绝命谷

“自进入甬道之后，及兄可曾发觉两壁有否其他洞穴和门户？”

“门户？我连个指头肚般大的洞都没看见过。”

“对了，那么这头巨鼠是从什么地方钻出来的呀？”

“这你可问错了人啦，除掉那头该死的老鼠之外，不会再有别人知道了，你问我，我还不知道问谁好呢。”

“小弟就因为想不通这一点，才有把握使水退去。”

及哮天闻言惊咦一声说道：

“这可是天下最最新鲜的怪事，章兄说说我听。”

章性初却摇了摇头，及哮天霎了霎眼，章性初再次摇头，及哮天实在忍耐不住了，焦急地说道：

“我懂，你是不放心我，咱们这么办吧……”

“用不着这么办，那么办，办法只有一个。”

“说说你的办法我听，能答应我自会答应。”

“能答应及兄你也要答应，不能也必须能，我才说出端倪，否则我却宁愿和及兄耗在这牛犄角上面。”

章性初此言方罢，及哮天皱着眉头说道：

“我就知道你准在捣鬼，算我输了，你说吧。”

“算输不行，我要及兄答应我，坐在原处不动，直到水退却之后，方才可以下来，否则……”

“好好好，我答应了。”

“及兄，大丈夫却须出言守信？”

“这个你放心，我决不悔改就是！”

“那咱们可就一言为定了？”

“一言为定。”

章性初在及哮天“一言为定”四字出口之后，喊一声“好”，双足微蹬，人已离开了石像，及哮天方知又上了大当，才待喝止，“扑通”一声，章性初已窜进水中，及哮天只好无可奈何地叹息了一声。

他稳坐牛角之上，注目水面不懈，但是因为甬道至今明亮如昔，因此水面光华闪闪，无法看出章性初潜水的所在，他摇了摇头，暗自生着闷气，他恨自己没有章性初的天性聪慧，想不出老鼠和使水退却的关联何在。

计算时间，已有一盏热茶的光景，他不由暗中不安，人不是鱼，在水底无法呼吸，必须换气，水性再好，也要间断的时沉时浮才行，他已经站了起来，俯身仔细地搜索着整个的水面。

又有一盏热茶的工夫过去了，及哮天再不迟疑，将腰囊解了下来，放置在女娲氏石像头顶之上。

随着松开了裤脚，挽在膝头以上，脱下鞋袜，紧紧扎带，再次注目水面，水面上仍然是设有丝毫动静！

他霍地仰颈长啸了一声，然后作了最末一次的搜索，章性初断无消息和踪迹，他双手搬合，正要涌身下水，突然觉得足下震动不稳，知有变故，慌不迭地抓牢牛角，然后注目看时，大吃一惊！

这尊女娲石像，正缓缓向里面缩退，他赶忙伸手抓起放置在石像头顶上的腰囊，那里面有天蓉姑娘巧得的燧人宝典，然后提力纳气，全身虚附在女娲氏的鼻准上面，而石像这时已缩退入壁间。

女娲巨像退缩之后，像是河闸打开，大水汹涌灌注于空隙之中，霎眼的工夫，水已退到了巨像的膝头。

及哮天喟吁了一声，再次注意水面，却仍然不见章性初的踪影，而大水已退到了女娲巨像的足踝部分。

他左顾右盼，不停地找寻章性初的下落，直到已能看清地面，仍无老友人影，他不禁悲由衷生。

鞋袜已经在石像缩人壁间之时，跌落水面，顺流而去了，他却毫不顾及，纵身自石像之上飞投而下。

因无鞋袜，地面尚有数寸积水卷流不停，故而落地之后，一连着向后倒退了三四大步方始站稳，却已溅得一身是水，他却立即扬声呼喊章性初的名字不停，此时地面已无水迹，真是来得迅疾，去得快捷。

他一连着呼喊不停，并无应声之人，突闻身后隆隆雷鸣，霍地转身看时，那缩退入壁间丈余的女娲石像，已缓缓向前移来，他皱了一下眉头，心中掠过了一个意念，章性初必然已被大水冲进了空隙之中，因此蓦地双足顿地，飞身而起，疾若流矢，自即将合拢的石缝中穿了进去！

