盛世荣华
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白鹤鸣笑得抱着肚子跌坐在太师椅上起不来:“那俩丫头本就是周姨娘打发来的,被大黑二黑吓到了,自然没命往周姨娘院子里跑……齐老二你还别说,你这主意还真妙!”
齐霄却冷冷的皱眉道:“你还夸他!他这么干,看似是出了口恶气,可却将姨母置之何地?内院可是还有客人呢,若等周姨娘闹到姨母面前去,能好看得了?”
白鹤鸣的母亲明郡王妃,本是齐云侯的亲妹子,因此他也跟着齐家兄弟俩、称呼方夫人为姨母的,听了表哥这话,一时也觉得确实不大对劲,却依然强撑道:“来探望姨母的那些人,怎么会因为周姨娘哭闹,便看低姨母一眼?若真是那样,还来探什么病,分明都不是好心的!”
“胡说八道!”齐霄低声喝道:“当初姑父之所以答应你跟我一同来禹州,也是想叫你长进长进!难不成人与人之间打交道,只交往那有好心的?好心歹心,你又该如何分辨!”
方可谦见白鹤鸣和齐雷都被呵斥的不善,忙笑道:“云扬你也莫挨个训斥了……云霆虽然鲁莽了些,目的总是好的不是?平日里你们扎在一堆儿研究兵法,不是总说兵者诡道也?我倒瞧着,云霆将这诡道使得淋漓尽致呢!”
冯瑾瑜和程立川也在旁一同抚掌大笑:“正是正是,咱们几个正发愁怎么给方夫人出口恶气,反被云霆抢了先,还用了个一箭双雕之计,连两个不怀好意的丫头都撵走了,便叫他功过相抵罢!”
话说这么说,方可谦却还是很担心母亲。云扬说得极对,周姨娘可不是温顺人,若等大黑二黑跑回前院来,那女人不得闹到母亲的院子里去啊?谢家人既然来探病,今晚便该留饭的,等真闹起来,谁的脸上也不好看啊。
齐霄似乎看出了表哥的担忧,先挥手制止了几人的大笑,便开口道:“表哥不如进去瞧瞧姨母去罢。”
方可谦便站起身来:“是该去的,谢家老太太那里也该请个安。”
又对齐雷道:“你很有把握,大黑二黑闹一阵子便会自个儿回来?不用我带着你那几个养犬的仆人去将它们骗回来?”
齐雷得意的笑道:“表哥只管去姨母那里便好,大黑二黑得了我的令,既不敢回来太晚,也不会回来太早!”
这两条大狼狗,可是才下生便被他养在身边的,它们的父母本是最纯血最高贵的一对儿,它们俩又怎么能差得了?他齐雷就敢夸下海口,若是大顺朝的所有狼狗里,大黑二黑称第二,就没有别的狗敢称第一!
也正因齐雷很是爱护这两条狗,才走到哪里便将它们带到哪里;眼瞅着他们兄弟来禹州也有四个月了,只要是他们离开暂住的方府出门办事,有大黑二黑守着,从来都是万无一失!
“这个有些吹牛了吧?”白鹤鸣坏笑道:“若叫你说,有大黑二黑的客院里万无一失,那周姨娘送来的两个丫头又是如何进去的?”
齐雷被噎了一下,转了转眼珠立刻反驳道:“若不放那俩丫头进去,谁给大黑二黑引路?难不成我还打发哪个小厮带路不成?”
齐霄眯眼笑了笑,这才道:“你不过是误打误撞罢了,偏偏装出一副聪明样子来!”
方可谦也被几人的对话逗笑了一阵子,心中道这样也好——内宅里他不好来回出入,多亏还有两个妹子呢,为了护着母亲,也不少针对周姨娘,那周姨娘并不曾讨得什么便宜;可那毕竟是妹子们做的事儿,是妹子们自己个儿的孝心,跟他全无关系。
他方可谦又不是别人家那种混不吝的少爷,自己的母亲被哪个小妾欺负了,便敢冲到那小妾院子里砸盆摔碗,打丫头骂婆子……
如今表弟的那两条大狼狗……定将周姨娘吓得半死;周姨娘又不是傻子,自然知晓这是谁在给母亲撑腰,若还敢再整日胡言乱语,她的日子也别想安生了不是么!
