天下御免
才一开门，就差点撞上从自己家里走出来的母老虎班长。
吕奉先迅速往後退一步，一双冷淡的漂亮眼睛别开，一副不想和他攀谈的高傲模样。
刚刚打赢球的高昂心情消退一点，他撇撇嘴。不知道为什么，这只母老虎就是看他不顺眼。“班长，你又来找我哥啊？”
“对啊。”绑着长辫子的女孩瞪着一双发亮的大眼，狠狠射向挡在门口的他，似乎在用眼神命令他让路。
他偷偷在心里朝她扮个鬼脸。别人怕她这套，他田野可不怕！要过去，先开尊口。他若无其事地露齿笑，“我说班长，你好像很喜欢来找我哥啊？”
她冷淡地看他一眼，勉强开口：“我有些问题，所以来问畴哥。”
“啥？”他假装惊讶，“永远第一名的班长，也有问题要问别人吗？我还以为班长是天才咧！只要是老师教过的，就没有不会的道理。”
她不耐地看他一眼。“我是来问英文的问题。学校又没有教英文！笨蛋！”
他沉下脸。“喂，班长，说话客气一点。什么叫“笨蛋”？你又没告诉我你在学英文，我怎么会知道你是来问什么的？”
“好，对不起。”她乾脆地道歉。但是不知道为什么，他觉得她说的这句“对不起”一点诚意也没有。“这样可以吗？”
他想一下，耸耸肩——好男不跟女斗，这是爸爸常常挂在嘴边的——继续杵在门口当路障。
“田野。”不太情愿的声音。
他的微笑咧得更开。“干嘛？”
“你挡住我的路了。”她冷淡地指出，像是吩咐不识相的仆人滚到一边的语气。
为什么她总是有办法只用一句话，就让他火冒三丈？他一边瞪着她，一边不快地想。这也算是一种天分吗？
“哦？是这样吗？”话说完了，他还是没有动作，摆明跟她耗上。
她瞪着他，似乎了解到他是故意挡路的，秀丽的脸一沉。“麻烦请你让路好吗？”
终於等到他要的那句话了，可是完全不是依照他所预想的方式。那个“麻烦”和“请”配上她的语气，还是像是在“命令”他让路。他老大不爽，决定弄个清楚。“喂，我到底是哪里得罪你？老是一副看我不顺眼的样子？”
“你现在才发现吗，田野？”吕奉先抬高了白皙细致的下巴，用那双洋娃娃般的美丽大眼睛，摆出最高傲的表情，“我就是看你不顺眼。怎样？”
看到她的表情，他只有一个想法：想狠狠赏她一拳。
为什么她不是男生？为什么她不是男生？如果她是男生，他就可以揍她了！“吕奉先，你不要太过分。我又没有得罪你。”
她冷哼一声，一副不屑与他争执的样于。
他咬牙切齿，“你到底是想怎样啦！”
“要你让路。”她皱起眉头，“你是听不懂国语吗？田野。”
他瞪着她。“我就是不让！”
她低声吐出一句。“幼稚。”
“你又多成熟了？了不起的班长！”他反唇相讥。“每次都跑来我家，你以为我不知道吗？你根本是暗恋我哥嘛！找那么多藉口。”
她的脸一红。“你不要乱说！”
“不是才有鬼咧！”他突然发现了天敌的弱点，坏坏地咧嘴笑。“原来你喜欢我哥啊，不早讲！怎么样？要不要我去帮你跟我哥说啊？嗄？”
她的脸更红，声音从牙缝间迸出：“你敢！”
“有什么不敢的？”他故意摆出一副无所谓的样子，知道这样会让她更加火大。“而且这又不是什么坏事，你喜欢我哥，刚好啊！像你这种母老虎，大概也只有我哥那种人可以忍受你了。这么凶，我都怕没人敢追你咧！”
“我有没有人追，关你什么事啊？”她似乎终於找回了镇定，瞪着他说：“我才不稀罕你们这些臭男生呢！”
“不稀罕？我哥也是男生啊，你明明就稀罕得很。”
“你哥跟你才不一样呢。”她不屑地说。
“哪里不一样？”他皱起眉头，不高兴地问，“我是他弟耶！有哪里不一样？他放出来的屁比较香吗？”
她的脸色一沉，一副深受冒犯的样子。“你干嘛说脏话？”
“什么脏话？放屁算脏话吗？”他终於忍不住，朝她皱皱鼻子，扮个鬼脸。“假正经。你都不用放屁喔，班长？真是鸟不起，要不要帮你去跟电视台的人报名啊？说有人可以不用放屁的？”
