地主婆的红火日子

“你……你果然是有意隐瞒！”马二婶气急败坏的骂道。
“马夫人也别提什么‘有意’、‘无意’的了，我也只为了混口饭吃罢了，再说了，难道我没把你家的四娘子教好吗？你瞧瞧我才来了你马家几日，四娘子的手上功夫就增进了一大截，可见你请我的那些银子花得一点都不冤枉。”
吕绣娘那淡定的神色让马二婶觉得十分刺眼，因此吕绣娘话才一说完、马二婶就当场啐了她一块，骂道：“我呸！我重新请个身家清清白白的绣娘回来教，我家四娘的手上活计依旧会再增进，不必指望你！”
“既然马夫人想另请他人来教导四娘子，那我也只能再把先前的那句话再说一遍———把工钱给我结清楚了，我即刻就走。”
这马二婶因吕绣娘而白白的当了村里众人的笑料，心里对吕绣娘自是恨得牙痒痒的，又岂会再送钱给她？
只见马二婶当场便冷笑了声，道：“想要钱？门都没有！”
马二婶那强硬的态度一点都没让吕绣娘慌张，只见她不慌不忙的再问道：“这么说马夫人是打算不按照我们先前立下的契书办事了？马夫人置那白纸黑字的契书于不顾，想必是想同我对簿公堂了？”
吕绣娘的话让马二婶一怔，下意识的问道：“对簿公堂？什么意思？”
“马夫人若是听不明白我说的话儿，大可请村里识字的人来替你仔细的瞧一瞧、先前你我按下手印儿的契书，瞧完了马夫人便知道我那番话的意思了。”
马二婶一听吕绣娘这话，立马把马四娘给唤了出来、要她把那纸契书看一遍，可马四娘才认了几天字、哪能看得懂那张契书？最后还是请了村里的老秀才帮忙看了，马二婶才知道那契书上究竟写了什么内容、以及那些内容的意思。
原来那吕绣娘精明的很，早在同马二婶谈到马家当绣娘的大小适宜时，就知道自己做的丑事、总会有传到新主顾耳朵里的一天，所以当时同马二婶签下契书时，她故意哄着马二婶一签签了五个年头。她们二人立下契书按完红手印儿后、还特意去官府将契书加盖了红契……
也就是说，五年之内马二婶不能无缘无故的解雇吕绣娘，否则就得赔吕绣娘一大笔银子！这些条款那纸契书上可是白纸黑字的写得清清楚楚，若是马二婶和吕绣娘真的把此事闹到了官府，那吃亏的只会是马二婶。
这马二婶听了老秀才的话后，当下便“啪啦”一声瘫坐在地上，不顾形象的嚎啕大哭道：“是这小蹄子故意设了圈套让我钻，我压根就不知道这契书上写了什么，也不知道五年内不能解雇她，更不知道要解雇她就得赔银子给她……”
马二婶这话一说出口、围观的人纷纷觉得奇怪，有好事者便多嘴问了句：“马二婶，你既不识字、又不知那张契书上究竟写了什么，那你为何还要盖下那红手印儿？总不会是那吕绣娘强押着你按下手印的吧？看你们二人的身形，你强扭着她按下手印还差不多……”
此话一出，四下便又传来一阵哄笑声，而马二婶此时也顾不上在众人面前维持什么脸面了，直接摆出一脸耍泼的架势、指着吕绣娘破口大骂……
“这个小蹄子说他们城里人请绣娘都要立下契书，还说那契书只是走个过场罢了，她还说上头写的就是我和她商量的事宜———就是每月给她多少月钱、包她吃几餐等等事宜！我还特意问她是不是大家伙立的契书都是一样的，她明明和我说都是一样的，哪知她其实是拿了谎话来哄我！”
待马二婶说够了，一旁的吕绣娘才不紧不慢的出声说道：“马夫人你这话儿可就说得不对了，我们城里人请绣娘的确是会立下契书，只是这契书也分好多种，你我立的只是其中一种而已，难不成我们还得样样都立一种才算数？”
吕绣娘这番话倒也不算说谎，城里大户人家的确会一请绣娘就请数年，这样长期请同一位绣娘的大多是家大业大的大户人家，一般来说这绣娘只要教得好、且没犯什么大错儿，这些大户人家都会一直将她们留在府中，甚至会让他们留在府里养老。
不过也有些当官的大户人家只请短期的绣娘，毕竟当官的人家三、五年就要换一个地方就任，不可能在一个地方呆太久，而本地的绣娘自是不愿随主顾背井离乡了。所以这样的人家多请一些短期绣娘，或帮家里做些衣服等物事、或教一教家里的小娘子女红。
