金剑雕翎

萧翎呆了一呆，叹道：“两位赶来此地，可就是来此寻死的吗？”

左面一个大汉道，“寻死倒不是，我们奉了主人之命，来告诉三庄主一件事情。”

萧翎道：“两位请说，在下洗耳恭听。”

右面大汉接着道：“我家主人设下了一席酒宴，叫我等来问你一声，敢不敢前往赴宴。”

萧翎还未开口答话，左面大汉又抢先接道，“有道是会无好会，宴无好宴，那宴会之上，除了我们主人之外，还有少林高僧等无数高手，咱们主人，只要我等来告诉你一声；去不去任你决定。”

右面大汉接道：“咱们武林中人，讲究的是光明磊落，不以暗箭伤人，你们那百花山庄可以做事不择手段，事事以诡计暗算伤人，你三庄主也可以施用那淬毒暗器，和阴毒绝伦的武功，不足半日工夫，连毙九位武林高手，但我们却不屑如此，如是你三庄主不敢赴会，那也悉听尊便，只是从此之后，我们以牙还牙，也将用你们百花山庄的手段，对付你了，先此通知……”

萧翎还剑入鞘，朗朗接道，“有劳两位带路，在下极愿一会贵主人。”

那两个大汉似是未料萧翎会选择赴会一途，不禁一怔，相互望了一眼，说道：“三庄主倒不失豪雄气度，我们兄弟先走一步带路了。”

萧翎道：“且慢！”

两个大汉已然转过身去，闻言一齐停了下来，道：“怎么？三庄主可是又改了主意吗？”

萧翎道：“在下言既出口，纵然是刀山剑林，也是义无反顾，有劳两位等候片刻，在下安排一下私事……”回顾了金兰一眼，接道：“你们去吧！带她们重回百花山庄……”

金兰接道：“三爷不用顾念我等，但请安心赴会，如能解说清楚、那就不要动手好了……”

萧翎挥手接道：“这个我知道，只是她们毒性的发作期限将届，你如不回百花山庄，岂不误了两人性命。”

金兰幽幽说道：“唐姑娘心中如何，妾婢不敢妄论，但玉兰姊姊，我是知之甚深，她宁可让毒发而死，也不愿重回百花山庄！”

萧翎仰脸望天，沉思了良久说道：“以你之意呢？”

金兰道：“三爷如是不觉我等累赘，我等甚愿追随三爷身侧。”

萧翎只觉天地之间，确已无金兰、玉兰的存身之处，不禁长长一叹，说道：“好吧！

那咱们就一起走！”

两个大汉当先带路，行约七八里后，折转向一座杂林之中。

金兰突然快行两步，紧傍萧翎身侧，低声说道：“三爷，大庄主巧计安排，不能怪三爷，也不能责怪别人，但望三爷多多忍耐一些，不难辨明真象……”

萧翎回顾玉兰和唐三姑一眼，突然微微一笑，道，“如若大庄主不替我安排下这两个累赘，只怕我也难有这样好的耐性了。”

只听带他的大汉高声说道：“百花山庄三庄主应邀赴会前来。”

萧翎抬头望去，只见一片空阔的草地上站着一位约四十上下、虬髯绕颊的大汉，虎目生光，神威凛凛，当下一挺胸，大步走了过去。

两个带路大汉，身子一侧，让开了去路。

萧翎直入草坪，放下手中木箱，抱拳说道：“在下应邀而来，敢问主人何在？”

那虬髯大汉自萧翎现身之后，两道炯炯的目光，一直不停在萧翎身上打量，直待萧翎抱拳相问，才收回目光，抱拳答道：“就是区区在下，听你口气，就是那百花山庄的三庄主了？”

萧翎道：“萧某应邀而来，不知阁下有何见教？”

虬髯大汉突然纵声大笑，伸出手来，疾向萧翎右腕抓去，口中朗朗说道：“三庄主这等丰神俊貌，却有着毒辣心肠，当真是人不可貌相！”

萧翎右手一扬，五指反而向大汉手上扣去，两人双手触握，寂然无声，良久之后，那虬髯大汉才放开了萧翎右手，赞道：“三庄主好俊的功夫！”

萧翎道：“过奖，过奖，请教兄台大名？”

虬髯大汉道：“兄弟步天星。”

两人双手一握之下，彼此惺惺相惜，敌意大减。

萧翎道：“步兄派人邀约兄弟来此，不知有何指教？”

步天星道：“有几位武林朋友想见三庄主，兄弟自然也是其中之一……”

萧翎目光环掠四周，不见一个人影，接着道：“不知是何许人物？”

