帝国时代系列

　　“你怎么啦？”兰蒂朵好奇地看了看我痴迷沉醉的表情，又不解地看了看自己恢复女妆的模样，一时之间搞不清楚自己什么地方出现了差错。
　　“兰……兰蒂朵小姐，原来你换了女装之后，竟是……这么美丽！”艰难地咽下津沫，我难以抑制自己震憾的情绪，哑声道。
　　“是吗？”兰蒂朵惊喜万分地看着我满脸通红的神情，心里仿佛灌进了甜蜜一般，但同时她也注意到周围水手们投射过来的贪婪邪恶目光，不禁皱起眉头，很是不快道，“如果不是玛蒂莲露说我换上了女装一定会得到你的称赞，我才不愿意这样！”
　　“那些人的眼睛真坏！”再也无法忍受那些淫邪的目光，她跺了一下脚，继续道，“我回去换回原来就是了！”说着就要转身离开。
　　“等一下！目光一亮，我突然惊喜地对她喊道。
　　“什么？”眨了眨眼睛，兰蒂朵转过身来看着我，既期待又惊奇地等待我的回应。
　　“看，太阳，太阳出来了，我们看到了海上日出了！”仿佛见到某个激动人心的盛大场面，我兴奋地指着东边一望无际的海平线，像个快乐的孩子一样大叫起来，“太美了，真是太美了！”
　　一轮瑰丽的朝阳正庄严地从水波涟漪、亮光耀熠的海面上升起，东方的云霞越来越红，仿佛整个大海和天空燃烧起来似的，那水与天仿佛都被红色的火焰熔化在一起，分不清彼此的界限，无数道灿烂辉煌的金光剖云切雾四射开来，很快，这天空、大海、船帆以及人身，全都罩上了一层亮丽的金色光芒。
　　“最自然的景象总是最美丽的！”视线完全被吸引而去，兰蒂朵痴痴地看着海上日出那辉煌灿烂的景象，轻轻道，“太阳每天都会从那儿升起，每天都会将阳光带给大海和天空，但我们却无法每天都能这样看到太阳的升起，对我们而言，生命是短暂的，只有自然才是永恒的！我希望最美好的东西，不是发生在未来，而是现在！”
　　“兰蒂朵！”似懂非懂地看着她痴迷沉醉的动人轮廊，我心中冉冉升起一种神圣庄严的情感，仿佛站在我面前的不是一个普通平凡的女子，而是一个高贵圣洁的女神，一个让我愿意为之付出生命和灵魂去一生守护的信仰，“这样最好，请别再换回原来的服装！”
　　“卡西欧斯，请记住你对我许下的承诺，你会保护我一生，直至生命的最后一刻！”
　　转过身来，脸上依然洋溢着朝阳撒落的点点碎金，兰蒂朵平静而安详地看着我。
　　　※※※
　　在暖洋洋的阳光和海风的迎接下，海狼号鼓起了巨大的风帆一直向北方驶着，渐渐地驶入了浩瀚无比的大海中。
　　因为是顺风，平常得花五天时间才能抵达南索罗岛的海程，仅仅只用了四天三夜就接近了这个海上中继站，但是丹吉尔的讯息却传得更快，南索罗岛上的海盗们早已磨刀霍霍在此等候了两天时间。
　　德罗特船长将海狼号尽可能地远离南索岛避风的岸角，因为臭名昭著的海盗吉尔塔特的老巢就在这个湾岸的某处角落。
　　据说那帮无法无天的海盗不仅拦劫商船货轮，还时常袭击海军的战舰，有时甚至还主动向路过的小型舰队发起无礼的挑衅，而那些落单或是巡航在此的低级别军舰，更是常常饱受他们的凌辱和骚扰，十几年来已没有哪个船长胆敢在没有大型战舰护航的情况下途经南索罗岛，更没有人敢登上这个海盗盘踞的岛屿购买食品和淡水。
　　虽然德罗特打心里十分鄙视这群蛮横无礼的乌合之众，但是对方仰仗着对这片海域航线及暗礁的滚瓜烂熟，以及神奇鬼没的狼群战术，往往都能给他们带来极大的破坏力。
　　一般情况下，他们都会在这一带升起象征和平的三角绿旗，以表示并无对南索罗岛进犯挑衅的意思，在这种情况下，海盗们一般也很知趣地跟在战舰后面，礼送他们离开南索岛这片海域。
　　当船身与南索罗岛的外围岸礁保持有三十几海里的安全距离时，了望台上值班的水手慌张地往下大声喊了一些话，因为风疾浪大的缘故，在颠簸之中我仅能听到零碎的几个字。
　　“……南方……三桅船帆……我们停下……”
