江南岸

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　　　　刘武和郑定辉一直将刘文送到大门口，又看着他的马车去远了，这才回身。

　　　　“灿儿是在妹妹那里吧。”

　　　　这毕竟不是什么喜事，英儿那里他们就都没有通知，刘武道：“应该是吧……”

　　　　“那你过去看着，找个机会慢慢的将这事和妹妹说了，别吓着她了。”

　　　　“告诉英儿？”

　　　　“这府里是能存住消息的？而且这官司也不是今天能完结的，由我们说，比她从旁人那里听到要好。”

　　　　虽然有些迟疑，但刘武还是点了下头，又道：“那二哥……”

　　　　“我还有别的事情。”

　　　　郑定辉笑道，他的眼睛眯起，嘴角上翘，看起来非常的柔和，刘武却不由自主的打了个寒颤，看着他的背影，突然有一种感觉，这个郑定辉，好像，比他家大哥，更可怕。

　　　　他摇了摇头，把自己这个莫名其妙的想法甩掉，然后大踏步的向英儿的房间走去，他这边找英儿，那边郑定辉则找到了七娘，看到他，七娘有些局促，这一方面有对他的畏惧，另一方面，又有对他的感激。

　　　　她的女儿，在亲生父亲那里得不到承认，明明也算是一个小姐，却只能跟着她切肉择菜，而在这里，却能习文识字，虽说只是伴读，她也是知足的。

　　　　“七娘，有件事我想问你。”

　　　　“二少爷请说，七娘知道的，必不会隐瞒。”这段日子，郑定辉也找她问过一些郑家的情况，她开始还有些犹豫，后来就索性都说了，不管怎么说，她现在是刘家的厨娘，她的女儿也在刘家这里受教导，而郑家，她是回不去了，也……不敢回。在这种情况下，她虽明知道郑定辉打听这些事很可能是要对郑洪新有妨碍的，也还是没有隐瞒。

　　　　“郑家，你还想回去吗？”

　　　　“啊？”

　　　　“想不想，堂堂正正的回去？”

　　　　“回去？”

　　　　“是，被正正经经的迎娶回去，以后，再不受人欺负？”

　　　　“我……”

　　　　“七娘你好好想一想，等到晚上，我再来找你。哦，对了，一会儿你可能就知道这府里发生了什么，你不要慌，我和大哥都是相信你的。灿儿在英儿那里也不会有事，你知道，英儿是喜欢灿儿的，几次说要和她一起睡，今天，就将灿儿留在那儿吧。”

　　　　听他说到女儿，七娘立刻反应了过来，正要说什么，那边郑定辉已经站了起来，没有片刻停留的向外走去，虽然他能告诉七娘发生了什么，但是他不会说，让七娘从别人那里问，让她担心，让她焦虑，然后，她也就会更软弱，更容易听话。

　　　　他招来李山，交代了一番，然后，也只能有些无措的在大厅里等消息了。他并不担心刘文，只是很讨厌这种感觉，显然，刘文是受他的牵连的，虽然刘文不会有受到什么伤害，但想到他那么一个怕麻烦的人，要因为他和人打官司，对薄公堂，就觉得不是滋味。

　　　　他这么想着，又想到那一天的想法，想到他们好像一直有顾虑，最初的时候是刘汉山，再之后是村中县中的那些大户，他们一直在进步，但是辖制他们的东西却始终都有。

　　　　这种辖制，会不会等到有一天，他封了爵，其实也是还有的？他想到郑钧下的局促，觉得，那是非常可能的。那么在郑钧下上面的人？再上面的上面呢？

　　　　他坐在那里，愣愣的出了神，不知道过了多久，外面突然传来一句：“回来了，大爷回来了！”

　　　　他立刻跳了起来，向外跑去，刚跑到外面，就看到刘文从马车上下来，身上还披着那件请羊皮的大氅，神情也没什么。

　　　　“大哥……”

　　　　“没什么事，不过是问我几句话罢了。”

　　　　“上京府的意思是年后再审。”他说着，笑了笑，“郑员外也正是那个意思。”

　　　　他们这么一边说着，一边就来到了院中，刘武和英儿得到消息，也跑了出来，刘文温和的安抚了他们几句，又再三说这不是什么大事，才将他们打发了，在屋里只剩下他们两人的时候，刘文才靠在椅子上笑道：“你知道，郑员外闹这么一出是为了什么吗？”

