布什团队中的女人
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在赵小兰的监管下，布什政府试图关闭妇女办公署下属的十家地方办公室，这些机构负责提供给妇女关于性骚扰、性别歧视、离家出走以及儿童福利等与她们工作场所权益有关的信息。赵小兰没有谈到取消最低工资的问题，她说支持提高最低工资标准，但是她想让各州自愿选择，这样工人和雇主都有更多的“选择权”。2003年，美国军队进入巴格达，90％的军人只有高中毕业证书，来自年收入平均3。3万美元的低收入家庭。赵小兰和她的同事，着手修改国家关于工资和工作时间的法律，传统基金会1995年的论文曾提出过类似的建议。最初的立法动议被称之为“家庭时间工作场所灵活性法案”。工会说，这项法案如果执行将取消8000万人的加班工资。劳工部说，实际人数只有1/10。不管人数到底是多少，工会把“灵活性”法案看作是取消“公平劳动标准法案”的第一步。“早九晚五”组织的主席艾伦·布拉诺（Ellen Bravo）说：“这个法案应该叫做老板灵活性法案。”政府的超时工作法规对于部分共和党人来说实在太多了。在一次罕见的行动中，六名共和党参议员和民主党人站在一起，反对2003年9月的政府动议。保持了数月的一致，这是共和党阵营出现的第一次分歧。
第三章长女如子 赵小兰（4）
政府已经非常娴熟地把工人的顺从与“国家安全”联系在一起。“9·11”事件后，布什以国家安全的名义给航空公司提供紧急贷款。同样以“国家安全”名义使用禁令方式结束了两家主要航空公司的罢工。2002年，赵小兰宣称，处于国家安全的考虑，建议政府重新实施反工会的1947年《塔夫特－哈特利法案》（Taft Hartley Act），强迫西海岸29个港口的一万名停工的码头工人回到工作岗位。国际码头和仓储工会（ILWU）在工人被管理层停工数月后，正在协商一份新合同。赵小兰的前任弗朗西丝·珀金斯曾经拿她的政治生涯做赌注，支持国际码头和仓储工会领导人，组建强大的海岸工会，以及1934年的历史性的大罢工。赵小兰则考虑派军队去镇压国际码头和仓储工会，后又支持总统实施《塔夫特－哈特利法案》。这些举动让人联想起罗纳德·里根的强硬立场，在1981年解雇PATCO组织参加罢工的空中交通管制人员。《塔夫特－哈特利法案》曾经使用过，但是从来没有因为管理层引发的停工而使用。
赵小兰公开声明：“我们很耐心，但是现在其他工人、小业主还有农民受到了这个纠纷的影响。”事实上，那些真正受到影响的是中国和美国的航运业利益，这些利益和赵小兰有多年的密切关系。成吨的海运货物堆积在西海岸的码头上。船主和零售商因为利润损失以及货物损坏而惊惶失措。最担心的莫过于为这些货物提供保险，以及同中国做贸易的人了。2002年，美国从中国进口了价值422。9亿美元的货物，其中90。8％都是经过西海岸，国际码头和仓储工作的港口。即使是在停工前，船主已经和大客户，如沃尔玛（WalMart）和盖普（Gap）这些大零售商联合起来，会见了布什政府准备相关策略的特别任务小组，这其中就包括了赵小兰的客户，中国政府控制的中船公司和中远公司。
当美国最强大的工会被迫重新回到工作岗位，让美国大的海运保险商友邦保险公司松了口气。友邦保险是基辛格的客户，同中国有大的生意往来。友邦保险公司的总裁莫里斯·汉克·格林博格（Maurice Hank Greenberg）是传统基金会最大的捐助人，以及米奇·麦康纳参议员主要的捐助人。他一定为赵小兰所做的工作感到骄傲。
2000年大选中，赵小兰是小布什的“先锋”之一，保证了为布什总统竞选提供了10万美元的捐助。她在2000年共和党全国大会的“多元文化”会议上，做了主题演讲。这一次，她重又提起了她飘洋过海来到美国的故事，不过这一次宗教是一个主要部分：“对神和家庭的信仰使我坚强，我们内心深知，努力工作，坚持不懈以及新结识的朋友和家人的帮助，我们确实可以实现美国梦。”
有一个人对赵小兰数月后就任劳工部长感到不快。这个人就是全国亚太裔美国人妇女论坛的阮丹琴（Dan…Thanh Nguyen），这个论坛代表了妇女工人，包括西雅图的血汗工厂的女工。当赵小兰就职后来到西雅图，向当地的亚裔社区做自我介绍时，阮和她的组织进行了抗议示威。阮说：“赵小兰反对比尔·拉恩·李，反对赞助性行动，她同独立妇女论坛关系紧密。她反对工会，因为她当了劳工部长，亚裔美国人就能感到高兴吗？”
赵小兰肯定是某些人的美国梦，阮丹琴说：“但不是我们的美国梦，不是所有人的美国梦。”