　　当我跑到甲板上靠在舷杆向后面大海张望时，几乎所有的船员都紧张地忙碌起来，他们争先恐后地跑来跑去传递各种各样的口令，许多人还挤到船尾去看那艘在大海中时隐时现的三桅帆船。
　　“很明显，我们被尾随了，从离开深海城那一刻开始就一直这样了！”背后传来了一个平静的声音，有人走近了。
　　我回过头，发现正是那个几天都不见踪影的大地精灵，他现在精神似乎更好，一点儿也不因为风疾浪大的缘故而显得有任何不适应的模样，令我怀疑他究竟是大地精灵，还是海洋精灵。
　　“你怎么知道？”看着他那一副置身度外的超然样子，和紧张繁忙的船员成了鲜明的对比，我感到无比惊奇。
　　“我还知道前方有许多人也在等候我们！”一动不动地看着远方的海平线，大地精灵优雅地撅开嘴唇笑了笑，道，“不过这些都不算什么，当我们驶进路达佩斯海时，你就知道什么才是应该担心的了！”
　　愣了一下，一下子便被他那奇怪的言论搞迷糊了，忍不住提醒他道：“可是我们仅仅是到坎德哈港，并不经过路达佩斯海，按照最近的路线也还差了足足五百海里！”
　　“但我们现在正是往路达佩斯海的方向前进，不是吗？”大地精灵眼里的笑意更加浓厚。
　　我深思了一下，也不禁点头道：“也是，不过按照路线，我们会在加里加西群岛那儿往东驶去，根本就不会靠近更北方的路达佩斯海……”
　　“不错，我们是根本可能靠近那片神奇瑰丽的大海，但你知道吗，在海上闯荡的人，无一不是以能进入路达佩斯海为一生最高的荣耀，那是勇敢者的天堂，勇敢者的乐园！”仿佛已置身于那片魔力四射的神奇大海之中，大地精灵微闭着眼睛憧憬道。
　　“但那也是勇敢者的坟墓！”提高了音量，我冷冷地反驳，开始为他奇怪无比的言论迷惑。
　　“如果要选择坟墓，我倒宁愿选择在路达佩斯海域，而不是这里！”表情变得严肃认真起来，大地精灵轻蔑地看了一眼远处形状象锤头的南索罗岛。
　　我突然看见那个穿白色制服的强壮男子就在不远处的船舷边上向了望台上值勤的水手大声喊话，忍不住走上前去拍着他的肩膀问：“嗨，伙计，那艘三桅船是海盗的船吗？”
　　“不是，好象是深海城的军舰，还挂着深海城保安团的旗帜，他们打的旗语也很奇怪，竟然要求我们停下来以便让他们登船！”那个男子愤怒地回瞪了我一眼，同时他也看到我身后的大地精灵，恶狠狠道，“我叫罗司汤，你最好离那贱狗远一点为妙！”
　　“好奇怪的要求，他们不是自己也有船吗？为何非要登上我们的船？”没有理会他的后面的一句话，我深深为他前面所说的感到困惑不已。
　　“肯定没好事，那帮臭骑士也在那艘该死的破船上，这帮鸟狗来到了海上，就只能哇哇喊救命的份，看他们还神气的起来吗？”眼里闪现着夺目的凶光，罗司汤恶毒地瞪着远处露出海面的一丁点桅杆，道，“这几天伙计们可是憋得发慌，正好有机会泻泻气！”
　　犹如晴天霹雳一般，我整个人完全被震呆了，额间和手心都沁出了冰冷的汗水，我想说话，声音却在打着颤花，身子摇摇欲坠，天地仿佛都变了色彩，我的眼里开始冒出了金花，也冒出雾花，我仿佛看到一个白发苍苍的影子在向我走来：“父亲……父亲……你真的来了吗？不孝……儿子很想念……你……”滚热的泪花缀满眼眶，我激动地几乎难以控制自己的情绪。
　　“骑士？他们居然有勇气追到这里，不过也好，我正觉得这几天海上旅途太过枯燥无味！”深深地嗅了一下手中紧捏的黑玫瑰花，大地精灵对着漫漫无际的海天一线露出了深沉邪恶的微笑，我从未见过他有如此阴险恐怖的神情，心弦也不禁为之颤抖。
　　一道优雅的弧线从舷栏旁划出，娇艳欲滴的黑色花朵随着海风飘卷入空中，瞬息间便变跌宕起伏的海浪吞没，一个优雅高傲的人影离开了甲板。



第六章




　　德罗特船长显然并不想理会后面尾随的三桅战舰的旗语，仍然让海狼号以最大航速继续沿着南索岛湾岸线路向北航行，他现在只想乘还是顺风的时候尽快地离开这片该死的海域，毕竟吉尔塔特那臭名昭著的残暴名声让每一个在海上闯荡的人都心惊胆跳。