　　　　“他是想拖延。”这个问题，先前郑定辉就在想了，刚才又听了刘文的话，就知道自己想的没错，“明天各个衙门就要休年假，他在今天上告，其实也告不出什么。”

　　　　有的案子当然是能当堂解决的，但是像这个案子，最初发生的地点在华安，要取人证、物证的话又要来回奔波，而且说到底，这也不是什么急切的案子，上京府伊恐怕也没心思在这个时候为他们解决这种小纠纷，所以，很自然的这个案子就会被推到年后，而这，也就是郑家所要的了。


　　第一百章
　　
　　至于说郑家为什么要拖延时间，郑定辉也能想到，过年的时候，一般人家会祭祖，皇帝也要祭祖，一般人家会说说今年的年景，土地、铺子的收益如何，家中又添了多少人口，而皇帝说的也类似。
　　
　　如果是像娶后封太子这样的大事，会去专门的祭祖，但是像封一个十几代外的宗室这样的事情，也就是在过年的时候找祖先唠叨唠叨罢了，这一点，郑钧下曾给他详细说过。
　　
　　他们会在年根这么忙的时候谈松花蛋的事情，一是郑钧下催的紧，二来也是想把此事定在有定论前，若是在爵位下来后……无论这被封的是谁，都于名声有碍。
　　
　　他们知道这件事，郑家自然也是知道的，这时候闹这么一出，那除了打击他们的名声之外，更大的原因，恐怕还是想将此事拖到年后。至于为什么要拖到年后，原因也是简单的，郑家新到，人生地不熟，恐怕也还没来得及认识什么人，而如果过一个年呢，那有些关系就好走动了。
　　
　　这也的确是郑家娘子的想法，自从知道有封爵这一回事之后，她就全身心的投入到了这上面，什么找房子、儿女，甚至包括郑洪新七娘都被她放在了脑后，一心一意的就想着怎么把那个爵位拿到手，只是她越想越觉得，自己这边的希望不大。
　　
　　论人脉，刘家已经在这京城住了大半年了，房子还是当朝宰相帮着找的，面圣也比自家这位多一次；
　　
　　论身份，对方虽然穷，却有举人的功名，自家这一位呢，不过是个土财主。
　　
　　论形象，郑家娘子虽没怎么见过郑定辉，但她怎么想，都觉得不可能比郑洪新更差了。
　　
　　自己这边，简直可以说是要什么没什么，若说真有什么是优于对方的，那就是钱！郑家几代的积累，虽然近几年一直在亏空，底子还是有的，就算在这京城中不算什么，总要比刘家强。
　　
　　在郑家娘子的概念中，没有人是不爱钱的，也没有钱做不成的事的。当然，皇帝不缺钱，可是其他的宗室呢？皇帝身边的人呢？李相公正清明，但李相总也有亲近的人吧，他亲近的人就也都和他一样？
　　
　　郑家娘子觉得，总要有贪财的，总要有愿意为钱愿意帮他们办事的，那么，她需要做的，也就是不要让这个爵位的名份这么早的定下来。皇家的事，她现在只是一个普通民妇，自然是插不上手的，那么，也就只有从他们自身突破了。
　　
　　在七娘身上打算盘是很自然的，先前听到七娘在刘府，她就打这个主意了，不过她之前想的是散布流言，而现在，却是一举两得，将刘家一纸告上上京府，既拖延了时间，又破坏了刘家的名声，虽说他们只能告刘文而不好告郑定辉，可是即为兄弟，自然会被人拿在一起说事，刘文名声不好，他的兄弟姐妹起码也会被人连带的。
　　
　　至于这件事会不会给自己这边造成什么影响，郑家娘子也想了，不友爱这一点恐怕是跑不了的，但是她已经准备好了说辞，他们告刘文，不是因为她拐带了七娘，而是因为灿儿！
　　
　　“即使是妾生的，也是骨肉，万没有让她在别人家为奴为卑的，那个妾如何也就罢了，刘兄喜爱大可留下，只望刘兄，将我的女儿还来，我们两家虽是才相识不久，也是颇有渊源，这样对薄公堂，实属无奈。”
　　
　　刘文笑着，慢慢的复述着郑洪新再公堂上的那番话，郑定辉越听，眼睛瞪的越大：“这话真是他说的？”
　　
　　刘文点点头：“也难为他了。”
　　
　　“简直是无耻！”
　　
