魔鬼钻石
罗斯又认同了这一点，罗宾接下去又对他说：
“我断定法王路易折回城堡的原因，就是为了要将贵重的宝石或机密文件隐藏起来。果不出我的所料，他折回去就是为了这颗美丽的钻石。”
“哦？这么美丽的大钻，这是法国国王埋在地下的吗？”
“是的，我找到这东西主要通过了两条线索：
“第一个就是写着法国国王重要秘密的尤那毕尔子爵的记事本，而另一个则是法国国王从英国寄给子爵的信札。这两件东西，正是解开城堡之谜的关键所在；我也竭尽全力地在寻找这两个东西。
“与此同时，还有一个野心家也在窥探，他就是贾塞依男爵，他千辛万苦地得到了尤那毕尔子爵的记事本，但不幸的是在近几天被人杀害了。
“他的死亡时间与你的亚尔朋思叔叔几乎同时，你叔叔遇险之后，片刻之间，他也被人暗下了毒手。”
“哦？”
罗斯对这些此起彼伏的流血事件，倍感反感与愤恨。
“贾塞依男爵为什么不顾生死，一门心思地想要解开古堡之谜呢？这其中缘由，我以后再告诉你。总之，贾塞依男爵真的是被人开枪打死了。
“从另一方面来说，伯雷利被人伪造的便条所欺骗，使放在圣经套子里的国王信札被人夺去了。我不知道那个人到底是谁，但我敢肯定那是贾塞俄男爵以外的一伙人干的。为什么有那么多人对古堡之谜感兴趣呢？因为他们都想占有那颗钻石。
“原来，我并没有找到这颗钻石。我想古堡的秘密……多半是与法国历史或是改变整个欧洲历史的重要事件的关系。但是谁也始料不及的是，路易陛下又返回古堡的秘密，竟是为了将这颗钻石藏起来！”
“哦，你后来发现这个重大秘密是颗钻石喽？”
“是的，罗斯。
“现在我遇上了十分厉害的强敌，他就是射死贾塞依男爵。你的亚尔朋思叔叔，并写出假便条从伯雷利手中骗去法国国王手札的那个神秘人。那个混蛋一心一意地钻研法王路易的札记，他终于找到了解开城堡之谜的实质性问题。”
“哦，那是什么？”
“在告诉你之前，我先问问你，还记得伯雷利借给我她脖子上垂挂着的银色牌子的事情吗？”
“是的，有这么一回事。”
“那块银色圣牌里面藏着法国国王手札的副本。”
“确有此事？”
“然而，第一张纸条上并没有抄出主文的内容，只是画上了两条直线。我认为老管家倍尔那堂既然把这张纸条塞在了伯雷利项链的银牌里面，一定是至关重要的，于是我再看第二张条子，那上面写着的文字简直就像谜语那样奇怪。”
罗宾就把纸条上的话抄在纸上，递给罗斯看：
6月24日—6月25日
德尔德尼的锋利的剑，将要刺透秘密的胸脯。
“我的直觉告诉我，这就是所有秘密的答案。但是，这些奇怪的话又意味着什么呢？真是让人匪夷所思！我整整想了一个晚上。到底6月24日—6月25日又是什么意思呢？
“我想起了伯雷利所说的话，在6月份的时候，她祖父曾经在屋顶之上爬行。我马上顿悟了：所谓的德尔德尼之剑，指的正是主宅屋顶上那支纹丝不动的风标。
“同时，我也发现了6月24日和6月25日的月圆之夜，风标指出的主宅屋顶的影子之下，一定是秘密的所在。
“这秘密就是与法国国王和年轻骑士耶哈利思·波特莱尔，即与老管家倍尔那堂的父亲有关。国王路易和年轻的勇士商讨一番以后，又折回城堡去，在役让城堡主人尤那毕尔子爵得知的情况下，将秘密隐藏在了古堡的某个角落。
“当法王路易成功地抵达英国之后，他忽然改变了初衷，写了一封信札寄给子爵，告诉了他藏宝之地。据我推断，国王恐怕别人得知宝藏之后闻风而动，所以这才用了一种暗示来告谕子爵。
“然而，很可惜，倍尔那堂并没有真正领会了纸条里暗号的涵义，一直徒劳地在屋顶之上盘旋，白费了许多时间和体力。
“而我明白了其中的暗示，于是便重复研究法王路易的第一张手札的副本，终于发现了令人大吃一惊的含义！
罗宾注视着罗斯的脸。
