穿越之田园好女

　　桔子焦燥地在屋里转了几圈，对江常安说：“爹，还是得早点找人来挖。找两个水性好，身体好的人。不会挖藕不要紧，最多是挖断几根。挖上的藕我们还要看看能不能用？池塘下有多少？如果能用的话，可以给穆府送一些过去。十五之前，我要和我哥、小泽一起到穆府去一趟。一方面是去拜年，另一方面，穆二公子跟我说，过了十五穆府族学，就要开始上课了。我哥和小泽在开始上课之前，也该去穆府道谢的。如果能带莲藕做礼物，那是再好不过了。”
　　江常安知道过了初五，桔子一定会去穆府拜年，正为要带什么礼物发愁。穆府几次送过来的东西，都是价值不斐，自己家里，没办法跟人家比有钱，总要多花些心思才行。他听桔子说，可以带莲藕过去做礼物，立刻眼睛发亮，这确实是他家能拿出的，最好的礼物了。这莲藕必须得挖，还必须得早挖。
　　江常安不再犹豫，起身去找李亦溪。这招短工的事情，找他最合适。平时不管是官府派劳役，还是大户人家招人做工，都是通过他的。这附近谁家能干什么，他心里有本帐。李亦溪听说江常安要找两个手上灵活，水性好，身体壮的人，破冰下池塘挖藕，吃了一惊。
　　虽然大多数人都见过莲藕，可是在长宁镇这一带，没人知道没有挖出来的藕，是什么样的。而且人人都知道，每年，只有夏末秋初的时候，会有莲藕卖。江常安突然要冬季挖藕，让李亦溪下意识地认为，江常安是在说胡话。他扎扎实实地，劝了江常安半个多时辰，江常安却固执地不肯改主意。李亦溪无奈推荐了两个人。
　　

