良田秀舍

青竹笑说道：“大伯说得对，就是这个道理。没必要再去读个几载然后再回来接着院试，然后在乡试，日子可是蹉跎不起。”

少东也说：“既然都这么说，二弟还是考了试再走吧。你这一走，一家人又得替你操心。”

少南垂头道：“只是太突然，我也还来不及准备。怕给弄砸了。”

“过完了灯节就自在的温几个月的书，有什么考不成的？不过就是几本书的事。你在外面读了将近两年的书，不可能一点长进也没有。府试的时候还取得不错的成绩。院试应该问题也不大。”青竹是真的相信少南能有一番出息，在她眼中少南也一直是个上进，又有天分的少年。只要有那个时运，出人头地，应该没多大问题。

少南听青竹如此说，仿佛又多了一份信心。

家里几乎是一致赞成少南考了院试再回书院去。项少南琢磨了一回，又觉得有道理，忙忙的写了一封信，只等田家人上省城帮忙捎去。这里又去书坊里选了几本书。在家埋头苦读起来。

眼见着已要到元宵佳节。白氏早早的就磨好了糯米粉，自己制了豆沙、芝麻、花生、玫瑰几样馅料。与明霞、青竹三人包了好些汤圆。白氏让少南去给陶老先生送了两斤汤圆，又给田家送了四斤。

眼见着已是正月十五了，这日天气格外的好。和风轻送，春日融融。午后韩露来找青竹打听晚上要不要同去的事，青竹心想初一那天项少南倒是答应过她。可这几天因为要说参加考试，他连房门都不大出，还会去赏灯吗，也不知他是怎么想的。便让韩露等等，她去问问少南的话。

“晚上赏灯。你还去吗？”

少南顺口道：“不去了吧，在家看看书也好。”

青竹的神情瞬间黯淡了下来：“果然是这么打算的，那么我就这样去回韩露的话。”

少南见她眉间笼着阴云。突然想起半个月前亲口答应了此事，这时候又变了卦，她一定是不高兴了。在青竹跨出门槛时，少南叫住了她：“我都忘了以前答应过你，既然已经给了承诺。就没反悔的道理。早早的用了晚饭，我们一道去，可好？”

“当真？”青竹反问道。

少南坚定的说：“当真！爹娘那里我去说，你就放一百个心。”

青竹又笑出声来：“那么我就去答应韩露，晚上也好一道走。”

合家用了晚饭，天色还没完全黑下来。青竹惦记着赏灯的事，连饭也没吃好。这里少南换了身簇新的翠蓝夹袍，与白氏正站在屋檐下说话：“娘。我和青竹出去一趟，可能晚些回来。”

少南虽然没说明去哪，但白氏也知道少南打的什么主意便道：“大晚上的去凑什么热闹，要看灯，那桌上也点了一盏。去看那个吧。”

“娘，一年到头就这么一晚。难道你也不许？”

白氏道：“不是不许，是担心你。”见少南换好了新衣，看来是非要出门不可了，儿子的脾气她是知道的，又淡淡的说道：“当心点儿，早点回来。”

“好的。”少南见母亲允准了，不免露出微笑来。又听得有人拍院门：“夏姐姐！该走了！”

少南便走到青竹房前催促道：“叫你走呢，稍微快点吧。”

“来啦，别催。你先去答应韩露吧，我马上就来。”

少南听说只好去开了院门，见章谷雨和韩露站在外面。少南也没要他们进来坐坐的意思，等到青竹换好衣裳出来，四人一道往镇上而去。

韩露和青竹走在后面，两人正一言一语的说着话：“对了，你们藕塘什么时候开工呢？”

青竹道：“只怕得三月的时候吧。放心到时候活一定少不了，肯定要帮忙的。你的事我一直记在心上呢。”

韩露笑道：“这我就放心了。”

青竹又见她身上的衣裳都是自己以前没见过的，桃红的窄袖大袄，配着白棉布挑线裙子，裙子上绣着大朵的折枝芙蓉花。青竹指着那裙子说：“这个裙子倒还好看，只是你上面也配雅淡的衣裳才会更出挑，这桃红的有点过了。”

韩露笑说：“不怕姐姐笑话，这是我穿得出来最好的衣裳了。可惜这两件都不是新做的，是他舅妈家的姐姐不穿的衣裳，送了我这么一套。”

青竹点点头：“倒还有几层新。不过这绣的折枝花有些俗艳了些，别的倒还好。”

