千古英雄人物

　　华云翔道：“重庆府住着一位全国著名的雕刻师，他叫‘鬼斧神工阴怀仁’，在下曾邀请他去鬼门关看那四尊石像，他指出石像是其师之女仇二娘雕刻的，而仇二娘就是五刀庄广寿等五兄弟的生母，她生了广寿等五兄弟之后，因故与其夫离异，即遁入空门为尼……”
　　大刀王松双目一睁，精光大放道：“那么，杀人魔必是仇二娘无疑！”
　　华云翔道：“不，仇二娘早已逝世了。”
　　大刀王松一怔道：“老弟调查过了？”
　　华云翔道：“是的，她圆寂于鲁山菩提院，但她收了一个女徒，据说曾把雕刻技艺传给那个女徒。”
　　大刀王松急问道：“那女徒是谁？”
　　华云翔道：“在下曾逼问菩提院一位监寺，她说仇二娘的那个女徒就是如今姐妹会的主持人，法号妙莲师太，住于妙峰山妙峰寺，于是在下便赶去妙峰寺谒见那位妙莲师太，她坦承是姐妹会的主持人，却否认雕刻石像，在下因无明确证据，无法追究下去，但回来歇神滩时，跛脚仙老前辈却说在下上了当，说妙莲师太根本不是姐妹会的主持人。”
　　他停顿一下，继道：“跛脚仙老前辈之言绝不致有假，因此这便表示姐妹会的人在欺骗在下，而她们为甚么要说谎呢？如果那主持人与杀人魔无关，她何以避不见面？所以在下觉得该主持人可能就是杀人魔，至少也是雕刻石像之人。”
　　大刀王松道：“既然如此，老弟何不去找她？”
　　华云翔道：“目前已有涂、丘二位姑娘四出寻找，但找到她的希望不大，而且七月一日转眼即届，因此在下决定先来通知总镖头。”
　　大刀王松道：“老弟专程赶来通知王某，王某十分感激，如今老弟认为王某该怎么对付？”
　　华云翔道：“总镖头想见她是不可能的，只有等她现身一途了，她若要杀害总镖头，总得在总镖头的面前出现，所以在下有一种打算……”
　　大刀王松道：“老弟说吧。”
　　华云翔道：“在下希望总镖头聘史堡主和在下为贵局镖师，让我们有机会经常跟随在总镖头身边，这样当她出现时，或许能够逮住她。”
　　大刀王松愕然道：“聘请两位为镖师？这个……这个……”
　　华云翔道：“总镖头认为有困难？”
　　大刀王松道：“不，只是史兄乃是七剑堡的堡主之一，怎可屈尊降贵充当敝局的镖师？”
　　史天华笑道：“暂时干一干，有何不可！”
　　大刀王松道：“可是，杀人魔是认得两位的，她若见两位跟随着王某人，怎敢现身？”
　　华云翔道：“这就是今天我们不敢直接赴贵局拜见总镖头的原因。”
　　大刀王松不解的问道：“此言怎讲？”
　　华云翔道：“我们还未去过镖局，杀人魔也许还不知道我们已和总镖头见过面，所以我们可以容易进入贵局，受聘为贵局镖师。”
　　大刀王松恍然道：“唔，不错，王某可以宣称欲征聘几位镖师，然后两位便易容赴敝局应征，这样可能瞒过杀人魔。”
　　华云翔道：“我们日夜暗中为总镖头护卫，她若出现，必难逃过我们的耳目。”
　　大刀王松喜道：“好，就这么办！”
　　华云翔道：“在下俩何时赴贵局应征为宜？”
　　大刀王松考虑了片刻，说道：“王某等下回局之后，立刻公布征聘镖师的消息，两位可在明天来敝局应试。”
　　华云翔道：“好，在下俩准于明日午后赴贵局应试，不过总镖头千万不可把我们的计划透露给任何人知道，包括总镖头最亲信之人。”
　　大刀王松点头道：“当然，当然。”
　　三人又商谈了一些细节，才开始吃喝起来。
　　次日午后，华云翔和史天华来到了飞虎镖局的门口。
　　两人都已改变了面貌，华云翔扮作中年人，利用假眉假胡使面貌变为强悍粗野，史天华仍作老人打扮，但面貌也整个改变了。
　　到了飞虎镖局门口，只见有不少人围在门口看着一张征聘镖师的告示，两人挤上去看了看，然后一打眼色，即先后进入镖局。
　　镖局内，有位老镖师正在受理应征者报名应试，他见华、史二人进来，起身相迎道：
　　“两位可是应征来的？”
　　史天华答道：“正是。”
