良田秀舍

永柱便将一张皱巴巴的手帕裹着一堆钱给了白氏。白氏欢欢喜喜的接了过去，便回了自己屋里，一心一意的数钱去。刚才对青竹的怨恨此刻竟消失得无影无踪。

正文　第二十四章劝慰

隔日，白氏带了明春姐妹俩去赶集，买些年下要用的年货。明霞喜欢热闹，早在前一晚就叽叽喳喳兴奋的睡不好觉。到了第二天还以为明霞起不了那么早，哪知还真按时起床了。

家里少了那三母女，青竹顿时觉得清静了许多。公公永柱用了早饭后，便找了两根竹子来，安安静静的坐在院中劈竹子，手指灵活的正在编着栅栏。翠枝自个儿洗了衣服正在晾晒。

青竹走到跟前和翠枝说：“大嫂，我来帮你吧。”又见翠枝双手冻得通红，忙说：“早起的时候我烧了个熏笼，大嫂快去烤烤。”

翠枝乐得自在，笑道：“还是妹妹心疼人。如此的话就交给你了。”

青竹帮着翠枝晾好了衣服，翠枝正向青竹招手说：“快来。”

翠枝捧了大捧的核桃给青竹：“这些妹妹拿去吃吧。前儿你大哥又买了几斤回来，我也吃不了。”

青竹连忙扯了衣兜揽住了：“倒偏了大嫂的好东西了，只是我也不大爱吃这些。少拿些吧。”

翠枝努努嘴说：“小叔子还在用功吧，你送些给他吃吧。”

青竹心想项少南今天没去学堂么？可是一上午怎么也没见他出来呢？翠枝见青竹有些疑惑的样子，心想这个毛丫头当真还没开窍呢，少不得要点醒她。

“我说妹子呀，嫂嫂这里有几句话要告诉你。妹子待我不错，我见妹妹也可怜，有几句话要和你交代明白，就怕妹子不爱听。”

青竹忙道：“大嫂有什么请直管说。”

翠枝坐在寻常的藤椅里，一下没一下的揉着肚皮，面容沉静，又带着几丝笑意，语重心长道：“我比你早来两年，所以知道这个小叔子心性高，和家里人似乎都不大亲近。一心都在书本上，有人笑他是书呆子。不过我却觉得，以后这项家光耀门庭的事，还得看这小叔子。苦读几年，不说中状元，就是中个进士，也是一个官老爷了。妹子是自小跟了他的，以后总少不了妹子的好处。再说大家都在一个屋檐下，你没事的时候多在他跟前转转，嘘寒问暖一回。日后，他也感念你的恩情，难道妹子还怕没有封诰么？”

青竹却一脸的淡然：“大嫂的话自是有道理，只是大嫂也不知道吧。他亲口说讨厌我，我又何必去讨无趣呢。”

翠枝听到这里便笑来了：“当真还是小孩子的脾性，你管他做什么。不过随口说说，没想到妹子就当了真。妹子来项家也有几月了，我见妹妹倒还好。虽然童养媳不好做，年纪也小，但素日来我见你也比一般的人，就是比明春也还成熟稳重，所以这些道理不用我说你也明白。婆婆这个人是不大好伺候，不过她若见你肯在小叔子身上用心，说不定也渐渐的就习惯了，也就不再挑三拣四。再大些年纪，圆了房。他还有什么好挑拣的呢？”

翠枝的话让青竹沉默了，她的心性不是个八岁的小丫头，而是个二十几岁成年的女性，也经历多各种社交场合，也应付了不少的人情往来，这些道理她哪有不知的。沉默了许久才点点头道：“突然去讨好某个人的话，只会惹来更多的猜疑。我还是做回真实的自己吧。毕竟未来怎样，谁也不清楚。我不像大嫂，作为项家的媳妇已经是板上钉钉的事实了，说得好听点，我是他们项家的小媳妇，不好听点，和一般的使唤丫鬟又有什么区别。只怕有些人家的丫鬟日子过得比我滋润多了。虽说这是我的命，没什么好埋怨的。不过我却坚信，成事在天，谋事在人。”

翠枝见青竹的大道理也是一堆，也不多劝了。青竹说得没错，毕竟她和项少南还没圆房，就存在许多的变数。

从翠枝房里出来以后，青竹也思虑过多次，或许和项少南先拉好关系，以后怎么样，或许都没有坏处。她回自己的小屋里，将母亲给他做的那双鞋子带来。鼓足了勇气去敲了敲项少南的房门。

一连敲了好几下，里面才传出一声极不情愿的声音：“谁呀？”

