沙门空海之大唐鬼宴

　　“放进去了。”逸势说道。
　　“好。拿过来。”
　　空海语毕，逸势弯着腰走到他身旁。此时，空海在玉莲的右手背上也写满了字。最后，只剩五根手指而已。
　　“好了吗？逸势。”空海说道。
　　“唔。”
　　“把杯子放在玉莲右手中指下面，好接住滴下来的血——”
　　方才，被空海用针刺了一下的指甲，有一滴血快滴下来了。
　　“明白。”
　　逸势右手拿着琉璃杯子，左手抓着玉莲的中指。
　　此时，空海把玉莲的拇指写满字，接着是食指。
　　食指，也写满了。
　　接着，是小指。小指写完。
　　然后，是无名指。无名指，也写满了。
　　如今，只剩中指。
　　“就要到最后时刻了。”空海说道。
　　逸势一个劲地吞口水，吞得啧啧作响。
　　空海就要开始在中指上写字。
　　是《般若心经》最后的部分：
　　羯谛羯谛　波罗羯谛
　　波罗僧羯谛　菩提萨婆诃
　　从指根往指尖，密密麻麻写满这些句子。
　　般若心经
　　最后那个“经”字，写在中指指甲的尖端时。
　　“哇——”逸势低声叫起来。“空海，你看——”
　　空海仅是默默颔首。
　　玉莲中指的尖端——指甲滴出的鲜血当中，有个黑黑的物体在蠕动着。
　　玉莲和牡丹，都吓得面无血色。一句话也说不出来。
　　从指甲间穿出来的黑色物体，依旧在血里蠕动着。那是长着许多黑黑、小小的毛的触手。类似蜘蛛的触手。但不是蜘蛛。
　　“虫！”
　　现出原形后，那虫渐渐大了起来。
　　逸势说此话时，从玉莲的指尖爬出一只不曾见过的黑色小虫。总共有十二只脚。
　　这只虫，突然从玉莲的指尖，飞向琉璃杯里的生肉。
　　“啊！”
　　逸势险些将杯子甩开，空海急忙接住，将它放在垆上。再将砚台盖在杯子上，不让虫逃走。
　　玉莲双手握在胸前，瞠目结舌，盯着杯子看。
　　“看吧，可以动了。”空海说道。
　　“可以动？”玉莲说道。
　　“右手啊。”
　　“啊？！”玉莲说着，猛然放开双手，开心地说：“可以动了，真的可以动了。”
　　“玉莲姐。”牡丹握着玉莲的手。
　　“空海哟。”逸势低头对着已经盘腿而坐的空海说道。“你真是一个厉害的人啊！”
　　“那是饿虫——”
　　重新摆筵，空海说道。玉莲靠在盘腿而坐的空海身边，左手挽着空海的手腕，以一种陶醉的眼神，盯着空海看。
　　“饿虫？”逸势问道。
　　“不知大唐如何称呼此虫？”
　　“到底是何种虫呢？”
　　“不是一般虫。”
　　“唔。”
　　“那种虫，看起来像一只，其实不只一只。”
　　“什么？！”
　　“是由许多小小的虫，结合成那只大虫。”
　　“喔——”
　　“一只会分裂成两只，两只会分裂成四只，四只又会分裂成八只，八只会分裂成十六只——”
　　“无止境吗？”
　　“对。如此的一种虫。”
　　“嗯。”
　　“无论如何小，它的形状都是一样。”
　　“当真？”
　　“原本，这是一种到处都有的虫——”
　　“如何说？”
　　“这房内、房外，可以说无一处不存在。”
　　“如何说？”
　　“其实，我也不知道那到底是虫，还是其他的什么物体？每次看到的模样都不一样，每一只却又都一样。”
　　“唔。”逸势拿起杯子却忘了喝酒，只顾倾耳聆听。已经快到半夜的时刻了。
　　“那似乎是感应到人的执念，而在人体内凝结而生出的虫。”
　　“人的执念？”
　　“对。”空海说着，把视线转向玉莲，问道：“玉莲姊，约莫两个月前，你曾经为人所怨恨吗？”
　　“怨恨？”
　　“会让人生出这种虫的，大抵说来是女人。”
　　“女人？”
　　“不是一般的女人，跟方士或道士有交情的女人。”
　　“啊！”
　　空海说到此时，牡丹突然叫出来。
　　“如此说来，就是丽香姐啊！”牡丹说道。
　　“丽香？”询问的人，是逸势。
　　“对。丽香姐会恨玉莲姐，丝毫不足为怪。”
