九瓣莲

　　又开了将近一个小时，车终于停在一个站牌边，下了车，一眼就看到等在那里的大伯父，他打着伞，黑色的塑胶雨鞋上全是泥。
　　“可来了，路不好走吧？”他说着，笑出两排洁白的牙齿。
　　简单介绍了沈天晖和巫炀后，大伯父呵呵一笑：“走吧，赶紧回去吃饭。”
　　站牌后是一大片竹林，那里有一条踩出来的小路，走了十来分钟，面前豁然开朗。
　　这是一个依山而建的村子，看起来规模还不小，村子前有条岔道，一条进村，另一条通往山里。山上满是竹子，在雨中更是青翠欲滴，山前立着块碑，上面写着“虎山”，字下还雕了个虎。
　　伯父的房子就在村口，最靠近山的地方，房子有两层，平时只有伯父伯母两个人，住我们几个，确实绰绰有余。
　　吃饭的时候，伯父告诉我们，这是个专门为了祭祀虎山山神的祭典，并且还说了由来。
　　传说，在很久很久以前，一个青年赶着一辆装着他全部家当的牛车来到这里，见这里山清水秀，气候宜人，便打算定居下来，于是上山砍竹子准备盖房子。
　　上了山以后，他走啊走，忽然看到一块空地，地上长着些鲜嫩的竹笋。他看了非（www。kanshuba。org：看书吧）常开心，因为当时正是冬去春来的时候，竹笋是时鲜货，拿到市场上肯定能卖出个好价钱。可是，就在他将第一根竹笋从地里拔出来的时候，忽然跳出只猛虎，他想，这下完了。没料到，猛虎竟然开口说话了。
　　“我是这山中的山神，被这下了咒的竹笋困了百年有余，如今你拔了竹笋，还了我自由，为了答谢你，我指给你一块肥田，并且这满山翠竹都任你取用。”
　　于是，青年在猛虎的指点下，得到了一块肥沃的土地，年年丰收，繁衍生息。为了记住这份恩情，每年在猛虎脱困之日，青年便和子孙们一起举行盛大的祭典，后来，这个习俗就延续了下来。
　　“这也就是为什么这座山要叫‘虎山’。”伯父最后说。
　　正说着话，忽然跑来好几个小孩子，站在门口朝屋里张望。大伯父起身招呼他们，他们只是看着我们笑，一言不发，我想起包里带了些零食，便起身拿了分给他们，他们腼腆地接过后，嘻嘻哈哈地散了。
　　“山里孩子，没见过什么世面，外人来了，总不免要看看。”伯父不好意思地说。
　　我们笑笑，没有当回事，转而问起祭典什么时候开始。
　　“明天晚上。”伯父说
　　
　　第四章　晚上开始的祭典
　　
　　这场雨，一直到第二天的傍晚，才渐渐转成时断时续的毛毛雨。
　　不过，村民们的情绪，一点也没有受到坏天气的影响，入夜后，村里渐渐热闹起来，我们跟在伯父后面，向村子中间走去。
　　妙妙一声不响地被玄麒抱着，瞪大了眼睛东张西望。
　　“这猫真乖。”伯父摸摸她的头，夸奖道。
　　昨天把妙妙放出来的时候，伯父就有些意外，听说是玄麒养的，更是大感意外。
　　妙妙应该是怕伯父会讨厌她，表现是出奇的好，给什么吃什么，不怕生，不吵不闹，不四处乱窜，还时不时的去蹭伯父几下，引得伯父非（www。kanshuba。org：看书吧）常喜（www。87book。com…提供下载）欢，直说好猫好猫，今天还特地弄来几条鱼，亲自下厨给她做饭。
　　“青鸾，你有没有觉得有什么不对？”走着走着，沈天晖忽然凑到我耳边说。
　　我没明白，摇摇头。
　　“这个村子里，没有亡灵。”被他这么一说，我才意识到问题所在。
　　一般来说，人死后，如果有心愿未了，便会在生前最熟悉的地方附近徘徊不去，而这个地方，往往就是家。确实，自从进村以来，总觉得有些异样，现在才知道，原来是因为没有看到游荡的亡灵。难道，这个村子里的人，都是心满意足地寿终正寝？
　　正想着，突然有什么撞在我腿上，低头一看，是一个正在追逐打闹的孩子，他抬头冲我不好意思地一笑，朝后看一眼，飞快地跑走了。不一会儿，一群孩子尖叫着跑了过去，免不了又要撞到几个人，但被撞到的人并不生气，只笑着骂一句，看起来心情都很好。
