枭中雄

黄节操口中狠声道：“后会有期？我便到了阴曹地府也不愿再遇上你这兔崽子，……我赌咒…！”

燕铁衣扮了个鬼脸，同身后的熊道元、崔厚德点了点头，三个人牵着坐骑，匆匆离开，他们来到林边道旁，熊道元望了望天色，叹口气道：“今夜已不再找地方睡啦，眼见天就快亮了，唉，碰着这个老怪物，真晦气……”

燕铁衣笑道：“埋怨什么？虽然我们累了一宵，但也总算做了桩功德事，心中平安快乐，不比在那破屋里睡·一晚更好？”

能道元忙道：“是，魁首，当然做这桩善事比在那破屋里睡一宵要……”

林边的暗影中，这时蓦地有一声异响传来，崔厚德飞快转身，长袍掩隐下的“薄刃双口刀”已指向声音传来之处………唔，果然正有一个瘦长的身形踉跄奔至！

目光一闪，燕铁衣笑道，“怪了，陈品端还没走？”

不错，那自林中阴暗处奔来之人，果然正是方才得药而去的年轻小伙子陈品端！

收了刀，崔厚德大喝道：“朋友，你怎的还逗留在这里？”

陈品端一到近前，二话不说，冲着燕铁衣便朴地跪倒，“咚”“咚”“咚”重重叩了三个碰地头。

燕铁衣往旁一站，忙说道：“有话说话，朋友，这是干什么？要折我的寿么？”

跪在地下，陈品端双自含泪，表情激动，语声硬噎的道：“英雄，我出了林子一路回思，起先想不透为什么会赢了那黄前辈，直到出去了一段后才猛然醒悟，英雄，一定是你在暗中帮了我的大忙，你一再鼓励我和他比试！而你是明明知道我非他之敌的，你又几次点醒我不用害怕，告诉我天自助我……英雄，天是叫你来助我的啊……可恨我愚昧至一此，这明摆明显着英雄你的大恩所赐，我却直到一刻前方体会过来，其实，我实在不知该如何向你表达我心中的感激……我母子这两条命，俱乃英雄的德泽周全，都是英雄的仁义所赐啊……：”燕锐衣温和的道：“就是为了这件事，你才又转回来这里等着谢我？”

连连点头，陈品端咽着声道：“英堆，请赐告名讳，让我回去为你立长生牌位，今世便无能报答，下辈子变牛变马，我也会报偿你的……”

燕铁衣亲身扶他起来，低沉的道：“朋友，我助你的原因是受了你一片孝心的感动，并非要你的什么报答，像你这种天性纯孝的小伙子，莫说我，就算稍有点血性的人，也都会助你一臂的，不要再这么迂，好好回去侍奉你的老母吧，你母子今后能够平安快活的过日子，也就是我最大的安慰了”拭拭泪，陈品端仍然沙沙哑哑的道：“英雄，你对我有这么大的恩惠，却不肯告诉我你是谁，这…叫我怎么心安？”

燕铁衣拍拍他的肩膀，道：“不用管我是谁，老弟，我总是你的朋友，这不就行了？”

陈品端勉强点点头，道：“英雄既是不说，我也不敢强求，我会记着英雄的模样，托人画副像，好生用烟火供着便是……！”

燕铁衣哈哈一笑，道：“你简直在开我的玩笑了，老弟，千万用不着，你这样一做，我反而更不舒服啦！你是往那个方向走的呀？”

咽了口唾液，陈品端往前一指，道：“我家是在那个方向，顺着这条路下去！”“哦”了一声，燕铁衣道：“那么我们倒是顺路了，你的坐骑呢？”

苦笑着，陈品端道：“不怕英雄见笑，如今我娘与我连吃饭都是非借贷典当，哪还有马匹可资代步？”

燕铁衣点点头，道：“你家隔这里有多远？”

默默算了一下，陈品端呐呐的道：“大约，有三百多里路……”

燕铁衣吁了口气道：“这么远，你是怎么来的？完全用两条腿么？”

陈品端不好意思的道：“我…，我身体很好，而且也走得很快……一天到黑，可以奔上七八十里路呢……”

燕铁衣感慨的道：“了不起，了不起，真了不起，这一来回，可不有六七百里地。，光凭两条腿赶路，真是够受的了……你们两个听看啦？”

熊道元与崔厚德忙齐声回道：“听着了，的确难为这位朋友了……！”

燕铁衣道：“此无他，“孝”子一个而已，孝悌忠信之道，你们两个得好生琢磨，看看人家这桩例子！”·熊道元与崔厚德又急反应是，燕铁衣一笑道：“你们两个合乘一骑，让出一匹马来给这位老弟。”

