恨川
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段华熹与辛云川在营帐五里外的山坡上饮酒。旁边一树桃花开得绚烂，偶有风吹过，那些桃花瓣便如同剪裁好的冰绡粉缎，纷纷扬扬落在了林间。段华熹看着那树桃花许久，忽然嗤笑了一声：“我记得，几年前这个时候，我和你也来过这座山上赏花吧。”
辛云川轻晃着酒杯，杯中一片桃花瓣微微荡漾：“嗯。”
他们都想起了当年今日的情景。彼时两人尚还是膏粱纨袴，一个是小齐王，一个是辛家三少，便是偶尔出门去赏次桃花，也要叫上京城一帮子的贵族子弟，将他俩簇拥得如同众星拱月，彼时何等风光何等荣耀，贵族子弟们的华服衣摆铺陈满了整个山坡，笑语喧哗莺声不断，甚至还有人为了讨好小齐王和三少，令人在这个本没有水源的小山坡上硬生生凿出了一条水渠，自山下引清水入渠，只是为了卖弄风雅，学古人玩那曲水流觞。
几年后的今日，桃花依旧，人事却已非，如今的他们再赏花，却只有两壶薄酒，佐以过去一年满是惨痛的回忆下酒。
“打下天下后，我封你做个逍遥王吧。定国将军是武将最上位的官阶，我想来想去，大概也只有封王才能表达我对你的谢意了。”段华熹沉默良久，忽然提起这个过去两人都刻意回避的话题。
“多谢。可是我答应西锦了，等你坐稳了位子，我便与她卸甲归田。她总和我提起，落脚山的那家卤味铺子多好吃，宫里御厨都做不出的味道。”
这回答其实在意料之内，段华熹却依旧不可避免的有些苦涩：“可有商榷余地？”
辛云川不语，只是微微地摇了摇头。
段华熹正要说些什么，他的亲兵却自远处大汗淋漓地奔来，大约是跑得太急，到了段华熹面前，忽然跪倒在地：“京城来使者了！”
段华熹一拊掌，大笑道：“终于来了！我说呢，大兵压境，他们怎么沉得住气呢！”
他们一起回到营帐，远远地见到一个轻裘缓带的背影，那背影慢慢转过身来，朝他俩一拱手：“小齐王，辛将军，久违了。”
“……宁相？”
来人正是宁筱庭。这位风流才子纵使国难当头，也仍然是须髯飘飘温文尔雅，丝毫不见狼狈。段华熹与辛云川对视一眼，他们想不到皇帝会派这位人称老狐狸的丞相来，不由得对视一眼，彼此都多了几分警惕。
宁筱庭却似是十分怡然，不像是敌方使者来访，倒像是朋友相见：“小齐王，辛将军。老夫今受命于圣上，将圣上的意思传达给两位听，是十足十的诚心。还望彼此有商量的余地。”
“说吧。”段华熹率先开口，拔出腰间的刀有意无意地把玩，明晃晃的刀锋映射出一道反光，掠过宁筱庭的脸。
宁筱庭却是毫不在意他的威胁，洒然一笑：“圣上的意思，两位都是大兴皇朝的重臣，亦曾为大兴皇朝立下汗马功劳，实不忍与两位兵刃相见。若是两位肯就此罢兵，圣上愿为两位家族平反，封辛将军为外姓王，恢复小齐王爵位，赐免死金牌祖孙三代，两位，这可是浩荡的隆恩啊！”
他话里话外皆有些高高在上，仿佛皇帝既往不咎的恩赐是天大的荣耀，叛贼们便该感激涕零谢主隆恩，显然有人被激怒了，随侍在一旁的大迢先跳出来怒斥：“呸！放你娘的狗屁！说什么既往不咎，云川哥家里上下一百余条的性命是一句平反就能抵过的么！什么外姓王！咱们可不稀罕！现在就是要当皇上你们也拦不住，谁在乎那一点爵位！”
“大迢。”辛云川抬起一只手示意打住，他不怒而威，大迢虽仍忿忿，但也退回了原位。
“宁相。您是聪明人，应当知道我们的回答。事到如今，不是一些赏赐就能掩过去了，还请宁相代为向圣上传话，来日还是在金銮殿下兵刃相见吧。”
宁筱庭点点头：“我早知如此。不过仍希望两人能三思，我将在此住一夜才回宫，明日，等待两位最终答复。”
他看到辛云川与段华熹似乎是默认了，于是起身道：“既然两位无异议，我便先告退。”他已经走了一半，忽然回头道：“听说我的大女儿也随着起义军东征西战，我倒有些想她了。”