“我！”青竹高声的回答了。以为立马门就会打开，可里面又没了动静，青竹继续拍着门板：“我有东西要给你。”

过了好一会儿，门才被拉开了一条缝。青竹踏进了门槛，见少南头发乱蓬蓬的，看来是睡觉才起。窗下的书案上乱糟糟的堆放着些书本纸张，地上随处可见揉成一团的废纸。青竹想，要是白氏见了这个情景，又得一顿说。

青竹将那双新鞋子递到了少南的面前，言语清冷：“喏，这是我娘给你做的鞋子。”

少南只瞥了一眼，板着脸说：“那么大的码，我哪里穿得上。”他并不打算去接。

“我们家里没有和你年龄相等的男孩子，只好往大里做。我是个知趣的人，知道你讨厌我。可毕竟是我娘的一片心意，你也读了不少的书，里面的道理也就不用我说了吧。”

少南略收拾了下书案，便准备临字了，实在没那闲工夫去搭理青竹，有气无力的说了句：“放那吧。”

青竹便将鞋子给放到了床上，又将半兜核桃给倒了出来：“这是大嫂给你的。”说完识趣的就要离开。才跨出了门槛，却突然听到后面说道：“喂！那个，你……可不可以帮我烧个熏笼，一早上了，身上还是冷。笔也拿不动。”

青竹听说，满口答应道：“小事一桩，我立马就去弄。”

等青竹走后，项少南又缩回了被窝里，好在还有些温暖。一角，放着一双簇新的棉鞋。少南拿来细细瞧过，心想这么大的尺码，自己要多少岁才能穿。他们夏家，难道就没一个来事的人么？便将那鞋子随意的往角落里一掷，就再也不理会。想着再多睡一会儿该多好。

才要躺下来时，背部被什么东西硌得生疼，翻开一看却见是零散的一些核桃。可能是被硌得生疼，睡意全跑了的关系，少南负气的将那些核桃全部给扫下了床。

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正文　第二十五章豆腐

所谓的熏笼，其实是乡下简易的手炉。用些瓦罐，里面埋些只有火星的柴炭，上面再盖上一层冷掉的草木灰。瓦罐外面罩着竹篾编的笼子，像个粗陋的花篮一样，可以提着走。冬天用来烤火，倒是不错的。

青竹将瓦罐里埋上了好些块带红的火炭，又厚厚的盖了一层灰烬。收拾干净后，便提到了少南的屋子里去。

才一进门，青竹便看见散乱一地的核桃，还有被他随意扔掉的新鞋。青竹只怔了一下，心想项少南本来就是个凉薄的人，原本也没想过他要如何的珍惜，因此一切显得很淡定，只将熏笼递给了他，冷冰冰的问了句：“中午想吃什么？”

少南慵懒的答道：“随便你。”

青竹见窗下的笔墨皆在，扯出一张写废的纸，蘸了浓墨，流畅的写下了自己的名字，扔给了少南：“这是我的名字，以后别喂呀喂，你呀你的喊。”说完就气呼呼的离开了。

少南瞪着纸上那三个工整娟秀的字体，却见端端正正的写着“夏青竹”！心里便有些疑惑，一户连饭也吃不起的人家，出来的女孩子还能写自己的名字？而且字写得并不难看，莫非自己是真的轻看了这个丫头？

永柱编了一上午的竹活儿，一次也没使唤过青竹。

少南写字写累了，便找了只陀螺来院子里抽着玩。青竹洗好了石磨，正在研磨黄豆。白氏出门交代过青竹，过年要吃豆腐，这豆腐得自己做。对于青竹来说这可是头一遭，挑选好黄豆，洗净。上了石磨，就得靠体力了。可怜她人小力气不大，才转了三四圈，就已经有些使不上力气了。

永柱对玩得正高兴的少南说：“你就看着吧，也不知道上去帮一下。”

少南听见了父亲的话，不得不依，只好怪怪的走到石磨前，便要去帮忙，青竹倒也乐意。只在一旁添豆添水。

少南费力的转着磨盘，却不时的暗地里观察青竹的神情。心想这个丫头实在有几分让人讨厌，学堂里的那些都在为了此事而取笑他。也不知爹娘到底是怎么想的，还要给他弄了个童养媳来，难道还怕自己将来娶不上媳妇吗？

青竹一面添着水，突然抬头时见少南正盯着自己的脸，青竹还有些无所适从，忙问：“我脸上沾了什么东西不曾？”

少南慌忙别过了目光，讪讪的说道：“没，没有。”

