柔福纪事
“老爷！”大太太只吓得肝胆俱碎，忙上前扶起大公子，察看他额上的伤势。“伤得怎么样？痛不痛啊冬郎？”
“成哥儿，你就服个软，别和老爷较劲了。这般的门当户对金玉良缘，多少人做梦都求不来的呢！你又何苦……”自小抚养大公子长大的｜乳娘孙妈妈在一旁唉声叹道，一双混浊的眼里泪光隐隐闪动。
大公子却是抿紧了唇一言不发，任由殷红的血自额上伤口渗出，一滴滴淌在素净的白衣上，像是茫茫雪地里几点孤傲的红梅。
长长叹了一口气，老爷沉声令道：“给我去祖宗牌位面前跪着，等你想通了再出来！阿全，给我看紧了他，一步也不许他踏出祠堂！”
“是，老爷。”全叔低头应道。
“老爷，冬郎他年纪尚轻，开导开导就是了，犯不着……”大太太连忙求情。
老爷却是再也不看公子一眼，冷哼一声，负手离开偏厅。
我站在门外，看着公子倔强的背影，心竟疼得，像是要揪起来。
深夜，月正中天。清冷孤光映着屋上琉璃瓦片，泛出微寒的光泽。
我悄悄提了一盏灯笼往祠堂走去，一路上夜阑人静，只有摇曳的树枝在风里传来“娑娑”的轻响。
到得祠堂门口，却见高高的两扇大门上，挂了一只巨大的铜锁。
我侧耳听了听，里头静得没有一点儿声音。伸手轻轻叩了叩门，小心地唤了一声：“公子。”
“柔姐姐？你怎么来了？”大公子声音略显干涩暗沉。我眼一酸，几欲落下泪来。
“公子，你还好吧？额上的伤口还痛不痛？上过药没有？”
他将声音放柔：“那点伤不碍事。柔姐姐，你还是快回去吧，若让人撞见了，阿玛会怪罪下来。”
“公子……”
“柔姐姐你怎么了？”
我强抑住哽咽的声音：“公子，你还是和老爷认个错吧。这桩婚事既是已成定局，犯不着再和自己的身子过不去。”
门内静默了片刻。大公子忽又道：“是映雪妹妹托你和我说的么？”
“亦是柔福心中所想。”
“你告诉她，这么些年来，我的心意始终如一。即使天风雪雨，亦难动摇半分。你和她说，我心匪石，坚不可转！”
我将公子这番话转述与映雪姑娘听，她脸上浮现出一种既欣喜又复杂的神情，映着滟滟的烛光，明艳至极，却也凄哀至极。
“大哥哥好傻……这叫我如何能安心离开？可惜天意难违，我们的缘分终有尽的一日……”
第二日傍晚，祠堂大门轰然打开。
几个小厮搀着大公子从里头出来的时候，大公子已是昏迷不醒，额角的伤口已然结出暗红色的疤，面色苍白得不见一丝血色。
大太太在一旁只心疼得不住地抹眼泪。老爷一向威严的眉宇间亦有难掩的担忧之色。
三日过后，大公子才自床上悠悠转醒。其时，府里头早已为大婚张罗齐整，处处张灯结彩，一派喜气洋洋。
映雪姑娘一直没来看望公子，公子却也不问，每日里只静静休养。只是往日清澈如水的眼眸里，却似蒙上一层终年难散的大雾，朦胧不明。
大婚前两日，大公子正持了一卷书，靠着大迎枕半倚在床头闲读。我在一旁清点婚宴穿的喜服。
突然有人挑开帘子走了进来，盈盈笑着唤了一声：“大哥哥。”
“妹妹来了啊，快坐。”大公子搁下书卷，用手撑着直起身子。我扶了他一下，帮他掖了掖菊叶靠枕。
一领莲青色的大裳衬着小巧而尖的下颔，几日不见，映雪姑娘却也清减了不少。我不由想起那夜她对我说的话，心下一阵哀凄。
“大哥哥大喜，听说新嫂嫂无论人品还是学识俱是一流，与大哥哥天作之合。可惜，映雪明日便要进宫选秀，见不着新嫂嫂了……”
有那么一瞬间，我甚至闭上了眼，公子脸上的神情叫我不忍去看，不忍去想。
“你心里真的这么想？”公子声音很沉，定定望着映雪姑娘。眼神明澈而执着，似要直直看透她的心思。
映雪姑娘有些慌乱地避开他的注视：“我给大哥哥准备了一份厚礼，这就回屋去取。”说罢转身欲走。
大公子抓住映雪姑娘的手：“此事并非没有回转的余地。或者我这便进宫请皇上收回成命……又或者……我带你离开这儿好不好？你不是一直想去看看黄山，看看漠北的吗？我们……”
