墨鼓
太后见尚安柔垂首盯着脚尖，又与邢鉴冷淡疏离，便皱着眉头说：“安柔应多进宫来陪陪白美人，也好沾沾她的喜气，来年坐胎生子，让哀家也高兴高兴。”
“……是。”尚安柔微微颔首，头垂得更低了。
太后这一说，邢鉴眼角余光便悄无声息地扫向坐在皇帝右手边的白子盈。
只见白子盈一身檀色孺裙，腹部微隆，面色红润，人也丰腴了。案上所置的吃食饮品都与众人不同。尚隐对她颇为爱顾，时不时与她头挨着头低语几句，惹得她阵阵轻笑。白子盈向来温婉有余，美貌只属中上，可此时此刻，她目光明亮，眉梢眼角皆是欢喜，这份光彩竟比在另一侧默默饮酒的皇后卫明珠都要来得妩媚动人。
纵是邢鉴百般克制，可目光还是不由自主地落在乐歌身上。这一望便如沾上了磁铁，再也挪不开去。寡淡的豆青色曲裾穿在她身上犹嫌宽大，虽涂了脂抹了粉可在灿灿宫灯映照下，她的面色仍显得苍白。众人说话，她恍若不闻，只盯着案上的酒樽看，仿佛要将那酒樽生生看出一个洞来。
在他的记忆中，少女时期的她双颊丰满，光彩照人，一笑起来，眉眼弯弯的，明丽娇艳。可不知从什么时候开始，她的双颊竟如此消瘦，整个人似淡烟轻霞，仿佛轻轻吹口气，就会消失不见了。
他看着她，又看了看正低头与白子盈说话的尚隐，手中酒樽不由自主地越捏越紧，生硬的边角深深陷入掌心里，胸口似有什么欲喷薄而出。
“驸马，请了。”直到坐在一旁的白子安同他举杯，他才蓦然回过神来，轻轻“嗯”了一声，仰头饮下了杯中酒。
“今日朔阳侯与夫人怎么没来？”卫明珠见有一席空空如也，又不见韦璧、卫绰儿，便轻声问了乐歌一句。乐歌犹自出神，并未答话，立在一旁的宫婢小红低声答道：“昨夜，朔阳侯府的如夫人没了，府里正在办丧事呢。小公子也病了，侯爷和夫人想是脱不开身。”
卫明珠一惊：“如夫人没了？”她记得韦璧的如夫人奚琳，纤纤巧巧，姿色动人，前不久才给朔阳侯府产下世子，没想到年纪轻轻竟然就死了。
小红轻叹道：“千真万确，听说是月子里得了病，好不可怜。”
卫明珠素来仁厚，连忙吩咐她：“红儿，明日你亲去朔阳侯府代我赠礼，在如夫人灵前上三支清香，以慰芳魂。”
小红点了点头，低声奉承道：“皇后娘娘真乃菩萨心肠。”卫明珠本想让小红去时再好言安慰卫绰儿几句，可想到她和那如夫人向来不对付，要她节哀未免多余，便作罢了。
“皇后，我去更衣。”
“好。”乐歌坐得久了，只觉双腿酸麻，便想出去走动走动，轻轻与卫明珠说了一句，便带着吴初人离席而去。
雪下得很大，搓绵扯絮一般。殿外曲桥亭边有几株苔梅开得正好，苔须垂于枝间，长数寸，绿丝飘飘而动。乐歌路过便看住了，在梅枝前久久伫立。
不知过了多久，她听到脚踏积雪的声响，似有人正一步一步朝自己走来。她攥紧衣袖，莫名地生出几分紧张，待听到立在身边的吴初人问安的声音，“给驸马请安。”才骤然回过头来。吴初人很乖觉，连忙退开几步，转过身去。
邢鉴高冠大氅，越发显得长身玉立，因为雪大，他又未打伞，鬓边碎雪银白，像生出许多白发，让乐歌一时觉得很陌生，仿佛不认得一样。
邢鉴没有说话，只凝视着她。她亦无语，抬眸与他对视。一阵冷风吹来，她呛了一口，轻轻咳嗽了两声。
“你……他……”邢鉴的嘴唇动了动。
乐歌坦然视他，目光淡淡：“你想说什么？”
“你……瘦了许多。”
“多谢驸马关心！”
他温和的询问，她却硬梆梆地顶了回来。那声“驸马”似鞭子一般，火辣辣地抽在他心上，他心中气极，正欲发作，可见她素衣净颜，苍白如雪，心又软了下来，低声问：“他，待你不好？”
乐歌一怔，竟轻轻笑了起来：“他待我很好。”
“你说谎！”他走上来，一把攥住她的手腕。她挣了挣，挣不开，索性不再抵抗，只提醒道：“这里人来人往，驸马不要命了，可我还想活！”
邢鉴拉她贴近自己，盯牢她的眼睛，怒道：“对你好，会对别的女人言笑晏晏？对你好，会让你如此消瘦？”
