异人傲世录

　　　　“两个行省的商业？”迪尔歪着脑袋想了想：“好吧！看在你态度还算诚恳的份上，我就勉强答应你好了。”

　　　　“谢谢！”我苦笑着说：“原来我亲爱的夫人，还看不起这两个行省……”

　　　　“当然，两个行省算什么？”迪尔站起身来，无比骄傲的拢拢头发：“你乖乖的等在这里，我去把这该死的走私生意拆散。”

　　　　说干就干，迪尔的魄力可真是不一般。

　　　　是夜，万普城主官邸。

　　　　前厅张灯结彩，人声鼎沸，万普所有够份量的贵族、名流、商人全被科尔特请来了。

　　　　在整个比斯大陆上，贵族们都自认涉足生意是一件可耻的事，但在万普这个繁荣的商港，他们却绝对无法与经商划清界限。所以，在万普的多是其他帝国耐不得贫苦的破落贵族，只要手里有黄灿灿的金币，要拉拢他们的话并不是很困难。

　　　　而那些纯粹的商人就比较难办了，想想看，迪尔的走私是怎样的规模？想在这样的商业压力下求得自身的生存，没点本事那是做梦。

　　　　虽然迪尔告诉我，这些商人大部分是她有意留下来作为掩饰的，但能让一向自傲的迪尔看中留下，本身就已经说明这些人的能力。而身为总督夫人，迪尔以后也要担任市政监督，不会再亲自去做生意，这些人自然是为我所用的好。

　　　　“长官。”科尔特走到我身边：“人都来齐了，您现在就出去吗？”

　　　　“好吧！”我放下手中的酒杯：“一切都准备好了？”

　　　　“是，跟鲁曼有联系的几个商人早早就到了。”科尔特低声说：“而且绝大多数的人都知道，您会在今晚的宴会上露面。”

　　　　“好。”我整整衣服：“我们走。”

　　　　穿过回廊，我在科尔特的陪伴下步入前厅。

　　　　“黑暗行省总督……”在我踩上鲜红地毯那一瞬间，内侍就非常精神的唱喝着：“科恩．凯达伯爵到！”

　　　　纷乱的嘈杂声没有了，前厅里涌动的人头齐唰唰的看过来。

　　　　男士们马上拱身抚胸，女士跟着牵裙矮身，齐呼：“晚上好，总督大人。”

　　　　“各位晚上好，免礼吧！”我面带微笑的脱下了白色手套，再摆弄一下手指上的冰泪石戒指：“这是社交舞会，大家不用拘束。”

　　　　“多谢大人！”

　　　　“早就听说万普是个繁华的城市，今天一看，果然名不虚传。这份繁荣与各位的努力可是分不开的。”我接过内侍送上的红酒，举杯说：“这第一杯酒，就祝我王－－菲谢特．夏麦陛下国运昌隆！”

　　　　“祝愿我王国运昌隆！”众人将手上美酒高高举起，一个个满面红光全情投入……谁都知道，菲谢特现在的情况不怎么好，这里又会有几个人心甘情愿的把菲谢特当成是自己的王？

　　　　但他们现在是身在黑暗行省的土地上，就得遵守这个规则－－至少在表面上。

　　　　“干杯！”我说。

　　　　“干杯！”他们心照不宣的喝下。

　　　　我把手上的酒杯交给内侍，不慌不忙的走近这些人。

　　　　前来赴宴的人，无论有没有头衔在身，都立即以身份高低分排成了两列，行动迅速、有条不紊，不知道在这么短的时间之内他们是怎么相互协调的？

　　　　我走到最靠近我的一排盛装男士面前，科尔特抢前一步站到我的侧面，开始了简短的介绍。

　　　　一串串烦琐的头衔，一筐筐累赘的称号，这个某某先生，那个某某夫人，不断的行礼、奉承，做得还真是有模有样。

　　　　我面带微笑，一一应对着，谁说我只会打仗耍流氓？我身上的优雅风度一点也不逊色于其他的世家子弟。

　　　　“久闻总督大名，今日总算得见。”在万普拥有九家店的布匹商人媚笑着说。

　　　　“很失望是不是？”我打趣说：“传言中的我，不是应该拥有两个半兽人的身高，三个野蛮人的体重，外加十个阴谋家的诡异吗？”

　　　　“哪里！哪里！没有这样的事。”商人就是商人，虽然在刻意修饰自己的言辞，可怎么都改不了低俗的习性，声音大得可以让所有人听到：“总督大人的高雅风范哪能被传言歪曲！”