　　刘文没有说话，真的来说，他过去对郑洪新的印象并不恶劣，虽然知道他们家和郑定辉的祖上有过纠葛，可是他毕竟不是郑定辉，很难感同身受，而且，最关键的是，他怎么看，都觉得郑洪新，不像是能做出这种事的人，不是说他就是个好人，而是此人又怯懦，又平庸，要施展手段谋取别人的家财，那实在是太为难他了。
　　
　　除此之外，怕老婆怕成这样的男人……怎么能不令人同情？
　　
　　但是这件事……无论这件事、这些话是不是他想出来的，但总归是他做了他说了，刘文也再无法觉得他是倒霉的了，就算是，也是自找的。不，他并不觉得郑洪新找自己这边的麻烦有错。人总是要向上爬的，他想要得到爵位是很正常的，他们这边虽没有什么大的动作，但其实一直力争在安平帝、李思安面前留一个好印象，而他们之所以能沉住气，也的确是因为他们这一边更有优势，若是双方的位置对调，而他们又非常想要这个爵位，自然也是要有行动的。
　　
　　但是，此人竟然能拿自己的女儿出来说事！虽然他口口声声说什么，就是为了怕影响灿儿，所以才告的是七娘，但又一再的说什么让他们把灿儿还回去，话里话外的意思就是，他们若不还，那就是没有兄弟情义，隔绝了人父女亲情，若还了呢，当然就是照顾了兄弟感情，成全了人家父女，只是，他们都把灿儿还回去了，那还不是自认理亏了？
　　
　　是的，这对他们是两难，但是对灿儿又是什么？他有没有想过将这么小的一个小姑娘在公堂上一直提名意味着什么？有没有想过，这样灿儿是不是也有可能被提到堂上的？甚至，他有没有想过灿儿还是在他们手中的？
　　
　　是，在这种情况下，他们不能对灿儿又什么伤害，可是有些伤害并不需要鞭子刀子，关几天小黑屋，恐吓一番，将一个天真活泼的小姑娘弄的傻不愣愣实在是很容易的。
　　
　　他们是读书人，但读书人收拾人的方法更多！
　　
　　“那大哥如何答的。”
　　
　　“你说呢？”
　　
　　“唔，若我是大哥的话，那也就只能在七娘和灿儿身上做文章了。”
　　
　　刘文叹了口气。
　　
　　“郑员外说的是，父女亲情的确是不容分割的，先前我们不知道灿儿竟是郑员外的千金，实在是失礼了。只是郑员外是否想过七娘？灿儿是郑员外的父亲，七娘……总归是灿儿的生母，而且据刘某所知，这几年，灿儿一直是跟着七娘在外，七娘给人做厨娘，她就跟着打下手，小小年纪，已有一手好厨艺，实在让人敬佩，但也让人觉得……”
　　
　　这是他在公堂上说的，说到这里的时候，还故意停了停，直看到郑洪新的脸红了又白，白了又红，走了两个来回，他才接着道：“在华安如此，在上京也是如此，刘某是不知其中有什么原因，但想着灿儿和七娘，总也是母女情深的。当然，七娘再怎么说也只是个妾……唔，姑且算是个妾吧，刘某也相信郑夫人会待灿儿如亲生的，只是郑员外口口声声说不要七娘又是何意？”
　　
　　“我……”
　　
　　“七娘在刘府，向来是做厨娘的，这一点，有多人为证，奉恩将军，辅国将军，还有轻车都尉都是到过鄙府的，郑员外不信刘某，也要信这些爵爷！”
　　
　　他说的这几个，都是和他们交好的宗室，爵位虽不高，却也足够令郑洪新晕头了，刘文却不放过他，再次道：“郑员外是不是连这些爵爷都不信？”
　　
　　郑洪新只有连连摇头。
　　
　　“那既如此，郑员外又为什么要让七娘和灿儿分开？是郑员外觉得这母女之情不可贵，还是……另有原因？”
　　
　　被他这一句句的问着，郑洪新哪还能有可以分辨的，只有反复的念叨兄弟情义，父女之情，不过他虽然昏头了，他那讼师却还记得自己的责任，一见这情况，立刻就道：“大人，郑员外告的是刘举人私拐逃妾，郑七娘是自幼和其母一起被卖到郑员外府上的，之后被抬举了通房，生了女儿，她厨艺好，所以郑夫人经常将其外借，但她还是郑家的人，我们这里，有她的卖身契。”
　　
　　“他们还有七娘的卖身契？不是说她的卖身契烧了吗？”听到这里，郑定辉?