我不是丑小鸭

　　一眼之间，她就认出了这方蜜黄色微带晕红的印石是糖玉质地。这方印章雕刻得别致精细，秦秣取出来仔细观看，只见灯光下糖玉的蜜色流转，实在是说不出的甜蜜喜人。这是上好的糖玉，印章上端被雕刻成了睡莲半开的形状，盖印的一面则用阳文铭刻着两个魏碑风格的纂字：“怀虚。”
　　秦秣将印章放回锦盒，心里却并不高兴，只暗暗思索乔梓暄的用意。
　　唯一可以肯定的是，秦秣绝不相信乔梓暄只是单纯地见她没有印章，所以特地送她一方。
　　糖玉并不是最珍贵的玉，在暖玉当中，糖玉只能算是一种伴生的次等玉。当然，这种次等只是相对于最珍贵的黄玉以及羊脂玉来说的。事实上，上等的糖玉往往被称为玉中新娘，甜美莹润，雅然动人。
　　要说甜蜜，没有哪一种玉能比得上糖玉。
　　很少有人用糖玉做印章，也很少有人在印章上端雕刻莲花。糖玉更适合用来打造手镯，若是哪个男子以糖玉手镯为信物私赠女子，那便是最为无声的甜蜜誓言了。
　　“这是表白？”　秦秣皱着眉头，无法相信。
　　她跟乔梓暄只是有过一面之缘而已，就算互相赠画，那也算不得什么。何况乔梓暄那般品貌风雅，而从外貌上来说，秦秣毫不起眼。
　　秦秣一眼就认定，乔梓暄是一个心思复杂的人，从他的画中就可以看出，他那人心思百折千回，绝不可能轻易就交付真心。
　　“糖玉、怀虚、睡莲、莲花、莲……为何是莲？飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。”　秦秣越想越觉得这分明是在暗示相思，所谓连、糖、虚……如何不是相思？
　　可是这相思来得未免太过荒唐。乔梓暄只字不寄，只寄这一方糖玉睡莲印章，可不是荒唐？
　　“莫名其妙的人！”想了半天想不出结果，秦秣也只能将那锦盒连同糖玉一起收到柜子里。这印章已经刻好，带有她的记号，倒是不便归还。
　　不过不论乔梓暄有什么用意，他终有要明说的时候，秦秣懒得再猜，干脆不管了。
　　到晚自习下课的以后，506寝室的女孩们也陆续返回，于是寝室里又热闹起来。
　　陈燕珊念念不忘要跟方澈约会，又问秦秣有没有向方澈说起。
　　“我现在就去。”　秦秣被她磨得无奈，干脆起身出去。

卷二：灿烂时节谁煮酒　四十三回：折线
　　临进熄灯前的校园并不是很热闹，毕竟这是重点高中，大多数学生都是以应付繁重的学业优先，在这个时候还在外面晃荡的自然是非常少了。
　　秦秣拖着伤脚一瘸一拐地走，到了男生宿舍门口后，才发现自己不知道要怎么才能找到方澈。她抬眼去看那三栋灯火通明的大楼，恍惚间就觉得方澈雪崖般的身影渐渐湮没在灯火中，无可碰触。
　　他终究也是要走远的，就像秦云婷，就像苏轼，就像咏霜，就像千年前那个大厦一朝倾的秦侯府。
　　秦秣低头之间，心底竟涌起一股酸涩的不舍，人生能有几次年少？
　　一个轻佻的声音唤回了秦秣的思绪。
　　“你就是秦秣？”来人微扬着尾音，如此问道。这个问句，意味深长。
　　秦秣挑眉，抬眼看去，就见眼前站着一个陌生的高大少年。这人将近有一米八高，体型精瘦挺拔，但站姿随意，那凌乱的短发和深刻的五官都使他显得十分恣意狂妄。他看起来是十六七岁的样子，嘴唇略厚、微翘，给人的第一感觉就是固执。
　　“我是秦秣。”　秦秣淡淡地点头，不动声色。
　　“我是雷靖安。”自报家门的少年用居高临下的目光蔑视着秦秣，“果然是丑丫头，你听好了，以后离王子毓远点！”说完话，他又轻哼一声，然后微甩头，扬长而去。那副目中无人的样子，仿佛天下人都该听他的。
　　秦秣摇头失笑，原来不过是个自我意识过剩的小屁孩，也许，还是王子毓的追求者？
　　“王子毓？”　秦秣别有意味地笑了笑，“现在是有些早了，不过你若自愿跌进来，我又何必在乎他人？”
　　秦秣的目光在男生宿舍前梭巡，终于见到一个认识的人，她连忙叫出那人名字：“曹智书！”