步天星道：“兄弟自当替三庄主引见……”举手一招，东面林木中，缓步走出一个月白僧袍，年约五旬，方面光头的和尚。

步天星指着那和尚说道：“这位大师就是少林门下的智光大师。”

萧翎一拱手道：“久仰，久仰。”

智光合掌喧了一声佛号，还了一礼。

步天星举起双手，互击两掌，南面林木中大步走出来一个身材魁梧，虎背熊腰的大汉，白髯垂胸，背上背了一对日月青铜轮。

此人留给了萧翎极深的印象，一见之下，立刻认出，口齿启动，欲待出言招呼，突然心念一动，又强行忍了下去。

步天星指着那大汉说道：“这位是楚昆山楚大侠，人称圣手铁胆。”

萧翎一抱拳，道：“楚大侠，在下萧翎。”

楚昆山道：“久闻大名，今日有幸一晤。”

萧翎暗暗忖道：这人不但迂腐顽固，而且毫无心机，我报出了自己姓名，他竟是听而不闻。

第二十三回百口难申辩

要知五年之前，萧翎只不过是身罹绝症、弱不禁风的孩子，也初随岳小钗行走江湖，处处新奇，见过的人和物，无不留下深刻的印象，但别人却未必就记得他了。

但闻掌声三响，西方林中，缓缓走出两人，当先一个身着袈裟，满沾油污，一脸油光，身后背着一个奇大的铁葫芦，光秃秃的大脑袋。

紧随他身后，却是一个身穿百绽大褂，足着草履，手中提着一只大铁锅，蓬发垢面的叫化子。

步天星指着两人说道：“这两个是当今江湖上人人敬仰的风尘奇客，酒僧、饭丐。”

萧翎欠身一礼，道：“久闻两位大名了！”

步天星双手高举互击四响，正北方林木中，缓步走出来一个花白长髯的老者，架着一根李公拐。跋着一条左腿，正是萧翎在百花山庄中见的那跛侠常大海。

在他身后，紧随着两个人，一个三旬左右的大汉，一个二十上下的少年，这两手中的长剑，都已出鞘，四目中暴射出仇恨的怒火，凝注着萧翎。

萧翎一见这师徒三人，心中不禁一跳，暗道：这三人被逐出了百花山庄，心中对我记恨极深，如若有这三人从中的作证破坏，今日只怕很难解说的清楚了。

跛侠常大海果似还记着旧恨，不等步天星引见，抢先说道：“三庄主别来无恙，不知是否还记得我们师徒三人？”

萧翎道：“跛侠常大海，常兄，兄弟岂能忘……”

常大海冷冷接道：“月前三庄主在那沈木风庇护之下，把咱们师徒三人，逐下望花楼，那份煞气、威风，咱们师徒是至念难忘。”

萧翎淡淡一笑，道：“贵师徒误会极深，看来不是口舌所能解释了。”

常大海朗朗笑道：“我常某如耳中听闻，还可说传言失实，但我是亲目所见，难道还会瞧错了人不成。”

萧翎只觉心中涌起了千言万语，一时间却又不知从何说起，长长叹息一声，默然不言。

步天星道，“几位既是相识，那也不用在下引见了……”

语音微微一顿，接着道：“咱们今日请三庄主来此赴约，并无酒筵款待，只是请问三庄主儿件公案如何了断。”言词口气咄咄逼人。

萧翎精神一振，道：“诸位尽管请问，萧翎知无不言，言必由衷。”

步天星道：“那是最好不过，咱们在武林中走动的人，正该讲究敢作敢当。”

智光大师合掌喧了一声佛号，道：“三庄主适才连毙九名高手，足见武功高强，老衲一位师侄，也伤亡在三庄主的手下，这只怪他学艺不精，生死原不足借，但不知三庄主为了何故，施下毒手，取了他的性命？”

酒僧半戒包斜着一对酒意蒙蒙的醉眼，打量了萧翎一眼，自言自语他说道：“可惜呀！可惜啊。”回首拉过背上铁葫芦，拔开塞子，咕咕嘟嘟的喝了两大口酒，接着又道：

“可惜一颗明珠，丢在粪缸里了！”

饭丐冷冷他说道：“哀莫大于心死，这种人连肝肠都已死了。给他说话，倒不如省些气力下来，去对牛弹琴。”

萧翎一皱眉头，暗道：这人满口胡言，不知他骂的哪个。

其实他心中早已知是骂他，只是心中不甘承受下来，只好假想他既未提自己之名，那就未必是骂自己。

萧翎轻轻咳了一声，还未想出适当的措词回答，忽然楚昆山高声接道：“三湘老渔翁，为人谦和，江湖上谁不敬他重他，和你何仇何恨，你竟施展绝毒暗器，伤了他的性命，这个仇楚某人如不代他报了，三十年交往之情，岂不是尽付流水，难免受天下英雄耻笑。”

