寡妇门前
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许强沉吟，其实这回他也细想过，是不是该退下来了？
顾丽娘见他没反应，以为他不答应，眼泪更是断了线似的往下掉，“呜呜，你个没良心的，你有没有想过万一你有个什么，留下我们这孤儿寡母的怎么办？咱们现在有铺子的分红，田地里还有出息，一家子过活也绰绰有余，何必去做这劳什子危险的行当？赚那么多银子，也得有命花才行啊。你要是出事，咱们整个家都散了，便是金山银山也守不住，要来又何用？”
“你得让我想想，总不能说风就是雨的吧？”
顾丽娘见他有所松动，这才渐渐收了泪，继续劝道，“钱几时能挣够？这样拿命相博的银钱不要也罢。咱们手里有地又有银钱，到时找着好路子，在镇上开个店也是极便宜的。便是不开铺子，咱们再置上几十亩地，靠地里的出息，也尽够了。你想想，是不是这个理儿？”
“嗯，你说的我会细细考虑的。”
话已经说到这份上，再说下去，倒显得自己咄咄逼人了，顾丽娘便歇了话头。她是打定了主意，明天就给公爹说去，无论如何都得让他脱离这行当。
次日，他们一家子正在吃饭。一个庄稼汉子领着一个十五六岁的男孩进来许家，一进门那汉子便让他跪下，“孽子，快给许师傅跪下！”
那孩子一声不吭地跪下了。
这阵仗让顾丽娘摸不着头脑，“咋了这是？”
“许师傅，你尽管打骂他，也让他自个儿清醒清醒。要不真当自己是了不起的大英雄呢，好的不学，偏学小说话本里那些风流才子的路数。”那汉子一脸沉痛地道，“这回要不是许师傅救了你，你这条小命就交待在那了。”
“师傅，我错了。”那人头垂得低低的。
“你起来罢。”许强搁下筷子。
顾丽娘看着两人面熟，问了许强才知道这钟家，便是去年家里摆酒时请她和李婶过去帮忙那家。
随后，顾丽娘才明白了许强腰腹上的伤从何而来。原来他们走镖途中遇上一起强抢民女之事，本来走镖之人就忌多管闲事，偏钟家这愣头小子却要见义勇为。岂知对方的护院是个高手，要不是许强还有下子，怕是凶多吉少了。这让顾丽娘一下子对他们没了好感，这种不着调的人，谁知道他什么时候会脑抽，谁和他在一块谁倒霉。
顾丽娘不耐烦听下去了，自扶了腰去收拾桌子，许强让她放着先，她不肯。他也不好说得太明白，只得分神注意她的动静。显得整个赔罪过程都是钟家父子在说，而许强心不在焉的。
他们带来的一只鸡，还有两斤米和饼，走时，鸡留下了，米和饼各摊了一半回去。
许老爹对儿子脱离镖师行当这决定是极赞成的，但镖局那头不肯放人。人在屋檐下，不得不低头，许强只得答应再多干三个月。
顾丽娘也晓得这个没法强求，只能求佛祖保佑他这段时间平平安安罢。
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日子就这么平淡如水地过着，唯一美中不足的是上半年的收成不是很好，上半年都没咋下过雨，地里的庄稼旱死不少，他们十几亩地也只收得五石粮食的租子。在这个农业技术不发达，靠天吃饭的地方，老天爷赏脸就能得个温饱，偶有节余；老天爷不赏脸，或旱或涝时，多半棵粒无收。好在他们许家的地都是水田，还能有点收成。
不过许家的地窖里一般都存有十石粮食，只因许老爹早年吃过灾年的苦头。许老爹买地建屋的时候，便挑了这处高一点的地，请了外地的人建了房后，又秘密挖了这个地窑。
早些年，地窑老是装不满粮食。也是许强当家后，地窑里的粮食每年都塞得满满的。通常是新粮一收上来，地窑里的旧粮就会卖掉，换上新的存封好。许老爹守着那些粮食心满意足，觉也睡得踏实了。
许老爹看着佃户上交的几石租子，眉头紧锁。
“爹，咋啦？”顾丽娘以为这粮食有什么问题。
“猪栏里的猪崽大了，这几天放出话去，全卖了罢。”许老爹下了个决定。
