良田秀舍

明霞道：“就是因为不知道才来请教二嫂。”

青竹略忖度道：“结婚上面用的，不外乎就那些花样。一对鸳鸯戏莲，一对喜上眉梢如何？”

明霞略有些尴尬的说：“不怕二嫂笑话。我绣不好鸳鸯。怕弄出来走样了，不是更难看么？”

青竹道：“那要不就绣一对团花的囍字吧，应景又不单调。”

明霞忙点头答应了。

不过团花不大好描绘。青竹想了想，得下点功夫。

“床围子呢，要么做成组图的花样。”又比了比有八尺来长，这么大的布料绣什么都是件难事。明霞针线又不出众。

青竹细想了一回，方笑道：“要不这样吧。我翻翻书。找几首合适的诗词，帮你描上去，再配点插花，就简单许多，而且还不落俗套，如何？”

明霞心想果然不错。果然没找错人，便欢喜道：“好呀，到底是二嫂。想得真全。”

“那么这些布料我先替你收着，等描出来后，你再拿吧。”

“好。”明霞起身就告辞了，不好打扰青竹。

明霞走后，青竹便去书架上找些诗词书籍来替明霞选材。找了五六本书来。堆放在跟前。随手拿了一本翻了两页，青竹却一行也看不进去。只好又将刚才那封信拿来看了一遍。信上少南说涂知县已经被撤职了。他由于程巡抚的保举，才没有受到多大的牵连。看样子很有可能要接任束水的知县。也就是说能在束水呆几年。

青竹合上了信，深深的呼吸了下，想到总算是过去了。涂知县的倒台是罪有应得，好在没有折腾出什么来。真是祖先保佑！

收到这封信时已经是傍晚时候，永柱又不在家，青竹便没在家人面前念这封信。第二天才和他们提起了此事。永柱和白氏都大大的松了一口气。想到儿子即将升官，白氏更是喜欢得紧，忙道：“明天就去庙里还愿。阿弥陀佛，总算是灵验了。”

“那二嫂定了什么日子走呢？”明霞突然问了句。

永柱忙问：“二媳妇要准备走呢？”

青竹道：“少南信上问我呢，说是想冬郎。再说那边也安定下来，所以让我准备回束水去。”

永柱听说也没再问什么。

白氏却舍不得孙子，要是将冬郎留下该多好。脸上便有些不喜欢。

“要不等盛家定了婚期再决定吧。”

青竹点头道：“也好。”

永柱却说：“听他们的口气，像是要选在秋冬的时候，也还早。”

这里正说着，少东便过来了。

“今天有什么事吗？”

永柱道：“今天没特别的安排。不过告诉你一件喜事，你二弟要升知县了。”

少东一听欢喜道：“呀，真是件大喜事。可惜二弟不在家，不然该好好的热闹一回。”

青竹道：“还是低调些好。毕竟事情才过去。”

少东又道：“弟妹说得也对。”

白氏问少东吃过饭没，少东道：“翠枝今早弄的窝窝头，我吃了两个，有些不喜欢。有粥吗，若有的话给我盛一碗吧。”

宝珠便帮着盛饭。

永柱道：“对了你从城里回来，交给你的事怎样呢？”

少东道：“爹还不放心我么，都是妥当的。”

“那就好。”

少东喝着小米粥，就着白氏自己腌制的酱菜吃着花卷。突然想起一事来，放下了筷子，忙道：“爹，我去了城里一趟，倒寻着了一副好木料。寸吧厚的杉木，纹路也好看。问了下价钱，要二百两银子呢。”

永柱咋舌道：“二百两，那得养多少鱼才够。”

青竹插嘴道：“大哥问木头做什么，难道又要建房子？”

少东笑道：“是爹的意思，让我留意一下。他想将寿材给置办出来。”

“寿材？”那不就是棺木么？活得好好的，不过也不算什么稀奇事，好些上了年纪的老人都会让家里给备这些。在二十一世纪也有购墓地留着的，甚至还有炒墓地的。不过提起这事来，难免会让人想起生死二字，心里多少有些不舒服。

永柱道：“我只是让少东留意下，既然这么贵，我看还是算了。我这样的人也享受不起杉木。有一般的柏木就行了。再慢慢瞧吧。”

少东道：“爹放心，总归找到合适的让你满意。”

青竹喝着粥，心想真是备寿材的话，那么作为二儿子的少南也不能没有表示。便说要出钱。

少东道：“弟妹先别急，以后再算账。”