而吕绣娘只是多了个心眼、同马二婶签了长约罢了，以马四娘的年纪来看，跟着吕绣娘学个五年倒也不算长，城里许多大户人家也都会让小娘子跟着绣娘学个五、六年，这一点也不算是吕绣娘诓了马二婶。
这吕绣娘先把契书的不同形式解释了下，随后才不紧不慢的说道：“这契书上头的月钱的确是马夫人当初许诺的，我可是一文都不敢多加，再说了———当初我写完契书后、不是请马夫人您过目了吗？您看了说没问题了，我们才先后按下红手印儿的，怎么眼下马夫人却突然改口、说一点都不知晓契书上的内容？”
吕绣娘这番话顿时让马二婶涨红了脸，围观的村民更是毫不客气的捂嘴大笑，更有不喜马二婶的人当场就揭穿了马二婶的谎言：“哟，马二婶，这扁担掉在地上你都不晓得是个‘一’字，竟还懂得看契书上面那密密麻麻的字儿，你可是什么时候偷偷的学了一肚子学问？”
“哈哈哈，难不成马二婶都一把年纪了才想读书识字？”
“哎哟，这可不得了了，我们村里要出一个女秀才了！”
围观的村民你一言、我一语的挤兑马二婶，惹得其他人哈哈大笑、趁着这次机会把被马二婶讥讽的恶气都给出了，这些笑声引得围在马家门口看笑话的人越来越多……
而马二婶被这些嘲讽气得脸色一阵青、一阵红，好半天才憋出一句话来：“我……我目不识丁，又岂能看懂契书上写的内容？那契书上究竟写了什么，还不是任凭你这小蹄子安排？你定是早就瞧出我压根就不识得字，所以才胡乱在契书上加了赔银子那一条！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第四十章　鸡毛蒜皮事
这吕绣娘既然想给自己找个长久的饭碗，又岂会没悄悄的试探马二婶？这吕绣娘乃是人精，与马二婶打交道时只要稍作试探、便探出马二婶其实大字都不一个。
所以这吕绣娘还真是早就猜到马二婶目不识丁，但她为了能顺利到马家来当绣娘、所以没有当场揭穿马二婶，此时更是不慌不忙的拿话堵得马二婶哑口无言……
“哟，马夫人您这话可真真是冤枉人了！我与您在此之前可是素不相识、连面儿都没见过一回，我一终日住在城里的绣娘，又岂会知晓住在乡下的您究竟识不识字？再说了，咱立契书时我可是问过您可识得字的，是您自个儿拍着胸脯说识得……”
“既然马夫人您说识得、那我便没再去请个公证人来验证契书上的内容，我以为只要您过了目、觉得没问题就行了，这识字不识字都是马夫人您自个儿亲口说的，眼下怎么反倒怪起我来了？”
吕绣娘这话当场便让马二婶脖子一缩、再也说不出反驳的话语来，原来这马二婶不但爱好吹嘘、还死爱面子，先前进城给马四娘挑绣娘时，生怕城里请来的绣娘会看不起她们这些乡下土财主，于是挑的时候还故意显摆了一番。
而吕绣娘是好不容易愿意跟马二婶回村的绣娘，马二婶同她打交道时自是更要显摆几分、长长她马家的脸面了。
所以当吕绣娘恭恭敬敬的冲马二婶问了一句———“这马家可是小岞村里的首富，想必马夫人定与别的村妇不同，而是同书香门第的夫人一样、识得几个字吧？”，这马二婶为了面子想都没想就大言不惭的答了声“识得”。
这声“识得”的确是让马二婶在吕绣娘面前倍有脸面，但却也让她稀里糊涂的同吕绣娘立下了契书，眼下还因那纸契书而吃了哑巴亏……谁让马二婶爱面子、爱逞强呢？
吕绣娘手上有契书在手、马二婶想赶人就得赔钱，这赔钱的买卖马二婶自然是不愿意做了，所以马二婶当场就闭了嘴不再提将吕绣娘撵走之事，且还担心她这样一闹、吕绣娘往后不会用心教马四娘女红了。
于是为了每月不白白的花费那不菲的月钱，马二婶只得厚着脸皮重新把吕绣娘请回去，并和先前一样继续好菜好饭的供着吕绣娘，硬生生的把被别人当笑话看的这口气给咽了回去。
马二婶忍气吞声的妥协，自是让全村人再笑话了她一回，直到现在还经常有人拿这件事来当茶余饭后的笑料，也正是此事闹得沸沸扬扬的、刘氏今儿才会讲给鱼儿听。
