高兴地对朱槿说：「小猪猪，你快看，那是我们预先约定好的信号──苍澜他们已经大功告成了！」
说罢扬鞭纵马，直奔营门而去。
雉垛上负责瞭望的哨兵也看见了马车，知道是钦差大臣驾到，不敢怠慢，连忙提前进去通禀。
朱槿在营门前下了车，驻军大营里吹起牛角号，擂响牛皮鼓，各路驻军将领戎装整齐，盔甲鲜明，全体列队迎接钦差大臣。
虽然没有车驾仪仗，朱槿却也抖足了威风，不过他没有忘记叫龙千夷留在车上照顾朱汶，同时叮嘱他，绝对不能让任何外人见到朱汶，龙千夷答应了。
行过礼之后，龙骧军统领裴旭、凤翔军统领苏翼展、鹰扬军统领韩风羽，把朱槿领进议事大厅，苍澜和莫远都等在那里。
大家见了面，虽然只不过分开几天，就已经发生了那么多事情，互相之间都有许多话要说，不过欢心喜悦的心情都是一样的。
当下朱槿端出钦差的气派，对协助平定叛军的将领慰劳有加，宣布要把所有人的功劳写进奏褶，替他们向皇上请功。同时又不忘以个人身份向他们表示敬佩仰慕之意，赞词如流却又恰到好处──众将军多半是行伍出身，军营里养成豪放豁直的脾气，哪里有朱槿的心机和圆滑？当场就被他捧晕了一大半，只有少数几个略有头脑的还能保持清醒。
起先诸位将军见这位钦差大臣如此年轻，料想他不过是凭郡王的身份才能被光武帝加以重用，心中颇存轻视之意，谁知几番话说下去，大家不约而同地发现，这位襄平郡王不仅处事老练，而且为人又极谦虚，体恤下情，深知军旅疾苦，于是纷纷对他起了好感，有几位特别豪爽的将军就要跟朱槿称兄道弟了。
龙骧军统帅裴旭出身名门，裴氏一家曾经出过三个礼部尚书，两位文澜殿大学生，裴公有六子七女，裴旭排名第九。而凤翔军统帅苏翼展却是一位儒将，为人颇有城府，只要朱槿不问话，他便坐在一旁含笑不语，偶尔和裴旭交流一下目光，露出会意的神色。
──当然这一切，都没有逃过朱槿的观察。
他虽然不断地跟诸将应酬谈论，却在暗中留意各人表现，从言行举止中揣摩他们的品行性格。
细细考察之下，朱槿发现除了裴旭、苏翼展等少数几位统领之外，其余数十位偏将副将骁将，确实皆如光武帝所说，有勇无谋，不堪重用──若是将来想靠这批人率领大军开赴边境，与阿鲁台那等奸猾狡诈之徒交锋，非得吃大亏不可，不搞得全军覆没就算便宜了。
他内心里既为将要开始的战争感到忧虑，同时又深深佩服朱棠的察人之明；另外一方面，朱槿也觉得回到京城之后，应该向朱棠推荐几个人才，比如裴旭本是功臣之后，按例可以破格提升，可是刚才他自报履历，朱槿听得一清二楚，裴旭丝毫没有仰仗祖宗荫庇，他是一步一步从普通士兵做起，完全依靠自己的实力，累积军功才被提拔到现在的位置──这样难得一遇的人才，倘若不加以重用，岂不是白白浪费了？
处理完军政要务，朱槿送走了各位将军，总算有时间和莫远仓澜丹若他们说说话了。看看左右也没有外人，于是便把朱汶的事情一五一十地讲了出来。
最吃惊的当然是丹若，他听说文德帝竟然没死，而且还被谢不凋藏了三年多，险些从椅子上摔下来，一口茶全喷在地上──第一个反应，就是抓住了朱槿一阵乱摇，想看看他的脑子是不是突然坏掉了。苍澜倒好像早就料到了一样，并不怎么太惊讶。
朱槿说了自己的想法，告诉他们打算带着朱汶一起回京去，莫远和丹若的表情都有些为难的样子，但是看到朱槿主意已定，他们也不好再说什么了。
一行人在驻军大营里住了下来，龙千夷抽空给朱槿治好了腿上的箭伤。那道伤口很深，已经有些红肿发炎了，但是对于何今非的弟子来说，这只不过是一菜小碟。龙千夷给朱槿用了一点麻药，让他感觉不到疼痛，然后取出一柄锋利小刀，重新划开伤口，放出里面的脓血，再敷上止血生肌的药粉。
