绝命谷

梅梦生摇摇头，瞥了怪客一眼，叹息一声说道：

“你要想在这柄剑上来判断我到底是否梅梦生的话，怕你要徒劳而无功了，双玉剑乃先祖父昔日行道江湖的护身降魔宝刃，先祖父千古之后，此剑传于家父之手，家父也曾仗此宝……”

怪客此时突然截断梅梦生的话锋，低沉地问道：

“听你的口吻，似乎肯定令尊还活在世上？”

“自然！”

梅梦生恼怒地回答了这两个字，怪客却蓦地仰颈哈哈大笑起来，声如雷鸣，震人心弦，笑罢扬声道：

“你怎成了及哮天的义孙，你母亲呢？”

梅梦生不知慈母已赴古刹，遂将自己所知的身世，从幼小到如今，筒要而清楚地说了一遍。

怪客闻言之后，半晌没有开口，久久方始喟叹一声道：

“及东风夫妇竟能乐身全义，真是难得，欧阳易也实在过分了些，看来人间事早由天定，而难遂人意了。”

他说到这里，突然话锋一转，严肃而郑重地接着道：

“梅梦生，你不奇怪这柄双玉剑，怎会到我手中了吗？”

梅梦生也正容答道：

“自然奇怪，我有好多事想拜问阁下，不……”

怪客再次截断梅梦生的话锋，声调沉重地说道：

“留着你那些疑问，待日后再说吧，如今我要告诉你为何带你到这‘洞中洞天’的缘故了。令尊曾在这洞中洞天内，居留过一段不算太短的日子，我和他就是在此地相识而论交，结为生死如一之友。后来令尊脱困，我俩同闯‘洞外洞天’，不幸他先我一步失陷洞外洞天之中，我因和他立有约誓，只得守誓待约而苦渡日月，转瞬约誓已满，他仍未见脱困而出，而我应诺过他的另一信托，又必须去办，是故至今不知他的生死存亡和目前的一切，看来今生我是无法进入洞外洞天了。

我承诺令尊的事情和互立的信约，说来一即是二，二就是一，在我和他脱身洞中洞天之时，为了哪一个人当先犯险进入洞外洞天开路的事，较量智慧而定先后，后者必须守誓等待一个很久的时间，才能进入，并要为先者办妥一件大事，较量智慧的结果，我是负数，因此只好等待。等待的日期是十年，令尊为友义气，诚恐十年之后，他仍未脱田，我再犯险丧命，故而他那件要我去办的大事，竟巧妙地安排了个使我终身都无法完成的圈套，我虽明知上当却已无可如何。今日带你到这洞中洞天，就是开始办理令尊所托大事的开始，双玉剑和腾龙剑，也是受托之时令尊交给我的。这两柄剑本系三尺三寸，如今只有二尺二寸了，令尊要我去办的大事，就在这两柄剑上，他说——

必须找到他的嫡亲骨肉，不论是男是女，必须要那人自己动手，将这两柄宝剑，复原如初，为三尺三寸，厚薄轻重，不能比原剑有些许差别，不得掺杂他物，否则即为负约，设若那人不遵此令，着我代他用家法办理。厉害的是令尊并没有限我时日，因此我才上了大当，试想我能否在第一件互誓的十年限满后，先进洞外洞天呢？不能，因为进入之后的生死及脱困时间，我无法掌握，这样就背弃了承诺，不过在当时我却思不及此。

那么如今我似乎可以等待你完成令尊所托事后，进入洞外洞天了？还是不能，因为令尊所出的这个难题，要二十年方能完成，但不久之后，非只洞外洞天即将永沉地下，就这‘不归谷’，亦将化为烟云。

自然还有一个办法，那就是你可以不遵此命，我对你用家法处治之后，进入洞外洞天，其实再想想，永远不能，令尊是要你亲身完成此事，处治了你之后，越发不能完成，剑未复原，我就不能背信行事，因此我刚刚才说那今生已是无望的话。但我辈行事，言出则须终生不渝，虽明知其不可为，亦须为之，何况令尊聪智灵慧和悟性，皆高出我多多，也许他这难题中，含有其他深意，故我仍然如约办理。”

怪客陈述往事之时，梅梦生几次中途想要插言，俱被怪客摆手阻住，如今好容易等怪客说完始末，立即问道：

“家父烦请前辈转赐谕命，梅梦生自是深谢重情而谨遵严令，不知家父彼时可曾另有函件示信？”

怪客闻言，喉间闷哼一声，沉声问道：

“莫非若无令尊函件，你就不信我言？”

