金凤钩
不料又过了半月光景,不知他听了谁的怂恿,说把他女儿卖到暗香院里去,可得到一千两银子,就来窜掇他女儿。他女儿誓死不肯,他竟说咱们乘他病危,少给了他女儿的身价银子,非要给他一千两不可,一连几天,天天都上门来这般无理取闹,大概是复初要徐总管把他轰了出去。”
他望望苍髯汉子微笑道:“老朽封今天,正好痴长了七十五岁,这些话,自然不会是捏造之词,张在田的女儿,到了咱们这里,就取名小翠,派在书房里,给老朽使唤。不信,老朽去着人把她叫出来,朋友可以当众问问她,若是老朽说的,有半句不符之处,朋友可以立时把她带走。”说到此处,回头叫道:“徐总管。”
剥皮猴徐永燮慌忙道:“小的在。”
赵槐林吩咐道:“你到书房里去把小翠叫出来,另外把小翠的爹亲笔画押的那卖身契也带来,好让这位朋友过目。”
徐永燮答应一声,欠身而去。
赵槐林又道:“陈总管。”
恶狗陈康和“喳”了一声,赶到他面前,躬身道:“小的在。”
赵槐林道:“快晌午了,可以开席了!”
陈康和应了一声“是”,急急欠身而退。
赵槐林一面拱手道:“兄弟贱辰,深蒙诸位远道而来,使兄弟深为感激,略备水酒,稍表谢意,来,来,大家快请入席了。”
上首一排共有四席,除了那苍髯汉子占一席,还有三席。
大家因苍髯汉子出口狂言,谁也不愿和他同席,因此略为谦虚,就在其他主席,分别坐下。
赵槐林含笑朝苍髯汉子抱抱拳道:“朋友高姓大名,老朽未请教?”
苍髯汉子道:“在下河海客。”
河海客,这名字江湖上从没听说过。
赵槐林道:“朋友一身所学,绝非寻常,不知尊师是哪一位前辈高人?”
河海客忽然肃容道:“家师法号上法下善,乃是方外之人。”
法善,听他口气,还是和尚,武林中也从没有这样一个和尚,但只要看他神色,就不像是信口胡说的了。
这两句话的工夫,只见剥皮猴徐永燮领着一个青衣少女走入厅来。
那青衣少女看去只有十六七岁,生得黛眉如画,星眸如水,一张吹弹碍破的粉脸,白里透红,真像熟透了的水蜜桃,加上苗窕腰肢,当真是个人见人爱的小妞。
徐永燮手上拿着一张桑皮纸,走到赵槐林身前,神色恭敬的道:“回老庄主,这就是小翠的卖身契。”
赵槐林点点头,接到手中。
那青衣少女已经走了上来,单膝一屈,说道:“老庄主呼唤小婢,不知有何吩咐?”
赵槐林道:“小翠,你起来,快去见过这位大侠,他是你爹托他来看你的。”
伸手指指河海客,一面把手中那张桑皮纸的卖身契,也朝河海客递了过去,说道:“朋友请看,这就是张在田亲笔所写她女儿的卖身契了,上面写的清清楚楚,请朋友过目,这就是张在田的女儿张阿花,现在改名小翠,朋友要是不信,就不妨问问她。”
小翠不知发生了什么事情,拿眼望着河海客,裣衽一礼道:“小婢见过大侠。”
河海客看了卖身契,果然是张在田的亲笔,下面画了押,契上说的清清楚楚,是因客中身患重症,卖女治病。语气之中,对赵府十分感激,和赵槐林说的,完全一样,心中已觉自己此来,事前不曾详为调查,贸然上门问罪,感到太以鲁莽。
再看小翠虽然生得杏眼桃腮,但眉目之间,确有几分和张铁口相似之处,心知不假,当下连忙抬手道:“姑娘请起,你就是张阿花么?”
小翠盈盈起立,点头道:“是,只是小婢现在叫小翠了。”
河海客道:“你到了赵府,就派在书房里,何候赵老庄主,事情不多?”
小翠又点点头道:“小婢只是伺候老庄主,有时候扶着老
庄主在庭前走走,看看盆花,事情一点也不多。”她抬目望望河海客,问道:“大侠是家父请你来看小婢的,不知家父身体可好?”
小翠说起父亲,不觉眼圈一红,缓缓垂下头去。
河海客道:“你爹很好,在下只是途经赣州,受你爹之托,来看看你的,只是你在赵府很好,你爹也就放心了。”
说完,把那张卖身契双手送还赵槐林,一面拱拱手道:“在下误信道听途说,贸然上府,冒渎赵老先生,实感惶恐,在下这里谢罪,还望赵老先生多多悔涵,在下就此告辞。”
说罢,作了个长揖,正待转身离去。
赵槐林忙道:“朋友留步。”
河海窖站停身子,问道:“赵先生还有什么事赐教?”
