十年沉渊

叶沉渊长身静立，淡淡颔首道：“有劳亲王出兵。”

亲王摸摸胡子，哈哈一笑，说起了乌族语。叶沉渊与他熟练应对，都是聂向晚听不懂的词儿，她回想着在乌干湖冰原上学到的话，连估带猜，大致猜出他们在各自寒暄，说了说别离后的经历。

忽听到叶沉渊冷淡唤了一声：“你过来。”她便背手握住蚀阳，躬身朝亲王施了一礼。

亲王的眼睛上上下下瞟了她两遍。

叶沉渊道：“这是内子。”

亲王哈哈笑着：“原来是太子夫人，很好，很好。”

聂向晚笑了笑，感觉很不好。因为原野上的乌族兵都举着火把倾身向前，争先恐后瞧着她长得是何模样。叶沉渊转头看了看她，说道：“不习惯么？喝完这杯奶酥茶便能散了。”

亲王仿似极为善解人意，应声递出一个托盘，上面摆着一杯奶香四溢的茶，散发淡淡桂花气。

聂向晚抿嘴不动。

叶沉渊淡淡道：“胭脂婆的手艺便是从乌族学来，早先伺候你几回，你偏生起疑，不肯喝。”

大胡子亲王也在劝：“来，来，见面喝杯茶……”

叶沉渊负手一旁，依然淡然：“这是乌族礼仪。”

亲王哈哈笑着，将茶杯塞到聂向晚手上。聂向晚拾杯闻了闻，见无异样，几口喝下。一股香甜直冲心底，很快，她发现树梢上那抹昏黄的月亮变成了两道影子。

她摇摇晃晃看着叶沉渊：“茶里果真有酒？”

叶沉渊笑道：“奶酥茶不放醇厚酒果，哪能拂散出持久香气。”

聂向晚竭力抱头保持清醒，叶沉渊不再看她，用乌族语说道：“多谢亲王成全，日后必助亲王收复乌干湖。”

亲王大喜，呼喝着族兵赶出先前置办好的华美马车。众目睽睽之下，叶沉渊蓄力抱起聂向晚，将她放置在车座里。一行人仿似看不见北理全军营惊异的眼光，调转马头走向来路，离开了原野。

聂向晚随着马车行进摇晃一阵，眼底倦得打颤。她想极力说出几句话，无奈咕咚一声，一头栽向了叶沉渊怀里。

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130归程

原野上；盖行远与聂重驻面面相觑；他们带兵列阵；本是打算抵挡乌尔特族的冲杀，保卫身后皇城。谁料乌尔特族拥簇着叶沉渊转头就走；像是一阵风般干脆；不仅没有觊觎皇城领土之意；甚至是三三两两纵马跑开，来不及带上任何战利品。

城头的聂无忧回过味来；啐道：“这个叶沉渊，兴师动众的；原来只是做个样子。”

聂派人向来没有猜中叶沉渊的心思；自然也不知道他已许诺乌尔特族，将乌干湖划入了乌尔特族的地盘里，仿似域外这片土地已受他辖制。

只有策马伫立不去的谢照，无奈目送马车走远，淡淡敛眉，隐约预测出域外的动静又是不简单。

叶沉渊的归程有三处，分别是连城镇、井关镇、苍屏镇，三镇相连，形成三条战线。他选了素来亲近的左迁之处驻留，吩咐车夫缓慢驾驶马车，直奔井关而去。

乌尔特族自然全程陪护，确保无追兵叨扰太子的清净。

车厢燃了暖香，窗帷处徐徐送来一抹凉风，沁在叶沉渊鬓发之旁，的确落得十分清净。他转头看了看身侧，聂向晚依然伏在他的膝上沉睡，满头小辫拂散开来，送到他的手边。他拈起一根辫子，瞧了瞧缠绕在上面的银丝碎玉叶发绳，突然醒悟到这是由旁人所赠，心下立刻不喜。

依他来推断，她那性子自然不会去注意衣饰发式，只管囫囵穿戴身上。能拿出这般精巧手工的小玩意，大多是讨好她心思的男人。

聂向晚正在昏天黑地地糊睡，发顶总是轻轻传来拉扯，太过频繁，引得她抬头观望。一张熟悉的脸落在她眼前，黑发雪颜，鬓染月华，精致到了冷清的地步。

“阿潜……”她趴在他膝上傻笑一下，“我是在做梦么……”

叶沉渊应了声，伸指揩向她红坨坨的脸颊，说道：“醉酒就变得乖多了，瞧着也顺眼。”

