帝国迷情

　　“瓦伦斯，你对着我们的新皇帝行礼的时候，心里是什么滋味？”
　　瓦伦斯抬起眼睛看了看他。“我相信，不久就会易主。所以，我没有什么感觉。如果换了你，你大概不肯吧？当然，我想乔维安也不会勉强你。”
　　凯莱尔吃吃地笑，他的金发带已经滑下，一头卷发拂在脸上。他咬了一颗葡萄在嘴里，却不吞下去，丰润的嘴唇咬着那晶莹的青色果肉，一缕汁水从唇角流了下来。“有什么不肯的？人要学会什么时候做什么样的事。否则，我也不会放弃即将到手的东西回来了。人有必要学会审时度势，你不就是吗，瓦伦斯？”他的座位就在瓦伦斯旁边，这时候探过半个身子，散落下来的卷发拂到了瓦伦斯脸上。“现在你还不是一样得来找我。比起我来，你可是更危险的，如果乔维安真想杀你，你不死也得死。”
　　贝利撒留的眉头不悦地蹙了起来，瓦伦斯却不以为意，微笑着说：“如果你有所动作，乔维安一样会带兵前来。你们兵力相当，结果很可能就是两败俱伤。那时候，得利的难道不是我？”
　　凯莱尔的脸就在瓦伦斯脸的下方，连他的呼吸都感觉得到。那双眼睛亮得像要烧起来，喝醉酒的人的眼睛有时候却会很亮，亮得像是深色的星星。
　　被水洗过的亮晶晶的星星。
　　“是啊，所以我现在不敢贸然行动。但我至少比你有把握，瓦伦斯，这次该你求我。”
　　瓦伦斯叹了一口气。“上次的事，你还真记恨了。”
　　“我记恨的是你当众让我丢脸……瓦伦斯，我这次也是孤注一掷，为此我还必须得去求克雷达。我也不好过，你……哈哈，上次那件事，可不能就这么算了。”凯莱尔格格地笑，头和脖子几乎仰在了瓦伦斯身上。他身上有股淡淡的味道，瓦伦斯非常熟悉，那是苹果的清香味，从小他身上就有这种味道。