　　　　“高雅？”我态度和蔼的敷衍着他，心中却冷笑了一下，这商人的来历我早就知道，他是鲁曼安插在万普的眼线之一，等到他把我到达万普的消息传递出去之后，会有人让他见识什么是真正的“高雅”。

　　　　“总督大人。”科尔特站到一位亮丽女士身边：“这位就是万普女性中最漂亮的露西小姐了，年轻有为，她手上经营着万普所有的赌场和旅店。”

　　　　科尔特的话没说完，露西还经营着万普所有的妓院－－而且是我安排的。

　　　　“露西小姐是吗？早有耳闻。”我握住她的手：“祝你永远都这么美丽。”

　　　　看清楚我的脸，露西眼中闪过一丝惊讶，我嘴上说着话，握着露西柔荑的手微微一紧，这就给了她肯定的回答，露西俏丽的脸蛋又多了一分红晕。

　　　　“见过总督大人。”露西单手提着裙边，向我行了一礼：“谢谢总督大人的盛情款待，大人如果有时间的话，可否让露西改日回请大人？”

　　　　露西可是三句话不离本行啊！不过她的回话倒是很合适，身为万普赌场、妓院、旅店的老板，拉拢官员的手段当然不只钱这么简单。

　　　　“我是很想去做客，但前提得是我有时间。”我笑着回答并放开了露西的手，搬出一个政客应有的手段：“而我这个总督，手上总是有大把的事情需要处理。”

　　　　露西给了我一个甜甜的微笑，我则走到下一位女士身前……差不多一刻钟之后，我才转完这个大圈子。

　　　　一位贵族再次举起酒杯：“诸位－－让我们为敬爱的总督大人再干一杯！”

　　　　“干杯！”看我今晚的态度如此亲切，不少人的戒心已经散去，大家非常兴奋的喝下这杯酒。

　　　　“来吧！先生们女士们，为了迎接总督大人的到来，大家尽情的跳吧！”身为地主的科尔特大声宣布：“今晚的群星是如此的璀璨，今夜的微风多么的轻柔，你们一定要把自己最优美的舞姿留在这里！”

　　　　随着众人的欢呼，音乐响了起来。

第十二集　第五章

　　　　在音乐响起之后我才意识到，作为这舞会上身份最高的人，第一曲舞应该由我来领跳。

　　　　不过说起跳舞，所有亲近的人都不曾给过我好的评价，所幸的是菲谢特曾经对我加以特别训练，在他还是王子的时候，他只有利用这样的机会才能理直气壮的“教导”我。

　　　　就算是在菲谢特无以复加的热心督促下，我所学到的东西也只是皮毛而已……本少爷那么忙，哪有心思去钻研这些东西？

　　　　乐曲的前奏已经过半，我只得环顾四周，请出一位打扮入时的夫人来进行这种比打仗还要累的社交活动。而依据贵族的社交传统，只有等我跳完半曲之后，其他人才能下场。

　　　　为了让舞伴不要太紧张，我的脸上始终带着微笑－－挑上这位夫人可是花了心思的，年纪小了不懂得配合，年纪大了显得本少爷没品位。但这位嘛……看得出她才新嫁不久，带着鲜花刚刚开放的风韵。

　　　　事实证明我的选择很明智，这位舞伴跟我走到大厅正中，脸上显露出无比骄傲的神情。才略微的适应一下我的脚步，她就乖巧的跟上了我的节奏。

　　　　看来，熬过这一曲是不成问题了，因为周围传来相当热烈的掌声。

　　　　“很高兴能与你共舞。”当舞曲结束时，我放开她：“谢谢。”

　　　　“能和总督大人跳第一支舞，这是我莫大的荣幸。”她向我行着礼，然后告退。遵照一个绅士的传统，我必须注视着她离开。

　　　　在她回到自己的女伴中时，回头向我一笑，我这才转身向科尔特走去，在这个时候，他身边已经有好几个人在等着我的到来。

　　　　“总督大人。”看到我走近，科尔特说：“我们去偏厅坐坐好吗？”

　　　　“好啊！”我看了看身边的其他人，笑着回答：“大家一起去吧！”

　　　　偏厅就在旁边，以好几重布幔与嘈杂的大厅隔开。

　　　　“大家坐，不要拘束。”我先在一张舒适的靠背椅上坐下，再招呼着众人：“早就想跟大家谈谈，只是一直苦于没有合适的机会。今晚的舞会，相信大家也和我一样的期待吧！”