一字一句都如铁锤锤下去一般，敲打在萧翎的心上，但感脑际一片紊乱，说不出一句话来。

酒僧半戒回目望了饭丐一眼，道：“臭要饭的你来说吧！别人一个个师出有名，咱们也不能打上一场糊涂仗啊！”

饭丐探手从腰中间挂的大布囊中，抓出一把饭来，放入口中，说道：“神行追风客，和咱们酒僧饭丐号称风尘三友，你把他打得气息奄奄，咱们要不替他报仇，别人岂不说咱们风尘三友怕了你们百花山庄。”

五年之前，酒僧饭丐为了岳小钗，出面维护过萧翎，只是那时的萧翎瘦弱异常，和此刻的英伟神姿，大不相同，何况那假冒萧翎之名的蓝玉棠，早已誉满江湖，萧翎加盟百花山庄之事，和沈木风重现江湖，立刻震动武林人心，扬名于江湖之上，但此萧翎和彼萧翎，却无人分得清楚了。

步天星轻轻咳了一声，道：“那沈木风凶名早著，结仇无算，一生中造孽杀人，屈指难数，十年前被天下英雄围攻，身受重伤，武林同道只道他已死去，却不料他竟然还活在世上，十年后重出江湖，又得你萧翎之助……”

萧翎只觉胸中热血沸腾，难以自己，高声接道：“住刚你们凭什么认定那些被杀之人是我萧某所杀？”

步天星淡淡一笑，道：“那些人紧追在三庄主马车之后，不是你，还会是旁人不成？”

萧翎激动他说道：“有人看到了？”

步天星道：“我……”

萧翎只觉脑际轰然一震，道：“你看到了？”

步天星脸色一变，举手一挥，道：“抬上二爷的尸体。”

但闻林中应了一声，两个大汉抬着一具尸体急奔了过去。

步天星道：“放下。”

两个大汉应声放下尸体，退了下去。

萧翎凝目望去，只见那人双目圆睁，嘴角间隐见血迹，僵硬的脸上，怒意仍存，大有死不瞑目之慨。

步天星冷冷说道：“三庄主看到了吗？”

萧翎道：“看到了，但他不……”

步天星悲愤地接道：“我这位义弟，生性最是慈善，和我这嫉恶如仇的性格刚好相反，想不到他这般善良之人，却落得这般下场，难怪他死难瞑目了！”

萧翎挥手说道：“步兄……”

步天星此刻已再难抑心中悲愤之情，厉声说道：“我在他身后三四丈处，眼看他追近马车后，倒了下来，难道还是假的不成！”

萧翎道：“你如何能肯定那车中只有我一人……”

步天星接道：“车上只有你们四个，眼下全都在此，不是你是哪一个？”

萧翎只觉心头激跳，有口难辩，急得大声叫道：“他们虽是为追那乘马车被杀，但凶手却非是我萧某……”

步天星怒道：“事实具在，你还要这般狡辩，只可惜当时我为义弟之死大过伤痛，未能追上那马车，抓你出来。”

萧翎怒声喝道：“你们这般不问真象，不分皂白，一口咬定了我，那是逼我……”

金兰突然接口说道：“三爷，真金不怕火，你不用太急，慢慢的给他们说个明白。”

酒僧半戒冷然一笑道：“你是什么人？”

金兰道：“我叫金兰，你们这些自负为侠义道上的人物，竟然都是这般糊涂的人！”

楚昆山吼道：“你说哪个糊涂？”

金兰道：“我说你们所有的人，自然是连你也算在内了！”

楚昆山听她声音尖长，自信必是一个女孩子，但却又穿着男装，纵身一跃，飞了过来，接道：“你是男人还是女人？”扬起手掌，准备拍出。

金兰道：“女人！但我看到你们这些堂堂须眉，处事的糊涂，反不如我们女人细心呢！哼！瞧你们这般神色严厉的激动模样，实使人有着可怜复又可笑的感觉。”

楚昆山收了举起的掌势，道：“好男不跟女斗，老夫是何等身份，岂肯和你一般见识。”说罢返身一跃，又退出一丈开外。

步天星举手一挥，立时有两个黑衣大汉奔了过来，抬下尸体，他刷的一声，拔出背上的一管银笛，冷冷说道：“不论你用的什么手段暗器，但能连续伤亡了九名