“他是皇帝，爱对谁好对谁好！这与你有什么相干？！”乐歌奋力一挣，失力往前踉跄了两步，却又被邢鉴一把拽了过去：“皇帝！”他冷笑道：“就因为他是皇帝，所以你喜欢他？！”
乐歌垂眸，并不反驳。邢鉴拽着她的手，只觉她冰凉的手指在微微的发颤，呼吸声也渐渐沉重起来。须臾，手背兀地一热，有水滴滴落下来。他呼吸一窒，低声唤她：“乐歌儿！”
她的眼里分明盈着一层泪光，却仍下颌微扬，恨恨地说：“对，就因为他是皇帝！在高台时，我曾说过，我等着看结局，我等着看你邢家辛辛苦苦拥立的皇帝，怎么回报你们！如今你邢家处处受制，泥菩萨自身难保，居然还有闲情逸致来担心一个仇人之女的处境，这才是天大的笑话！我劝驸马爷还是好好关心一下你们自己吧，千万不要步了我乐家后尘，白白地为他人做嫁衣裳……”
“住嘴！”邢鉴厉声喝止，胸口急速起伏，紧盯着她的双眸如寒冰冷冽。少歇，他凑上前来，在她耳边低语，一字一顿：“鹿死谁手、还未可知呢！你且看好了，我与尚隐，究竟谁人能赢！”
作者有话要说：坐在两个情敌中间的小邢，好不悲催！
后面更文速度会加快。
87
87、二探离营 。。。
鼓乐之后，重添新酒。舞姬胡旋，绯色裙裾犹如转蓬，恰如桃花开到盛处，芳菲千枝。更妙的是当前十位丽人，手扯丝线，空竹随着音律上下翻飞，特别地齐整好看。
霍兰居中而舞，白衣翩然，云起雪飞，姿态潇洒流丽，挥洒自如，看得众人纷纷喝彩。座上宾客宴饮许久，人人都有了几分醉态，击案的击案，行令的行令，一片喧哗热闹，人声鼎沸。
乐歌回来，才一入座，便见尚安柔挪了一席，悄悄坐到自己身边来。她看了看周遭，神情很紧张，低语道：“今日一早，那个，那个查敏又到兖州去了，不知何事？”她定了定心神，装作来给乐歌敬酒，可捏着酒樽的双手却不停地在发抖。
“嫂嫂你莫紧张。”乐歌也举起酒樽作掩护，轻声问：“邢鉴向来谨慎，嫂嫂如何探得消息？”
“那……查敏与长公子邢端是同窗，两人关系极好，来去行踪必不相瞒……我得知后，去打听了……”许是喝了酒的缘故，尚安柔的双颊有些微红，下颌的弧度柔和而略带忧伤。乐歌回味这句话，似在细细琢磨：“兖州要紧，嫂嫂不知？”
尚安柔皱起眉头，摇头道：“查敏是邢鉴心腹之人，三番四次地去兖州，我才生疑。兖州到底如何要紧，我真不知道。”
不知最好！乐歌心中暗叹。她总以为尚安柔洞悉一切，才会将那么要紧的情报传给她。却未想这一切不过只是歪打正着。乐歌侧头看了尚安柔一眼。她更瘦了，单薄怯弱，一如当年在乐府初见。乐歌眼眶一热，险要掉下泪来。
邢鉴入殿，眼光不经意地往席上一瞥。便见乐歌与尚安柔正在举杯倾谈。望着这对曾经的姑嫂，又想到她们现在的身份，邢鉴只觉得这世道简直荒谬得可笑。不禁在心里又是自伤又是自嘲地冷笑了几声。
尚安柔还在低声说话，双手不自觉地拨弄着桌上的酒樽，而乐歌神情却越来越凝重。邢鉴不觉注意起来，自娶妻以来，他几乎从未仔细看过自己这个所谓的夫人。尚安柔虽平日里怯怯的，丝毫没有精气神，可好歹是帝王之女，自有一番宁静端庄之态。可今日的她脸上虽在笑，却很不自然，目光游移，神色慌乱。
一点点怀疑在他心头升起，他缓缓地朝她们走了过去，脚步轻巧无声。一边努力在嘈杂的声音中凝神细听。
行走间，空中突有劲风掠过，似有暗器流矢，瞬间朝他逼来。邢鉴本能地左手拍案，顺手撩起牙箸激射而出，牙箸像长了眼似的，直朝那“暗器”撞去。
“暗器” 与牙箸相碰，发出“砰”的一声巨响，他腾身而起，迅捷非常，旋腿一踢，那“暗器”被踢飞，竟骨碌碌地在地上旋转起来。他定睛一看，气恼更甚，竟是一只空竹！
“啊！”骤然生变，四周连连发出几声惊呼。席中的舞者，皆吓得花容失色，纷纷躲到一旁，跪下连声求饶：“太后饶命！皇上饶命！”