赵槐林一把抓住河海客胳臂,大笑道:“今天是老朽贱辰,朋友上门当面指摘老朽,足见朗友是位敢作敢当,肝胆相照的血性汉子,当然不会被俗礼所缚。认为当面骂老朽,就不好意思再留下来,这时晌午已过,酒筵已开,朋友如不嫌弃,就该喝老朽一杯水酒再走。”
河梅客点头道:“赵老先生说的也是,在下叨扰了。”
赵槐林连连抬手道:“朋友请。”
河海客也不客气,仍在首席位上生了下来。
赵槐林朝小翠吩咐道:“小翠,这位河海客既是受你爹之托,来看你的,你就陪他一起吃吧!”
小翠欠身道:“这个小婢不敢。”
赵槐林呵呵一笑,叫道:“徐总管,取火种来。”
徐永燮应了声“是”,取了一个火摺子送上。
赵槐林伸手接过,晃着火摺子,取起那张卖身契,点着火烧了起来,直等一张桑皮纸烧成灰烬,才朝小翠笑了笑道:“小翠,从现在起,你就回复叫张阿花了,饭后,你可随这位朋友回到你爹身边去了!”
小翠听的一惊,粉脸变色,扑的一声跪了下去,连连叩头道:“老庄主垂察,小婢自问没有过错,求求老庄主开恩,小婢不愿回去,只愿伺候老庄主。”
这就可见赵府对待下人,就像家人一样,不然,哪有不肯回去之理?
赵槐林蔼然笑道:“傻孩子,快快起来,老实说,去年你卖身替父治病,老夫早就怜你一片孝心,原想让你和爹一起回去的,就是因为你爹受人怂恿,要把你卖到不好的地方里去,老夫才把你收留下来,免得一个好女孩子,堕入火坑。
如今有这位大侠受你父之托,前来看你,老夫相信有河海客这位大侠带你回去,你父决不会再存不良之心,老夫也就放心了。父女之间,有天性存焉,何况你们父女本来就相依为命,你总不能在老夫家中,耽上一辈子,你是一个好女孩,听老夫相劝,吃过酒席,好好随河海客大侠回去。”
河海客肃然动容道:“赵老先生果然是仁厚长者,阿花姑娘,你恭敬不如从命,还不谢过老庄主?”
小翠泪流满面,又拜了下去,咽声道:“老庄主大恩大德,小婢一世报答不尽。”
赵槐林连声道:“起来,起来,今天是老夫贱辰,待会你要替老夫多敬河海客大侠几杯。”
小翠拭着泪站起,就在河海客下首一张椅子落坐。
绝情仙子心中暗暗觉得奇怪,自己明明在假山地室中看到赵槐林的灵柩,赵槐林明明已经死了。眼前这位寿星,明明是西贝货,但却装作得和真的一样,这到底有什么阴谋呢?
金笛解元和琵琶仙是多年忘年之交,此时坐在一起,低声交谈,两人声音说的极轻微。
金笛解元正在把此行经过,简扼的告诉了琵琶仙。
琵琶仙听说绝情仙子在地室发现好好先生棺木之事,也大为惊奇,沉吟道:“老朽心里,原在怀疑,好好先生这次作寿,有些突兀,这么看来,此事果然大有蹊跷。”
金笛解元道:“依老哥哥看,这会有些什么花样?”
琵琶仙道:“这很难猜得到,好好先生既已作古,他们仍要假冒好好先生,而且把好好先生生前一些至亲好友,一齐约了来,定然是为了要借好好先生之口,说出什么事来,此时酒筵已开,有什么事,也快要宣布了。”
金笛解元点点头道:“老哥哥说的极是。”
这时酒筵已开,数十名一式青绸衣衫的苗窕少女,陆续送上酒菜。
无缘师太眼看经河海客一闹,赵槐林当场焚毁卖身契,命小翠随河海客回去,但赵复初说翠玲在西花厅女宾席,直到此时,仍不见人,显然是故意敷衍。
翠玲沥血写下绝命书,只怕早就死了。她心头愈想愈怒,一张马脸变的铁青,要待发作,又碍着好好先生情面。
河海客就是一个例子,事先没调查清楚,贸然闹了起来,结果却不是那么一回事。河海客没关系,他和赵槐林不是旧识,闹过了一走了之,就没事了;但自己可不相同了,赵槐林是青衣庵的大施主,每年都要捐上几千两银子,这还不说。
就是他和峨嵋派也有极深的交谊,自己总不好在他寿辰闹了起来,心中沉思之际,正好赵复初手执一把银壶,替大家前来斟酒。
无缘师太沉声道:“赵公子。”
赵复初慌忙趋了过来,满脸堆笑,躬身道:“老……老师太,可……有什么吩咐?”