她瞪着他，没有说话。他咧嘴笑，觉得自己占了上风。
许久，她终於深呼吸，收敛了怒目，又摆回那副高高在上的姿态，冷冷别开头。“算了，我不跟你说了。你到底要不要让我过去？”
“认输就说一声啦。”他耸耸肩，让开门口的位置，决定放她一马。得饶人处且饶人。这是妈妈告诉他的。“那，给你过。”
女孩从他身边擦过，一股淡淡的香味钻进他鼻腔，在他还来不及回味的时候，忽然消失了踪迹，仿佛从来没有出现过。他从来没有闻过这么好闻的味道，不知道她是用什么牌子的洗发精？
他楞楞地站在原地，看着绑着长辫子的美丽女孩打开对门，突然停下脚步，怪异地顿了一下，像是下定什么决心，转头看向他。
那双雪亮的大眼睛，乌黑的睫毛长而卷，细密精致，宛如照片里的人形娃娃。他看得傻了，一时回不过神，更别说猜测她想干嘛了。
“田野，我可以告诉你：我会放屁。”姣好的嘴唇勾起一抹冷冽的轻蔑。“不过我还有很多事比放屁更重要的，没时间像你一样，把它拿来当成生活里唯一的大事，还一天到晚挂在嘴边炫耀，以为别人都不会。”
“……喂！”他瞪大了眼，不敢相信这女生还有话说。
她不理他，继续说下去：“而且，我是喜欢你哥，因为畴哥脾气好、有教养，功课又好，比某个只有四肢发达的笨蛋强多了。你要跟你哥比？差得远了，矮冬瓜！”
说完，她便关上自家的大门，仰高头走进屋内，留下还没进入发育期，比她矮了几公分的男孩，气到七窍生烟。
第3章
“小野，早。”
“早。”他朝事务所唯一的女性成员点头，“只有你？小宛，木头和吴伯勤人呢？”
身材圆润的小宛朝他眨眨眼睛。“大老板，你还问啊？昨天你自己要伯勤今天下班以前把估价单交出来的，他当然是一大早就跑九份寻宝去了。我听他还一直念个没完，说不知道找不找得到陈太太要的那种大型矿石当摆饰。”
“那木头呢？他也跟着去九份？”
“伯勤一直哀嚎啊，木头只好帮他到处去问问，看哪里还弄得到“乾净”又“特别的”民族风饰品。你也知道陈太太有多麻烦，又要特别的东西，又一直嚷着不要沾到不乾净的……谁知道她到底要怎么样才会满意。”
“那其它的东西呢？”他皱眉头，“两个人统统跑去找有的没的摆饰品，最重要的工程怎么办？他去联络人了吗？吴伯勤那家伙把顺序颠倒了吧？”
“他说那个容易解决喽。”
“算了，随便他。”他拉开椅子，打开电脑，看着开机画面发一会呆，习惯性地从口袋里掏出一根菸，手指夹着，正要凑近嘴边，又突然停下来。
这间建筑事务所是他几年前跟几个学长合开的。说是建筑事务所，其实主要的业务还是在室内设计的承揽监造；毕竟，稍有一点规模的营造工程，还轮不到他们这种小型事务所头上。
一开始，几个人雄心壮志，打算在台北的建筑界打出响亮的名号。过没两年，因为景气的关系，学长们一个个撤手，有的离开了建筑界，有的出国进修，有的则是换到了大型公司去大陆谋事。名义上，学长们还是事务所的股东，但实际上，这间不太赚钱的小事务所只剩下他和小宛两个人在苦撑。
幸运的是：最坏的时期已经过去。去年他们甚至还能硬拨出一笔钱，从一个到美国读书的学长手里，把一部份的股权买回来——不是出自什么肥水不落外人田的心理，情况刚好相反，每次年度结算，几乎没有任何盈余的事务所，根本上来说，不算是好的投资。学长们离开的时候，没有要他硬吞下他们的股份，已经是仁至义尽。所以当公司行有余力，自然应该把那些其实算是借款的股权一一收回。
不过，这也算是不错的了。这间小事务所虽然没有赚过大钱，帐面上却也没有真的出现什么大红字。总的来说，虽然还没脱离亏损的阶段，但总还可以继续营运。
事务所的员工编制，加上他自己，只有四个人。绰号“木头”的王成睦和吴伯勤是最後一个学长去大陆前，介绍进公司的。两个人在建筑公司任职过，因为受不了大公司内部的人事倾轧和编组摇摆，再加上国内的建筑业长期不景气，所以宁可在他这间小建筑事务所当差，领一份不算太高的薪水和时有时无的红利。
