我不是丑小鸭

　　秦晓禾受了夸奖，兼且说到自己感兴趣的东西，话便渐渐多起来。
　　说道后来，她又很热心地从袋子里找出一个巴掌大的十字绣小包，说：“这是最简单的是十字绣，里面有两块布，还有一团棉花，绣好之后可以装点干花拼成一个小香囊。这个送给你拉，上面有蝴蝶的图样，试试把。”
　　“谢谢。”秦秣接过小包，却有点手都不知道往哪里放的感觉。。”
　　秦晓禾轻轻一笑，比划一下手势，说：“撕开就是了，里面有针和线。”说这话，他又一脸期待地望着秦秣。
　　秦秣忍下心中无法言说的情绪，打开那个小包。他忽然发现，网络上常被人用到的那个“囧”字，真是五笔的功能强大，比如她此刻的心情，就只有哪个字才能最贴切形容。
　　“你真是个好人。”秦晓禾忽然说。
　　“什么？”秦秣有写惊讶地看了她一眼。
　　“我的室友们都不喜欢这个东西，我要是叫他们跟我一起绣花，他们全都有多远逃多远。”
　　秦秣想来想去，只有这句话安慰她：“现在十字绣还是很流行的。”
　　“一般啦，其实喜欢这个的女孩子挺多的，就是我很少碰到。”秦晓禾很自然地崛起了嘴，“不知道是不是人品问题啊。”
　　秦秣扑哧一笑，听了这句话，才觉得她其实也是个很普通的现代女孩。
　　两人间的谈话气氛渐渐呗打开，十字绣的规则很简单，秦晓禾简单地指点了秦秣几句，她很快就轻松地上手，
　　虽然觉得很囧，但不可否认的是，秦秣的手上功夫很扎实，双手间的平衡能力很强，并且是指灵活，绣起来竟然有模有样。正主要还是因为她对色彩和图案的感觉很到位，并且常年练字个绘画以及擅长雕刻，而小幅的十字绣有时在是简单得基本不需要什么技巧。
　　“秣秣，你以前是不是学过十字绣？”秦晓禾很是惊讶。
　　“没有啊。”顿了顿，秦秣又说：“你别看我绣的挺轻松的样子，这其实是人品问题。”
　　秦晓禾却兴奋起来：“我也换这种小包的香囊来绣，我们拼拼速度怎么样？”
　　秦秣：“……”
　　过得片刻，她无奈一笑：“好吧。”
　　后来是事实证明，秦秣并不是天才，她的速度要比秦晓禾面上一大截，只是堪堪能将这小东西修成功，不过要论到漂亮之类的，那实在是说不上。
　　秦晓禾赢了便得意万分，又用前辈的口吻指导秦秣：“你这是不熟练的原因，你的针脚要在绷紧一点。还有，你动手的速度太慢了，你要像我这样，针先穿过几个线孔，然后在一起拉线，可以提高速度。”
　　秦秣只是点点头，心里已经决定：“出了这个门，以后再不碰针线。”
　　告辞离开的时候，她收起这个有可能是自己生平所绣的唯一一个香囊，心里感觉颇为奇妙。
　　苏丽珍做的年午饭很丰盛，她宰了一只鸡，又切了一盘腊肉，还炖了一晚蜜枣猪心，又做了红烧猪脚。秦秣最喜欢的，还是苏丽珍用小铁壶烧的糯米甜酒，这东西说是酒，其实没什么度数，喝着不会醉人，但甜甜的有股米香，在冬日里合起来叫人舒畅。
　　秦东生说道修路之事的时候，终于完全扫去昨日的木纳形象，竟然说的顿挫激昂，口沫横飞。
　　“爸，你别还说，多少人看到阿祥，刚开始的时候都是没什么好脸色，结果嘛，我一说修路，他们就热情了。不过出钱的没有，全都是出力的。肖老国还说，要是县里不给修，咱们就集体静坐去！嘿！捐上那么多钱，这路还不修？哪里又那么个道理？”
　　老爷子叹息道：“修路啊，多少辈人想修，都没修成？”
　　秦祥任然忧虑：“白水村和上塘村，我们也给先通过气。”
　　“这事我跟他们村长说去。”秦伟华用手拍了一下桌子，“这路，怎么都飞修！”
　　秦秣轻轻的插了一句话：‘爷爷，我有个朋友今天下午会开车过来，我觉得，在我们修路之前，最好先去一趟邵城。“
　　饭桌上风另外四人一起沉默了。
　　秦秣继续说：“爷爷，只要您说一声，我爹他肯定会愿意换到大城市大医院治疗的。”
　　四双眼又一齐望向秦伟华，等他一个回答。