第44章 风起云涌
宁西锦尚无准备好以何种表情与何种姿态去面对宁筱庭，后者却已然站在了她面前：“宁西锦。”
连名带姓的称呼喻示了他们之间的隔阂与越来越深的鸿沟。
宁西锦有些慌张地搓了搓手：“爹。”
宁筱庭冷笑：“受不起。想来日后待起义军攻下京城，我这个前朝旧臣还要依仗你这位建立新皇朝的大功臣。我们宁家还得靠你救命罢。”
宁西锦对他的冷嘲热讽无言以对，所谓话不投机，真是半句也嫌多。
宁筱庭亦沉默了一会儿，半晌叹道：“罢了。你我父女不同心也不是一日两日了，如今这个情势，覆巢之下焉有完卵，我也不知道我还能活多久。今日来见你，不是想来和你争吵的。只是有一事须得告诉你知道。你母亲的灵位在你离京不久后搬进了灵安寺，我请寺里的住持替她超度，在她灵牌前点了长生灯，每逢冬至清明，自有寺内的沙弥替她诵祝祷告。当年你母亲走时，我未能去送一程，今生今世都负她良多，这样做纵不能抵去过去所造罪业，但总归也是我一番心意。你来京两年，也就两年未曾祭拜过你母亲，此番趁京城尚未变天，随我去灵安寺拜一拜你母亲罢。”
宁西锦看着宁筱庭，这个负心的男人如今满脸歉疚诚恳，连日来的奔波与国难当头的窘况令他疲惫不堪，他向来注重仪容保养，此时鬓边却多了几缕飘萧的白发，到底是老了。
宁西锦没有告诉他，陈行关破后她曾去过落脚山祭拜苏兰衣，只是这几年来兵荒马乱，她的坟又无人祭扫，坟头上的荒草都长到了半人高，而那片地也成了一片乱葬岗，四处是荒冢，苏兰衣的坟早湮没在其中，找不到了。
宁筱庭还在等她的回答，宁西锦想了想，灵安寺离此处并不远，这个时间，辛云川应该在营后练兵，她来回一趟的时间恰能赶上辛云川收兵，或许还能带些灵安寺的素斋予他尝一尝。
于是她便应了下来：“好吧。你等我收拾些东西。”
“不用了，香烛冥纸，我都特意齐备了。你这就跟着我走吧。”
这样热切的宁筱庭让宁西锦无端端滋生了一种不好的感觉，然而她却又说不上是哪里不对，她带着这心绪翻身上马，终于忍不住往后一看，只见练兵的营地上覆盖了黑压压的一片铁甲，辛云川的银甲只在其中倏忽闪了一下，又很快消失不见。
她回过头来：“走吧。尽早赶回来罢。”
灵安寺离此处并不远，父女两个一路上沉默寡言，纵马到了寺前，有小沙弥上来牵住他们的缰绳：“施主，寺内不得纵马，请下马。”
寺内的住持早迎了出来，将他们引向一条小径：“女施主的灵位安置在后殿，施主请随我这边来。”
宁西锦一路走去，只觉得心中不安的感觉愈发强烈起来，然而环顾四周，却又是花木扶疏曲径通幽，一派安宁平和，她正四顾，前方的住持忽然停了下来：“施主，到了。”
宁西锦在沉思中被猛然打断，心里一惊，抬起头，眼前并不是什么后殿，而是一处僻静的竹林。
她虽然不知道发生了什么，却知道不会是什么好事，抬脚正欲走，前面竹林里慢悠悠地转出了一个人影：“西锦。”
一别已经年，那人的身形拔高了不少，从前宁西锦笑他是一个乳臭未干的孩子，今日这孩子终于长成了少年。
陆仲之也在以审慎的眼光打量宁西锦，道：“你难看了许多啊，又黑又瘦，辛云川是没有给你吃东西么？”
宁西锦没有搭理他的挑衅，沉着地问：“把我骗到这里来，是想拿我威胁辛云川？”
“我当初就说过，宁相的两个女儿，大女儿的心机城府远远超过小女儿，果然如此。”这话却不是对宁西锦说的，陆仲之转向宁筱庭，赞叹道。
彼此已然撕破了脸面，就无需再维持那温情脉脉的假象，陆仲之拍了拍手，立刻从竹林里跃出几名大汉：“请宁小姐回京城。”
他说是请，倒也确实客气，并没有对宁西锦动粗，只是道：“宁西锦，我们只有半个时辰的时间将你带回京城，云川哥的追踪术我知道，我自认敌不过他，所以这一路要委屈你了。”