　　老镖师道：“那么，请先报名如何？”
　　史天华点头道：“好。”
　　
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第四十九章　炉火纯青
　
　　老镖师在一张桌前坐下，翻开报名册，提起毛笔，问道：“贵姓大名？”
　　史天华道：“敝姓刘，名启光。”
　　老镖师写下“刘启光”三字，又问道：“贵庚多少？”
　　史天华道：“六十。”
　　“贵籍何处？”
　　“昆明。”
　　“出身哪一门派？”
　　“家学。”
　　“可曾干过镖师？”
　　“干过，后来那家镖局关门，在下便开馆授徒。”
　　老镖师一一写上，然后转对华云翔问道：“这位老弟贵姓大名？”
　　华云翔道：“王飞。”
　　“贵庚多少？”
　　“三十九。”
　　“贵籍何处？”
　　“成都。”
　　“出身哪一门派？”
　　“家学。”
　　“可曾干过镖师？”
　　“没有。”
　　“现做何事？”
　　“无业。”
　　老镖师也一一写上，然后把两张报名单撕下，交给另一个中年镖师道：“乔镖师，你领这两位进去吧。”
　　乔镖师接过报名单，即向华、史二人道：“两位请跟我来。”
　　华、史二人乃随他进入里面。
　　经过前厅，来到局中一片练武场上。
　　举目一望，只见总镖头大刀王松在场上考较一位应征者的身手。
　　应征者是个年约五旬的老者，使用双枪，大刀王松则使用他的成名兵器九环大刀，这时胜负已渐分明，应征者在大刀王松雄挥的刀法进攻之下，已有支持不住之象。
　　而场边，有位姑娘在观战着，这姑娘容貌清丽脱俗，身段苗条，穿着一身漂亮的劲装，背上斜插一口长剑，不知是应征者或是大刀王松的亲人。
　　乔镖师把他们领到她旁边，再把报名单交给他们，说道：“两位请在此稍候，俟这位姑娘应试过后，便轮到两位了。”
　　史天华问道：“这报名单，等下要交给王总镖头过目么？”
　　乔镖师道：“是的。”
　　他拱拱手，迳自转回前面去了。
　　华云翔忍不住向应征的姑娘看了几眼，心中颇感惊奇，暗忖道：“没想到还有这么标致的姑娘前来应试，这倒十分有趣……”
　　那姑娘像知道华云翔在看她，忽然偏过脸来，冲着华云翔大方的一笑道：“贵姓？”
　　华云翔一窘，抱拳答道：“在下姓王，单名一个飞字……”
　　她吃吃发笑道：“你一定会被选上。”
　　华云翔道：“哦？”
　　地笑道：“你和王总镖头同姓，而且你的名字又与他们‘飞虎镖局’的‘飞’字相同。”
　　华云翔耸耸肩，笑道：“我想王总镖头绝不会因为我的姓名而选中我，他要的是有本事之人。”
　　他微微一顿，抱拳反问道：“姑娘也是应征来的？”
　　她点头一嗯，含笑道：“我希望能成为有史以来的第一个女镖师！”
　　华云翔笑道：“在下预祝姑娘获选——请问姑娘贵姓芳名？”
　　她露出一个娇美的微笑道：“我姓凌，名叫兰心！”
　　华云翔道：“兰心慧质，姑娘人如其名。”
　　凌兰心又微微一笑，举手一指扬上那位应征者，低声道：“你看那人还能支持多久？”
　　华云翔道：“快败了。”
　　凌兰心道：“他能与王总镖头对拆五六十招，身手确也不弱，只不知王总镖头中意不中意他？”
　　华云翔道：“规定接几招便可入选？”
　　凌兰心摇首道：“不知道，他们好像未规定招数，这似乎有些不合理，对不对？”
　　华云翔笑笑，没有作答。
　　凌兰心忽然道：“轮到我了！”
　　一语甫毕，只听“拍！”的一声，应征者的手上一条枪已被大刀王松的九环大刀打出手，飞上半空。
　　应征者面色一红，跳去接住掉下的枪，向大刀王松抱拳笑道：“总镖头技艺非凡，在下甘拜下风。”
　　大刀王松抱刀一拱，道：“不敢，可惜邓朋友未能多接几招，不过王松现在还未做决定，邓朋友也许仍有入选希望，请静候王松的通知吧。”
　　应征者唯唯应是，施礼而去。