“之前不是说要留两头猪崽的吗？”她很疑惑。
“不留了，就留下那头母猪。”
“爹，这是为啥？”
“天要变了啊，要是下半年再没雨，咱们人吃饭都成问题，哪里还养得了这些牲口？”去年整个年头的收成也不是顶好，也就他们家还算殷实，还养着点牲口了，别人家哪里舍得？
“爹，情况没那么严重吧？指不定明儿就下雨了呢。再说，江南是粮食产地，我们这边没有，那些米商不会从那边调过来？”顾丽娘对许老爹的作法很不以为然，她觉得居安思危是有必要，但也不能成了惊弓之鸟啊。顾丽娘生活在现代，虽是个孤儿还真没受过饿肚子的滋味，东西可能不好吃，但毕竟也是有得吃的。没出现过饿死人的情况。在她的印象里，只要有钱，就能买到粮食，还真没遇见过有钱还买不到粮食的情况。
“小心没大错，你莫要太乐观了，旱灾是举国范围的，真到了那个时候，粮食根本就流不进来。便是你有银子也买不着！”
顾丽娘决定听许老爹的，卖了也好，省得她提着个大肚子还要操劳一窝猪的吃食。后来，顾丽娘才知道家中有个老人的好处，他们经事多，遇事经验足，能让年轻一辈少走很多弯路。
八月的时候，传来了钱家姑爷被人打断腿的消息。原来俞志明和村尾那金寡妇有些首尾，不知哪儿惹着了同样与金寡妇有一腿的几个混混，被人蒙着头拖进小巷子里打了一顿，还打断了腿，据说看了好些大夫，都说这腿是治不好了，瘸了。
顾丽娘听了，叹了口气，这巧姐儿的日子，怕是难过了。
钱婆子知道后哭了一声，顾丽娘本着两家的交情过去探望，“婶子，莫哭了，哭多了伤眼。”
“也罢也罢，这回明哥儿该收心回来与巧姐儿好好过日子了罢？”然后自去收拾东西去看望女儿女婿不提。
顾丽娘不知道他们会不会好好过日子，只要他们不来惹他们许家就成。
小石头听顾丽娘唠叨说肚子里的孩子能听见外面人说话，而且还听说多听诗歌能更聪明。每日趁顾丽娘歪在床上时，小家伙总会拎着书给肚子里的娃儿念一遍三字经。妞妞也不甘示弱，每天不是唱曲儿就是给弟弟说故事。
小家伙的懂事让顾丽娘更疼他们一些，不养儿不知父母恩，顾丽娘由衷感谢前任及妞妞的母亲，她们让她免受十月怀胎之苦就得了两个孩子。
两个小家伙感觉到她肚子每天的变化，都觉得很吃惊，那小嘴微张，双眼圆瞪的样子让顾丽娘爱得不行。他们每天都感到弟弟在里面努力长大，也开始满心期盼着他出生了。
第二十九章
十一月的时候，顾丽娘怀胎八月，肚子已经很大了。许强在干满三个月后，已经完全脱离了镖局。总镖头和花炎彬都来请过几次，都被许强推了。
“这铺子的收益咋比往月少了？”顾丽娘前些日子还听他说，花了大价钱进了一批稀罕货，这两月的收益不但不涨反而还少了，真纳闷。
许强听了，脸色一片晦暗。
这大半年下来，铺子里的分红早已超过了当初投入的成本。也是他们卖的货走俏，时时不同，价钱又比一般商人公道，每月的盈利还不错。分到他们手上，平均一个月也有十两银子左右。大半年下来，顾丽娘这边也攒下了九十两银子，加上许强走镖所得，扣除了一些日常的花用，她手里共攒了一百四十八两。
“是新货卖得不好？”顾丽娘试探。
卖得不好？卖得真真好极了！但再好的买卖也禁不住有人老从店里白拿货啊。
“花老弟他家婆娘常去铺子里拿东西。”自家的东西被人拿去做人情，着实不是件令人愉快的事。
顾丽娘吃了一惊，这柳氏也是念过点书的，咋会做出这么没脑子的事？她这样，买卖哪里能做得长久？“不会吧？那柳氏，我见过，看着不像这般不通理的人啊。会不会有人拿了她的名号行事？这事你可得查清楚，莫要坏了你们兄弟间的情分。”
“这事儿我查清了，就是这样。”
“开始的时候不是已经说好了，除了进货外，两家都不插手铺子的事的吗？”顾丽娘很纳闷，见他不吭声，她再问，“花家老弟他怎么说？”
“他没找我说，我也不晓得他知不知道这事。”