“家父处理这般严重的大事，断无不留只宇的道理，何况晚辈降生之时，家父已经远行，难道……”

梅梦生因怪客那番述说，在称呼上已表示了尊敬，但他却无法轻信父亲不留信函之事，故而声述所疑。

怪客当听到“难道”二字之时，立即接口道：

“你既是根本未曾见过令尊和令堂的面目，难道令尊仍有必要留封信柬？再说你又怎样去分别字迹真假呢？”

梅梦生却早已熟思及此，闻言诚恳地答道：

“家父与慈母，分隔天涯，但必两心不渝，难道不应示留一信，慰安家人？若有信柬，晚辈自有分别真假的办法，前辈莫怪晚辈生疑，实因母亲情切，若得家父只字，胜过世间任何至宝，故而……”

怪人闻言俯首膝间不言，但却也摇手阻止梅梦生再往下说，这洞中洞天之内，立时分外显得宁静悄寂。

良久良久，怪客吐出一声幽长感慨的叹息之后说道：

“你说的很在道理，可惜当时令尊念不及此，也许令尊性格异于他人，自觉抛妻独行，未能如约而全夫妻仁义之情，心多愧咎，认为与其留函而致妻子悲伤，莫若千言万语以待来日。你尚年少，个中深情自非你所能解悟，但我深信令堂必能心知，好在梅家这柄双玉剑在，也足以证明了。”

梅梦生心中存疑很多，如今见这用竹篓蒙面的怪客，语调声含至情，悲切如泣，不禁中止了想问的那些话。

但他另外有两件事情，却必须问明，遂低声说道：

“晚辈本来有很多话要问您，如今已觉得那是多余的事了，不过有两个不关此事的疑问，伏祈前辈示迷。”

怪客没讲话，只点了点头，梅梦生接着说道：

“昨夜与前辈相搏的那位头蒙口袋的人物，是不是先祖父的知友，江湖人称剑圣的司徒大侠司徒雷？再就是前辈可肯将尊名赐示，或将这个竹篓……”

怪客等梅梦生话说到这里的时候，已微笑出声接口道：

“你这个孩子很聪明，但我不喜欢心计胜人而自诩的少年，你问的这两个问题，现在我不能答复你，但在不久的未来，我会使你自然明白，如今咱们应该着手正经事了，不过事先我却有句话要你回答。”

梅梦生无可奈何地点头说好，怪客仍然笑着说道：

“你刚刚为什么不问我，令尊所命，要你花费二十年光阴始能完成的事情，莫非二十年漫长岁月不足珍惜？”

“不！古人有‘寸阴寸金’之训，一日空负尚应惜愧，何况是二十年之久，但家父既有此谕，必非空负时光，为人子者，生不能顺孝，是为忤，肌肤发骨受之以父母，窃身而报尚属份内，晚辈何须多问？”

怪客闻言，蓦地扬声哈哈狂笑，梅梦生正感愕然之时，怪客却顿止笑声，突然手指梅梦生道：

“诚不愧为梅氏子孙，珏娘即便是……哦，我代令尊令堂欣慰，如今你要仔细地听我吩咐，上苍自不负人！”他顿了一顿又道：

“这座洞中洞天，本有门户……”

“前辈可能容我再问一件事？”

梅梦生（炫）恍（书）然（网）有悟似地突地开口，怪人摇手道：

“你如今已在‘不归谷’中，不必再问其他了，仔细听要紧的话是正经。此洞另有门户，但要自己去发现它，洞中无食，有心人却能不饥，石壁有泉，却要费时寻觅，此间洞洞相通，洞内有洞，洞外套洞，是否能够生出此洞，要靠你的灵智和耐心，焦急烦躁，恐将身陷危厄！

这是你的第一课，我去之后，不再归来，设若你能解破奥妙，识遇玄机，生出此洞之后，你我必然相逢。两柄宝剑，全留在此处，你身着的衣衫，已无用处，而我正必需，不知你肯否假于我暂时一用？”

梅梦生皱了皱眉，怪客这番话如同奇怪的故事，无头无尾，他先不发问，并且立将衣衫脱下，只剩了贴身的衫裤。

怪客毫不客气，也不脱下他那紧裹在肚脐大腿间的金丝猱皮的怪衣，就将梅剑生的衣衫穿上，低头自己看了两眼，自言自语说了句“十几年没穿这种玩意儿了，穿上还是真不舒服”。梅梦生笑了笑没有接话，怪客却问他道：

“你脱得只剩了这贴身的衣裤，冷不冷呀？”