第七十章　挖藕
更新时间2014…12…26　12：30：57　　字数：2348

　李亦溪推荐的这两个人是双生兄弟，也算是他的本家，叫李志文、李志武。这两兄弟出生身母亲就难产死了，父亲在他们三岁时也过世了，只有一个身体不好的奶奶，勉强把他两养到十二岁也撒手西归了。在沿山村李家虽然是个大族，却没人敢收养两兄弟，都说他们命太硬，留在身边怕被克。
　　李亦溪是里长，也是族长，却不能不管他们。除了时常接济他们一下之外，有些长短工的，只要他们能做，就让人带着他们，让他们能自己挣口吃的。几年下来，两兄弟也算是长得壮壮实实，今年也十八九岁了。虽然家里没有田，但平时除了打些短工外，上山打些小猎物或下河抓鱼摸虾的，也能勉强糊口。只是冬天猎物难打，河道结冰，短工又少，兄弟俩的日子就比较难过。
　　这次，李亦溪见江家的活虽然辛苦，江家给的工钱却高，就推荐了他们两个。李亦溪想，就算是他们挖不出藕来，江家在吃食上也不会亏待他们俩兄弟的。
　　年初六一个早上，李志文、李志武两兄弟就到桔子家来了。桔子家破五的饺子还剩下一大碗，就熬了浓浓的黍米粥，蒸上饺子来，让他们兄弟先吃早饭。等两兄弟吃饱了，身上暖和了，太阳也高高地升了起来。李满屯也听江常安说了，今天他请了人来挖藕，就让李多银过来帮忙。
　　李多银和江浩把煤饼炉，酒，姜和柴禾还有棉被等物，装上毛驴车，拉到池塘边。热上酒，点起柴禾，等李志文兄弟吃完饭，活动开身体，开始破冰。池塘上的冰只有半尺多厚，不算难破。两兄弟加上江浩、李多银一直拿铁镐砸。这时，李亦溪也来看江家挖藕，干脆也拿了一个铁镐，帮忙破冰。很快在枯萎的荷花梗周围，砸出了一大片水面。
　　为了预防万一，桔子让李志文兄弟分开下水。李志文活动了一下手脚，喝了一碗热酒，脱了衣服，就毫不犹豫地跳进水里。桔子看得自己浑身都发冷。池塘的水并不深，只到李志文的腰部。因为莲藕是要徒手挖的，李志文就枯萎的荷花梗摸了下去。池塘地的泥并不硬，李志文的手插下去能一直摸到莲藕的根部。
　　李志文没想到这么顺利，使劲地把莲藕拔了出来。新鲜的莲藕十分鲜嫩，李志文大叫说：“挖到了。”说着，从水里举起手里的藕，才发现不仅自己的手指插进了莲藕的皮里，莲藕还从一半断开了，络络缕缕的藕丝在水面上飘荡。桔子见李志文表情有些尴尬，立刻鼓励地对他大叫：“志文哥，你真厉害，一下子就找到莲藕了。把这颗挖断的给我，中午咱们自己家烧着吃。”
　　蹲在岸边的李志武，接过那颗断藕给了桔子，对桔子说：“谢谢桔子姑娘不怪我哥哥。”他知道莲藕珍贵，虽然自己兄弟是第一次挖，可是给主家造成损失，还要被主家夸奖，这在他们来说还是第一次。这之后，李志文就更小心了，虽然挖上来的莲藕不是个个都完整无缺的，损坏的却越来越少了。
　　桔子计算着时间，一刻钟后，她把李志文叫上来，换李志武下水。她可不希望为了自己这点钱财，让李志文两兄弟做下病来。李志文上岸之后，桔子江浩和李多银立刻拿布巾，给他擦干了身体，用带来的棉被裹上他。桔子给他倒了一碗滚烫的姜汤，让他一边喝，一边烤火。
　　李志文叫住正要下水的李志武，给他细细说了挖藕的经验，才让他下的水。池塘底的藕并不少，两兄弟轮流下水，到了未时末，已经装了大半小驴车。桔子和江浩、李多银一起把挖上来的藕洗干净后装车。凡是藕上有破口、断裂的地方都用泥涂上，桔子记得这样让耦保存的时间更长。江常安也要帮忙洗藕，却让桔子给拦住了，池塘里的水太凉了，就算江常安现在身体看起来好了，桔子还是不放心。
　　李亦溪没想到，江家真的从冰下面挖出藕来。他拿了一小根藕，洗干净，掰了一小块，放到嘴里，满口都是清香甘甜的味道。李亦溪感慨地对江常安说：“常安兄弟，这个池塘在你们江家，也有几年了吧。谁也没想到，冬天能挖出藕来。要不是我亲眼看见，说什么我都不会相信的。还是你敢想敢干，这可是一注大财。这藕要卖给谁，你可有打算？如果有用得着我的地方不要客气。”
　　江常安想说不是他想出来的，又不想告诉别人桔子的事，也就只能认了。他对李亦溪说：“我也只是试试，卖到哪里我还没细想。只是要先给穆府送一些，这两个月他们一直很照顾桔子和几个孩子。我这里好不容易找到这点江西，能拿得出手去谢谢他们，剩下的才能说其他的。”
　　李亦溪听说要送穆府，也不再说什么。他也知道江家跟鸿运楼关系好，这点藕不愁卖不出去。只是鸿运楼要过了正月十五才营业，江家的藕如果急着出手的话，他可以给联系几家大户人家，直接送过去。说不定价钱比鸿运楼卖得还高些，而那些大户人家，过年能吃上这样的新鲜货，想必也会高兴。
　　未时过后，也就是下午三点以后，天气开始转凉。桔子让李志文兄弟上岸来，结束一天的工作。此时，池塘边围满了看热闹的村民。村民们对池塘冬季出藕的事议论纷纷，好在李亦溪一直没走，村民有所顾忌，只是远远地看着。所谓财帛动人心，李亦溪也怕出乱子，一直跟着江家的驴车把他们送回了家。
　　等全都收拾好，回到了家里时，已是地了申时，也说是下午五点多了。宁氏在家里已经准备好了晚饭。桔子中午虽然在池塘边吃了馒头，这会儿肚子里也咕咕叫了。江常安拉着李亦溪不让走，要请他喝酒。今天挖藕多亏他一直在，才这么顺利。因为是过年，桌上的荤素菜并不少，桔子让李文杰兄弟和江常安、李亦溪一起先喝酒，自己又去做了一个凉拌莲藕，一个莲藕炒肉，最后又用家里现成的肉汤，加上小排、莲藕、红枣、枸杞、八角、姜片等炖了一碗莲藕排骨汤。
　　李亦溪吃一口红烧肉，喝一口莲藕汤，对江常安说：“常安兄弟，你真是好福气。桔子就凭这一手做菜的手艺，将来就能嫁一个好人家。”酒足饭饱之后，李亦溪拎着一篮子莲藕，志得意满地走了。桔子给李志文兄弟各开了五十文工钱，让他们非常满意，只说下次挖莲藕还可以打他们，他们保证比这次挖得好。
　　