他话音刚落，宁西锦已被捆住了手脚，扔进了候在一旁的马车里。那马车显然是特意设计过的，车轮与底板间隔了一个夹层，刚好能容纳一人。宁西锦便是被扔在这里头的，她只隐约听到宁筱庭与陆仲之的对话，像是在商讨进京的路线，然后感觉到车身一颤，车轮便开始缓缓地转动起来，一路颠簸着朝未知的方向而去。
逼仄的夹层闷热难以忍受，鼻端还充斥着马粪味，宁西锦的冷汗湿了一层又一层衣衫，心里后悔起当初的轻率与轻信，她只是没想到，宁筱庭竟然连苏兰衣也可以拿来当做诱饵。
她在心里默默计算着时间，灵安寺离京城不过三十里，马车只要半个时辰便能进城，而辛云川此时应该收兵了，从发现她不见再到追踪，不知能否赶得上救她。
她一会儿觉得辛云川是追不上了，一会儿又想起蛮族彪悍的骏马，觉得以那样的马力，追上中原瘦弱的马匹也并不难。这样反复的念头，使每一分每一秒都成了煎熬。
她将耳朵贴在板壁上，想听一听外头的动静，然而车轱辘转动的嘈杂声掩盖了一切其他的声音，只有车辙碾在青石路上的吱嘎声，仿佛没有尽头。
黑暗中无法计时，不知过去了多少时间，宁西锦昏昏沉沉中只觉得马车似乎是停了，而后出现了一线光亮，有人打开夹层的门，极其粗暴地将她拖了出来。
她狼狈地跌倒在地上，因为猛然的光线刺激而睁不开眼睛，抬手遮住额头，片刻后才慢慢地睁开，入目所及，是一方金黄色的衣角，其上一条金龙张牙舞爪，金丝银线在阳光下熠熠闪烁。
她心里一沉，知道完了。辛云川没有追上她，她被带进京城了。她慢吞吞地自地上翻身爬起，而后跪下：“吾皇……万岁。”
她面前的是皇位岌岌可危的天子，面无表情地看着她：“朕，当不起你这个称呼。朕，马上就不是君王了。”他说着，忽然愤愤一甩袖，宽大的袖子带着一片凌厉的风刮到了宁西锦脸上：“宁西锦！朕自认待你不错，因为苏兰衣而对你多加关照，可你竟然拿朕赐你的令牌起事！你竟敢！”
他龙颜大怒，而宁西锦只能无言以对。她从来就不是心怀天下的人，何况这天下本就是毁在天子自己手里的。
天子深深吸了一口气，略略平复了心绪，进而转向宁筱庭：“辛苦爱卿了。接下去还烦请爱卿往叛军处再走一遭，将朕的旨意，传达给辛云川。”
宁筱庭弯了弯腰：“臣遵旨。”他又转向宁西锦：“宁西锦，你叛国投敌，引蛮子入京，圣上宽宏大量不予追究，我宁家更该将功赎罪替圣上分忧解难。这段时间，你便回宁府闭门思过，待大局已定，自有你谢罪的一天。”他顿了一顿，又强调：“这次不要想着逃跑，好好反省你所作的孽罢！”
他说完便上了马，留下之前那些大汉将宁西锦捆绑至相府。
相府与从前一般并无两样，外头纵使再人心惶惶，相府里依旧是一派太平。宁西锦倒还有闲情欣赏府里的景致，那些宁梦衣精心侍弄的花草长得正盛，姹紫嫣红争奇斗艳，然而这样繁华的景致放在国难当头的下，却不免透露出一些颓废的荒凉。
她回了自己的房间，身后的门立即落锁，她试着往窗外一看，立即有守卫悄无声息地冒了出来：“小姐，请莫为难属下。”
一个人捱时间最是无聊，因此当宁梦衣来访时，宁西锦倒出乎意料地有些高兴，还翻出了蒙尘的茶杯替她倒了一杯水：“喝茶。”
宁梦衣沉默无语地看着那杯茶，缓缓将其推了回去：“你回来做什么？”
她亦成熟了许多，不再像从前那个刁蛮小姐一般嚣张跋扈，然而眼角眉梢依旧是掩饰也掩饰不住的敌视。
宁西锦有些无奈：“我是被捉来的。”
宁梦衣嗤的笑了一声：“你这个叛贼，丢尽了我们宁家的脸！我想不通爹为什么不直接杀了你，没有你，我们宁家也不会倒！我知道的，圣上他做不成皇帝了，大兴皇朝要改朝换代了，新的皇帝是段华熹，等他坐了龙椅，我就是他的皇后！我们宁家还是可以荣耀下去！而你能干什么？”
她有些歇斯底里，宁西锦的归来让她想起了很久之前宁西锦离家的那一夜，那样的决绝那样的果敢，将她的懦弱与无能衬托得如此可悲。
宁西锦摇摇头：“这么些日子我