霍兰立在席中，俊美的脸庞已被牙箸所伤，一道浅浅的血痕，从眼角到腮旁，长约五寸，鲜血一滴一滴地滴在他雪白的锦服上，染下殷红一片。
两人对峙，邢鉴双拳紧握，面色阴冷如冰，两侧太阳穴突突跳动。烛光映照着霍兰蜜色的面庞，他双眼微微挑起，似笑非笑，脸上鲜血，如泛着氤氲的润红。
席上顿时噤声，众人面面相觑，气氛一时紧张得如同绷紧的弦。霍兰却忽地咧嘴一笑，随手抹了把脸，走过去，微微向邢鉴一欠身道：“小人失手，驸马莫怪。”
邢鉴曾听父亲说过，此人乃是太后的面首，早就心生厌恶，如今又见他轻慢无礼，不禁大怒，戟指骂道：“无耻小人，沐猴而冠，你也配和我说话？！”一边用目光斜睨着上席。
端坐上席的皇帝却不动声色，只看了他二人一眼，仍旧举杯饮酒。邢度舟平日最恨霍兰这个邪货篓子，此时正中下怀，好不解气，心里不由叫了声：好！惟有太后脸色剧变，拍案怒道：“邢鉴，你好大胆子，竟敢在宴上伤人！”
邢鉴正要上前解释，霍兰却抢先一步，拱手回道：“是小人技艺未精，空竹飞脱，误袭驸马，小人之罪。”纵然流血不止，可他的面庞依旧俊美无俦。好似珠玉在前，朗然照人，又如盛开的棠棣般炫目。
太后盛怒之下，大声责骂了邢鉴几句，又装模作样地将霍兰一顿教训。邢度舟忙上前来，恳切地替儿子一通道歉，席中的各位王公大臣也纷纷上来打圆场，一场纷争总算草草收场。
恍惚之间，乐歌什么都未听清楚，她只觉得周遭都是人声，吵闹得让人心里发慌。
方才，邢鉴与她们的距离，就差这一点点，若不是霍兰……她简直不敢想！
尚安柔见乐歌双手微颤，脸色惨白，很是担心，忙问道：“怎么了？”
乐歌摇摇头，只紧紧握住她的手，反复叮嘱道：“请嫂嫂千万记住了，以后再也不要递消息给我，再也不要了！”
宴罢人散，乐歌带着吴初人回馆。夜静下来了，雪花无声飘落，放眼望去广袤殿宇皆覆着白色，如玉宇琼楼一般。她二人都穿着麂子皮做的软靴，踏在雪上吱吱轻响。走了好一会儿，来到宏泰殿前。
乐歌远远望见蒙蒙大雪中，有一盏风灯飘扬，便停下了脚步。风灯越来越近，人影也越来越清晰，一个身姿挺拔的白衣男子，着大氅带风帽，见到她二人，将风灯举得高高的，灯下竟是霍兰那张俊美的脸。
乐歌知道霍兰有话要说，便回头对吴初人说：“你先走。”吴初人点了点头，将油纸伞递给她，急步前行，很快就走远了。
霍兰脱去风帽，迎在雪中，不久，便已满头“白霜”，乐歌走过去，为他撑起伞，目光在他面上伤处久久停留。血已凝结，伤痕泛着薄红，高高肿起一片。她知他一向重视容貌，轻轻问道：“伤，还痛吗？”
霍兰扫了乐歌一眼，凑近来，呵呵笑道：“没事。皮肉之苦，习惯了。得妹妹关怀询问，纵是破了相，也算值了。”
“不会的。”乐歌凝视着他，神色沉静，没有半点嘲讽之意：“太后处自有好药。”
“也是！我别无所长，惟有这张脸还能看看，当好好爱惜。”他阖目微笑，唇边那抹笑意，说不出是嘲讽还是忧伤。
“……今日之事，多谢了。”宴上他出手相助，她心生感激。
低垂的眼睫下有一片淡淡的阴影，更显得霍兰眸色黝深：“既与人私语，就该谨慎小心些，莫忘了。”
乐歌“嗯”了一声，迟疑片刻，小声提醒道：“卫氏阴毒……你要小心。”骤然间，霍兰眸光一闪，点了点头，便转身离去。
乐歌目送他远去，直到那抹修长的身影渐渐消失在满天风雪之中。
韦璧骑马赶到西华门已是午中时分。雍州冬季本就多雨雪，可今日确是一个难得的晴天。绚丽的日头挤走了灰色的层云，四色王旗在城阙上迎风招展，天上地下处处透着明亮生动。
远远望去，门下停着一辆马车，字姓灯大大一个“韦”字，让他啼笑皆非。数百名劲装禁军，悬刀佩剑立在车后。车前立着一位男子，银箍束发，着淡青锦服玄色披围，虽只是个背影，但他认得并不是尚隐。
他打马向前，那男子也恰?