　　　　“当然期待了，不是有个笑话么，居然有人想高价收购我发出去的请柬！”科尔特不失时机的插话：“大家不要怪我这个城主没先说明，我们的总督大人是最公私分明的。今晚是私人聚会，大家有什么不明白的、有什么不满意的，都可以畅所欲言，要是到了明天，大家要见总督可就只有照规矩请见了。”

　　　　在坐的这几个人都是万普最重要的贵族和商人，我跟他们之间的交流，就是在这样轻松的开场白中展开的。

　　　　“总督大人的到来，是我们万普的光荣。”一位中年贵族举着酒杯说：“当然，更是我们所有人的光荣，希望总督大人能多待些日子，我们也好多跟总督大人亲近。”

　　　　哦，他是在问我还要待多久。

　　　　“大家放心好了。”我拿起酒杯浅尝一口：“本总督这次来万普，其实除了巡视之外还有些事情要处理，不会立即就走的。”

　　　　“不知道总督大人有些什么事须要处理呢？”另一位性急的商人接过话头：“对不起，我的意思是说，如果力所能及的话，我们都乐意为总督大人分忧。”

　　　　“说起这些事情，是需要大家的理解与支援。”我摇晃着手里的酒杯：“大家都应该知道吧！帝国现在的形势比较严峻。”

　　　　“这个……我们多少知道一点。”沉默片刻，有人说：“但总督大家你也知道，万普是个商业港口，比起政治军事，我们更擅长的是经商。”

　　　　“这个我当然清楚。”我哈哈一笑：“总不能让你们上前线去打仗吧！”

　　　　“那……总督大人。”一位谨慎的贵族说：“我们有什么能效劳的？”

　　　　“大家都是明白人，打仗是需要钱的，需要大笔的钱！”我渐渐的收起的笑意：“我要诸位支援我的，就是资金。”

　　　　听我直言不讳的谈刮钱，几个人面面相窥，几乎同时低下了头。

　　　　我看了他们一眼：“呵呵，诸位都是万普首屈一指的大商家，眼看着行省的财政吃紧，不会不有所表示吧？”

　　　　“当然……当然……”几个人敷衍着我。

　　　　“诸位不要担心，总督大人又不是要大家倾家荡产。”科尔特打着圆场：“你们几位都是万普举足轻重的人物，总督大人和我还指望你们能为行省赚更多的钱呢！”

　　　　“可我们……小本生意，小本生意。”

　　　　“小本生意？太谦虚了吧！”科尔特当场就把这句话顶回去：“先生你有四间香料铺子、一间粮食铺子、一支近海船队外加三条远洋船，还算小本生意？”

　　　　这家伙红着脸，小声申辩着：“可、可生意不好做嘛！”

　　　　“现在这个世道，做什么都不容易。”科尔特拿着酒杯说：“你们做点生意不容易，可总督大人要管理整个行省的军政就更不容易了……但有一点可以肯定，各位在万普是赚到了钱的，在这个时候一毛不拔，是不是有点说不过去？”

　　　　听到科尔特这样说，商人们企求的目光向我看了过来。

　　　　“大家不要担心，我刚才就说了，我在寻求诸位的支援而不是强行摊派。”我语气温和的解释：“主要还是看大家手里的资金是否宽裕。”

　　　　“当然了，要大家在这个时候支援我，可以算是进行一种带有风险的投资。”没等他们有所反应，我又接着说：“我在这里向各位明白的说，只要在我科恩．凯达掌管黑暗行省期间，依据各位的贡献，你们会得到相应的回报。”

　　　　我说出了承诺，商人们你看看我，我看看你，像是有一点心动。

　　　　在这个时候，谁都不敢肯定时局会向着什么方向发展，如果他们现在投资给我，那么就得冒很大的风险，得不到回报的话没人会干这样的傻事。

　　　　“请总督大人原谅。”一直强调自己是小本生意的家伙站了起来，谦卑的说：“我想请问您一个问题。”

　　　　“请说。”我表现得非常有耐心。

　　　　“嗯，是这样。”他说：“总督大人，我们能从什么地方得到回报？”

　　　　“政令！”我用肯定的语气说。

　　　　“政令？”

　　　　“是的。”我点点头：“你在这个时候支援我，我当然会在恰当的时候支援你，大家互相支援嘛！如果你有这个能力，贡献又够大，我会下达对你非常有利的政令。”

　　　　“例如呢？”他的眼光在闪。

　　　　“例如…?