而说到那两位不在场的员工，他就忍不住要摇头。办事能力不差，以前累积的人脉和经验，也帮了他这个资浅的老板不少忙，可是如出一辙的散漫个性，或许正是他们选择在这里工作的原因之一吧？
至於唯一的红花小宛，是他的大学同学，也是这间室内设计事务所的创始元老之一。不过因为她说懒得管事，所以名义上的老板还是挂他的名字。
“小宛，我等一下要去Janny的公司看看，他说上次厕所的工程有点问题，要我过去。”
小宛扬起眉，好笑地问：“厕所的工程有问题？我说小野，你别被JannY给骗了。我看她是想要多看你几眼吧？上次他们的厕所装修，你不是从头到尾都在场监督吗？还能有什么问题？你小心被她骗进厕所给吃了。”
他挑挑眉。“要吃了我？没那么容易吧？我可是有段数的。”
“随便你喽。”小宛耸耸肩，“我警告过你了。”
“不然你自告奋勇代替我去？”
她吐舌头，“才不干呢！上次你去王先生那里谈事情不在，我代替你去的结果是：那个女人从头到尾摆脸色给我看，差别待遇也不用这么明显。人家要看的是你，我才不要自讨没趣！”
他露齿笑。说笑归说笑，工作还是得做。客户说工程有问题，他就得去看看，否则公司的信誉何以为存？
玩笑话说完，她摇摇头。“对了，你那根菸一直拿在手上，到底要不要抽？”
他瞪大眼睛，这才发现自己夹在指间的菸。犹豫一下，他将没抽的菸连同菸盒一起丢进办公桌旁的垃圾桶。
“耶？这就奇了。”小宛骇笑。从她认识田野开始，他就已经是个菸不离手的瘾君子。别说他，就连她自己以前也是香菸一族，每年不知道奉送多少菸税进国库。大部分读这科系的同学，多多少少都有类似的习惯。毕竟每个学期熬夜画图盖模型赶作业这回事，实在无聊透顶。“小野，你不会要戒菸吧？”
“对。”
“什么时候下的决定？”她很好奇。要抽菸很容易，天晓得，要戒菸可是需要决心的。这是切肤之痛。
“昨天晚上。”
打开门，发现客厅的灯光还亮着，她压下心头突然涌现的怪异感觉，若无其事地将红色单车搬进阳台。
“妈，你怎么还没睡？”看着端坐在餐桌旁，等待自己回家的母亲，她努力露出微笑。
听到夜归女儿的声音，杨承恩抬头，露出一贯温柔的笑容，“奉先，你回来了？”
实际年龄已经五十多岁的母亲，保养得宜的肌肤细致而白皙，看起来只有四十出头，如果不是打扮过於保守，实在很难让人相信她已经年过半百。
鼻子突然一阵酸涩。这样的场景，似乎已经很久没出现过了。轻轻吸口气，她保持跟刚刚同样的表情。“时间不早了，妈，你早点睡。”
杨承恩将放在桌上的水果推到女儿面前，“妈切了奉先最爱吃的五爪苹果，吃吧。”
“妈，不用这么麻烦啦。”
“多吃水果对皮肤好。”杨承恩脸上笑容不改，似乎没有听见女儿的话。“快吃吧。”
看着母亲的表情，她知道自己最好还是乖乖照着母亲的话做。已经过世的外公在生前从事纺织，也算是小有家业；身为独女的母亲从小娇养惯了，温柔谦顺的举止底下，却是比谁都要顽固的性格。
“……奉先，爸跟妈过两天打算到加拿大去住一阵子。”
她惊讶地抬头，手边的动作顿住。“怎么这么突然？”
“台北住久了，有点厌烦。”杨承恩微微笑，“而且你承爱舅舅留给你的房子，在温哥华没人照顾，总也是不太好。”
看着记忆中从来没有动摇过的温婉笑容，她无声地叹了口气。事情绝对不是母亲说的这样简单。“什么时候出发？”
“可能就是这两天吧。今天签证已经下来了。赶一赶，说不定刚好可以看到温哥华的枫叶呢。”
原来如此。她食不知味地继续吃着水果。所以向来早睡的母亲今天才特地等她回家吗？
“是啊，”她淡淡地说：“听说温哥华这段时间的枫叶挺美的，错过?