到了第三天，朱槿就感觉伤口已经快好了，除了走路时还有一点轻微的疼痛，与往常相比，没有半点异样。
作为钦差大臣，朱槿下的第一道正式命令，就是要裴旭和苏翼展亲自率领卫兵，对谢不凋和他手下几个叛军将领严加看管，不准任何人跟他们单独接触，免得互相串供。
他写了一道很长的奏褶，用八百里加急递到京城，向光武帝详细报告了事情经过，当然关于朱汶的一切都只字未提。
这期间，苍澜帮助朱槿搜集沫天恩等大小史官的贪贿证据，但是却始终找不到那一百五十万两漕银。后来龙千夷提醒说，或许沫园里也藏了一些东西，苍澜叫上莫远和丹若，陪着他重新去了一趟。
苍澜在园子里随便转了几步，就发现其实沫园里另有一条地道，通往南屏山后的一个山洞，也难怪谢不凋修建沫园时，偏偏没有选在汭位上，因为他要把山洞的入口隐藏起来，以免被人察觉。
在山洞里不仅找到了丢失的一百五十万两白银，还发现了沫天恩贪污的几本秘密账册，谢不凋储备的大批盔甲武器，甚至包括他暗中和阿鲁台黎利珊等人往来的一小札书信──这一下铁证如山，朱槿不得不再发一道八百里加急奏折，向光武帝请示该如何处置。
十天之后，听说慢吞吞地钦差仪驾总算到了杭州城。朱槿也在当天接到了光武帝的批复，要他把谢不凋押解回京。因为谢不凋有通敌之嫌，所以必须交给大理寺严加审讯，而对于沫天恩，光武帝的批复却只有一个字：
杀！
朱槿看到那个用血红朱砂写成的「杀」字，叹了一口气，想到沫天恩毕竟是寒窗辛苦，才拚得一朝金榜题名，也不知道他费尽了多少心机，才能够做到封疆大使，最后却落得这样一个下场──那究竟是读书做官好呢？还是不读书种田更好一些？
三天后，杭州城内贴出告示，钦差大臣、襄平郡王朱槿，谨奉皇上旨意，将贪官沫天恩斩首示众，以平民愤，以泄民怨。整个杭州城都轰动了，数十万百姓拍手撑快，家家门前点起了香烛，叩谢皇恩。更有许多人燃收起烟花爆竹，城内的鞭炮顿时供不应求，很快就造成了脱销。
钦差的仪驾却选择在这个时候悄悄地离开了杭州。
龙千夷发现朱槿几天来都闷闷不乐的样子，开此以为他是操劳过度，也就没有去烦他，和朱汶莫远丹若等人在一起，倒也玩得开心。可是离开杭州几天之后，朱槿仍是愁眉不展，龙千夷心里觉得奇怪，于是忍不住去问他了。
「小猪猪，你为什么不开心呢？」龙千夷手里正拿着丹若做的两块蜜汁核桃酥，说道：「要不要我分给你一块？又香又甜，实在好吃得很，连朱汶都夸奖丹若的手艺呢！」
朱槿对他笑了一笑，看着天上一抹变幻不定的流云，轻轻说道：「我在想，回去以后若是见到了皇上，该怎么样跟他提一个要求。」
龙千夷听了以后，立即嘻嘻笑了起来，说道：「臭小猪，你可真狡猾，仗着有了点功劳，就开始提条件了──你想跟皇上要什么？咱们可先说好，不准你要美人。」
朱槿拉着他在身边坐下，说道：「我不是要什么东西，更没有想过要什么美人，我只想让皇上准许我以后仍旧做一个闲散王爷，永远都不要再掺和这些官场之事了，现在我一想到沫天恩的下场，就觉得心里很烦躁──你说他半辈子辛苦操劳，搜括民脂民膏，自己却省吃捡用，舍不得享受，到底为了是什么？一朝断头，万事皆空，他要那么多钱又有什么用？反正一文也带不走的。」
龙千夷眨了眨眼，有些不明所以，问道：「小猪猪，你就为了这个心烦吗？」
朱槿说道：「是啊。我怎么都想不透，像沫天恩这样的读书人，为什么偏偏死在了一个『贪』字上。」
「真是很奇怪。」龙?