陌上花开缓缓归
圈已是微微发红。
不久酒菜上来，席上人各自饮了几盏淡酒，略吃了几口菜，渐渐的话锋一转，姬巫云便笑道：〃李师傅至今仍是膝下荒凉，果真不愿再娶了么？〃李合道：〃人已半老，又何必再做无谓之事。好在家中有一个女儿，也不至如何寂寞。〃
姬巫云笑道：〃宛儿妹子年近及笄，不过几年便要出嫁，那时家中岂不仍是寂寞？日后我替李师傅多多留意，若有合适的女子，我请皇兄亲自作伐，决无不成之理。〃李合摇头道：〃多谢王爷的好意，老臣只能心领。老臣年轻时曾有行为不检之事，如今怎能再耽误别家女子的大好青春。〃
姬巫云道：〃若不娶妻，收一名义子也是好的。〃李合望了宁杞一眼，道：〃老臣也曾有过此念，只是谁肯舍了父母亲族拜在外姓人门下，只得罢了。〃姬巫云微笑道：〃简吟自幼孤苦，素来仰慕李师傅的学识气度，他品行性子也都不坏，李师傅若不嫌他愚笨，便将他收在膝下侍奉如何？〃李合身子微微一颤，道：〃若能如此，老臣心愿已足。〃两人一同看向宁杞，却见他只是呆呆坐着，手中捏着的筷子上犹自挟着一块羊舌签，不知正想些什么，多半是未曾听见两人言谈。
姬巫云看着宁杞发呆出神的模样，不由微微一笑，心下却觉黯然。一边轻轻撞他一下，笑道：〃简吟，还不快拜见义父大人。〃声音里带着只有情人才听得出来的酸楚。宁杞一惊回神，抬头见李合正满眼期盼的望着自己，又听姬巫云在一旁不住催促，糊里糊涂的便跪了下去，道：〃拜见义父大人。〃李合连忙将他扶起，道：
〃不必多礼，杞儿快快起来。〃这一声〃杞儿〃叫得自然之极，早是不知在心里叫过多少遍。
一时宴罢夜深，姬巫云起身告辞，李合带着家人送他出门。宁杞被李合握住了手，一同立在门外送客，眼睁睁的看着姬巫云转身步下台阶去，心中忽然明白过来，姬巫云是将自己弃在了此处，一时呆住了。
姬巫云上了马车，那车夫仔细的放下帘子，问道：〃王爷还是回别院去？〃姬巫云掀帘深深的望了宁杞一眼，心头又是难过又是不舍，微叹道：〃还回去做什么。进宫。〃那车夫应了一声，驾车去了。
那车夫刚一甩鞭，李合便转身吩咐婢女替少爷收拾房间，又令人请小姐出来见兄长。宁杞在李合身边日久，从未听过他这般欢喜的语调。他也不在意，只是望着姬巫云的马车，那马车片刻便不见踪影，他仍是不住的回头去看。
深夜时候，赵滇带了几名内侍宫人到了琼林苑宝津楼前，见姬巫云带了满身的醉意，一手持了酒杯，一手拿着花剪，正在作践苑中花木。自十年前吴贵妃死后，赵滇再没见过他这般孩子气的举动，一时又好气又好笑，道：〃小七，你在做什么？〃
姬巫云回头看他一眼，将花剪放下了，斜斜的倚坐在一旁的画栏上，道：〃三哥。你不是忙得很么，怎么有空闲过来。〃赵滇不答，道：〃你将那傻宝贝送出去，如今后悔了？〃姬巫云垂头看着酒杯，道：〃我没后悔。〃赵滇皱了皱眉，将姬巫云手中的酒杯拿过来，随手将酒泼了，道：〃没后悔，你喝这么多？〃
姬巫云从地上拎起一把酒壶来，随手晃了晃，微笑道：〃两杯也算多么？〃壶中振荡有声，确是剩余甚多。赵滇略微放心，道：〃无事便好。回去想想怎样将人讨回来。这几日事忙，你又来添乱。〃姬巫云低眼一笑，道：〃我等他回来找我。〃
赵滇微微皱眉道：〃你既然将他送出去了，纵是他肯回来，李师傅却未必肯放人。〃姬巫云微笑道：〃我前些日子遇见孙太医，闲聊了几句，听他说起，李师傅的如夫人有了四个月的身孕。〃赵滇也不由微笑，道：〃你就不怕又生了女儿？〃姬巫云玩弄着手中玲珑可爱的白玉水云凤柄执壶，道：〃那也只能赌一赌，不然我总有留不住他的一日。〃赵滇哈哈一笑，道：〃这才是我的弟弟。〃
姬巫云笑了一笑，忽然道：〃三哥，我若再不纠缠，他会过得快活么。〃赵滇柔和的抚摸他头发，道：〃你若放手，便是两个人后悔一世。〃姬巫云轻声道：〃后悔一世。〃一面提起酒壶，对着壶嘴饮了一口酒，不再说话。
二十八，华灯如旧