“没用的，大哥哥，没用的……这是天意啊……”映雪姑娘挣脱他的手，眼眶登时红了，一串串泪珠沿着脸颊往下流。她望向门外廊上一溜的芙蓉彩穗宫灯，勉强牵出一个似笑似哭的表情，“大哥哥你看，全府上下都在为你的大婚忙着呢。你看，还有这些大红的喜服，大红的龙凤烛……再过两日，你的新娘子就要来了……明日妹妹也要进宫……”
“大哥哥，我们，是再也回不去了吧……”
当晚，大公子将自己关在房里，吹了一宿的笛。
玉笛声本清越，然而伤心之人谱伤心之曲，凄哀沉郁，令人不忍多听。我在院里望着一轮皓月冷千山，也是一夜无眠。
翌日清晨，我端了一盆清水想给大公子洗漱更衣，一推开房门，便闻见满屋的酒气，久久不散。
大公子和衣躺在床上，脸色憔悴，脚下躺了一只刻花酒壶，尚有些酒液在缓缓流出。
我上前伸手探了探他的额头，触手却是冰凉一片。脸畔锦花绣缛上，已湿了碗大的一块。
情之一字，伤人至深。
我轻轻替他盖好被子，眼前却不由浮现出去年的春日里，我坐在回廊下读李义山诗集，正念到“东风无力百花残”一句，有人从身后伸手过来，倾了满满一捧桃花在我书上，嫩红娇艳的花瓣如红雨纷纷而落。我回头，就撞见他含笑的眼。
眼前熟睡的面容，犹有孩子般透明的光采。然而白如冷玉，不见血色。昔日唇角常挂的三分笑意，此刻尽数换作眉间一丝清冷的哀愁。
韶秀年华依旧。可是，谁来告诉我，那个爱笑的，无忧的，精灵一样的少年，到哪儿去了？
两日后便是初六。天高风清，宜婚嫁。
自清早起，府里便没有半刻的宁静。凡目及之所，俱是帐舞蟠龙，帘飞彩凤，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊；处处花彩缤纷，时时喜乐声喧。
观礼的宾客多是高官显位，非富即贵，流水般络绎不绝。
眼见已近拜堂的吉时，老爷嘱我去催大公子，进屋却见他仍着平日里常穿的一身白色锦衣，负手静静立于窗边。一套大红喜服还迭得整整齐齐地放在床上。
“公子，时辰快到了，更衣吧。”我轻声道。
他闻声缓缓回过头来应了一声：“嗯。”满室的喜气富贵映衬下，愈显得单薄而寂寥。
我忽然想起一句诗：“冠盖满京华，斯人独憔悴。”眼前的人虽已换作红色喜服，然而面色苍白，神情淡漠，倒似这一切的喜庆与他没有丝毫干系。
我怀着极为复杂的心情，一直在屋里听着外头人声鼎沸，丝竹喧哗。
直至礼毕后，喜娘牵着一袭盛装的新嫁娘走入洞房，忙上前扶她坐在了大床上。
新人蒙着盖头，照例不得自行揭去。只看见她身段娉婷，步态端庄，在我接过她的手携她跨进门槛时，轻声道了一句“有劳姑娘”，声音温柔，甚得名门风范。
我因人多事杂，新人坐定后便掩了房门，吩咐几个丫头老妈子伺候着，去张罗其它事务。
婚宴一直持续到深夜，所有宾客才陆续离去，所有人都忙得脚不沾地。其间我没有见到大公子一面，想着那卢家小姐性情温和，却也隐隐为大公子欣慰。
那晚夜色尤为明净，没有一颗星，皓月光辉清丽莹润。是良辰，也幸得这美景来衬。
翌日清晨，天光大亮时，念着一对新人应该起身了，便唤上一个小丫头端着毛巾脸盆和要换的衣物，往新房走去。
初升的日光映在枝叶扶疏的树木间，有几只鸟雀在梢头婉转而鸣。
“公子，少夫人。”我敲了敲房门，里头没有一点儿动静。
我微感诧异，又叫了几声。方听得新夫人在内应了一句：“是柔姑娘么？”
“是，柔福来伺候你们梳洗。”
过了片刻，房门“吱呀”一声由内而开。新夫人仍穿着昨夜的大红喜服，头戴金玉珠翠，耳着明月珰，明艳逼人的新娘妆一丝不乱。
屋里没有旁人，床上的枕头被褥也都整齐如初。只有焚着御赐百合宫香的紫铜香炉，还在吐着袅袅的烟气。
我不由心下一惊。难道……公子昨夜竟是，一宿没回房？
我强迫自己定下神来，先支走了小丫头，而后连忙进屋掩上门。