陈品端慌忙道：“不，不用，英雄，我可以走路，我，我走贯了，没关系的，我可以跟在你们马后跑步。”

皱皱眉，燕铁衣说道：“你太咯唆了，老弟，我可不喜欢与我意见相左的人！”

就在皱皱眉，就轻轻淡淡的几句话，在陈品端来说，已经感觉到一种无形的威慑，一股隐约的压迫力，人家并没有发怒，他已有些不由自主的揣然恐惧了，面对着的燕钗衣，在他看来，竟恍同一座巍然耸立的森森山脉，那么雄浑，那么霸道，又那么气沉力称，无可摇撼！，崔厚德早已让出坐骑来了，他低声催促道：“快上马吧，我的小老哥！”

于是，陈品端连忙认镫上鞍，四人三骑，便在夜色深浓中沿着道路不徐不缓蹈了下去。一马当先的燕铁衣，在行走了片刻之后，打破寥寂道：“陈老弟，你家住在什么地方呀？”

赶紧凑近了点，陈品端谨慎的道：“那是个小地方，“铜塘集”……………静默了一会，燕铁衣若有所思的道：“叫铜塘集”，离着“锡塘镇”很远吗？

陈品端忙道：“也不太远，约莫只有两百来里路吧，骑马从我们集到“锡塘镇”快点赶，两头见日的话，至多两天也就到了。”

带着一点不大的希望，燕铁衣道：“你是习武之人，老弟，关于“锡塘镇”左近的武林人物以及江湖行情熟不熟悉？”

陈品端摇摇头，道：“一点也不熟，英雄，我虽学过几年功夫，但却一直没有在道上行走过，平时生活也只是靠开小香烛店维持，有时还上山狩点野兽卖卖毛皮补贴，一直没在圈子里混过，……”

点点头，燕铁衣“哦”了一声，不再多说。

忐忑加上点歉意，陈品端唾儒的道：“是不是英雄要知道什么“锡塘镇”的江湖环境？我……我太笨，一点可帮忙的地方也没有……真对不起！”

燕铁衣一笑道：“没关系，以你的情形来说，你不清楚那里的武林动态，并不是一件出人意外的事……”

陈品端像想起了什么似的忙道：“不过，英雄，如果你想知道那里的什么情形，我虽不熟，却可以托我一位堂兄去打听，他在那里的一家武场子做三教头，或可帮上点忙也未可定……”

燕铁衣笑笑道：“算了…！”

陈品端惭愧的道：“英雄……我真没用……！”

侧首一笑，燕铁衣道：“不要自悲，老弟，我并未怪你……”顿了顿，他岔开话题，问：“对了，老弟，你令堂的肝病，怎的到了这等严重关头才急着出来找药？如果你没遇上那明空和尚，或者今夜拿不到那颗“紫金丹”的话，岂不大事不妙？难道说，你们附近没有个像样的郎中？”

陈品端叹了口气，道：“四乡的郎申，我早已求过了，一点点积蓄就是这样耗光的，那些大夫有的医术欠精，有的药石乱投，我娘的病便日复一日的越拖越重，但有什么法子呢？穷乡僻壤，除了找有数几个稍得歧黄之道的人，别个更束手无策啊！……”

燕铁衣道：“真正精于医术的人，也不一定便住在通邑大城里……你们家乡附近却找不出个治好病的郎中，也叫不幸了……”

陈品端似是要替他的家乡辩护一下，乾咳几声，他道：“其实，英雄，我们那里却有一位精通医术的人，只是他精的不是内患各症，乃是跌打损伤百般肌骨之创，尤其是擅长缝合修补之功，任是什么伤口裂痕，经他下药之后，用一种秘法特制的“羊筋肉线”缝合，包管不会留下疤痕，至多也只是一条淡淡红印而已，若不细看，谁也察觉不出，手艺之高超，委实令人惊叹，要我看，就算请他到大内当御医，也足足够格！……”

他这一番话，顿时将后面双人合骑一马的熊道元、崔厚德听得惊住了，两个人突然间几乎喘不过气来……他们目定定的瞪着前行的燕铁衣，两个人的两颗心全在剧跳着，竭力忍住那一声险些脱口而出的喊叫！

是的，裴咏的嘴巴就是被这样缝合………用一种特制的“羊筋肉线”，缝合后仅剩下一条淡淡的红痕，多么“高超”的手艺呀！

燕铁衣没有任何表情的一笑，音调一点也不激动，道：“是么？有这样的一个人？”