　　老爷子的眼角苍老得下垂，脸上有写老年斑，皮肤粗糙微黑。他放下筷子，闭上眼睛，一声长叹。

卷四：千山万水一线间　五十一回：相见
　　吃过饭后，秦秣就到河边小公路旁去等方澈，她找着一块还算干净的石头坐下，双手撑着额头，没过多久，就感觉眼皮子耷拉，想要睡着。
　　河边的风有些湿冷，不过秦秣衣服穿得厚实，坐着倒也惬意。
　　小公路上车来车往，不算频繁，但也不少。就在来回的汽车奔驰声中，又一辆黑色悍马从远处驶来。
　　方澈下车的时候，就见到秦秣抱着膝盖坐在河边，整个人小小地缩成一团。秦秣的性情与她的长相十分不搭的，她个性强韧，就算偶有温柔的时候，也带着种玉骨铁扇的风雅意味，仿佛随时都能潇洒地拂袖离去。
　　但在很多时候，方澈眼里的秦秣就是这样小小的。小小的神采飞扬，小小的风骨铮然，叫人没来由便想亲近。
　　他放轻脚步，缓缓走到秦秣身后，正想叫她，便见她转过了头，撑着腿起身，笑道：“方澈，你来啦。”一笑如清流淌过竹林，令整个天地都仿佛亮色了几分。
　　也或许，这便是情人眼里出西施。秦秣本来就只是长得普通清秀，但在方澈看来，这却是世上最动人的容颜。
　　“你头发上有草屑。”方澈抬起手，落到秦秣鬓边，食指扣着拇指，轻轻一弹。
　　“好了没有？”秦秣微仰头，话音才刚落，便又被他轻轻捧住了脸颊，然后额头上受到他双唇一印，触感如春风轻拂。
　　秦秣拉下他的手，扣住他的五指，向他侧头一笑：“方澈，我老家这里风景还不错的。”
　　“那你带我走走。”方澈脸上也含着笑意。
　　“有得给你走，只管放心，从这里进去，要走一个多小时才能到我家，你到时候可不要走几步就叫累。”
　　“我有那么没用吗？一般叫累的那个，是你才对吧？”方澈微扬眉。
　　“那可不一定。”秦秣拉着他踩到田地里，很欢畅地说：“看到这些田没有？回老家以前，我从来就没见过。今年夏天农忙的时候我一定要回来帮忙，也去割麦子。”
　　方澈嘴角抽了抽：“这是水稻田，种的不是麦子。在这个地方，夏季也没有麦子给你收割。”
　　秦秣眼珠子一转，脑袋左右晃过，仿佛在四下里寻找什么。她忽然放开方澈的手，哈哈一笑道：“哎呀，这稻草梗子长得真抽象。我就说嘛，它硬要把自己伪装成麦子的双胞胎，你看你看，这就引起误会了，多不好呀！”
　　“秣秣，我记得读小学的时候学过一篇课文。”
　　“什么课文？”
　　“名字不记得了，具体内容也有点忘。就记得一个片段，说有个老师带着一班小朋友到郊外去踏青，春天禾苗长得很好，绿油油一片，那些小朋友中间忽然冒出一个声音，大叫……”方澈声音微顿，然后嗓子一压，学着小男孩童真的语调说：“这韭菜长得好壮啊！这么大一根，还成片呢！哇！肯定很好吃！”
　　秦秣：“……”
　　她忍了又忍，还是捂着肚子大笑起来。这一笑，笑得顺畅，竟是怎么都停不下来。
　　方澈的表情接近于面瘫，他说：“秣秣，我不是在说笑话，我是在笑话你，你一点都听不出来？”
　　“没……噗！”秦秣还是在笑，好不容易止住那点笑意，她一手捂着肚子，一手摆了摆，“我的抗打击能力不需要你再验证啦，我心里头清楚呢……哈哈！但是，你说话真的很好笑。好笑……”
　　方澈就得着她笑完，然后在她揉着肚子准备站起身的时候，冷不丁冒出一句：“秣秣，插秧的时候，田里有一种虫子，叫蚂蝗你知道吧？”
　　秦秣轻咳了声：“什么蚂蝗？”
　　“一种很软的虫子，不但能吸血，而且沾在人身上就拔不下来。”方澈的语气阴森森的，“最恐怖的是，那东西还可以顺着吸血的孔洞，钻进人血管里。”
　　“喂！”秦秣喊了一声。
　　方澈当做没听到，继续吓唬人：“它会以人体为温床，在那里面产卵，发展处无数的小蚂蝗。那些小蚂蝗又会爬啊爬……”
　　“方澈！”秦秣恼怒地叫道：“不要说啦！”