　　曹智书是开学那天帮秦秣报名的那个学长，虽然后来因为方澈的出现他提前退了场，但这个人看起来腼腆拘谨，给人的第一观感还是不错的。
　　“你是……”曹智书愣了一愣，随即不好意思地笑道：“你是秦秣，刚才光线暗，一下子没认出来。抱歉，你有什么事吗？”
　　秦秣暗藏审视，只这一句话就听出了这人礼貌腼腆之下实质的冷漠疏离。
　　“我想请学长帮个小忙，不知道是不是太打扰呢？”于是秦秣的脸上也挂起了亲和腼腆的笑容，互相客气互打太极可是中国人际交往的精华所在，她自然深谙此道。
　　在厚厚黑框眼镜的遮挡下，秦秣看不清曹智书的眼神波动，只见他微微一笑，又很客气地道：“哪里哪里，帮助学妹是应该的，你有什么事情，只要我力所能及，一定帮忙。”
　　这话说得有意思，“只要力所能及”，那潜台词也就是“如果力所不能及，那么很抱歉……”。秦秣听得好笑，也没空跟他继续语言艺术，直接就道：“曹学长你应该认识方澈学长吧，帮我叫他出来可好？多谢你啦。”
　　谢都谢了，曹智书自然不会不愿意帮这样一个小忙。
　　等了约五分钟之后，方澈从宿舍的大铁门里快步走出来，他仍然板着脸，只是眉眼间一点温和欣喜之意还是让他比平常看起来柔和了许多。
　　“这么晚了，怎么还走出来？”然而他一开口就没好声气，说话间一把拉住秦秣的手，又问：“脚疼好点没？有没有擦药？”
　　秦秣扑哧一笑：“小方同学，你什么时候改行做大妈了？”
　　方澈放开她的手，脸微侧，轻咳道：“找我有什么事？如果你要以身相许的话，我觉得，其实还早了点。”
　　秦秣忍不住笑得双肩颤动，边笑边说：“没想到你还挺有幽默天赋的！哈哈，方澈，你逻辑能不能稍微正常点！”
　　方澈又转回脸，微微笑了笑，却不回话。
　　“我来是想问你明天什么时候能有空”笑意稍歇，秦秣直接说出目的。
　　“你要我做什么？”方澈声音和缓，“我什么时候都有空。”
　　“不准逃课！”　秦秣想也没想就瞪他一眼，然后又笑，“你这皮猴子还真是挺受欢迎的，陈燕珊的信你还记得吧？她想约你。”
　　淡淡的路灯光下，原本悠闲吹拂的夜风仿佛在忽然间被什么冻结了起来，方澈平和的脸色一冷，然后是长久的沉默。
　　虽然他什么都没说，但秦秣却莫名地感觉到了他猛然涨起的愤怒与悲伤。夜风之中，这些愤怒悲伤的色彩深沉地好似一口无底深井，悠悠荡荡，没有天空和尽头。
　　“方……”
　　方澈蓦然抬手轻轻拂过秦秣的眼角，然后淡淡道：“明天晚餐后，我在足球场旁边等你们。”
　　说完话，他将双手插进裤子口袋里，微笑道：“你回去吧，小心点你的脚伤。”转身之间，他离去的步履沉缓有力。秦秣疑惑地看了他一眼，又看看手上的表，见熄灯的时候马上就要到了，也顾不得多想，连忙加快步子往女生宿舍那边走去。
　　一路与脚踝的疼痛做着斗争，等秦秣回到寝室后，全身又出了一通大汗。她先告诉陈燕珊方澈的回复，接着就钻进卫生间里洗漱整理，到出来的时候，寝室灯已经被统一熄灭，然后各自睡觉，安静无话。
　　第二天起床后，秦秣的脚伤已经好了很多，小腹也只是隐约闷痛，稍微忍忍就可以忽略。经过昨天的折腾，她今天的心情越发平静，以后这每月必来之事还得伴随她几十年，如果她每次都计较个死去活来，那以后可真不要生活了。所以该吃吃，该睡睡，该读书还得读书。
　　鲁松又坐回了他原本的位置，看到秦秣走到座位边的时候，他一边让路一边耷拉着脑袋，表情可怜得好像一只被遗弃的小狗。
　　秦秣不理他，坐到座位上就开始认真做题，然后上课听讲，下课闭目休息。
　　晚餐后的约会秦秣并没有跟陈燕珊一起去，虽然方澈口说等你们，但在这种事情上，秦秣自然知道自己不能穷掺和，跟着过去碍人眼。
　　不知为何，心中竟是微酸。
　　上晚自习的时候，陈燕珊是踩着点走进的教室，任谁一眼看去都能发现她双颊微红，神采飞扬。那双目之中，柔软晶莹得仿佛能掐出春水来。