无缘师太道:“小徒呢?她怎么还没有来呢?”
赵复初貌蠢如猪,但他心思却思毫不笨,眼看无缘师太神色不善,连连陪笑道:“晚……晚辈已经打……打发下人去请了,大概也……也快要来了。”话声甫落,忽然伸手一指,笑道:“老……老师太请……请看,姚……姚姑娘不……不是来……来了么?”
他越是想说的快,就越发口吃的厉害。
无缘师太没待他说完,循着他手指就看到西首长廊上正有两个少女,急步朝大厅走来。
因为走廊上都挤满了人,这两位姑娘就走的不快。
无缘师太目光何等犀利,一眼就已看清,前面这位姑娘,一身青衣,像是赵府的使女,后面跟着的一个,一身粉绿衣裙,梳着两条长长的辫子,不是自己徒儿姚翠玲,还有谁来?
心头不觉一喜,暗道:“如此看来,翠玲并没有死,但管弄玉交给自己的一方血书,又明明是翠玲的笔迹……”
姚翠玲已经走进大厅,她听说师父到了,自然十分高兴,一张娇红的粉靥上,喜孜孜的含着笑意,还隔着两张桌子,就娇声叫道:“师父!”
翩然奔了过来,一把拉着无缘师大的衣袖,接着说道:“你老人家也来了,徒儿要不是听小桃来说,还不相信呢!”
姚翠玲的突然出现,绝情仙子心头不觉蓦地一沉,她明明看到姚翠玲身中“青煞印”,当场死去。而且尸体由两名赵府护院送入假山,自己才发现假山下面另有地下石室。
那时姨翠玲的尸体,就躺在剥制人皮的那张长案之上,她如今还会活生生的在寿筵上出现?
青衣庵规矩极严,徒儿见了师父,都是规规矩矩的,姚翠玲若非换了个人,决不敢对师父如此。这一点,外人自然不会知道的。
无缘师太还拉着马脸,一点没有笑容,一双炯炯目光,直注在姚翠玲的脸上,一言不发。
姚翠玲被师父看的有些心慌,扭着腰道:“师父,你怎么啦?”
无缘师大冷峻的道:“翠玲,你下山之时,为师和你说的话,你可记得?”
姚翠玲眨眨眼睛,说道:“徒儿下山之时,你老人家和徒儿说了许多话,徒儿怎知你问的是哪一句呢?”
无缘师太突然尖声笑道:“你不是我徒儿,不是姚翠玲,你……你是什么人?”
话声出口,已经一把扣住了姚翠玲的脉腕。
姚翠玲并不慌张,吃惊的道:“师父,你……你怎么连徒儿也不认识了?”
无缘师太一手扣着姚翠玲脉腕,倏地回过身去,朝赵槐林道:“赵老施主,你们……”
话未说完,突然上身一仰,口吐白沫,往地上跌坐下去。
姚翠玲这回可大吃一惊,急急蹲下身去,口中叫道:“师父、师父,你老人家怎么了?”
从无缘师太扣住姚翠玲脉腕,说出她不是姚翠玲,不是她徒弟,到突然昏阙过去,只不过是一二句话的工夫。大家不明就里,只当无缘师太急症突发。
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只有绝情仙子心头有些明白,无缘师大的突然昏厥,极可能是假姚翠玲使了什么手法?但自己一直注意着她的行动,竟然连一点破绽也看不出来,心头暗暗生疑,迅快的站起身来,走了过去。
随着她走过去的还有姜剑髯、段斗枢、高德辉,任子春等人。
赵槐林也颤颤巍巍的站了起来,问道:“老师太怎么了?”
姚翠玲已经伸手从师太怀中,取出一个药瓶、打开瓶塞,倾了一粒白色药丸,纳入无缘师太的口。绝情仙子虽觉怀疑,但却不好多问。
姚翠玲仍把药瓶放回师父怀中,才抬头道:“家师素有痰厥症,服了药,只要休息一回就好。”
赵槐林一手摸着胡子,笑道:“幸亏有姑娘在场,否则老朽等人真还不知如何才好。”一面回头道:“复初,你要两个使女扶着老师太,带姚姑娘到
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