怪客此言说出，梅梦生才霍然惊觉，时正极冷，峨嵋山中尤觉冰寒，但是自从醒来之后，竟觉时季如春，温暖可人。

怪客并没等他开口，已经接着说道：

“此间四时如春，日夜同温，否则我怎说你已经用不着再穿这衣服了呢？如今我要去了，你还有话说吗？”

梅梦生本来有不少话要问这怪人，但他自以为聪明绝顶，适才悟及一个问题，已能解决离开洞府的难关，因此他有心不再触及此事，却故意指着如今摆在怪客坐处草团上的那两柄宝剑说道：

“请问前辈，这两柄剑留在此地何用？”

“孩子，这洞中洞天内，包罗天象，蕴育经纬，无所不全，两柄剑用处大极，不久自知。”

“如此晚辈就再无问题了。”

他俩答问过后，怪客却奇异地喟叹一声道：

“聪明人惯走捷径，有时虽能事半功倍如愿以偿，但有些事情，却必须一步一步按规而行，如日之升降，缓不得也疾不得，方能获益，古人说‘一分耕耘，一分收获’，是千古不破真理，望你兹后遇事，永记此言！”

“晚辈当永矢不忘。”

梅梦生有口无心的立即答话，怪客再次叮咛道：

“记住我适才所说，此间洞洞相通，另有门户，洞内有洞，洞外套洞，并且包罗万象，须用最大的耐心和极高的灵智来解破这些奥妙的话！否则生困一世却无人再来救你，言尽于此，我愿你青出于蓝而胜于蓝，莫令双亲失望，洞外会了！”

梅梦生已顾不得答话，他只是点着头，双目聚精会神地盯着怪客的动作，怪客却在说罢之后，又叹息了一声，但也毫不停顿，竹篓一摆，身形笔直的飞拨腾起，竟自十丈石顶当中那个五寸圆洞中，疾穿而过！

怪异的是非只怪客功力罕绝而令人胆凛，连他那头戴着的竹篓，竟也伸缩似具灵性，梅梦生此时方知聪明反被聪明所误，急忙中高呼一声“前辈留步”！但那怪客却停都不停，倏忽而去，疾射无踪。

梅梦生只恨得伸手给了自己一个大嘴巴，竟打得出了血。原来梅梦生一时自觉聪明，认为只要他注意着怪客的出洞行态，然后自己萧规曹随，即能安然脱身边所谓“洞中洞天”之外。

岂料怪客走法奇绝无比，竟是施展至高的功法，将全身骨骼软缩，自石顶正中的小洞内穿出，使他目瞪口呆！如今休说依样葫芦他办不到，就这平拔十丈，他也自知难能，因此自己生自己的气，打了个满脸花。

半晌之后，梅梦生逐渐恢复了冷静，这时方始记忆起怪客临行所说的那些话来，他本聪慧过人，遂静心而坐，沉思出困之策而再不莽撞。久久之后仍无所得，渐觉心慌而乱，（炫）恍（书）然（网）想起，自昨夕至今，未进饮食，自然饿得懂。

怪客曾言“洞中无食、有心人却能不饥”，梅梦生如今却想不通这句话了，无食有心则不饥，这是哪门子道理？再次仔细地注意这座洞中洞天，发觉无食之言不虚，洞成圆形，洞内除掉草团一方，草席一床，枕石一块和叠成尺长方块的很多草垫在一处堆积之外，再无他物。

他虽已知无食之言不虚，但却仍然难解“有心不饥”这句话的用意，长喟一声，似极疲乏地又卧身软席之上。

卧处正好斜对石顶正中那个五寸小洞，梅梦生按照日光自小洞射入的斜度，分出了方向和时辰。似是冥冥中的安排，他想到把这些记在石壁上，其实大可不必，但当时他却突然意识到应该如此。

他是想到就做，立即挺身而起，因为阳光斜射进入角度的缘故，他很自然地走向顺着光线的石壁旁，壁旁堆积着计数不清的那些草垫，要想在壁上以指画刻，必须将草垫搬开或是足踏而上。

这时他已行近草垫，正要举足踏登，突然发现一件惊心怪事，有一块草垫，残缺近半，残处的痕迹，不似日久自腐，却像是被人或某种嘴巴不小的动物所咬食而成，梅梦生正感饿极，不由地想到了传闻中人食树皮草根的事情。

他抿了抿嘴，干咽了一口唾沫，是馋还是想到人吃树皮草根而呕心，就不得而知了，不过他那一双眼睛，却希冀地盯着这些草垫，恨不得这些数不清的草垫，全变成干饼或锅巴才好。

被这件突然发现的事情所阻，梅梦生终止了在石壁上留方向的意念，并已想到这是无为而幼稚的举动。