而鱼儿的铁杆小伙伴李二妞因前段时日玩疯了、女红等活计都疏于练习，所以这几日被家里人拘得紧，因此马二婶请了吕绣娘回马家后发生的事，李二妞都没能打探到也就无法八卦给鱼儿听，鱼儿本就不怎么爱出门，一直到眼下听了刘氏的话、才知道原来还有这么一个八卦。
不过这些八卦别人听听也就忘了，但鱼儿听了后却多留了个心眼，拉着刘氏问道：“阿母，这么说那马婶子虽然心里不愿意，但还是把吕绣娘留在了马家？”
刘氏笑着答道：“可不是嘛！这赔钱的买卖马二婶可不会做，想把吕绣娘撵走、马二婶就得赔一大笔钱，这样的事儿马二婶打死也不会做的！”
鱼儿也被刘氏勾起了好奇心，于是忍不住跟着八卦了一回，问道“那马二婶眼下是如何防吕绣娘的？总不能把她锁起来吧？”
“听说马二婶专门叫了个人跟在吕绣娘身边，吃饭睡觉都寸步不离的跟着，就连吕绣娘上茅房、马二人派的那人也得在门口守着！马二婶眼下可是小心翼翼的防着吕绣娘、怕她偷了马家的一针半线。也不晓得在马家捞不到丁点好处，那吕绣娘还能不能一直干下去……”
“阿母猜那吕绣娘天天被马二婶派人跟着、还被盯得一点好处都捞不着，过不了多久肯定就会恼了，指不定自个儿就主动提出要卷铺盖走人了。这吕绣娘一走、马二婶能不能再请到绣娘可就没个准了，这绣娘请不到、马四娘的女红也就不见得会学好了。”
原来刘氏先前说马四娘的女红不一定会学好，乃是觉得吕绣娘在马家呆的时日一定不久，不过鱼儿倒是一点都不认同刘氏的猜测，反倒认为马二婶即便没有像以前那样好吃好喝的供着吕绣娘，那吕绣娘也绝不会主动离开马家，毕竟吕绣娘眼下能寻到用她的主顾就不错了，她哪还敢再像以前那样顺主人家的物事？
鱼儿猜想这吕绣娘费了这么大工夫、才和马二婶签了五年的长约，除非她能找到更好的去处，否则绝不会傻乎乎的主动提出解除契约，不过以吕绣娘眼下的名声来看，要找到更好的去处已是不大可能了……
这样的结论让鱼儿心里暗暗感到窃喜，同时也开始打起了小九九来，想着如何好好的到马家“蹭学”、学点刺绣功夫，而鱼儿若是想去马家蹭学，首先就得先和马四娘打好关系，鱼儿自信几岁的孩童她一定能不费吹灰之力的收买，于是第二天便端着装针线布料的小簸箕上了李二妞家，打算拉李二妞当她的帮手。
鱼儿才一上李二妞家的船、就看到李氏端着一盆洗好的衣服从船尾走来，鱼儿连忙迎了上去、甜甜的同李氏问好：“李婶子刚刚打溪边洗完衣服回来吧？让鱼儿帮您一起晾吧。”
李氏闻言笑眯眯的摆了摆手，道：“上门好歹就是个客，就几件衣服而已、哪能让八娘你替我晾？你婶子我自个儿晾便行，你这丫头真是既懂事又嘴甜，要是我家二妞能像八娘你这般懂事，我也就能少操点心了。”
李氏虽委婉拒了鱼儿的好意，但鱼儿还是放下簸箕、上前帮她把衣服晾在床侧架起的竹竿上，边晾边嘴甜的说道：“二妞也很懂事呢！每次上我家都抢着帮我阿母干活，我阿母说她比我开勤快呢！我这不是不想让二妞把我给比下去，才抢着帮李婶子您晾衣服吗？李婶子您也多夸夸我，我回去好和我阿母说去、好让她知道我也是个勤快的孩子……”
鱼儿这话逗得李氏咧嘴直笑，嗔了句：“你这鬼丫头嘴可真甜，帮我干活还能说成是你讨到了好处儿！就这一点你就比我家二妞强多了！我家二妞天天就知道同我顶嘴！”
这话儿既说到这儿，李氏便顺着问道：“八娘是来找二妞玩的吧？”
鱼儿连忙说明来意：“嗯，这几天日头大、晒得船上热得喘不过气来，所以我想叫上二妞一起到村头的老槐树下做针线活儿，在那儿做活计比在船上凉快许多。”
“可不是嘛，这船上顶着白花花的日头不热才怪！村头那儿有风口倒真是凉快些，”李氏边附和鱼儿的话、边抖了抖湿衣服，紧接着把衣服横披到竹竿上，披好了才接着说道：“我让二妞到田里给他阿爹送饭去了，已经去了有一会儿了，我看也快回来了。”
李氏话音刚落，岸上便远远传来了李二妞的声音?