　　天色完全暗了。路边。不知什么时候亮起了一盏盏彩灯。仔细看时。发现是在竹子上缠好电线。挂上白炽灯。又在灯泡上蒙了层彩纸。在各家地屋檐下。也都挂着这样地彩灯。人们一边朝相同地方向走。一边互相打招呼。笑闹着跑来跑去地孩子们。手里提着五颜六色地小灯笼。上面画着形态各异地猛虎。
　　村子中间是一大块空地。一角紧挨着山脚。那里砌着张石台。台上供奉地除了香烛水果。还有一整只鸡。一个猪头和一条鱼。有个鹤发童颜地老者。一动不动地站在台子前面。半闭着眼。仿佛入定般。
　　“这是米长老。一百多岁了。”伯父找了个地方站定。小声对我们说。
　　人越来越多。不知道为什么。都和伯父一样。小声地说着话。周围一片窃窃私语声。沈天晖四下里看着。巫炀则抬头看向山上。
　　“看到什么吗？”我问他。
　　他又看了一会儿。收回视线。也没回答我。只是低下头想着什么。
　　到晚上六点半的时候，，空地上已经站满了人，大概是觉得人聚得差不多了，米长老睁开眼，缓缓扫了一眼人群，清了清喉咙。
　　霎时，一片寂静。
　　这样的寂静持续了许久，米长老才开口，说话时声音洪亮，中气十足，一点不像一百多岁的老人。
　　“乡亲们，今天，我们聚在这里，是为了庆祝山神脱困。”他说，“同时，也为了感谢他，在过去的一年里，保佑我们村风调雨顺，保佑大家都健康平安。”
　　听着，所有的人都低下了头，表情甚是虔诚。
　　随后，米长老的嘴唇开始翕动，声音由轻至响地说着一种奇＇www。kanshuba。org：看书吧＇怪的，好似咒语般的语言，语速越来越快。
　　又下雨了，起先还是毛毛细雨，渐渐，变成淅淅沥沥的小雨，人们的头发全都被打湿了，但是看看身边，没有一个人打伞，甚至，没有一个人在动，都还是静静地低着头站着，表情虔诚地听着米长老怪异的“咒语”。
　　看到这样的情景，我们自然也是不敢乱动，妙妙倒是无所谓，站在玄麒脚边，时不时抖一下身上的毛。
　　突地一阵大风，雨水朝我脸上猛扑过来，我闭上眼，耳边隐约听到一声低吼。
　　好像，是从山上传来的。我没抬头，也不敢确定，也许，只是风吹过竹林时发出的声音。
　　米长老的“咒语”还在继续，声音很响，已经盖过了风声、雨声和竹叶摩擦发出的“沙沙”声。
　　人群在一瞬间矮了下去，只有我们四个很突兀地站着，米长老的眼睛一下张大，精光大盛，直勾勾地看着我们。
　　伯父暗暗拉我一把，我们陆续也跪下来，只有巫炀还直挺挺地站着，又抬起头看向山上。
　　“跪下！”米长老指着他，一声暴喝。
　　巫炀回头看他一眼，皱起眉头，虽不大情愿，但还是单膝跪了下来。
　　米长老随即也面朝山的方向跪下来，口中的“咒语”依旧，一个头磕下去，许久没有起身。
　　人群和他是一样的动作，我们也只能无奈地照做。
　　“有没有听到？”脑中，巫炀的声音蓦然响起。
　　微微侧头，只见他躬着身，眉头拧成一团，也正看向我。
　　我轻轻点下头，心想，不知道是什么。
　　“这就是那个巧匠。”声音又再响起。
　　我一愣，难道，他可以知道我心里在想什么？
　　米长老此时慢慢直起身，双手举过头顶，一声大喝，然后站起来。
　　跪着的人们也纷纷站起来，向着他作揖三次，之后，所有的声音都爆发了出来，孩子们尖声大叫，大人们互相开着玩笑，闲聊着。
　　伯父像是松了口气，指了指不远处搭的竹棚：“去那吃饭吧。”
　　巫炀抢在所有人开口之前说：“我们还不太饿，能不能四处走走？”
　　伯父点头道：“可以啊，村子里有很多年龄和你们差不多的孩子，去认识认识吧。不过，不要到山上去。”
　　我们忙不迭地点头答应，但一等走出他的视线范围，都不约而同地快步往村口的山脚下走去。
　　“我以为我听错了。”我说。
　　玄麒看看我，看看沈天晖，再看看巫炀：“你们都听到了？我也以为是我听错了。”
　　“只是……”沈天晖欲言又止，终于还是说了出来，“听起来，好像和平时不太一样。”