走在她们前面的谷雨正兴致勃勃的问少南外面的见闻呢，两人也算是一同长大的，不过谷雨一天学也没进过，只是个粗鲁的汉子而已。

今晚是十五，月亮已经挂上树梢了。青竹道：“当真是个出游的好日子，一会儿回来时也不用打灯笼也看得见。”

四人结伴，好不容易来到街上。此时天色已经全黑了，月色如水。果见不仅各家檐下，还有路旁的树上都挂上了各式的灯笼，将整个街市照得犹如白昼一般。街上行人如织，男女老少，接踵摩肩。青竹才不久还和韩露说话来着，不过被人群一挤，却不知韩露他们上哪里去了。

青竹四处张望了一回，周围全是陌生的面孔，项少南也不知被挤到什么地方去了。一时间竟然有些茫然不知所措，青竹跟着涌动的人群走了一会儿，心想莫非这一走散了，等会儿她要单独回去不成？

走到一棵槐树下，青竹又张望了一回，心想要不要在这里等等他们。一个人逛仿佛也没多大的意思。青竹正在焦急等待他们出现时，突然后面有人拍了她的肩膀一下，青竹回头一看，却见是个陌生的女人，约莫四十来岁，笑容可掬的和青竹说：“小妹妹，是不是和家人走散了。走，我带你去找他们。还有好东西给你吃。”

青竹狠狠的将那女人的手给拿开，厌恶的瞪了她一眼，急忙走开了，心想当她是三岁小孩子般的哄骗么，也不知是哪里来的坏人，和这些人扯上关系定没什么好事。

青竹迅速的又涌入了人群里，只想将那个可恶的女人给甩开。“真是的，他们到底去了什么地方？”青竹焦急的寻了一回，又怕被什么歹人给惦记上，正当她有些无奈时，在拥挤的人群里，有人紧紧的抓住了她的手。

青竹惊愕的扭头去看，却见是项少南在身后，青竹不安的心顿时才平定下来。

“真是的，错眼不见，找了好半天，抓着我的手，别松开。”

“好的。”青竹用力的握了握，他的掌心很是温暖。那种茫然失措的感觉顿时全无。幸好他还在身边，幸好他找到了自己。

少南拉着青竹跟着人群向集市口走去：“听说德馨楼那边在猜灯谜，我们过去赢点儿东西回去，怎样？”

“我对这个倒不在行，你很强吗？”

“我也没猜过，不是过去看看热闹么。走吧。”

“韩露他们上哪里去呢？”

少南笑说：“他们小两口在一处呢，都认得回家的路，你理会他们做甚。”

青竹跟着少南的脚步走，两眼又只顾看两旁挂着的那些灯盏，糊成十二生肖的，四角、六角、八角的宫灯的，还有荷花样式的，金童玉女样式的，不胜枚举。

青竹心想这元宵比过年可热闹多了，难怪她以前看诗词的时候，有那么多的佳句呢。

除了这些赏灯人，更有那些背着背篓，挑着担子，挎着篮子，来往吆喝卖小吃杂耍的小贩们。青竹也是第一次知道平昌镇原来住了这么多的人。

等到少南和青竹来到德馨楼时，已经涌了不少的人，里三层外三层，围得水泄不通。两人根本挤不进去，只好远远的看着。少南道：“看来是来晚了，没希望了。”

人语嘈杂，闹得青竹觉得头晕，很想找个安静的地方坐坐。便和少南说：“既然进不了，我们去别的地方吧，闹得脑袋疼。”

“也好。”少南多少有些失望。

一轮圆月端端正正的挂在幽蓝的夜空上，望着眼前这些星星点点的灯火，突然有些眩晕感。总觉得这样的场景只会是在梦中。青竹心里清楚，既然出来游玩，就可以自在的逛上半夜，不用去管那些烦人的家事，也不用被谁使唤差遣。

少南听说平安巷后面的那条河沟里正在放河灯，因此必要拉了青竹去瞅瞅。

正文　第一百二十三章人约黄昏后

少南牵着青竹一路往平安巷而去。距离街市渐渐的远了，也变得黑灯瞎火起来。不过好在月色不错，倒还能辨别方向。

两人走了一段路程，青竹隐约听见那边传来的人语声，还有星星点点的灯火也渐渐的透了过来。

因为天色暗，路面不大看得清，坑坑洼洼的，一脚高，一脚低。脚下不知被什么给绊了一下，脚一崴，顿时觉得脚踝处钻心的疼。此时少南正在前面走，也没有发现青竹的异样。青竹倒没吱声，硬坚持着和少南一路来到了那条河沟旁。