　　“她得偿所愿了？”　秦秣喃喃低语，一抹几近扯落晚霞，翻转寂寞的惆怅淡淡地将她环绕。于是她闭上眼睛，在草稿上默写出“方澈”二字，然后一道横线划过这个名字，她翻页，又睁开眼睛。
　　秦秣，你是真傻，还是假傻？
　　跨墙邀月草衣深。晚霞沉，笑谁嗔？柿子高高，谗断好舌人。猴儿折枝忙解意，山不语，夜阑真。
　　半阕《江城子》，方澈，你终究没有对上。
　　接下来的日子平淡如水，秦秣埋头学习，只是有问题的时候多半直接去问老师。方澈仿佛失去了踪影，陈燕珊脱离了她和吕琳的队伍，经常很晚才回宿舍。魏宗晨的学习不错，常常跟秦秣交流，姜蕊有着惊人的英语天赋，在这方面，她对秦秣帮助甚大。
　　那个未曾开始便夭折的“吟诵培训班”再也无人提起，学生会和各社团开始大张旗鼓地招收新成员，鲁松报了体育部，魏宗晨和姜蕊一起进了学习部。
　　吕琳提议让秦秣去校广播站应聘，但秦秣对这些都没什么兴趣，只是一心读书。
　　第一次月考过后，秦秣的成绩跌碎了一地眼镜，她拿到全班第一，同时也是全校第五十一名。虽然差上一个名字已经跟这次的奖学金擦肩而过，但秦秣本身也是很欣慰的。她大有一种努力得到回报、前景无限美好的舒畅感，自我感觉着跟那自力更生的距离又拉近了一步。
　　章国凡在讲台上用极具教育意义的语言表扬着秦秣：“同学们好好看看，这就是努力学习的成果！相信秦秣同学平常有多用功，同学们都是看在眼里的，如果你们也想突飞猛进，那就咬紧牙关，同样一心扑到学习上！天道酬勤，你们谁愿意落后？”
　　此后章国凡对秦秣的态度大为改观，颇有将她树立成浪子回头之典型的意思。
　　秦秣对此不冷不热，总是用一副书呆子的木讷像来回复章老师。
　　语文老师卢华波倒是个有趣的人，他课下与秦秣的交流也不少，两人畅谈古今，而卢老师常常抒发书生意气，直叹怀才不遇，大有将秦秣引为平生知己的意思。
　　有一次卢华波这样问秦秣：“秣秣，我看你满腹才华，诗书皆通，怎么偏偏这样耐得住寂寞？现在的人有半点东西都想秀出来，你看那些少年成名的畅销书作家可是一抓一大把，你怎么从来就没有过要向哪里投稿的意向？”
　　一番话问得秦秣愣了半晌，然后是万分不解：“著书立说，那不是一代宗师才能做的事情么？现在的少年宗师都一抓一大把了？”
　　卢华波愣得更厉害，脑子狠狠转了弯才算是听明白秦秣的话。他当即大笑，一边笑一边拍桌子，指着秦秣道：“你读书读傻了吧？著书立说？一代宗师？哈哈！秣秣，你居然比我这个叔叔级的人物还要跟时代脱节得厉害！你从来不看畅销书？”
　　秦秣当即就到图书馆大肆了解了一番现代畅销书的含义，于是她问卢华波：“这些书有很多都是从网上先连载的，我要到哪里去上网？”
　　卢华波沉默片刻，然后叹道：“学校今年取消了你们的电脑课，图书馆的电子阅览室也一直都没能建立起来，你要上网的话，除了自己买电脑，就只有去网吧了。”少顷之后他又苦笑，“我大概是第一个让自己学生去网吧的老师。不过……算了，秣秣你还是别动这个心思，好好读书才是正事。”
　　秦秣只有一个问题：“出这些书是不是很赚钱？”
　　“畅销自然是赚钱，不畅销，那就很难说了。”卢华波回答得有点心不在焉，他眼神深远，不知想到了什么。
　　秦秣权衡了十分钟，很快做下决定。
　　她并没有去找网吧，也没有打算去写那些长篇的小说或散文来投稿。她曾学到的那些东西跟现代流行的元素并不是很搭调，能即兴赋诗也不等于就能写好小说，何况她现在的精力容不得太过分散，不然学业拉下的话，在她看来就是得不偿失。
　　但她也不能就这样放过这块摆在嘴边的肉，于是她从图书馆找到一些文学性比较强的杂志，尝试着向其中的几个学术专栏投稿。写这种古代文化辩论型的东西，对秦秣而言确实是非常轻松，她随便拉过一个话题就能出口成章，做这个事情真是再适合