　　第　34　章

　　34
　　“你想要什么？”瓦伦斯艰难地说出了这句话，凯莱尔又笑了起来，抬起手去碰瓦伦斯的脸。他的手指修长，形状很美，但是触到瓦伦斯脸的时候还是感觉得到他的指尖和指节处都有茧子。长年握兵器的手，不可能光滑和细腻的。
　　凯莱尔仰起头看着他，一头卷发在脑后波浪一样地散了下去。他的眼睛和嘴唇都像是浸透了葡萄酒的颜色，美丽而鲜润。贝利撒留低下了头继续去看面前的杯子，瓦伦斯却无处可逃。
　　“我要什么？我还没想出来呢……”
　　瓦伦斯有点僵硬地说：“凯莱尔，你醉了。让人扶你回去休息吧。”
　　“我没醉……”凯莱尔伸出一只脚，脚上那个金环的环扣松了，落在了地上。“把这个给我戴上……？”
　　贝利撒留站了起来：“凯莱尔总督！”
　　凯莱尔狂笑了起来，笑得整个人都在发颤。“贝利撒留，你可真是忠诚……别那么瞪着我，你的大人上次侮辱我的，远远比这次为多。怎么样……瓦伦斯？……上次是当着一群人，今天只当着两个人，你还赚了呢……”
　　瓦伦斯看着那只赤着的脚，形状很秀美，但是一道从膝盖一直横到脚背的狰狞的伤痕却破坏了本来的优美。他的脚反而比他的脸的肤色要浅，牛奶一样的颜色，大约是长年穿长靴的缘故。
　　瓦伦斯不自觉地想到了塔希尔，塔希尔的脚动起来的时候像是鸽子或者是飞舞的蝴蝶。凯莱尔的脚……像精美的瓷器，却被不小心摔坏了。那一道血红的裂痕，让人心疼和遗憾。看得出来那道疤愈合的情况并不好，扭曲而残忍。
　　“你是在哪里受伤的？”
　　凯莱尔摇摇头，他觉得头昏。贝利撒留低声地说：“应该是跟凯尔特人那一次。听说险些要了他一条腿，而在逃离的时候也不会有更多的时间让伤口长好。那时候能顾上的只是不要留下残疾，根本想不到可能留下的伤……”他看到瓦伦斯的表情，说，“大人，我们对这一切都是有觉悟的。在战场上，什么都可能发生。凯莱尔总督已经算是幸运的了。”
　　瓦伦斯从长榻上站起来，在凯莱尔面前屈了一膝，拾起那个三层的金环，往他脚踝上套去。凯莱尔却似乎不肯让他这么轻易地戴上，瓦伦斯连给他戴了几下都被他晃动着脚躲开了。瓦伦斯说：“你别动，否则我戴不上。”
　　“你生气了？……”凯莱尔还在笑，他是真的醉了，一片水的眼睛闪耀地对着瓦伦斯，
　　有种迷茫而脆弱的美。像是一堆水晶或者琉璃的碎片，在他眼睛里从不同的角度闪烁着，折射出晶莹的光。而在他的眼底，沉淀的是一种最美丽的青蓝色。像是在夕阳下闪烁着金光的尼罗河的河水。
　　瓦伦斯突然低下头，去吻他的脚面。凯莱尔浑身都像是在发热，很烫，但他感觉到自己的嘴唇却更灼热。
　　凯莱尔没有再躲闪，直到瓦伦斯把那个金脚环扣在他脚踝上，突然大笑了起来。
　　“天哪，瓦伦斯……我只叫你帮我戴上，可没叫你吻我的脚。”他笑得头发都覆在了脸上，金褐色的头发像一圈光环笼着他的脸。“你刚才不是问我，克雷达为什么把希腊火给我的？他……他做了跟你一样的事，瓦伦斯……”
　　瓦伦斯站起了身。他的脸色冰冷而愤怒。“别说了，凯莱尔。你喝醉了，你不知道自己在说些什么。”
　　他的眼光掠过一堆空了的酒壶。凯莱尔并没有再反唇相讥，他的呼吸逐渐变得平稳而均匀。他确实喝得太多，竟然就这样睡着了。
　　瓦伦斯呆住了，克雷达却没有吃惊的表示。“他是醉了。我从来没看过他像这几天那么喝酒，我想是因为他虽然强打笑脸却实在不开心。”
　　瓦伦斯回过头看他。“不开心？为什么？”
　　“我不知道。他前些日子来找我，说要希腊火的原料。他的表情让我觉得恐惧，我不知道他在乔维安那里听到了或者做了什么。那两天他几乎醉死在我那里，最后我不得不把他扔上马送回安纳托利亚。”克雷达一口气把杯子里的酒喝干，“所以我才弄了匹好马来讨他欢心。讨好他真难，这么多年了，我都始终不知道他究竟喜欢什么。马和武器是将军都喜欢的，除此之外……还是一无所知。”
　　他站起来，伸展了一下手臂。“我也回去睡了。别管凯莱尔，他醒了就没事了。”
　　克雷达走后，瓦伦斯看了贝利撒留一眼。贝利撒留平时毫无表情的脸上，难得了出现了一种回忆和思索的神情。
　　“贝利撒留，你在想什么？”
　　贝利撒留犹豫了很久，终于说：“他跟卡珊德拉太像了。我竟然从来没有注意到。”
　　“什么都别对他说。”瓦伦斯叹了一口气。“这是我对她的承诺。”
　　贝利撒留说：“他真的跟卡珊德拉一模一样。尤其是那双眼睛……当年朱利安陛下也是当着宴席上的所有大臣和总督，跪下来吻她的脚。”
　　瓦伦斯的眼睛里带着一抹遥远的回忆。“那天晚上她就成为了朱利安的情妇，因此也保全了凯莱尔和她自己。卡珊德拉从来都知道自己在做什么，要得到什么。而凯莱尔不明白，有些事做出来可能是致命的。”
　　“大人，你觉得你这样做了他就会高兴了？就会不计前嫌了？”
　　瓦伦斯有点烦恼地说：“他应该满意了。他跟卡珊德拉一样，是天生有控制欲和权力欲的人。康斯坦丁家族的人都是这样。他想要所有的人都跪在他面前。大部分的欲望都可以用权势来满足，如果用权力得不到的，就会用别的方式来得到。”
　　“就像神话里说的那样？一双美丽的大眼睛，望向你的的时候却可以让你变成石头？”
　　“贝利撒留，原来你不但是将军，还是诗人。”瓦伦斯笑了。“当然不是。变成石头还有什么意思？我觉得更像把有一双巧手的女孩变成可怜的吐丝的蚕的密涅瓦。”他耸了耸肩，“算了，不是什么大事。在乔维安面前我能屈膝，在他面前又为什么不能？”
　　“大人，你带来的东西原来是送他的生日礼物。你为什么还不给他？”
　　贝利撒留强忍笑意的声音让瓦伦斯有点无地自容的感觉。“他不是孩子了，不会像小时候那样缠着我要东西。而且，他只会想望不属于自己的东西，一旦得到了就会扔开。”
　　“克里松总督说一直不知道凯莱尔喜欢什么。我想，大人一定是知道的？”
　　瓦伦斯的微笑很遥远。“他喜欢的都是些很不值价的东西。所以，克雷达才会这么多年都不知道。”
　　瓦伦斯第二天早上是被凯莱尔近于歇斯底里的叫声惊醒的。他披上衣服来到宴会厅，那里已经聚集了一群侍从。凯莱尔还穿着昨天那件金底绣花的长袍，卷发乱七八糟地散在肩背上。他的脸色非常苍白，眼睛里的表情接近发疯。
　　“是谁？是谁把这个放在我这里的？！”
　　他手里捧着一个用珐琅精工镶嵌的银盒，盖子已经打开了。跪在地上的一群人没有敢回答的，凯莱尔一脚把离他最近的一个侍从踢得满地乱滚，怒吼起来：“说！是谁把这个放在我房间的！”
　　所有的人都在发抖，还是没有人回答。凯莱尔回过身，把那银盒里的东西用力地往火里洒，然后把盒子摔在地上，一脚踏扁了。
　　“为什么？……”瓦伦斯站在门口，他的表情非常复杂。刚刚跟来的贝利撒留实在忍不住了，问他：“大人，我知道那是一种从国外送来的花。可是，他这是为什么？”
　　“Cassandra。那只是一种花，跟卡珊德拉同名的花。那是在他十岁的生日的时候……”瓦伦斯喃喃地说，“发生了什么事，让他变成这样？”