　　巫炀点点头：“是有点奇＇www。kanshuba。org：看书吧＇怪。”
　　“怎么奇＇www。kanshuba。org：看书吧＇怪？”玄麒问道。
　　沈天晖往黑漆漆的山上看了一眼，说：“好像很愤怒。但是，据我所知，他已经修身养性，不会再有这么大的情绪波动了。”
　　“你们认识山上的东西？是人吗？”玄麒又问。
　　沈天晖才想回答，却被一个人打断。
　　“晚上不能上山。”是米长老。
　　这时才发现，我们已经走到写着“虎山”的石碑前了。
　　只见米长老身板挺得笔直地站在那里，手里拿了根拐杖，表情严肃地看着我们。
　　“为什么？”玄麒问。
　　“难道你们的伯父没有告诉你们吗？这是规矩，没有为什么。”米长老回答。
　　“山上竹子长得这么好看，我们想上去看看风景。”沈天晖想蒙混过关，但现在是晚上，这话说出来，任谁都不会相信。
　　米长老听了，拐杖一顿，斩钉截铁地说：“不行！”
　　“长老爷爷，不瞒你说，我们刚才听到些奇＇www。kanshuba。org：看书吧＇怪的声音，所以想上去看看。”我说了实话，也想看看他的反应。
　　话才说完，米长老微眯的眼睛又像刚才那样，猛地一张，目光灼灼地将我们挨个看了一遍，甚至，连玄麒脚边的妙妙也没有放过。
　　“听到了？”他幽幽地问。
　　我点点头。
　　他沉默良久，才说：“听到了，就更不应该上去。”
　　“如果我们非要上去呢？”巫炀的话语间，充满挑衅。
　　米长老微微一笑：“上去，可以，但要等到明天白天。”
　　“赶时间，等不到明天白天。”巫炀慢悠悠地说。
　　米长老看了他一会儿，也并不恼：“小伙子，我知道你有本事，但是这山上的东西，却是冒犯不得的，如果非要现在上去，唯有从我身上踩过去。”
　　话说到这个地步，如果继续坚持，就免不了要动手。我拉了下巫炀的衣角，想说我们还是先回去吧。
　　这里是伯父生活了大半辈子的地方，这些人就像他的家人，也如同我的长辈，况且，即使只是路人，也不应该对一名老者动手。
　　可巫炀并没有理会我，而且谁也没有想到的是，他毫无预兆地猛抬起手，丢出一个火球。我心里暗叫不好，想去把米长老推开，也已经来不及了。
　　可更出乎众人预料的，是米长老的反应。只见他不慌不忙地举起拐杖，在身前轻轻一圈，一个波光粼粼的屏障瞬间出现，火球打到上面，前进的速度立刻缓慢下来，屏障上不断发出嘶嘶声响，冒出许多水蒸气。米长老向旁边跨了一步，与此同时，屏障的最后一丝水气堪堪消散，没了阻碍的火球呼啸着擦着他的脸飞过，烧焦了鬓边的一缕白发。
　　我看得心惊肉跳，忍不住轻呼出声。
　　“啊！”沈天晖也和我一起叫着，指着米长老的手指直发抖。
　　“你……你……”然后，罕见地结巴起来。
　　所有人都不知道他这是怎么了，米长老更是一脸莫名其妙地看着他。
　　“你”了半晌，沈天晖忽然“扑通”跪了下来
　　第五章　山里的变故
　　
　　米长老见他跪下，也是一楞。
　　“弟子拜见师公。”沈天晖磕了个头，说出来的话颇像武侠片里的台词。
　　米长老听了，呵呵一笑：“哦，原来，你就是宏儿收的那个小子啊，起来吧，起来。”
　　然后，转向巫炀道：“你呢，就是那个妖怪吧？”
　　接下来，是对着我们：“青鸾和玄麒，是吧？哎呀呀，我看看，都长这么大啦。”
　　他是谁？宏儿又是谁？我和玄麒对看一眼，都不知道是怎么回事。
　　“这是你们爷爷的父亲。”沈天晖小声对我们说，“太爷爷。”
　　我们大吃一惊，太爷爷？！
　　米长老又是呵呵一笑：“哎，想不到我这个老不死的，还苟活于世，宏儿已经先我一步了。”
　　“师公，山上是怎么回事，为什么听起来，不太对头？”沈天晖恭敬地问道。
　　米长老叹了口气：“这个，也就是近几年的事。你们先别急着上去，到我家里来，我慢慢说给你们听，如何？”
　　说完。也?