这面上的事儿这么听着确实是不够好听,他堂堂方府大公子,护不住自己母亲,还要靠表弟的两条狼狗出面出气;可只要周姨娘怕了,从此将那张嘴闭得严实些,目的就达到了。
止住这些胡思乱想,方可谦便暂时与这兄弟几个告退,直奔内宅而去;到了二门上先差了腿快的婆子去夫人那里报信,他自己便慢慢悠悠的在后面往母亲院子里走去。
方夫人的厅堂里,方家两位姑娘也赶来了,给一众人见过礼,又问过母亲今日可好,便一左一右坐在陆清宁身边陪着说话;待金珑进来回禀说,大公子来了,陆清宁立刻站起来想要回避。
方可谦的大妹妹方可歆立刻一把拉住她,低声笑道:“你个小人儿,明明去年还整日里可谦哥哥长可谦哥哥短的……如今规矩倒足。快快坐下吧,这么多长辈在,哪里用得上你回避呢?”
方夫人虚弱的笑着应和了:“可歆说得对,宁儿你只管坐着吧,又不是外人儿,怎么突然多礼起来。”
说罢这话,方夫人的目光中,便有种说不清的神情频频闪动起来……
第一百一十三章 双鱼玉佩
回谢家的途中,陆清宁靠在马车轿厢里颇有些思绪不宁,一双手也偶尔去抚摸一下裙腰上挂着的玉佩……
之前在方家,方可谦到了方夫人的厅堂里,与众人逐个见了礼,又陪着说了几句话,见母亲虽然还是一副病容,神情却很愉悦,并不像报信的说得那般严重,也便放了心,略坐了一刻便告辞了。
他一走,方夫人也显得非(www。kanshuba。org:看书吧)常疲倦了,谢家老太太便紧着张罗仆妇们抬她回房歇着;方可歆也自告奋勇道,有她和妹妹呢,替母亲陪客也是一样的。
方夫人却还是执意停留了一下,还低声吩咐银雀进到内室里,拿出个极精致的扁盒来,替她送给陆清宁:“过去你还小,舅母有些抠门儿,不舍得将这宝贝送给你,生怕你淘气打破了它;如今你也是个亭亭玉立的大姑娘了,快将这玉佩挂上,叫舅母瞧瞧。”
方知府既然是谢老太爷的义子,又是谢大太太桑氏的表弟,陆清宁是该称呼她一声表舅母的;只是这玉佩,送便送了,为何还说了那么一番话?
因此不单是陆清宁有些惊讶,在场的谢家众人与陆婷姝都惊了——方夫人话里有话呀!
谢家老太太与陆婷姝,自然都仅仅是惊讶,转而又觉得自己想多了。方夫人已经病得不轻了,想给晚辈们留下些念想儿的想法也是应当,怎么还会有别的意思呢!
大太太桑氏的心头却有些不知滋味了。难不成表弟妇是有心娶外甥女做媳妇?还是她病糊涂了,知道自己时日无多,便不挑不拣、紧着定下一个,省得闭不上眼?
自家那大姑娘玉娴前年嫁进了许州首富左家,如今已经开始当家主事了,二姑娘玉婉岁数也不小了。正该开始议亲了;可桑氏从来都不敢想,将女儿嫁进官宦之家呢,即便眼前这方家是她娘家表亲也是一样。
早知道今日,不如将玉婉也带着来探病!都怪她,生怕表弟妇的病会过人,因此也没舍得带女儿来……
若表弟妇真是那个意思,她家玉婉一是比外甥女大两岁,二也是足够温婉柔顺,恐怕表弟妇也就选了玉婉而不是外甥女了!
桑氏这么想着,心头立刻悔恨难当。又怕被婆母和妯娌看出她的不快,忙掩饰了神色。又惦记着明日定要带着二女儿再单独来一趟……
二太太段氏也是如桑氏一样,想着方夫人是不是有些打理身后事的意味;她却不像大嫂一样既悔恨又嫉妒,只因她明知商家女是死活不该与官宦人家联姻的,因此上还很是为外甥女捏了把汗。
尤其是那个方可谦又比外甥女大了六七岁,若方夫人真是这个意思。等下一步再明确表示之时,说什么也得劝劝老太太拦一拦——这根本就不是个好姻缘。男女双方悬殊着实太大了些!
