喜妻洋洋

钟姨娘早已脸色惨白，还待说什么，老爷已经站起来道：“今天收拾收拾就搬吧。我去书房了。”说着他已经出了门去。

钟姨娘跌跌撞撞地冲出了门去，那帘子一晃一晃的。太太却看向了临清：“清姐儿，今天你跟着我，听听管事婆子们回话罢。”

临清答了句是，走到了太太的身边。她看着太太的反绾髻，不动声色。

管事婆子来回着事情，总算没有再出事情。

临清陪着太太用了午膳，刚要告退，老爷沉着脸就进来了，后面跟着钟姨娘。

太太忙站了起来。临清请安道：“女儿……”话未说完，老爷的声音已经响了起来：“临清你退下！在门口候着。”

临清答了句是，退出了门外。

老爷的脸色极差：“梓桐，王嬷嬷呢？”

太太回答道：“那后花园的房子，她正在算工钱！”

“这就是你的王嬷嬷的侄儿管的账！”老爷从袖子里取出了一个账册子，直接摔到了太太的跟前。

太太蹲下了身，拾了起来，翻看了起来，越看脸色越暗。

老爷冷笑道：“腊八的时候，一天竟然就能用一个月的粮钱。我们家当真是吃闲饭的太多了吗？”

太太合上了账册子，说道：“革了他的职吧。再打四十板子！”

“这还是小事！我听说二姨要给临清说亲事？”老爷撩了衣裳下摆坐下了。

太太的脸色一变：“何曾有这样的传言。二姐姐不过是来这边串门子，我想让她家容姐儿教我们家的几位小姐刺绣。”

“传言？家里的下人都传遍了，这空穴也来得了风？”老爷的声音明显不悦了起来。

太太的声音依旧镇定：“若是真有这样的事，妾身又怎么会不告诉老爷？又是哪个在乱嚼舌根！”

老爷一拍椅子背儿：“乱嚼舌根，这里就我们三个人，你这话指的谁。我吗？还是钟姨娘？”

“妾身不敢。”太太连忙说道，“妾身一定整顿下人。”

“临晓，父亲和母亲在里面说话，你不能进去！”临清的声音不甚清晰地传了进来。

屋里的人顿时就停下了说的话。老爷皱了眉，正要开口，就听到了临晓的话：“我有要事要见父亲。你让开！”

老爷已经沉下了脸，高声道：“临清临晓，你们在外面吵嚷什么。”

屋外顿时安静了许多。接着门吱地一声开了。临晓快步走了进来，临清跟在她后面。

临晓一见到老爷，就双腿一弯，跪了下来：“父亲，女儿不要嫁！”

“你要嫁给谁？”老爷的眸子暗了下来。

临晓仰起了脸：“父亲，女儿听说，母亲和秦三姨已经定好了，等到清姐姐嫁了甄家的二少爷，就把我嫁去秦家。”

临清顿时愣在了当地，眼中顿时就涌出了泪水，一弯腿跪了下来，声音已经有些哽咽：“父亲，女儿，女儿也不愿啊！”

老爷一下子抬起头看着太太，眼中全是冰冷，声音已是气到颤抖：“好，好得很哪！你怎么不把陆家整个儿搬回你的娘家！我还道为什么秦三奶奶这么热心要为临清作媒，原来是为了你自己的女儿！”

太太缓缓地跪了下来，说道：“老爷，妾身从未有过这样的想法！”

老爷的手指着临晓：“连你自己的亲生女儿都这么说，你还想狡辩什么！难道要等陆家门口挂上了秦府两个字，你才有这样的想法吗？”

临晓看情况不对，顿时就开始语无伦次地道：“父亲，不是母亲给女儿说的。”

“住口！不是她说的！现在所有的人都知道临清要嫁过去。我托人去问，那甄二公子天天眠花宿柳，你怎么忍心！”老爷一拍桌子，唬了临晓一跳。

“妾身……”太太的脸上，两行清泪落了下来，“妾身真的没有这样打算过。”说着，她的身子一晃，眼见着又要晕倒了。临晓忙膝行过去扶住太太，带着哭腔道：“母亲。您怎么了。”