新夫人自始至终没有说过一句话。只是淡淡看着我，神色静切。双眼微红，隐隐透出倦色，想是一夜没合眼。
我也静默了半晌，不知该说些什么。这才有机会好好端详她。眼前的女子并非绝美，然而容貌端秀，眼角眉梢自有一股独特的温婉气质。就像是柔绿的柳条垂在湖面，轻轻拂起一层涟漪；又或是，初秋日某个黄昏的丝雨，落上黛青色的瓦。
“公子他是不是，一夜没回来？”我打破尴尬的沉默，试探着问了一句。
她不作声，只是垂下眼睫，微微侧过脸。
我看向床沿一方红色的盖头：“那……这盖头……”
“我闷得慌，自己揭了。”她轻轻挑起一个笑容。
我不禁心里一阵难受。按照规矩，新嫁娘不得自行揭去盖头，这被视作不祥之举。“那我先给少夫人更衣吧。”
“我自己来就行。柔姑娘还是先去找找……找找他吧。”
心下一紧，我看了看桌上的西洋摆钟，再过半个时辰就该给高堂请安了！当务之急还是要先找到大公子。我看向新夫人：“昨夜之事，还请少夫人……”
“姑娘放心。”她极温和地笑了笑，“我不会向其它人提起半句。”
床挂彩绣，地铺红毡，缨络花瓶，锦裀蓉褥，一对高大的龙凤描金红烛已积了淋漓的蜡泪……新夫人盛服严妆，款款浅笑，却透不出半分喜色。
我微叹了一声，出了新房。
我在书房里找到大公子，他正趴在书案上支肘而眠。窗没有合上，几片微黄的叶子自半开的窗扉间飘落进来。
睡梦中的公子眉头微皱，长长的眼睫投下两道阴影，额角伤处还有淡红色的痕迹。嘴唇轻轻颤动，像极一个受了委屈的孩子。
我本存了几分埋怨，此时竟也不忍怨他。
我不知皇上赐婚是出于什么用意。我只知道，这场婚姻同时伤害了三个人。而公子，恐怕是被伤得最深的那一个吧。
那日，映雪姑娘挣开他手的那一刹那，公子眼里的一点明亮神采，瞬间便暗淡了，我像是亲眼见着一场花事凋颓，天地间顷刻都失掉了光采，只剩下清冷冷的天，和白茫茫的地。
——“我们，是再也回不去了吧……”那一句，无疑是致命的。
而又有谁，忍心再去责备他呢？
新夫人在正厅里给老爷太太敬茶时，老爷倒是随口问了一句可还住得习惯。
我有些紧张地看向新夫人，她只是浅浅笑着答道：“不敢劳公公挂心。容若他，待我很好……”
公子亦略感意外地转头看向少夫人，她只是不闪不躲，不卑不亢迎上他的目光。笑意温存而宽容，不带半点责备怨怒。
耳垂下两粒圆润的翡翠吊坠轻轻晃动，在细白的脖颈间映下柔柔的光晕。
我看到，公子眼里的一层薄冰，似乎开始慢慢消融。
半月后，宫中传来消息。
秀女舒穆禄映雪，因言行得体，举止从容，破例被选于乾清宫任职。
听到消息，全府上下既惊异又惋叹，不明白以映雪姑娘那般出众脱俗的人品，如何竟未被选入后宫。
然而得以在御前任职，却也是天大的恩宠。
惟独公子一直沉默不语，仍是照往常一样用功读书。可是看他的神色，似乎看见了一丝希望，复又生出淡淡的欣喜。
那年冬天的雪，竟是出奇地大。无数粗盐块的雪花从灰蒙蒙的天空扬扬而下，触目所及俱是银装素裹。
院子里一排光秃秃的树干都被冰雪厚厚覆盖，惟有几株白梅在雪地傲然开放，孤芳清净。
大公子不在府里，少夫人只着淡妆，一人倚在外间炕上，映着窗外青白色的雪光，手里翻着一本书。
屋内燃着熏笼，倒是温暖宜人。我往火盆子里又添了几块烧红的炭，几点火星子窜动，“噼啪”轻响。
听得一阵踩着积雪而来的脚步，知道是大公子回来了，我忙掀起帘子，冷风夹着雪珠子自外灌入，我不由打了个寒颤。
“公子这么早便回来？快，进屋暖暖，外头天寒地冻的……”待公子进了屋，我忙又放下帘子拉好房门。
少夫人亦起身下了炕，给公子倒上一杯热酒：“你不是说和几个朋友聚会联诗，怎么这会子便散了？”
公子着一件羽毛缎斗篷，头罩雪帽，本落了满身的雪珠，进屋被热气一熏，便都化了。他解了绦结，我替?