次日傍晚，宁杞做完手头之事，从昭文馆中出来。他一整日都是胸中郁郁，立在阶上吸了几口气，便习惯的往街角看去，却没见到那辆日日候着他的马车。宁杞一呆之下，想到今后再不能日日见到姬巫云，心中不由便是一阵窒痛，仍是怔怔的望着街角那处，内心深处，隐隐盼着那马车下一刻便驰过来。
李合不久也从殿中出来，道：〃杞儿，还不回家，在这里做什么？〃将他带回李府去。宁杞自小独处惯了，不擅与人言谈交往，在李家时，匆匆吃过饭便一个人闷在房中。李合知道他性子，又怜他孤苦，待他百般关怀，宁杞却只是不惯。
如此过了十余日，一次宁杞奉命送两卷书到睿思殿去，恰好遇见姬巫云从里面出来，两人一时都怔住了。姬巫云站住了脚，似是想同他说话，宁杞心中一酸，低了头匆匆过去，心里却记着他那温柔眷恋的眼神，整整几日都是魂不守舍。
一日夜间，宁杞在房中闷看一卷闲书，一个字也读不进去，只觉满眼都是〃姬巫云〃三字。他实在坐不住，作贼一般溜出去，出了府门，顿觉心中一松。宁杞也不知要去哪里，只在街上闲逛，不知不觉走到姬巫云带他来过的街市来，他心中一动，忽然想到，不知姬巫云会不会如自己一般闷极外出。
宁杞想到此处，只觉脸上顿时热了几分，边走边留意路上行人，却终于失望。他拖着步子经过一处歌楼时，听得楼上丝竹正繁，妖娆靡丽，一个男子声音正和了乐声唱歌，只朦胧听得一句〃不如怜取眼前人〃，随即便是一阵放浪大笑。
宁杞呆呆的立住了，想到姬巫云此时多半正在温柔乡里调情作乐，心中难受之极。他不愿再听这欢声笑语，却也不想回李府去，无意间抬头看见一家小店挂了〃吴氏分茶〃的牌匾，正是曾与姬巫云一同吃过夜宵的那家，便慢慢的进门去。
那掌柜吴老爹见有客人上门，忙笑脸相迎道：〃客官要吃些什么？〃宁杞怔怔的想了一会儿，道：〃一碟梅花包子，一盘滴酥水晶鲙，一盘｜乳炊羊肫。再要一壶酒。〃吴老爹笑道：〃客官爱喝什么酒？〃宁杞正要答话，忽听一人说道：〃要吃这些，到我这里坐罢。〃竟是姬巫云的声音。
宁杞一惊转身，果然看见姬巫云坐在桌前，正望着自己微微笑。他心神激荡，只急叫了一声〃巫云〃，一时说不出别的话来。姬巫云微笑道：〃简吟，过来。〃宁杞脚下不稳的走过去，在姬巫云对面坐下，看着眼前的俊美容貌，一时只觉身在梦中。姬巫云凝视着他瘦下去许多的脸庞，也是不语。
过了半晌，姬巫云才低声道：〃简吟，你。。。。。。你瘦多了。〃宁杞低头哽咽道：〃你也是。〃姬巫云摸摸自己削尖了几分的下颌，微笑道：〃饿了么？多吃些东西。你初到李府，一定拘束得很，这几日没吃过几次饱饭罢。〃宁杞微微点头，看桌上果然是一碟六个梅花包子，一盘滴酥水晶鲙，一盘｜乳炊羊肫，另有一把青花瓷壶，微闻酒香。
两人分离的这十余日，都是食不知味，懒动碗箸，此时均觉饥饿难耐，姬巫云又叫了几个菜。宁杞咬了一口梅花包子，道：〃我在李大人府上住着，实在闷得厉害，这才偷偷溜出来，竟然能遇见你，真是巧极了。〃姬巫云微笑道：〃我日日都在这里。〃宁杞一怔，心中感动，低声道：〃巫云，你。。。。。。你真好。〃
姬巫云微微一笑，问道：〃李师傅待你好么？〃宁杞点头道：〃很好。〃姬巫云道：〃你还是叫他‘李大人’？〃宁杞低头道：〃李大人要我叫他‘爹’，在李府时我便是这般称呼，心里却觉得别扭得很。〃姬巫云凝视他一会儿，只点了点头，道：〃那也是。〃
两人吃过夜宵，出门携手在街上随意漫步，姬巫云拖着宁杞专拣阴暗处行走，在他耳边低低诉说别来相思之情。街道上繁华热闹非凡，两人却丝毫不觉。一时夜深，两人不知何时走到往李府的岔路上来，一同停下步子，对望一眼，心下均是黯然。宁杞望着李府方向，张了几次口，终究没说出一个字来。姬巫云不肯放开他手，柔声道：〃简吟，跟我回家去。〃宁杞抬头看他，终于点了点头。
此时路上行人渐渐稀少，两人不在躲闪，拥在一处慢慢回了那别院去。宁杞伸指在榻上抹了抹，道：〃积了这么多灰尘。你从来不打扫么。〃姬巫云吻他额头，低声道：〃我不在这里住。你不在这里，我还回来做什么。〃宁杞不语，回身抱住了他。