果然已经聚集了不少的人，因为这几天天气还算暖和，水面也没结冰。此时水上已经漂浮着一盏盏的小河灯。星星点点的，将寂静而深色的河流妆扮得格外的亮丽，像是一条坠入人间的银河。

“你要放么？”少南突然回头来问她。

青竹不假思索的点头答应。

“你先在柳树下等等我。”说毕便去卖河灯的地方买灯。

青竹依言，果然站在一棵柳树下，方便少南过来时能立马发现她。同时又警觉起来，看看有没有什么人跟踪她，再看看有什么拐子，虔婆之类。

左脚踝还是有些疼，青竹多想找个地方坐下来好好的揉一揉。

正当她弯腰揉脚的时候，突然有人拍了下她的背，青竹心想莫非又被什么坏人给盯上了不成，真想拔腿就跑，偏偏脚疼跑不得，忙忙的走了好几步，差点撞到了石头。

“项姑娘，是我。”

青竹觉得这声音有些耳熟，回头去看时。却见原来是贺钧站在她身后。青竹这才平定下来，抚着胸口说：“原来是你，我还以为是谁呢。”

贺钧见青竹有些慌张的样子，连忙赔礼：“唐突到了项姑娘，再下给你赔礼了。”

“没关系的。真没想到还能在此碰见你。”青竹深感意外。

“是呀，今天这样的大日子，不出来逛逛岂不是可惜。项姑娘单独出来的吗？”贺钧左右环顾，也没看见项家其他什么人。

“不，和少南一道出来的。他去买灯了。”

“原来如此。”贺钧只不过是信步走走，没想到竟然还能偶遇青竹。心里顿时喜欢起来。只是他又是个腼腆的人，又不敢直视去青竹，觉得很不好意思。

“他答应四月考了试再走。到时候你们兄弟俩又能一道进考场了。”

贺钧听说后很是喜欢：“这样不是更好么。我说这几天怎么不见项兄弟来找我说话，原来都是在家温书。”

“可不是，今天我说要出来，他原本还有些不答应呢。”这里两人聊得高兴。少南回来时来回找了一圈，才发现她和贺钧一处说话。

少南将一盏莲花式的小灯递给了青竹。青竹却见贺钧空着手，转念一想，含笑道：“不如我将这个灯送给贺哥吧，你们兄弟俩一同去放，保佑你们金榜题名。”

贺钧被青竹这个举动弄得有些不知所措，见她一脸微笑的样子。想到原来她关心的竟是自己的前程，不免有些感动，又去看少南的神色。少南笑道：“不如我再去买一个。”

“不了。你们放吧。”青竹想她还有当初的那支签呢，说不定真能保佑自己平步青云，给她带来福运，不用再对着一盏小灯许愿了。

少南推辞不过，只好接了过来。他望着荧荧火光。心里装着自己的锦绣前程。少南催促着他一道去放了，贺钧答应一声。便要去下阶梯。走了几步，突然回头看了青竹一眼，心有所动，仿佛突然明白过来，对青竹微微一笑。便跟着少南而去了。

青竹背倚着柳树，顿时觉得河风有些寒冷，她下意识双手环腰，微微的颤抖着。眼睛却盯着河里漂浮的那些河灯看，心想这样的景致还真是别致。明年也不知还有没有，或许就算有，少南不在家，她怕是也出不了门。

等到他们上岸来，青竹笑嘻嘻的说道：“你们一定都会高中的。”

“借你吉言。”贺钧莞尔道，心里却想，我未必就许的是关于前程的心愿。自己的这份心意，想来她是不知道的。不过总会有一天会让她明白，曾经有那么一个人是真心真意的想要她过得好。

三人相约着走一段路，气氛虽然不错，不过毕竟时候有些不早了。少南又惦记着家里，怕他们担心，便准备往回赶。

青竹一瘸一拐的跟在他们身后慢慢的走着，他们俩走得实在有些快，眼见着就要跟不上了好在少南及时的停住了脚步，站在那里等她。

这里贺钧和少南道：“二月十九是观音庙会，不如我们去拜文殊吧。”

“好呀。”少南满口答应了下来。

“我娘还找人给我算过呢，说是我这次入场，必定顺利。”

少南想了想方道：“看来你是十拿九稳了。不过我在想，你若是考过了，会进官学去念两三年等到入秋闱，还是继续在医馆里做小?