第七十一章　拜年（上）
更新时间2014…12…27　12：31：20　　字数：2148

　送走了李亦溪和李志文、李志武两兄弟，桔子又让李多银带几支莲藕回去，就和家里人把莲藕用稻草盖上，上面浇一层水，保持湿润。闲下来之后，桔子总觉得有什么事情没做，她看向宁氏说：“娘，我们是不是忘了什么？”宁氏皱眉道：“你是不是说，应该给你奶送些莲藕过去？”桔子恍然大悟，今天半个村子的人都来看她家挖藕，却没看见江常顺一家人。
　　桔子又看了看江常安，他眼里也露出不安的神情。桔子不仅在心里对自己吐槽：“这是什么节奏，没人来捣乱居然全家都不能安心。”其实，桔子心里也明白，虽然山地和池塘，已经分给了江常安，可是既然池塘里，有这么值钱的出产，江常顺一家人，如果就这么认了，才是不正常的事儿呢。
　　江常安试探地问宁氏：“要不我们给娘送一篮子莲藕过去？”宁氏点头说：“我又没拦着你送。只是如果娘提出，想要池塘里莲藕怎么办？我们要有个说法。”江常安立刻说：“山地分给咱家的时候，说得很清楚，山地里所有的产出都是咱家的。咱们给娘送些莲藕，不过是尽儿孙的孝心罢了。”
　　宁氏点头道：“到时候娘和大哥，恐怕不会罢休，你可要坚持住。”江常安喃喃地说：“也不一定，今天娘和大哥不是都没来。”旁边江泽接口说：“今天奶和大伯母去了长桥村。”长桥村是大小张氏的娘家，与沿山村隔了两个村子。大小张氏一起回娘家，江常顺一家必定是都去了，算算时间，现在多半还没回来呢。
　　桔子笑着去扯江泽的脸，说：“你知道奶她们去了哪里，干么不早点说？害得我们白担心一场。”江泽懵懵懂懂地说：“为什么要担心？是怕奶遇到坏人吗？”桔子大声笑了起来，说：“我是怕坏人遇到咱奶。”江泽听不懂，仍然瞪着黑亮地大眼睛，疑惑地看着桔子。宁氏轻轻地敲了桔子的头一下，说：“又在胡说八道，看你教坏了弟弟。”
　　桔子这才开始庆幸自己的好运气，第一次挖藕，一切都在摸索中，正赶上张氏不在家，没人来捣乱，看来新的一年这头开得不错。桔子好心情地开始做糯米藕，糯米桔子回来的时候就已经泡上了，让江常安给削几根细竹签，家里有现成的煤饼炉，用小火煮多长时间都没问题。
　　第二天，煮好的糯米藕分三份，一份家里留着，一份让江常安给张氏送去，最大的一份桔子装在食盒里，准备给婉儿带过去。剩下的鲜藕也把完整无损的全挑出来，装了两筐，准备给穆府送去。桔子兄妹三人都跟年初一一样，穿上自己最好的行头，准备去穆府做客。
　　刚要出门，李多银就蹦蹦跳跳地跑来了。他昨天带回去的藕被他娘放到了水缸里（这还是桔子告诉他的办法），说是以后留送人。今天吃过早饭他就过来问，桔子他们还挖不挖藕？
　　他进门时，正遇到桔子兄妹往外走，听说桔子他们是去穆府，他立刻申请说：“江二叔，江浩没赶过几次驴车，他还不熟悉“黑妞”，“黑妞”是桔子给小毛驴取的名字。现在镇上还有小孩放鞭炮，要是不小心惊了“黑妞”就不好了。不如我去帮他们赶车。李多银听多了江浩、江泽讲的穆府的豪华，很想去看一看。
　　桔子知道他的心思，想着带着他也碍不着什么，就跟江父说：“爹，多银哥想去就让他和我们一起去吧。回头你跟李叔说一声。”想了想，又不放心地对江父说：“等会你给奶送糯米藕，奶要是说什么难听的话，你别往心里去。东西送到早点回来，别让娘担心。”
　　江父恼怒地说：“你这孩子，什么都操心。我是你爹，知道该怎么做事。”桔子见江父恼了，也知道自己有点过份，她又忘了自己的年龄了。她上前抱住江父的腰，撒娇道：“爹，女儿不是担心你吗？你不许生人家的气了。”江常安心里的火气，还没升起来就被桔子给浇灭了。他拉开桔子的手说：“你都多大了，还撒娇。快走吧，早去早回，到了穆府说话行事都要小心。”桔子答应着上了驴车。
　　路上，桔子对李多银说：“多银哥哥，过了年我哥和小泽，要去穆家族学读书。要不，你也一起去？”桔子虽然觉得，李多银是天生做生意的材料，但他与江浩同岁，毕竟还小，让桔子有用童工的感觉。这次机会不错，如果李多银愿意，桔子也希望他能多读点书。
　　李多银头摇得跟拨浪鼓似的，说：“我不是读书的材料，我宁愿多赚点钱。我家三弟倒是喜欢读书，可是我娘不一定愿意花这笔钱。”桔子说