　　第　35　章

　　35
　　凯莱尔再次出现的时候，已经换了铠甲。他的表情平静得像是什么都没发生过，眼睛里的神色也是平淡无波的。
　　“我要出去。你们有没有兴趣参观一下安纳托利亚？”
　　凯莱尔的邀请往往是不容拒绝的。来到一个村庄的时候，瓦伦斯跟贝利撒留看到那里的村民都被捆绑着聚在一起。
　　“凯莱尔？”
　　凯莱尔说：“这些是当初收留过叛军的村民。我今天很闲，所以来处置他们。”
　　克雷达骑在马上，他没说话。瓦伦斯说：“已经时过境迁，这些不过是普通的村民。算了吧，凯莱尔。”
　　凯莱尔一回手，一剑就削断了为首那个老人的脖子。血溅在他脸上，他居然笑了。
　　“杀了之后，把这里放火烧了。”凯莱尔一拉马缰，再也不看那群哭号着的人一眼。瓦伦斯拍马上前，他心中的惊诧和愤怒难以形容。
　　“凯莱尔，这些是在你管辖下的人。他们既不是敌人，也不是叛徒。你怎么可以这样不分是非地一通滥杀？”
　　凯莱尔偏过头看着他。正午的阳光透过密林的绿叶射在他的脸上和头发上，发色更近于金红色。他的头发长长了，披散在肩背上，柔软而浓密。在阳光的直射下，眼珠的颜色非常美，是一种青蓝的颜色，像埃及尼罗河的水。他拉起一边唇角笑，笑得有些阴冷，也有些狠毒。
　　“我还不知道你有教训我的资格，瓦伦斯。如果有一百个无辜的人横在你面前，他们就是你登上帝位的障碍，你会手下留情吗？”
　　瓦伦斯毫不犹豫地说：“不会。但是现在你面前的人并不是你的障碍。”
　　“我从十三岁的时候就开始杀人。在战场上，不是你杀我，就是我杀你。人的命本来就是不值钱的，死了就什么都没有了。过了两年，对再多的血都麻木的时候，我把这当成是种刺激了。你满意了吧，瓦伦斯？”
　　他一提马缰，浑身雪白的马就消失在了树林里。卡利塔和他手下的兵士们对此似乎都早习以为常，对着死掉的人一阵乱戳乱刺之后，放了一把火。片刻后，一股带着腥臭味的黑烟就冒了起来。
　　这个美丽的村庄倾刻间就化成了灰烬。
　　贝利撒留摇着头，说：“传言果然是真的。大人，你别再为这个跟他争执了，现在不是为了一些小事而反目的时候。”
　　瓦伦斯沉默不语。这个道理他是不需要贝利撒留来提醒的，但是他每次看到凯莱尔跟记忆里的印象越来越远的时候，总会觉得失落。仿佛是失落了很珍贵的东西一样。
　　克雷达冷眼看着，一直没有插话。这时候却放声大笑了起来。“瓦伦斯，你真让我吃惊。我从没想过你还会在意这些。你的脸再美又怎么样？在战场上，丢掉你的人性吧，你的敌人不会因为你长得美而放过你的。相反，在战场上，那张脸才真的可能是灾难。你难道不知道凯莱尔脚上那道伤是怎么来的？那是他十六岁的时候，有一次在战场上被俘留下的。如果不是乔维安及时把他救了回来，他大概就已经自杀了。凯莱尔那么心高气傲的人，根本受不得别人的折辱?