青竹听说只好作罢了。

白氏在旁边道：“好木头难得，要看机遇。遇着了就合适了。要不我看再缓缓吧，将明霞的事处理了再说。”

众人也就不再议论了。

永柱道：“这个木头先放一放，还得给明霞打嫁妆呢。不能让他们盛家小瞧了我们。也只这么一个女儿了，不比前两年，要做就做得风光一点。我和李木匠商量了一番，倒看中了一整套的樟木。李木匠给算了算，加上工钱要三十两。”

白氏道：“三十两，也实在是贵了些。”

永柱道：“我已经答应下来，让他帮着改出来开始做。”

少东在旁边道：“家具钱还是我来出吧。当了一回大哥，也该如此。”

众人都无话，好在翠枝没在跟前，不然只怕又不高兴。

给明霞置办嫁妆，成了项家目前最主要的事。

塘里今年新养了螃蟹，永柱期待着能卖个好价钱。喂养的那些鸭子希望没什么闪失，毕竟还要晒了板鸭让青竹带了去送礼。

这边白氏和青竹商议：“你给少南回信的时候，在信上问问他能不能抽出时间回来一趟。”

青竹道：“我会的。只是怕他也没什么办法。以后都安定了，这边也成气候，能有人专门照管了，将你们二老接了去，大家一处住着吧。”

白氏立马喜欢道：“这倒是件好事，我也想去城里住住看。只是不知有没有那个福分。”

青竹道：“这一两年恐怕难，等两年再说吧，我会和少南商量。”

白氏一听还要等两年，又有些失望。不过有个盼头也不错。如今榔头村谁不羡慕她呢。有儿有女，地里还产那么多的东西。如今终于抱上了孙子。她对于眼下的生活状况是满意的。她也清楚这些福分有一大部分是青竹带来的，要是遇见了一个寻常的农家女子，还不知如何。

白氏想到这里，由衷的对青竹说了句：“青竹呀，这些年辛苦你了。”

青竹有些诧异，看了白氏一眼，笑问道：“娘说这个做什么？”

白氏道：“你给这个家带来了希望和生机。”

青竹微怔，心想白氏突然这样，还真有些不适应。她在这边生活了快十年了，也早就成为了这个家的一份子。为何突然显得客套起来？

正文　第二百二十九章　育儿

翠枝娘家找来的那些葡萄枝已经扦插入土。不过听人说这第一年就是成活了也无法结果，看样子只好将希望寄托在明年。

青竹以为年下就能酿葡萄酒，这个愿望是落空了。明霞的婚期选在了冬月初九。还有半年的时间。青竹定了下月回束水。已经在回少南的信中告诉了他，就等少南派人来接她。

白氏自是不舍。青竹说给白氏让给备些土物，毕竟答应过肖太太。这个季节再腌板鸭有些不现实，白氏只好道：“只有到年下的时候我多做些。明霞成亲你总是要回来的，那时候再回来拿。”

青竹只好作罢。

白氏又道：“虽然眼下不好做板鸭，不过我可以做些熏鸭你带走吧。会下一番心思的，保证不会走味儿。”

青竹笑道：“好呀，娘的手艺我当然还是信得过。”

白氏颇有信心的说：“你要是想学呢，我也可以教给你。”

青竹对于做吃的方面本来就感兴趣，便答应下来。

过了一日，白氏去了鸭棚里捉了两只大白鸭出来。杀了以后放了血。接着少了一锅开水。白氏传授道：“不能直接用开水去浇，不然会将皮给烫坏。”

青竹点点头。只见白氏舀了热水慢慢的浇下去，先扯了上面一层的大羽毛，再慢慢的细致的用热水烫覆盖着的那层薄薄的绒毛。收拾得干干净净，这才在肚皮上开了一条小口子。缓缓的将腹中的肝肠之类的套出来洗净。

然而翅膀和脖子上还沾覆着不少的细毛，这时候就要用火来熏。反复的熏过几次，直到肉眼看不见为止。接下来的工序就是要晾晒。

白氏将杀好的鸭子悬挂在屋檐下，家里的黄狗见了这个就眼红，哼哼唧唧的很想去咬一口。

“这样要晒一天，晾干水分。最重要的是让肚里的血水都滴干净。不然是会影响到口感的。”

青竹想，白氏做了几十年了，自然是积累了一手宝贵的经验。

“接下来就要准备香樟叶和卤料了。香樟叶我已经收了不少，不过卤料前几日做了菜以后没有收好，味道已经变了，看来不能再用。明天上街去再配。”