青竹心想，不过就一个臭屁孩吗，我还和你一般见识不成。别自以为多念了几天书就了不起，想当年老娘也是寒窗十六年出来的，还惧怕这么一个小小的毛小子不成？

两人虽然心思各异，但配合还算不错。此刻白氏带着一双女儿回来了，分明看见少南竟然在帮青竹磨豆子，顿时两眉就竖立了起来。气腾腾的走到少南跟前，寻责他：“这些活也是你做的？正经的书不念，字不写，倒还胡闹起来了。”

少南松了手，低下头去，帮着干了半天活，手也红肿了，不过他藏着不肯让母亲看见。

白氏心疼儿子，转过头来便斥责青竹：“如今你倒学会偷懒了，我吩咐你的事，你倒会盘算，能够找个帮手来。读书人能和一个童养媳相比吗？”

青竹耷拉着脑袋，一声不吭的继续着手中的事，只当白氏的话是耳旁风。若是真和她争执起来，还不知要闹成哪样，她也不想落得个泼妇的罪名。

白氏一顿数落，便让儿子回屋去好好歇着。永柱将编好的栅栏围在了菜地里，避免鸡放出来后去糟践蔬菜。白氏对两人的训斥，永柱也没站出来替谁说过一句话。在这个家里，他向来言语不多，只埋头做事，是非对错，自有评判。

新鲜磨出来的豆浆，盛放在大木桶里。青竹找出洗净的纱布，反复滤去豆渣，又将豆渣用纱布包裹着，反复的揉搓好几次，再三的滤干净，最后只剩下了干净的豆浆，闻着就一股浓郁的豆腥味儿。又赶着将将豆浆倒入锅内烧沸，加少许的石膏粉，最后盛入大木盆里，等它自己沉淀冷却。豆腐的工序就基本完成了。

青竹觉得这事实在是太费力，一块豆腐多大的事呢，她还真废了半天的时间耗在这上面。

少南被母亲训斥了一顿，也不好再去帮忙。回到房里，伸出手来细细看了一回。双手都不同程度的磨出水泡来，还有些隐隐的疼痛。不过他倒没一句怨言，他身体本来就有些弱，长期没帮家里做过什么，偶尔劳动一次，就当是在锻炼身体。

少南躺在床上，拿了一本书便要翻两页，明霞一头走了来，拉扯着少南，央求道：“二哥，陪我玩会儿吧。”

少南臂膀一点力气也没有，才没工夫陪明霞呢，翻了个身，面朝里躺着，不耐烦道：“去去去，自己找愿意陪你的人玩去，我要看书，可没工夫。”

明霞可不高兴：“二哥宁愿帮青竹磨豆子，也不愿意陪我玩。我知道，你不过就是看在她是你媳妇的身份上，自己不忍心。刚才娘说她的时候，你怎么不去帮你媳妇说几句呢？”

少南被媳妇两个字一刺，浑身的不舒服，腾的一声坐起身来，伸手将明霞推开：“走远些，别在我耳边嘀咕，听着闹心。”

明霞知道和少南说这个他不高兴，便有意挑刺：“怎么呢，二哥不喜欢我说你媳妇么，我偏要说……”

少南便将身边的一个枕头向明霞扔去，明霞以为少南真要下床来打她，连忙跑出去了。明霞取笑了少南还不过瘾，又跑到青竹跟前去凑趣。

“项家的小媳妇真勤快，哟，原来是假勤快。这下好了吧，让娘抓了个正着。家里可没人愿意帮你，耶，该你哭鼻子。”明霞冲着青竹伸伸舌头，扮了个鬼脸。

青竹瞧见她这样，不仅没怒，反而被明霞的举动给逗乐了，心想还是真正的小孩子好呀，什么事都能拿来乐一乐。不像她，虽然顶着个小孩的身子，内心却要居住着成人的灵魂，白白的要背负着那么多的烦恼。

正文　第二十六章团圆

做好了豆腐，爆了玉米花，炒了红薯干，煮了盐水的五香花生，还做了满满一盆的豌豆凉粉。加上以前就备下了腌鱼、熏鸡、腊肉之类，年货也就不缺什么了。

到了腊月二十八这一日，项永？和项永林带着一家大小来祭祖。

当初项庆生了三个儿子，长名永柱，次名永？，后来做了上门女婿，入赘到隔壁村子一户陈姓人家，小儿子永林则在镇上开了间铁铺。

项家的每年规矩三兄弟都会聚在一起，祭奠祖先，整理爹娘的坟头，然后一大家子再坐在一起吃顿饭，畅想一下来年。

永林和少东在院子里说着话，永林拍拍少东的肩膀说：“倒有个大人模样了，前些年的时候你还只知道疯玩。脸都没洗干净，还挂着鼻涕呢。”

对于小叔叔的取笑，少东有些不?