　　大刀王松接着转对场边的凌、华、史三人道：“下面轮到哪一位？”
　　凌兰心道：“我！”
　　她答着，快步走过去。
　　大刀王松似感意外，微愕道：“姑娘也来应征？”
　　凌兰心把报名单递给他看，温婉一福道：“是的，请总镖头不吝赐教。”
　　大刀王松看过报名单，面露一丝为难之色道：“凌姑娘，敝局并不需要女性镖师，而且……”
　　凌兰心抢着道：“总镖头的告示上并未规定女人不可应征，是不是？”
　　大刀王松尴尬一笑道：“是的，不过这本来不用明文规定，因为从来就没有女人当过镖师的啊！”
　　凌兰心道：“我希望做第一个女镖师！”
　　大刀王松道：“凌姑娘大概还不知道干镖师的辛苦，这行业实在不是女人干得来的，尤其是像你这样年纪轻轻的姑娘。”
　　凌兰心道：“我甚么苦都不怕，我可以像你们男人一样餐风宿露，长途跋涉！”
　　大刀王松笑道：“恐怕不行吧？”
　　凌兰心道：“总镖头，你可以瞧不起天下的女人，但最好不要瞧不起我！”
　　大刀王松觉得有趣，哈哈大笑道：“王某岂敢瞧不起姑娘，说实在的，但纵使姑娘身怀奇技胜得过王某，姑娘仍不宜充当镖师，因为……”
　　凌兰心打岔道：“因为自古以来，男尊而女卑，女人仅为供须眉赏玩蹂躏之物，是不是？”
　　大刀王松发言道：“姑娘言重了，王某绝无轻视女人之意……”
　　凌兰心道：“这就好，我们女人虽多纤弱，然芸芸之中，亦不乏奇才异能之辈，若夫贞、烈，侠、义之行，赋俊逸洒脱之才者，史不绝书，代有其人，如木兰代父从军，梁红玉随夫转战千里，长江战役，登船桅击鼓助战，一夜之间打垮了金兵，还有聂隐娘……”
　　大刀王松笑道：“好了！好了！”
　　凌兰心住口微笑道：“总镖头若不准我应试，须得说出一番道理来！”
　　大刀王松道：“王某准许姑娘应试便了，现在请动手发招。”
　　语毕，摆出接受挑战的姿式。
　　凌兰心道：“等一下，说清楚再打不迟。”
　　大刀王松道：“姑娘有何指教？”
　　凌兰心道：“我想知道接得总镖头几招才能入选为贵局镖师？”
　　大刀王松道：“这个由王某决定。”
　　凌兰心道：“当然应由总镖头做决定，不过总镖头总得规定一下才算公平。”
　　大刀王松沉吟有顷，道：“也罢，姑娘但能接得王某百招而不败，或者在百招之内击败王某，便可入选为敝局镖师。”
　　凌兰心道：“每月有几两银子可拿？”
　　大刀王松道：“开始时，每月二十两银子，保镖出去时，另有酬劳可得。”
　　凌兰心道：“酬劳多少？”
　　大刀王松道：“视情况而定，有时比固定月饷还高。”
　　凌兰心道：“每月都有镖可保？”
　　大刀王松道：“不错。”
　　凌兰心道：“假定每月保一趟缥，那么每月最少也有四十两银子吧？”
　　大刀王松道：“是的。”
　　凌兰心道：“这还差不多。”
　　说着，拔出了背上的宝剑。
　　那口宝剑，通体泛着七彩光芒，看来是一口名剑！
　　大刀王松似乎不把她放在眼里，一见她拔剑在手，便含笑抱刀一拱道：“姑娘请！”
　　凌兰心一剑在手，神态突然变了，变得端庄严肃，全神贯注，好像刹那之间，人和剑已融为一体。
　　神注锋锷，气纳丹田，再也看不出一丝丝轻佻娇嫩的气质！
　　史天华看得面色一懔，转对华云翔低声道：“这位姑娘不是等闲人物。”
　　华云翔低声道：“哦？”
　　史天华微微点头道：“要是老夫没看错，此女必是世外高人教出来的，她的剑术显然已达到内外六合的最高境界！”
　　华云翔道：“足以击败王总镖头？”
　　史天华道：“这倒不见得，但接个百招绝无问题。”
　　华云翔微笑道：“若然如此，王总镖头非得多聘一位镖师不可了。”
　　史天华道：“正是，增聘一位来历不明的姑娘为镖师，实在不大妥当……”
　　两人低声交谈间，场上的凌兰心已然发动攻击，以一式平凡的“玉女投梭”向大刀王松刺了过去。
　　出招虽然平凡，?