老爷冷冷地看了她一眼，然后道：“以后展修我亲自来管。你还是把你的病养好吧，省得一天三趟地病！清儿，随我出来！”说罢，他直接就出了门。

临清站了起来，用手绢子抹了抹眼角的泪，跟着老爷的身后走了出去。心终于落了一半，终是不用嫁过去了。

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卷一　第二十九章　除夕

“二小姐，奴婢错了。奴婢以后不敢了！”碧沁一边躲着临晓手里的鞭子，一边哭喊着。

临晓手中的鞭子又快又狠地抽下去，她的整张脸上都是愤怒：“你个小蹄子，听了什么谣言就来乱嚼舌根子。”害得她吃哑巴亏，害得母亲在钟姨娘面前惨败。

“二小姐，太太醒了。”太太身边的梧红的声音在外面响起。

临晓才停下了手里的动作，然后收拾衣裳出去了。

碧沁挪了一下膝盖，已经没有知觉了。她咬着牙站了起来，好一会儿腿上才有麻的感觉。

本来在交谈的两个小丫鬟看到她，一溜烟地跑了。

她挣着回到了自己的屋里，除掉了钗环，拖开了外衣，拉过了被子躺在床上，眼泪终是忍不住往下掉。她闭上了眼，终于沉沉睡去。

除夕前一天，陆府已经备好了节下所有的东西，所有的人都喜气洋洋的，静待着除夕的到来。

临清本是寻临晓进上房。刚进了角门，她就看到两个丫鬟坐在门槛上说话。

一个穿红的小丫鬟低声道：“我刚过来之前二小姐发了一通脾气，连碧沁都被打了。听说是她乱嚼舌根子，还连累太太了。”

穿绿的丫鬟忙拉了一下她：“小声一点。听说已经不准人谈论此事了。”

穿红的丫鬟也放低了声音：“不过就是为了遮大小姐的那事。我们那里以前有一个大户人家的女儿，出了这种事，还是作妾的命。谁知道怎么想的啊。”

“这不是有什么样的主子有什么样的丫鬟吗？”穿绿的丫鬟瘪了瘪嘴，说道，“别说这些晦气事，走，我们去看看你描的花样子。”说着，两人就站了起来，往一边走去。

临清的心里突然一颤，转过了身，往上房行去，脚步快得珊瑚一路小跑才追上。

到了上房，临晓却已经坐在了太太的旁边。大少奶奶和洛姨娘也在场。

临清也没提刚才去找临晓的事，只是上前去给太太请安。自从上次那事以后，太太就没踏出过上房，把家事都让钟姨娘桂姨娘还有大少奶奶管了，她一门心思果然就只养病。临清留神打量她的气色，果然起来了不少。

太太让临清坐下了，然后就对着王嬷嬷说：“带上来吧。”

王嬷嬷领命去了。不多时，一阵脚步声行来。王嬷嬷和一个牙婆子领着一大群小女孩进来了。

“见过陆家太太。”那牙婆子先规矩地行了礼，满脸是笑。

太太不动声色地道：“这就是你挑出来的？”

牙婆子忙道：“这节下，大家都赶着过年。太太要得急，就这些算是机灵的了。”

临清抬头看去，大概有十来个小丫头吧，把屋子里都站满了。

太太粗粗地扫了一眼：“有识字的吗？”

“这三个认识几个字。”那牙婆子顿时从第三排推出了几个小丫头。

太太一一问了家世情况，又让她们把手伸出来看了，最后留了两个。又问了会刺绣的，留了两个。别的又挑了四个。一共是八个。

临清的目光一一从那些丫头的面上扫过，暗自留了心。这些丫头的年纪都是在十岁到十二岁上下，并不小，而且有几个模样和家里的丫鬟比起来，也算是拔尖的。

挑好了，王嬷嬷带着千恩万谢的牙婆子和剩下的丫头走了。那八个丫头就留了下来。太太道：“临清临晓，你们院子里也有缺，先一人挑一个。开了春再挑好的。”

临清让临晓先挑。临晓挑了一个眼睛大大的看着机灵的，改名叫珍珠。临清随意挑了个叫柳叶的，也没改名。

太太就让梧红带着其他六人下去了，然后道：“等到学了规矩，再分派吧。”