　　海狼号铁甲军舰虽说战斗力不俗，但德罗特也绝不想与这帮海盗发生毫无意义的流血冲突，他只希望能顺利平安地将船员们送到坎德哈港，尽早地结束每年一次的例行巡航。
　　“前方有船帆，海盗旗！”一个了望台上的水兵突然向下面发出一声凄厉无比的嘶喊声，他从单筒海望镜中惊恐地看见了一面迎风飘扬的黑色骼髅旗。
　　“有几艘？”手里拿着纸和笔，罗司汤在下面仰着头紧张地大声问，许多船员也停下了手中的活，围了过来，既担忧又不安地瞪大眼睛向了望台看去。
　　“八艘！有一艘是一级三桅战舰，三艘二级三桅战舰，四艘一级二桅战舰！”透过扩大视像的海望镜在海面上仔细搜寻目标，了望台上的水手嘶声喊道，“有三艘出现在南索罗岛西面海域，五艘在南索罗岛的东侧，所有的船全部平行向南航驶，中间相隔很开，呈两个金字型阵列向我推进，速度很快！”
　　“他们是准备左右包抄我们吗？”迅速地在纸上画出海盗船的方位，罗司汤仰着有些发酸的脖子，大声撕扯着嗓子问。
　　“是！”看着那八艘来势汹汹的海盗战舰，巨大的数量差距让人胆寒，了望台上的水手声音开始变得有些凄厉扭曲。
　　身体微微颤抖，几乎连笔都握不稳，罗司汤将了望台上水手侦察到的情况草草地做了一个结尾，然后以极快速度向舰桥方面跑去，赶在第一时间内将了望哨的记录呈交给德罗特船长。
　　“德罗特船长，我们是否应该准备好战斗？”舰桥里热气腾腾，人影绰绰，在深深阴影的角落中，一个高贵而优雅的影子仿佛事不关己一般，津津有味地欣赏着房间里因恐惧和紧张而动作有些变形的人们忙碌的身影。
　　“优索弗尼亚先生，在我们还未确定对方意图之前，最好不要轻举妄动，以便招惹来不必要的麻烦，毕竟我们现在是一对八！”目光深沉严峻，德罗特船长不慌不忙地从舵手手里拿过单筒望远镜，一边仔细地观察前方杀气腾腾的海盗船出现位置和航线方向，一边镇定自若地回答。
　　眼睛眯成了一条细线，气质优雅的大地精灵轻拍着手掌笑了起来，意味深长道：“那你将怎么处理后面那艘讨厌的跟屁船呢？他们可是来者不善啊！”
　　“很简单，与他们保持一个半炮程的距离，既不靠近也不拉远，让前方的海盗认为我们是两艘船，以此分散他们的注意力来减轻我们的压力！”将单筒镜转了一个方向，德罗特船深深地留意了一下紧紧跟在后面的那艘三桅船的追随距离，道，“我们必须尽可能快地往南索罗岛西方驶去，那儿只有三艘海盗船，如果真要动起手来，以二敌三未必会输！”
　　“可是那东面追来的五艘船似乎不会只是干坐着看！”眼里闪耀着智慧无比的光芒，优索弗尼亚盘抱着双臂，饶有兴趣地考问这个经验丰富的船长，显然他心中早有了答案。
　　“这就不关我们的事，那是后面那帮骑士头痛的事情了！”显然一下子便看穿了大地精灵的心意，船长德罗特笑起来的时候简直就像一头成了精的老狐狸，冷酷而又不失严肃，“谁让他们尾随我们的，后面五艘海盗船是属于他们烦心的事情。”
　　眼睛像毒蛇一般紧紧盯着德罗特船长的后颈动脉，优索弗尼亚舔了舔干涩的舌头，努力克制自己欲望，他发现自己开始有些不喜欢这个精明老练的老头，目光稍稍一偏不再看他，点头道：“看来那帮骑士确实是处境不妙，只是不知道他们在海上是否也和陆地上一样精神焕发，活蹦乱跳的？”
　　“我很高兴看到他们在海鱼嘴边大声哭泣的样子！”眼角的余光稍微扫了一下那个大地精灵的身影，德罗特若有所思地放下海望镜，心不在焉回答，他不知道自己为何会允许这个看起来很顺眼但却让人感觉很不舒服的精灵来到舰桥重地，他开始有些后悔自己当初的决定。
　　“你们去年经过这儿的时候，他们也是这么隆重登场的吗？”是兴奋更是快乐，瞳仁里隐隐跳跃着不可知的东西，优索弗尼亚眯着杏仁般漂亮无比