陆清宁哪管周围人所思所想,接了方夫人赏的玉佩,先是道了谢,便遵从了她的话,顺从地任由银雀将那玉佩配上络子又拴在她裙腰上,还转了半个圈给方夫人看。
方夫人笑得很欣慰,却也不再多留众人。立刻低声吩咐身边两个女儿替她送客,又叫人将她抬回内室……她着实撑不住了,只剩下一点力气道失礼。
上了马车后,面对着姑母陆婷姝,陆清宁终于松弛了些;这一松弛。脸上自然也就带出了些许疑惑——方夫人送的这玉佩,分明是个很值钱的老物件儿。又是个鱼形,分明该是一对儿,为何就送给了她一件?因此她一边摩挲着那玉佩,一边在心底思索起来。
“三娘是觉得这礼物重了些?”陆婷姝端详了她片刻,终于问出口来。
陆清宁缓缓摇头:“若单单说礼物贵重,倒没什么,大不了回到天颖府后跟我们太太说一声,再叫太太安排些回礼罢了;三娘只是怕方夫人这么做别有用意呢。”
陆婷姝颇有些不以为然,却并不表露,只是笑道:“只是一块玉佩而已,方夫人又不曾多说什么,还是走一步看一步吧。”
若说方夫人有别的意思,方才在方府时,陆婷姝也不是没想过。可人家方府是官,方可谦的人品又是极好的,年岁也不小了,哪儿轮得到她们家三娘?来时路上遇上方可谦他们,她就想过这是不可能的事啊!
再者说,就算方夫人病入沉疴,心里一时犯了糊涂,真真是想将侄女给她那大儿子定下,方大人也不会任夫人胡来不是么?
陆婷姝本不是个甘心认命的人,可是出身摆在这儿,一辈子的路基本也定了型;在她心里早就认定,婚姻便该是门当户对的,若是一味的攀高枝那不叫努力,那叫没有自知之明。
因此……她也不愿叫自己个儿的侄女那样做;漫无目的攀高枝根本毫无幸福可言,反而可能毁了一辈子呢。
陆清宁当然明白陆婷姝的意思,其实她也是这么想的。在眼下这个年代,不嫁人做单身是不可能的事儿,可她也不愿意跟公子哥儿搭上关系啊!
官宦人家的公子哥儿神马的最讨厌了,她只想有多远躲多远,若不是这么想,她又何苦为方夫人一块玉佩烦恼?
本来禹州这一行,便是为了抵挡包家之后可能的出手;结果方夫人病重,很关键的一个人也帮不了她了。这倒没所谓,大不了到时候跟包家拼了,何况老太爷也不是那么容易被包家游说的,可谁知道,却又多添了一件心事。
她并不是多么爱胡思乱想的人,只是前世的工作习惯留下的印记太深了,她还是愿意将事情看得远些,好早日准备好防范手段。
可事实哪会处处如她所愿,都照着她的想法行进下一步?因此还是听陆婷姝的,走一步看一步吧。
车队没一会儿便回到了谢宅。谢家几位姑娘似乎是算计好了时间,众人才回到老太太的厅堂里坐下,她们便约好了一样陆陆续续前来请安了。
大太太桑氏见自家二女儿谢玉婉来到身边,先是看了看女儿,又频频的端详了陆清宁几眼,心头怎么都觉得女儿说什么也比外甥女强些;待三侄女谢玉清亲热的坐在了陆清宁身边,两人又低声说起了悄悄话,桑氏不由皱起眉头。
她是惦着将自己女儿带着往方府里再走一趟,可若是自家弟妹段氏也打了这个主意可如何是好?玉清那丫头也不小了,只比玉婉小八个月,也该议亲了呢。
不过……退一万步讲,只要是谢家能跟方家做了亲,总比这大好的好处落到陆家人手里好得多!
陆家是谢家的亲家不假,桑氏也真心希望自家小姑连带孩子们在陆家过得好,她们过得越好,谢家越消停;换句话说,若是谢家没有适龄的姑娘家,桑氏也很愿意叫小姑和外甥女落些好处。
可如今并不是那么回事儿!自家还有好几个姑娘正当年呢!桑氏这么安慰着自己,心底的内疚顺势杳无踪影。
也是此时,谢老太太的大丫头雨荷看似是才从外面回来,进了厅堂转圈屈了屈膝,便几步走到老太太身边:“老太爷回来了,听说表姑娘来了,说是叫个妈妈引着表姑娘去外书房见上一面呢。”
陆清宁闻言忙站起身来,垂头等着老太太发话,老太太便笑道:“你姑母自有我们陪着呢,叫胡?
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