临清几人就告辞了。

第二日，正是除夕。陆府开了府门，从最外面到最里面都打扫得干干净净，张灯结彩的。

早起，临清就换上了一件大红锻面绣福字长袄，露出下面系的一条稍微浅些的撒花裙，梳妆好后，就去了上房。

仍然有管事的嬷嬷丫鬟不断有人来回话。临清到处巡视，这一晃，竟然就到了申时末。太太身边的梧红赶忙来叫了临清往家祠赶去。

家祠里面已经是灯火通明。临清一到，祭祀正式开始。

丫鬟们先捧上了祭祀的酒果，递与了大少奶奶和太太。大少奶奶递与大少爷，太太递给老爷。很快，就摆好了。

老爷就跪在了堂中的团蒲上，大少爷跟在他身后跪着。展修和展儒因为到行冠礼之年，跪在了祠外，开始三跪九拜起来。

行过礼后，才是太太带着大少奶奶临清临晓临心，还有抱着的霖哥儿，跪在祠堂外，行了礼。

祭祀过后，众人就朝着上房行来。

老爷原是江南的人，因着在任上，不得回乡，故而只在家祠祭祀就算完事。

正房装潢一新，一架八扇的绣着百花的屏风摆在门口。绕过屏风，临清抬眼就看到了所有的椅子全是搭的簇新的大红带福字的椅套，中间放了一个鼎，里面燃着百合香。整个屋子馨香扑鼻。

老爷和太太都坐了下来。临清等人一起一起地行了礼，得了赏。然后众人才开始吃团年饭。

桌子上的都是些美味佳肴。临清这一闹下来，自然饿了，埋着头开始吃起来。

“老爷的三喜临门，让妾身敬您三杯。”太太首先举起了杯，笑吟吟地道。

老爷的胡子都笑地翘了起来，端着酒杯：“哪三喜？”

临清坐直了身子，也举起了杯子，静静听着太太讲。

太太笑道：“一祝老爷的升迁！”

老爷哈哈大笑，饮尽了手里的酒。

太太继续道：“二祝老爷三世同堂，年年有今日岁岁有今朝。”

“确实该喜！”老爷也饮尽了手里的酒，并给了霖哥儿一个如意，笑眯眯地看着太太，“第三喜是什么啊？”

太太却回过身，拉过了萍衣的手笑道：“三贺老爷又将添丁！”

此言一出，老爷拈着胡子看着萍衣，大笑道：“好好好！这一杯，大家一齐干了！”

临清举起了杯子，眼光下意识地瞄了一下萍衣。只见她羞红了脸低下头。临清只扫了那么匆匆一眼，就收回了视线，饮尽了那杯酒。

饮罢。太太笑向老爷道：“老爷，妾身看萍衣也是个懂事的稳重的，现下也有了喜信儿，何不喜上加喜呢？”

此言一出，临清看到钟姨娘的脸色陡然变了一下，随即又带上了有些牵强的笑。

老爷却满意地道：“那就依了太太罢！”

太太一叠声地道：“搬座，添碗筷。”

于是，这团圆桌上就更热闹了。萍衣坐在了洛姨娘的下首。这团圆宴上，一团和气。

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卷一　第三十章　惊吓

“这孩子一看就是个有福的。”太太抱着祁家二少爷新得的儿子，一边笑着一边把一个长命锁放在了他的襁褓里。

祁夫人顿时就拦道：“这使不得。”

太太笑着把孩子递还给了奶娘，说道：“取个吉祥意嘛。”

祁老夫人拄着拐杖站了起来，一旁的祁大少奶奶连忙扶住了她的胳膊。祁老夫人笑道：“这珊瑚倒是好看。回去我就把那盆景换下来。”

临晓甜甜地道：“老夫人喜欢那就最好啦。”

临清却在心里想着那座冻石的雕刻，不发一语。

众人到了会客的厅里。这里面早已坐满了人。

太太和人打着招呼。祁夫人将太太安排到了一桌太太和夫人的席面上。临清临晓在别桌。

席上的夫人太太顿了一下。半晌，一个穿着杏黄刻丝浅紫镶边对襟褙子的夫人对着旁边的人道：“傅夫人，这侯爷的小公子也有四五岁了吧。可进学了。”

傅夫人笑着说道：“才刚满四岁，还是早了些。不过识得一些字了。”

那个说话的夫人笑着又问陆太太：“陆太太，你家的三少爷已经上了学堂了吧。”

顿时这桌上的人的目光都在陆太太和傅夫人的身上逡巡了起来。陆太太却是不动声色地道：“已经启蒙了，不过还小，倒是坐得住罢了。”

却说临清这头，都是些相熟的小姐。大家在桌子上说了会子话，就相约着一起去后面看祁三小姐养的鹦鹉。

临清和如姐儿走在最后。祁三小姐却故意落到了后面，挤到了临清的旁边，期期艾艾地开口道：“陆大姐姐，上次是我不小心打翻了那茶杯。”

“没事的。大家都有不小心的时候，哪里会计较这些呢。”临清一愣，随即想了起来，忙道。心里却有些郁闷：这算不算一条裙子引发的奸情？

如姐儿也笑道：“祁三妹妹别放在心里了。以后注意就是了。”

祁三小姐这才松了一口气般，和如姐儿还有临清唧唧?