第二日宁杞醒来时，睁眼看见姬巫云正盯着自己看，迷糊道：〃你看什么？〃姬巫云在他唇上亲了一下，柔声道：〃时候不早了，起来吃东西罢。〃宁杞迷迷糊糊的点头，起身穿了衣衫，坐在榻边弯腰穿鞋。姬巫云将他抱回怀里，在他颈边轻轻挨擦，轻道：〃简吟，我日日都在那里等着你。〃宁杞点头，抱住他低声道：〃巫云，我舍不得你。〃姬巫云微微一笑，柔声道：〃我也一样。起来罢，吃了早饭，我送你到昭文馆去。〃
二十九，花明月暗
那日之后，两人便时常夜间私会。初时尚不过三五日一见，倚在一处闲看书卷，同尝鲜果；到得后来，实是耐不住相思撩人，隔一日便见一面。白天时姬巫云常常待在宫里，在睿思殿中来来去去，有时遇见宁杞，便互递一个甜蜜的眼色。
宁杞有时想到，今日之苦全是自己旧时任性所致，暗地里不知后悔了多少次。姬巫云笑吟吟的安慰他，说道若不是他当日一时闹起别扭，也无如今的偷情之乐。宁杞恼了这〃偷情〃二字，将一盘葡萄扣在姬巫云脸上。第二日临去时扬言今后决不会再有这等〃偷情〃之事，姬巫云只是笑吟吟的送他出门。当夜宁杞心中杂乱，在房中枯坐半晌，神使鬼差的出了门来，看见姬巫云的马车正在街角候着。
一日傍晚，两人又悄悄在那小院中相会，一同在池边的榻上倚着。姬巫云看宁杞眉间似有不乐之意，问道：〃近来有什么不顺心的么？〃宁杞郁郁的道：〃这几日总有人出错，受累的却是我。说是偶然，也太巧了些；若说不是，又寻不出什么不对。〃姬巫云微微笑道：〃那是自然。官场上杀人，用的难道是刀子么。〃宁杞奇道：〃你是说有人故意为难我。〃姬巫云点头。宁杞奇道：〃那是为何？我从没得罪过谁。〃
姬巫云不答，道：〃这是非圈有什么好，如今你仍是舍不得么？〃宁杞道：〃我从来便没什么舍得舍不得，只是不愿这十几年的时光白费。〃一边皱起眉来叹了口气，道：〃大家都凭真才实学做事不好么？何必如此算计。〃姬巫云微微一笑，道：〃甚好，甚好。〃宁杞瞪他一眼，道：〃‘甚好’，这是什么话。〃
姬巫云微微一笑，道：〃你想一想，若你是一名朝中重臣，家中子侄偏偏平庸得很，莫说做官，只怕举人也考不中。你只须悄悄的说句话，便能替小辈谋一世安乐。这句话你说是不说？〃宁杞怔怔的想了一会儿，道：〃本是不该说的，但多半还是要说。〃姬巫云轻轻捏他脸颊，道：〃这话也不必明说，自有一众逢迎拍马之人伺机讨好。如此一代代的下去，自然就不是‘凭才学’这般简单了。你做到知制诰，也多亏了李师傅照顾。〃
宁杞一时怔住，道：〃李大人？〃姬巫云点头道：〃那是自然。不然凭你二甲进士的身份，入翰林院不过半载，怎能升得这般快。〃宁杞道：〃你也帮过我？〃姬巫云柔声道：〃我舍不得你在外面受苦，求三哥特意下旨将你留在翰林院中。〃宁杞怔怔的坐在榻上，口中喃喃道：〃我原本还奇怪，一甲三元也不过外放做县令，我怎就进了翰林院。〃
姬巫云温柔道：〃简吟，你本就不是名利场上的人，何必在里面白白劳神。跟我回乡去罢。〃宁杞从来只道读了书便须尽力应试做官，侍奉圣上，造福百姓，不可有丝毫徇私；今日竟知晓自己这知制诰便做得不明不白，一时茫然，只是垂头不语。
姬巫云也不再劝说，微笑道：〃今春在观文殿时，偶然见了一位李学士做的一首《谢池春》的小令，那时只觉此词做得很是情挚，今日才知道这等万般无奈的灼人滋味。我唱给你听，好么？〃宁杞点头。
姬巫云令人将那架编磬移到池边，流水叮咚的试了试音，手下玉锤轻叩，流韵灵动，如滚珠溅玉，口中唱道：〃残寒销尽，疏雨过，清明后。花径敛余红，风沼萦新皱。｜乳燕穿庭户，飞絮沾襟袖。正佳时，仍晚昼。著人滋味，真个浓如酒。〃宁杞收拢心神听他唱曲，初时只觉音韵动人，听到〃著人滋味，真个浓如酒〃一句时，才真正动容。
又听姬巫云接着唱道：〃频移带眼，空?