陈品端忙道：我怎敢骗你？雄，他就住在离“锡塘镇”不远的“白荷村”上。他医术虽精，却收费奇昂，且不挂牌照壶，所以知道他的人并不太多，我之所以晓得此人，是因为我那位在“锡塘镇”武扬子里做三教头的堂兄，曾为了一次刀伤去求他医治过，事后我这堂兄展示他腿上的刀疤给我看，若非他指明部位，我还几乎找不出来呢，听我堂兄说，那一刀割得深可见骨，颇为严重，但经那人一番治疗居然连疤痕也不留下，其道之精，可以想见了……”

燕铁衣道：“只可查觉一条淡粉色的红痕而已？”

陈品端道：“是的，那条红痕虽然微微外凸，但却并不显眼，不指明，是很难相信那原是一处深切的重伤的……”

燕铁衣道：“位华陀高手姓什么叫什么呀？”

陈品端想了想，笑道：“凡是知道他人，背后叫他“妙手黑心”………不因为他不但医术是好，但更是诊价奇昂，爱财如命，没有钱，付不起钱的人，任谁也不要想求他治伤…！

燕铁衣冷沉的道：“换句话说，只要付得起价钱的人，什么缝合修补的工作他也肯干了。”

陈品端还在笑道：“他那种人，当然是这样的了……”

燕铁衣缓缓透了口气，道：“他叫什么名字？”

陈品端道：“姓柯叫柯乃禾，听我堂兄说，他长得瘦瘦小小的，黄苍苍的一张脸又窄又乾，一双鼠眼，留了捉山羊胡子，十只手指又细又长，相貌倒不怎么惊人……”燕铁衣冷冷的道：“这么一寸长相，倒反而猥琐了…”陈品端尴尬的一笑，道：“但是，他的手艺的确是好……”舔舔唇，又道：

“我堂兄说，他缝合伤口时所用的“筋肉线”，看上去又细又韧，细得比什么还细，但怎么使力也扯不动，我堂兄本来不知道那是什么玩意，还是再三问他他才说出来的，但他对不肯言明捻制的方法……

堂兄问他别的郎中那里是不是也有这种“筋肉线”，他却傲然说除了他之外，任什么人也不会制得出像他这样耐用又容易和肌肉生合的“羊筋肉线”来，他还说恐怕天下一干学医之人，能认得出这是“羊筋肉线”的也不多……”

燕铁衣笑道：“是不多，但只要偶而有一个人能认出来也就够了！”

陈品端怔了怔，茫然道：“英雄是说？”…”深深看着他，燕铁衣低沉的道：“我很感谢你，从心里感谢你，老弟，如果说你想报答我，现在，你已经做了最好，最适当的报答了……”

更加迷惘的。陈品端呐呐的道：“我！我没有做什么呀？英雄，我什么也没有做呀，那里曾报答过你呢？你约莫……是在和我说笑了……”

嘴角上漾起一抹淳厚的笑意，燕铁衣道：“我是真心，并非说笑，老弟，你看我像个惯于说笑的人么？”

陈品端笑道：“你很年轻……但十分诚挚坦率，而且热心助人，是一位有血性的年轻人，我虽比你略长几岁，却远远赶不上你！………英雄，你是位叫人喜欢接近，却揣摸不透的人。你与一般年轻的朋友不大一样……像是，你有一股同年龄的人所没有的、特别的气质……”

燕铁衣哈哈笑道：“我还年轻？我的心早老罗！”

表面上，燕铁衣并没有丝毫情感的反应流露出来，仍是那么谈笑戏谴，谈笑风趣，像一个不知道什么叫着虑烦愁的大孩子，实际上，他早已有了腹案，定了步骤，准备如何采取行动了，当然，从陈品端口中，业已证实了那“妙手黑心”的郎中柯乃禾牵涉到裴咏惨死事件中，但是否这就确定了不会有所差异，却仍须做进一步的探查，燕铁衣办事素来有一个宗旨………罪应得者决不宽容，但不该受累的人亦决不令其蒙冤。

在决定了行事步骤时，燕铁衣同时也感念上苍的指引，暗祈裴咏的冤魂不远，像这样的巧合，这样的获得了线索：若非是冥冥中一股超自然的力量所安排，又能有什么更适当的说法呢！

就像这样夜夜不停地快赶着路，他们只在第三天的中午，业已抵达“铜塘集”，在送陈品端到了家门口时，燕铁衣又慨赠他纹银百两，陈品端的感栗激动之情是令人难以忘怀的，燕铁衣他仍没有稍做逗留，在陈品端的咽噎声里，在他的泪光盈盈中，三人三骑又奔向了只须一日功?