青竹答应着，又见架子上的金银花开好多花苞都打出来了，有些甚至已经开出了白色的花朵。以前家里没种过也不知道，原来这花就是要才是花苞时药效才好。白花次一点，若转成金色的。就更微弱，基本上卖不出去了。青竹道：“不如将这些花摘了去卖，再有冬郎有些拉肚子。我去问问郝大夫，看有没有什么法子，或是给开点药。”

又叫宝珠来帮着摘花。明霞本来在屋里做针线来着，听说摘花，也欢欢喜喜的跑来帮忙。不多时。小静婷也跑来了。太阳已经落下去了，地上的余热未散。青竹将冬郎放在小推车里，坐在枣树上看三个女孩子摘花。又一面摇着扇子给冬郎驱蚊。

满院子的霞光，映得脸蛋儿红彤彤的。青竹想，所谓的岁月静好，应该就是现在这副场景吧。

豆豆走了来。谦逊的请教了青竹几个问题。青竹耐心的和她解说了，青竹又问她：“你娘在忙什么，怎么一整天也不见她？”

豆豆道：“娘出去割草了还没回来。上次逢场的时候去买了五六只小兔子。娘还笑说要学二婶以前开始喂兔子。”

青竹想。那段时光似乎也回不去了。常常是这样的晚霞满天时约了韩露一道去割草，等到兔子好不容易长大了，又一起去街上卖。现在都各自当了母亲，她再也没那闲暇去喂养照料这些。

三个女孩子齐上阵，摘了满满的一篮子的花。随即又将它们晾晒在竹箅子上。打算明天拿到药铺里去换两个钱。

第二日一早，早饭还没吃。小静婷就过来了，看样子是想缠着一道去街上。明霞也说要去，白氏由着她们，也不想多管。这里青竹交代了宝珠在家帮着看冬郎。毕竟外面热，青竹怕冬郎受了暑气又添了病。

白氏将晾晒着的金银花都收了起来，装在布袋子里过了秤：“还没三斤重。只怕连四十文钱都卖不到。这个还真卖不出好价钱来。”

青竹想了想方说：“当初要不是郝大夫给我这么包种子，还真没想过要种金银花。不过这个虽然不值钱，但倘或自己需要了，也容易得，用的范围本来就广，摘一把下来洗干净就可以泡水喝。”

“是呢，自从种了这个以后，章家就来要过四五次了。要是种在外面的话，只怕会很容易招人来偷。”

青竹笑道：“这个野生的也不少，只是大面积集中种的却少。倒不是十分稀奇的东西。”

娘几个便准备上街去。冬郎看见母亲走，便哭了起来。

“呀，这么小就知道粘着你了。宝珠抱他到屋里去吧。”

明霞提着布袋子，几个人齐往街上去。

还没走到村口，就碰见了左家人。那是左森媳妇，背上还背着一个一岁多大的小姑娘。以前两家来往很是密切，现在竟疏远了许多。听说左森依旧在村里的学堂教小孩子们念书。

白氏向左森媳妇问了几句关于左王氏的事。

左森媳妇道：“娘的病犯了，让我去给买药。”

白氏一愣，又忙问：“难怪不得好些天没有看见她出门，得的什么病？”

左森媳妇答曰：“犯头晕，又说恶心。”

白氏道：“听着也怪严重的。”

都是去医馆的，因此正好同路。不过青竹和左森媳妇并不怎么熟识，因此倒没什么共同语言，不过随意客套了两句就再没了继续交谈的话题。

大家来到郝大夫开的医馆，左森媳妇拿出了药方，让郝大夫给捡药。青竹环视了一下，见医馆里已经请了别的小伙计。郝大夫忙着给人诊治，捡药的事便交给了小伙计。

白氏见来看病的人不少。等到她们卖金银花时还不知要多久，便说：“我先去买卤料，一会儿再过来。”

青竹点头答应，明霞和静婷，自然跟着白氏去逛街。

良久，来轮上青竹。青竹提着花给了郝大夫，又含笑道：“郝大夫，你还认得我吧？”

郝大夫觑着眼看了半晌方道：“你是项家的二媳妇吧。”

“是呀，摘了花儿来，郝大夫给看看。”

郝大夫翻看了一下。让伙计给秤了秤，又报数：“二斤七两四钱。”

郝大夫笑道：“还是给十二文一斤，最近这个价钱下来了。”

青竹倒没