罗斯大睁着双眼倾听着，罗宾接下去又说道：
“法国国王路易信札副本的第一张上面写道：
在伦敦30—12—1848
给我忠心耿耿的尤那毕尔干爵——
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“这也就是表明，1848年的12月30，法国国王从伦敦寄信札给尤那毕尔子爵，那些文字是信札开头的部分。但是，我愈看愈莫名其妙，因为这封手札上年月日的书写方法和一般的大相径庭。
“一般地，我们会把12月30日写成这种形式：30 Decembre。但是，国王的手札却赫然写成：30—12的形式。
“所以，在我看来，法王路易把年月日写成那种迥乎一般的形式，一定是有他良苦的用心……因而，我就反复地钻研这些数目字。我的直觉认为，解答秘密的关键正在于这些离奇的数字，后来我发现了。
“或许，30—12这些数目字并不是指12月30日，而是表示特殊的时间，即说不定是12点30分。但是，一天之中有两个12点30分，即上午12点30分或者下午12点30分，我又仔细地观察着第二张纸条上的话：
6月24日—6月25日
德尔德尼的锋利的剑，将要刺透秘密的胸脯。
“于是，我马上想到：6月24日下午的12时30分正是6月25日的凌晨12点叨分。我推断这个时间，正是德尔德尼之剑刺向秘密所在之地的时间。
“那么，德尔德尼之剑又是代表什么呢？我觉得它代指主宅屋顶上的风标。这风标的黑影会于24日晚上12时30分（即次日的凌晨12时30分）刺穿秘密的胸脯，这当然就是说，风标会指向古堡之中的藏宝地了。
“这宝物究竟是法国政府的机密文件呢？还是路易家族世代相传的皇冠、珠宝之类？总之，一定是个很让人艳羡而赞叹不已的稀世之珍。
“因此，24日的半夜里，我就到院子里去了。此时，明亮的月光将主宅屋顶的巨大黑影投映在草地上，上面风标的黑影，看上去极像锋利的宝剑。剑尖的影子直指在草地边缘的一块石板。我将石板翻起来，突然发现了一只木头小盒子，里面盛着一颗硕大无比、夺人眼目的钻石。”
说着话，罗宾就用手指了指桌子上的钻石盒子。只见紫色的天鹅绒衬布上，那颗大钻石在窗子射入的阳光照耀下，闪着令人眩目的美丽光芒。当人们凝神盯住这颗巨钻之时，心神似乎都已被它迷惑住了，眼睛也仿佛被那奇特的魔光深深粘住了。
女人天生就对钻石情有独钟。17岁的少女罗斯，好像也受了这颗钻石神秘魅力的迷惑，她那湛蓝的大眼睛盯住那巨钻，一动也不动，突然，她长长地叹了一口气，看了看罗宾，说道：
“这就是国王的秘密珍宝吗？”
“是的！很久以前，这颗名叫‘桑心’的大钻就已经被世人瞩目了。”
“哦，这颗美丽的大钻石的名字是‘桑心’吗？”
“是的，但也许，你没听说过‘桑心’的来历吧？”
“不知道。它是一颗什么样的钻石呢？”
“‘桑心’是历史上久有传言被诅咒过的钻石。”
“什么？被诅咒？”
“是的，这是一颗十分不吉利的钻石，也可以把它叫做‘魔鬼钻石’，据说所有得到这颗钻石的人，都将要遭噩运，都将会遭到魔鬼诅咒。
“长久以来，‘桑心’一直保存在王公贵族和名门望族，抑或是声名显赫的政治家那里。再后来，路易十六得到了它。你知道这位法国国王在后来爆发的大革命中，被革命武装推上了砍头台，送了性命。还有许多的人，都由于拥有这颗钻石而遭受了诅咒，最终惨遭噩运了。
“最初的时候，这颗‘桑心’钻石在西班牙首相贾塞依的手中。他去世之后，法国国王查理十世得到了它，把它当作王室奇珍收藏了起来。
“后来，法王路易·腓利浦被革命政府追捕，仓皇外逃，在出逃英国途中又折回城堡的根本原因，就是因为这颗巨钻，而且，因为这颗巨钻是皇室之珍，所以他不愿让尤那毕尔子爵知道宝石就藏在城堡中。