　　“嗯。”空海发出愉快的声音，问道：“什么事呢？”
　　“丽香姐的恩客里，有一位名叫刘云樵的人——”
　　牡丹说到此时，玉莲斥责道：“牡丹呀！”
　　“说出来比较好。告诉空海先生，往后也好有一个防范。”
　　“往后？”
　　“若是丽香姐真要对玉莲姐不利啊！虽然现在虫已经被抓出来，往后也许还会再生出来。”
　　她说的可是实情。玉莲好似还想说什么，结果欲言又止。似乎也有所觉悟，只要自己不说，让牡丹去说就无所谓了。
　　“刘云樵是金吾卫的衙役，经常来我们胡玉楼。可能不是他自己的银子，不知有什么好运道而来的银子。否则不可能经常来——”
　　“……”
　　“这胡玉楼，和另一个妓院‘风雅楼’是连栋的，里头其实都相同。不过，各有各的入口。到风雅楼的客人，找的对象是大唐女子；胡玉楼的客人，则是来找我们这般的胡人。不过，生意繁忙时，也会相互调度，表面上，大致如此。”
　　牡丹盯着空海说道。
　　“刘云樵最初是风雅楼的客人，是丽香的熟客。”
　　“然后——”
　　“有段时间，刘云樵突然不来了。”
　　“床头金尽？”逸势说道。
　　“好像并非如此。后来，大概又筹措到钱，去年底又开始来，有一次碰巧丽香姐有别的客人，刘云樵就找玉莲姐。”
　　牡丹的口气宛如已跟空海两人很熟悉一般。
　　“从那以后，刘云樵好像很中意玉莲姐，从此就只找玉莲姐——”
　　“所以，丽香——”逸势说道。
　　“光是如此，也不能确认就是丽香所为啊！”空海说道。
　　“不过，方才不也提到吗？有熟识的方士或道士——”
　　“丽香有吗？”
　　“有！”
　　“唔。”
　　“必定是那方士或道士，教她什么恶毒的符咒，才让玉莲姐变成这般模样。”
　　“倒也未必。”
　　“嗯？”
　　“即使不使咒，若有特别恶念的人，仅是念力，就可致人如此。”
　　“那当然就是丽香啊！”
　　“何故？”
　　“那女人曾经用很恶毒的眼神，瞪着上楼梯的玉莲姐看。”
　　“委实是一个可怕的女人。”
　　“是啊！”牡丹如此一说，把视线转向玉莲。“玉莲姐——”
　　“何事？！”
　　“干脆把那事也说开来吧？”牡丹说道。
　　“干脆？！难不成还有什么吗？”逸势问道。
　　“是啊，听玉莲姐说，刘云樵最近怪怪的。”
　　“如何怪？”
　　“听说就是那个原因，才让他有段时间不来。虽然他又开始来，还是怪怪的，对不对？玉莲姐。”
　　“是，是是。”被牡丹一问，玉莲暧昧地颔首。
　　“如何怪呢？”空海问道。
　　“听说刘云樵的宅邸，有妖怪作祟。”
　　“妖怪作祟？”
　　“听说是猫怪在作祟。”
　　“猫怪？”
　　“现在，刘云樵也不知该如何是好？连妻子都被妖怪夺走了——”
　　“被妖怪夺走？”逸势提高声音问道。是难以置信的声音。
　　“不仅如此，那只猫怪好像还能预卜未来。”牡丹说，接着压低声音。“听玉莲姐说，那只猫怪还能预知德宗皇帝的死期——”
　　“岂有此事？”逸势置于桌上的手充满力道。
　　“无论如何，猫怪都不离开，因此，他找上青龙寺帮忙。”牡丹开朗地说道。
　　第五章　猫屋宇宙问答
　　刘云樵宅邸所在的光德坊，位于西明寺所在的延康坊北侧。
　　空海和橘逸势，走在光德坊里。
　　四周洋溢着春天的气息。
　　熙来攘往的男男女女，服饰装扮也显得光鲜亮丽。每个人都踏着轻快的脚步。
　　空海走在前头，逸势稍稍落后。走着走着，两人之间的距离渐行渐远。
　　空海只是如常地走着，逸势却老是跟不上。
　　逸势一发现后，赶紧加快脚步，两人方才并肩而行。但不知不觉当中，逸势又落后了。
　　看来，空海即将前往的地方，逸势并不想去。他一副提不起劲的模样。所以，不自觉地就落在后头了。
　　“喂，空海——”逸势从后头叫住空海，问道：“当真要去？”
　　“去啊。”空海答道。