　　方澈语气不变，神情也不变，继续说：“或者爬进人五脏六腑，更有可能爬进人脑袋里……”
　　秦秣跳起来，冲过去一把捂住他的嘴，另一手已经环到他背后紧紧抱住他。
　“尽是吓人，蚂蝗哪里有那么恐怖？”秦秣的头埋在方澈怀里，声音闷闷的。
　　方澈低低地笑出声，双手环抱住她，在她耳边说：“只要是我陪着你，蚂蝗也不怕。”
　　秦秣哼了哼，没再吭声，只是默默感受着这人的温暖，心里觉得这样一个拥抱也是很让人满足的。
　　其实她根本就没有被吓着，她的胆子还没小到那样的程度。不过方澈那语气分明是想要吓人的，秦秣若是不配合他一下，岂不是大煞风景？包容是相互的，假如这种配合也是宠爱的一种，那么秦秣愿意用这种方式来宠爱方澈。
　　过了一小会儿，秦秣轻轻推了推他，声音恢复平常：“方澈，我们走吧，早点回去，过会还得回邵城。”
　　方澈便放开她，牵起她的手与她一同在田间小路上走。
　　在这样的天气里，草色与土色极为相似，杂乱地延伸出来，却隐隐让人有天地开阔，所见皆素雅的感觉。
　　走得大半段路，方澈问道：“秣秣，这里要修路的话，是不是必须占田？”
　　“是得占田，”秦秣点点头，“所以大概要很久才能正式开始修。”
　　“如果……如果是更改土地用途方面的问题，”方澈缓缓说道：“我应该可以帮上忙。”
　　秦秣讶然道：“你认识这方面的人？”
　　“其实是我外公认识，不过他认识也就等于我认识了。”方澈笑了笑，“这也没什么，修路本来就是好事，只是如果没有审批，私人开路不被允许罢了。这样吧，等回邵城以后，我去一趟国土局，说一声。”
　　秦秣低头沉默片刻，侧头看着方澈，笑道：“行啊，那我就等你的好消息啦。”
　　她有些明白方澈刚才解释得那么清楚的意思，他是怕她不肯接受这方面的帮助，所以在遣词方面甚至可称谨慎。
　　秦秣在心念间转过这道微妙的小坎，又觉得有些心酸。或许正是因为她一贯太过强硬，所以方澈才会这样小心翼翼。而他们既然已经牵了手，不分彼此，她又何必处处强硬以显示自己的独立？
　　人格独立并不需要通过这样的方法来表达，方澈也绝不会以爱情的名义来禁锢秦秣。他是可以全然信任的——这样想着，秦秣心中仿佛忽然有道枷锁脱落，落地无声。
　　他们走进小客厅的时候，屋子里四个人的目光一齐落在了他们牵着的那双手上。
　　“爷爷，这是我朋友，”秦秣顿了顿，又补充，“不是普通朋友，是将来要结婚的朋友。”
　　方澈微微一笑，向几人致意：“我是方澈，见过爷爷、叔叔、伯伯、伯母。”
　　秦沛祥是早有心理准备，老爷子和秦东生夫妇却硬是难以转过这个弯来。过得片刻，还是老爷子反应快些，他先对苏丽珍说：“丽珍，来客人了，去端茶水过来。”
　　苏丽珍连忙起身，往厨房的方向走去。走过秦秣身边的时候，她有特意多看了方澈一眼，那表情里仍然带着惊叹。
　　老爷子指了指自己身边的一条凳子，说：“秣秣，你做到这里来。”
　　秦秣放开方澈的手，向他眨眨眼，便走到秦伟华身边坐下。
　　“你叫方澈是吧？”老爷子又指了指方桌对面的一个位置，“请坐。”
　　方澈点头称谢，长腿行过几步，从容坐下。
　　不过照这个位置分配来看，老爷子已是在不动神色间，便将秦秣和方澈远远隔开。
　　“你今天是开车过来的？”苏丽珍端了茶水过来，秦伟华先叫众人喝水，然后状似不经意地提问。
　　秦沛祥兄弟只是坐在旁边默默地听着，苏丽珍又去了厨房。不知为何，秦秣脑子里就冒出一句话：“方澈单挑秦老爷子。”这样想着，她心里就觉得好笑，脸上的笑意更是满满溢出。
　　“是开车过来的。”方澈微带笑意，有礼地回答。
　　“有驾照吗？开了几年的车了？”
　　“我是十八岁的时候在北京考的驾照。”
　　“哦，那你今年是？”
　　“我今年七月满的二十岁。”
　　“你十八岁在北京？在北京做什么？现在又在哪里？”
　　“我在北京读过一年大学，?