及哮天的身形也就是刚刚穿过了缝隙，巨像已然复原，设若他再延迟刹那，身体定然被挤成粉碎。

女娲石像复原之后，沉入地下的康回石人，才冉冉升起，缓缓地也归还了原位，仍是俯跪在女娲氏的手下。

康回石像归原不久，甬道雷鸣再起，那道由地底升起的石门，晃眼又沉入地底，一切都恢复了原状。

奇怪的是，却仍然没有章性初的踪影？

如今且说那自女娲石像和山壁空隙中穿过的东川犬叟及哮天。

及哮天纵身而起，疾若流矢般穿过石缝的时候，他曾断定自己必然要落在水里，因为女娲石伸缩退壁间之后，水牢中的水才汹泻而去，水向低处流，毫无疑问里面的地势是矮子水牢，更可能是一处极低极深极暗的死穴，故而他已作了紧急应变准备。

哪知身形穿过石缝之后，里面竟然十分明亮，尤其使他惊诧奇怪的是，地上平滑如镜，不见丝毫水滴！

他飘落地上，立即发现章性初双手紧抓着凸凹不平的壁石，昏死在高约丈余的地方。

及哮天放下腰囊，飘身而上，救下了章性初，指点穴道，真力住贯刹那之后，章性初已经回醒了过来。

及哮天摆摆手不让他开口说话，直到自己的真力，在章性初各大穴道和经脉之间，顺行一周之后，才长吁一声放下了心，章性初感激地看着及哮天，及哮天却摇着头，微笑着说道：

“甭看我，这算不了什么，但是我却得了个教训，今后要是咱们两个在一起的时候，任你说下大天来，我也不再上当，应承什么了，你上东我上东，你跳水我跟着，今朝玄上加玄，这滋味我可真再受不了啦。”

他这番话，说得章性初笑了，半晌之后，章性初已经恢复了精神，及哮天才追问他下水之后的经过和遭遇。

　

第四十八章　危机重重

章性初喟吁了一声，才缓缓说出经过始末。

原来当他发觉积水停止上升之后，不由得想到了“限度”问题，他连贯起每个疑点，知道水牢中的所有设置，都有一定的巧妙安排，而绝非必须经过人手之后，方始发挥效能和作用。

譬如触动埋伏之后，康回石像下沉，有一定的方位和尺度。

在这个方位和尺度上，另有连锁反应，却必须重量恰如康回石像一般，方能自动触发这连锁的消息埋伏，因此当康回石像下沉之后，连锁消息触发，在经过一定的时间之后，甬道才会自动封闭，大水继之涌出。

最后水升不绝，但到了既定的限度，它又自动地停止了升涨，水涨的限度，如今已经知道是在石像鼻准地方。

因此章性初进而想到，大水停止升涨之后，过一个有限的时间，必然也会自动地退泻无踪。

他这种大胆的假设，是因为此间无人看管，并根据已现的种种象怔，认定了水牢的埋伏，是自动的连锁连发。

但是他却无法断定，大水自迟要经过多少时间，若以水牢囚困犯关之人说来，恐怕水退不是短时间的事情。

章性初由此进而想到一个解决的办法，他有十成的把握，可以使大水立即退却，只是他不敢想象水退的方位和所发生的后果如何，尤其是令他牵挂不安的是，及哮天决不会应诺他去单身犯险。

当章性初想到这里的时候，正赶上及哮天忿恨那头巨鼠，章性初霍地计上心来，立即说出了相反的话语。

及哮天因之上了当，追问不休，结果被迫承诺，章性初方始安心地纵落水面，按自己的想象行事。

他深深认为，此间埋伏既是互相锁连，那下沉于地底的康回石像，必系解决一切的一把锁匙。

何况按照这幅雕像看来，康回向以发水攻敌而致胜，乃被女娲氏所获斩，如今康回石像，脱出女娲石像手掌，而大水立至，设若康回石像复原，等于已然被擒，自难再逞威风，大水定然退却。

因此章性初下水之后，提足一口真气，直沉向康回石像的所在，他的用意，是想要康回石像归于原位：

康回石像，乃整块巨石所凿成，其重何止千斤？说来章性初若凭自己的力道，要想挪动石像，似乎忒地不自量力。

但是章性初却自知可以办到，那并不是他天生神力，而是因为任何物件，在水中的重量却要轻得多。

话虽如此，却并非易事，他一方面要闭住呼吸，另一方面尚须提足真力，双手抓住了康回的牛头，拼尽全力向上拉扯，约有两盏热茶的工夫，康回的巨大石像，方始缓缓升上来尺余。

此时章性初已觉真力不济，但若撒手上升水面，待喘息一周，真力恢复之后再次搬动，则必功亏一箦，因此他强捺着胸口间的压力，决不松手放弃，这样又有一盏热茶的时间，康回石像又上升了一尺。