　　所谓“去啊”就是要去刘云樵的宅邸。两人正朝刘云樵宅邸的方向走去。
　　“我们并没通知对方，对不对？”
　　“没通知。”空海冷淡地回答，头也不回地又说：“没通知才好。”
　　“你又说些我不懂的事。”逸势追赶过来，和空海并肩而行。“其实，即使你不去，明日青龙寺也会派人去啊！”
　　“所以，今日要赶紧去。”
　　“不过，金吾卫衙役的宅邸，事先未通知，不请自来。听说主人又不在家，如此贸然前往。何况，又是一个有问题的屋子——”
　　“如果那宅子真是传言中那般的话，事到如今，又有什么好在意的？”
　　“不过，未免太冒失了？”
　　“如此才好啊！逸势……”
　　“此话如何说呢？”
　　“因此才能见到实情。”
　　“有对策吗？”
　　“没有。”空海回答得倒干脆。
　　逸势叹一口气。他又有些落后了。
　　“啧。”逸势咋舌一声后，突然好似有所觉悟，走到空海身旁说：“总之，不要和金吾卫起纷争。”
　　“明白了。”空海答道。
　　空海和逸势，昨夜听到刘云樵的事。地点是在“胡玉楼”这家妓院。
　　空海从妓女口中听说刘云樵家的猫怪。
　　向他提起这些事的，是妓女玉莲和牡丹。
　　这名寻芳客——金吾卫刘云樵，被猫怪附身。正确说来，被猫怪附身的应是刘云樵之妻春琴。
　　去年八月，猫怪突然来到刘云樵宅邸，还以人话说了各种谜般的事情。
　　刘云樵银子用尽，就告诉他哪里有银子，甚至翌日的天气也能预知。果真皆如它所言。照它所言去挖掘庭院某处，果然也挖出了银子。
　　不过，却相当令人畏惧。
　　最后，竟然说出“要刘云樵的妻子春琴”这样的话来。
　　无论它所预知的天气如何准确，如何告知银子所在之处，也无法答应此要求；不过，却也不敢断然拒绝。
　　刘云樵左思右想后，跑去找道士来收妖，未料道士竟为此丧命。
　　因此，春琴成为猫怪的禁脔。
　　如此之后，某日猫怪竟预告德宗皇帝之死期。结果，如它所料，德宗皇帝死了。
　　刘云樵忍无可忍，终于向金吾卫的同僚全盘托出一切怪事。十多日前说的。
　　如此说来，刘云樵近来变得怪怪，倒也不难理解。于是，同僚的数名衙役，相约至刘宅一探究竟。
　　当然，刘云樵随行同往。不过，宅内不见人影。
　　“春琴——”
　　刘云樵呼唤着妻子的名字，也无人应答。
　　最近，刘云樵不是到友人家、就是到女人处过夜，并不知道家中到底变成何种模样。
　　进屋一看，杯盘狼藉，吃剩的食物仍留在碗盘上。盘子里，甚至还有开始干枯的鼠尸。
　　整个屋子，飘荡着一股食物的腐败气味。
　　不过，岂止刘云樵的妻子，连猫影也未见。衙役们只得归去。
　　刘云樵因心生恐惧不愿留在家中，也随众人离去。
　　二日后，衙役们相偕再来。屋内依旧不见人影。
　　翌日，衙役们又来，还是不见人影。
　　“不知他妻子和哪来的野男人私奔了，他不愿说实话，才如此装神弄鬼。”最后，衙役们作此结论。
　　结果，刘只能久违多日单独回家探看。
　　傍晚时刻。家里仍然不像有人。刘云樵稍稍安心。
　　其实，妻子春琴和猫怪就此离去、永远都不要回来，也倒是一件好事。
　　如此想着，突然从后头传来声音。
　　“你……”女人的声音。
　　刘云樵回头一看，“哎呀！”一声叫出来。
　　不知何时出现？妻子春琴，伫立在后方暗处。
　　“死啦……”另一个声音。是那猫怪的声音。
　　刘云樵凝睛一看，那只黑猫就蟠踞在妻子春琴的头上，用绿色的瞳孔睥睨着刘云樵。
　　“不是德宗啦。那男人已死了——”猫怪裂开血盆大口。好似在奸笑般。“还有个把月……”猫喃喃自语。“嗯。大概一个月吧！就要死啰。”
　　“谁？谁要死呢？！”
　　“金吾卫的衙役刘云樵——就是你啦。”猫说道。
　　“哇——”
　　刘云樵大叫一声后，掉头就从家中落荒而逃。
　　二日前，透过朋友引见，刘云樵找上了青龙寺的和尚商量对策?