“那咋办？”顾丽娘叹了口气，好容易有几天好日子过，这些人偏叫你不快活。
“夜深了，你睡吧。这事我会处理的，你别想那么多，省得累着我儿子。”许强不想她太过伤神。
“成天就晓得你儿子，哼！”顾丽娘背过身去。
许强小心地来到床的另一侧，摸了把她胸前鼓鼓的两团，笑道，“哪能啊，我还晓得儿子他娘咧。瞧瞧，你这对大白兔能长这般大，都是为夫的功劳！”说着，一脸得意。
顾丽娘羞他，“没个正行。”看着努力逗自己开怀的丈夫，顾丽娘微笑着闭上眼。也懒得想那一摊子问题，他不是个无能的，自有法子处理。顾丽娘索性就丢开不管，这年头谁都不是傻子。
“睡吧。”
下半年的收成有所回升，顾丽娘觉得先前许老爹有点杞人忧天了，只是许老爹却没多说什么，只说了句，“再看吧。”
这话又把她的心给提了起来，顾丽娘想想觉得自己真是太过紧张了，即便真有什么事，她一个大肚婆能做啥，保护好怀中的这颗球就算功德无量了。
许强呆在家的日子，顾丽娘就松快多了，每日的重活都是他包了，她光动嘴不动腿，煮出来的菜味道虽然不如顾丽娘做的，但也能入口。每晚睡前，许强还特意打了热水给她泡脚，晚上她腿抽筋时他还会帮着按按，有时候她发脾气他也打不还手骂不还口，每回发过脾气后，顾丽娘都很愧疚。反而是许强来安慰她，说他知道她这个时候控制不住自己的脾气，他并不介意她偶尔使使小性子。
泡完脚，许强扶着顾丽娘来到床边，“丽娘，我想与花炎彬拆伙。”
“怎的？情况很严重？”闹到这地步了？这买卖还没做够一年呢。
“那天我去寻他，说他家婆娘这样做不太好，让他管管。你知道他怎么说，他竟然说我都不在镖局了，许多事都是他在打理，话里话外都暗示我他出的力多，拿多点是应该的。我现在才知道，再厚的兄弟情分也抵不过他家婆娘的一句话，罢了，我算是看清了。拆伙罢，铺子咱们不要了，让他把那铺子的价值估算一下，然后五五分。”许强冷笑，再怎么说他在镖局也经营了十几年，岂是他这个刚混了三五年的外来户可比的？花炎彬真以为镖局里的兄弟听招呼全是他的功劳？美不死他！
顾丽娘心一紧，拆伙倒不打紧，她只是可惜那铺子了，每月都有这么一大笔银子进账。“这铺子要很多银子吗？咱们能不能盘下来？”
“不，咱们不要铺子。”
“为什么？”盘下铺子，月月有进账，本钱很快便回来了。
许强在屋里走来走去，顾丽娘知道他现在正在想事情，也不打扰。
良久，他才在顾丽娘面前坐定，“丽娘，下面我要告诉你的话，你千万不能传出去，这关系着咱们下一步的计划。而且，这也只是我的猜测，不一定准。”
“什么事啊，这么慎重？”顾丽娘看着他的神色，也开始紧张起来。
“你有没有注意到，咱们下半年的粮食都收了，而且收成还不错，但粮食的价格却居高不下？”
顾丽娘点了点头，这她倒是省得的。
“而且，镖局这几个月来的生意也太多了。”
生意多不好吗？顾丽娘细细一想，的确不正常，镖局生意好，说明世道乱，难道坊间的小道传闻是真的？广安王拥兵自重，皇上果然要对广安王用兵了么？强哥他想说的是这个吗？
“据京城那边传来的消息，有好些世家开始陆续入驻京城。”这些世家在京城多少都搭得上些关系，消息来源也极为通达。或许他们知道一些内幕也未可知。
“强哥，你是说，那个广安王要反了？”虽然只有他们夫妻俩人在房间，但顾丽娘下意识地压低了声音，她的心跳得很厉害，她从没经历过战争，突然间发现，战争离她那么近，让她有种无所适从的感觉。若真是这样，那间铺子就不能要了，最好能折合成现银，携带方便。
“这只是我的猜测而已。”
“强哥，我觉得不管这猜测是真是假，咱们都该早做打算了。广安离咱们这那么近，真等它打起来后，咱们想全身而退就难了。”他们镇上不少贩子是广安那边的，顾丽娘知道两个地方离得还算近。
想到广安距离他们这儿只有几百里路，许强心里就一阵发寒。
“强哥，咱们举家迁往京城吧？