章性初这时候感觉到胸间异常的胀疼，知道再有片刻，真力必竭，水底无法喘息，定然吐血而死！

他不得不松手了，哪知他方始转念至此，双手尚未松掉康回石像的牛角，地底突然暴震，一股无比的震力，竟将他弹出了丈余开外，他本已不支，地底震动之后，知道连锁埋伏已经触动，大水立将退去，不由拼命上浮。

那知康回石像只要离开所沉之处，埋伏即已倒转，正按步一一复原，此时女娲巨像已经理缓缩向壁间，水泻之威，无人能当，章性初已被巨流，横卷进了空隙地方，他逐渐觉得昏迷。

章性初熟习水性，了然这时若是无法沉着应变，昏迷之后，必死无疑，因此他强提着精神，挣扎着浮上水面。

这时他恰好被巨流冲进空隙，正靠近女娲石像的右臂后背，他奋起余勇，右手紧抓着凸凹不平的石壁，挣扎着勉强躲到了女娲石像的正背后，双手死抓住石壁，再不放松，耳闻水流澎湃之声震耳晕眩，觉出身躯已离水面悬在空中，有心收起双腿，哪知却已力不从心，无法办到了。

继之水退之后，一切复原，女娲氏石像前移之时，章性初尚有些许感觉，但为巨像复原刹那突然生的震力一弹，却立即昏迷不醒，直到及哮天救他下来，用本身真力代通经脉；方始复原如初。

章性初将经过说完，及哮天恨声说道：“你看你有多笨，设若有我帮忙，在水下合力去提那康回的石像，怎会犯这大的险，你为什么老是觉得我……”

及哮天的本意，要罚问章性初，为什么老是觉得他无用，但当他说到“觉得我”这三十字的时候，瞥见章性初那双诚坦直爽的眼睛，不忍再说下去了，故此半途中止了话语，而长叹一声。

章性初自然也知道老友要说什么，因此他低沉地说道：

“及兄多原宥小弟些，实在我不愿意及兄为小女……”

及哮天不容他话罢，立即正色说道：

“你这种想法实是莫明其妙，如今你我已成知己之交，令嫒何异我女，要说必须彼此分明，章兄当还记得蓉城促驾之时，小弟所作的保证，遇事及某理应当先才对，除非章兄至今尚不以良朋视我，则……”

章性初闻言立刻接口说：

“及兄勿罪，小弟知错就是。”

及哮天闻言笑了，摇着头说道：

“这个错，认来不易，几乎赔上自己的性命，咱们这么办吧，今朝总算彼此共过了患难，称呼也最好顺便更改一下，及兄章兄，听来令人厌烦，我痴长几年，讨大是个兄长你认为如何？”

章性初也报之微笑，然后慨然说道：

“年岁令人必须吃亏，我只好听命是弟了。”

及哮天哈哈一笑，顺手扶起来章性初，指着平滑的地面说道：

“吃亏就是便宜，老二，你看如今咱们该怎么办？”

章性初藉机调侃一句道：

“大哥说得不错，吃亏就是便宜，既有便宜可赚，小弟乐得偷闲，目下应当如何，小弟唯命是从可好？”

及哮天闻言哈哈地大声笑道：

“老二你真要得，这便宜你果然是份内当赚，不过当大哥的也有权利，我如今吩咐你，打个头阵怎样？”

章性初也不由敲朗地笑了，笑罢说道：

“姜是老的辣，看来我这便宜不好赚了。”

两个人玩笑几句之后，章性初才仔细注目身前。

等他看清楚左右之后，不禁暗中叫绝。

他俩存身地方，如今是在那女娲巨大石像背后，归路已绝。

身前是一条大约有十七八丈宽的甬道。

甬道长无止境，一眼看不见边际，地面平滑如镜，形势向下微倾，因之虽经大水漫过，却无一滴水痕。

踱过十五六丈之后，甬道陡地中斯，下面深不可测，并有滔滔水声，中断之处距离对岸，约有十数丈，无桥可渡。

设若前进，必须身怀上乘绝学，飞渡断崖，或自左右两壁，施展壁虎游墙功法，缓缓横越过去。

因为甬道明亮，故此章性初能够看清楚左右两壁之上，装置着乱钩倒刺等物，昔日开凿这座甬道的人，可算是奇绝的人物了，壁虎游墙功法，必须手、肘、膝、足并用，缺一不可，但有这种乱钩倒刺的设置，