“但后来，西班牙首相贾塞依的后代，即刚才我说过的贾塞依男爵，不知从哪里得知了他的祖上拥有的名贵钻石，而且打听出了这颗钻石就埋藏在尤那毕尔城堡里面，于是便不顾一切地疯狂搜寻。他先是绑架老管家借尔那堂，逼问他藏宝之地，后又夺去了尤那毕尔子爵的记事本，但最终这个野心家和他那摔跤运动员一样的爪牙被人暗害了。
“至今为止，购买过城堡的人们——你的父母，以及在他们之前的两个堡主都惨遭不幸，谁也不知道究竟是谁下的毒手？因此，‘桑心’是一颗被诅咒过的魔鬼钻石，是一个不吉利的东西。”
罗宾说到这儿，注视着木盒内的钻石。罗斯湛蓝的大眼睛里，满是恐惧和焦虑不安的神情。
罗宾目不转睛地注视着罗斯的脸，沉默了片刻。他看出了罗斯心神不宁，不愿意让她继续担忧，但一想不说出来也许更不好，于是，他接着说下去：
“罗斯，有一件事我必须告诉你，也许你听到之后会惊恐万分，但是你一定要耐着性子听下去，那样就不害怕了。”
“请你快些说出来吧，有你陪在我的身边，无论发生什么事，无论什么人都不会让我感到恐惧！”
罗斯的话语中有一丝颤栗。对一个年仅17岁的女孩子来说，这种难能可贵的坚强性格之中充满了对罗宾的无限钦慕和崇拜，还有深深的信任。罗宾对这样一个少女也充满了赞誉之情。
“那我就直言不讳了！正如我刚才所说的，尽管我还不清楚凶手的真面目，但他谋杀了贾塞依男爵以及他的手下，而且还杀了你的叔叔亚尔朋思，这是千真万确的！那个家伙也得到了路易国王在古堡之中藏着‘桑心’钻石的消息。为了找到这颗宝石，他不惜一切代价，一定要得到它。
“现在，他已经成了我的死对头，他为了找到钻石，从比克娣娃奶妈的家里掳去了老管家倍尔那堂，想从他的口中得知藏宝之地。那个家伙思维缜密灵敏，当我发现了“30—12’指的是凌晨12点30分的机密时，他也解开了这个玄机。
“刚开始，他不知道那是什么意思。他就命令倍尔那堂爬到主宅屋顶之上去搜寻钻石，但是没有找到。于是，他绞尽脑汁。殚精竭虑地研究，终于解开了‘30—12’是12点30分之谜。
“接下来，他又发现了6月24日—6月25日之谜。所以，6月24日深夜，他押着老管家倍尔那堂穿过后门，悄无声息地来到院落里，让倍尔那堂在主宅屋顶上的风标黑影投映在草地上的地点搜寻，但是，从草地边缘石板地上挖出来的宝盒里却空空如也！”
“为什么是空的？”
“因为木盒里的钻石已经被我事先取出来，放到别的地方去了。倍尔那堂是紧跟我来到院子里来的，所以，风标的黑影仍然指着那块石板。”
“这么说，那个人的脑子比起你来还差得多喽？”
“对！但是既然他准确无误地解开了风标影子之谜，推断好时间来到古堡里，差不多与我同时，也许他会比我先解开古堡之谜呢！
“他具有超凡的推断能力，而且还有超群的思维能力，这就是说，这个家伙具有一个超出常人的脑袋。我必须竭尽全力才能和他一试高低。
“当他明白了风标的秘密之后，一定是满心欢喜地来到这里，然而宝石却消失不见了。也许他已经知道是我抢走宝石了，正感到气愤不已呢！
“他为了将‘桑心’这颗宝钻占为己有，杀死了许多人，为了满足自己的私欲，做尽了凶残暴虐的事情，他像妖魔鬼怪一样固执、坚忍，真是太可怕了！”
“如果他发现了拿走‘桑心’之钻的人是我罗宾，下一个，他要杀害的目标必定是我。一旦在我的尸身上找不出‘桑心’来，他一定会丧心病狂地杀死城堡里所有的人，直到‘桑心’被他占有为止。
“所有的人，包括你和你的尤那毕尔叔叔、司机阿谢尔、厨娘亚博里奴、伯雷利……甚至你的牛头犬布拉克斯，都可能会成为他手下的牺牲品。也许他认为布拉克斯的项圈里，说不定是藏宝之地呢！
罗斯的脸庞刹时惨白了！
“那?