聂向晚拂开他的手，滚向车座里边，抱膝团成一团。

叶沉渊又掠唇笑了笑：“糯米的傻劲冒出来了。”任由她抱成一团滚来滚去。她玩得累了，他便伸手过去，不厌其烦解开那些碍眼的发绳，将它们丢向车外。

她醉眼朦胧地拂开他的手，他从她袖罩里摸出一把木梳，替她轻轻梳理着长发。

她那样子极受用，像是豢养的兔子被主人抚摸着毛发，不禁侧头倒向一旁，眯起了眼睛。

叶沉渊摸着聂向晚的一头秀发，看了看车窗外的夜景，抬起手时，闻到袖口已经沾染了一丝茶花香。她已然安睡，容貌恬静，三千墨丝倾泻下来，遮住了清灵的眉眼。

这个时候，她便是最为温顺的。

他伸手将她抱进怀中，拉过毯子替她掩住了全身，将她发上的茶香与胸口溢出的梅香一并包裹起来，送到自己鼻底晃了晃。一股清淡气息萦绕在前，柔而不媚，透出十足女儿家风情，他细细看着她如水的容貌，再也按捺不住，低头嗅进毯子里，寻找香源来处。

聂向晚在睡梦中极不安稳，不断躲避胸口处的亲吻，那种酥麻感引得她呓语连连。

叶沉渊嘴里流连着软香温玉，含糊道：“乖乖的……别乱动……”

她皱眉向他怀里躲闪。

他察觉到气息紊乱了，一阵疼痛直冲肺腑，忙停下采撷香气的嘴，缓缓吐纳。

聂向晚昏睡一阵，冥思中，似乎闻到了熟悉的杏花香气。车轮碾过石砾，发出沙沙之声，她闭着眼睛侧耳去听，还以为窗外下起了阑珊春雨。

春睡醒来，锦衾犹寒，杏花春雨，恍似流年。

她在乌衣台听多了春雨，却未瞧见满枝粉霞的花朵。叶府外边的那片杏花林，不知长得怎么样了……她想着，不自觉地吐出几个字眼。

留在她记忆深处的，除了乌衣台的点点灯火，便是叶府书房外的瓦墙、草缝中的夜蜻蜓，还有叶潜的如雪眉目。

才睁开眼睛，她就看到了往昔的容颜，一如十年前那般恬淡。

“我不是海盗……我是谢一……”她挽住他的脖颈，极力说着十年前就想说过的话，“谢一必须为谢族而生，你离我远一些……”

叶沉渊悠悠摸了摸她的脸，不说话。能听见她的心里话，也是弥足珍贵的机会，他岂会轻易打断。

“可是我喜欢阿潜……”她哽咽道，“就是阿潜……不是别人……他在冰水里睡觉……过得很苦……我要和他避开世间……不当谢一……”

原来在她心底，始终念着那个冰冷身骨的叶潜，宁愿推卸族长的责任，宁愿过得轻松自如些。反观她清醒后的一切决断，大概便是谢一的身份所驱使，站在人前，努力承担。

他忍不住亲了亲她的嘴唇，低声道：“你回到我身边，不用过得如此辛苦。”

她开始挣扎起来，推挡他那温暖的胸怀，昏昏沉沉说道：“你不是阿潜……你是太子殿下……”

他微微闭眼，忍住黯然的神色。

她继续说着心中所想：“太子是个冰冷的人……城府深……野心大……这么多的争战放在他眼前……他只当看不见……天阶山下堆满了骸骨……还有冤魂在哭号……他也听不见……”

他伸袖捂住她的嘴，低声道：“先有一统，才能兼爱天下。车同轨，书同文，历来是叶家祖辈心愿，我又岂能推卸责任。如果你要阿潜，我可以给你，但你要太子罢兵，这是我没法应承的事。”

聂向晚哽咽渐止，仿似春雨急打芭蕉之后，零落了一点点尾声。她在睡梦中听到了答案，心智或许并未完全清醒，但在积习使然之下，约束自身，也就逐渐平静了下来。

叶沉渊却是看不惯她那一派安静的模样，将她搂在胸前，拧了拧她的脸颊，还仔细地瞧了瞧。

她果然在昏睡，就像方才的一场呓语来自梦魇，说尽了，便了结了心事。倘若真是如此，他也会大为放心，但诸多经历告诉他，醒来后的她必定又是另外一种样子。

“不讨喜，算计人。”他低头在她耳边宣判着。

她皱眉拂开他的嘴，在他怀里扭动一下，寻了一个更温暖的地方扎去。

他将她移到未受伤的右臂弯里，闭上眼睛养神。

车厢内微不可闻两人的呼吸，暖香淡淡流转，充盈了绮丽的梦境。

第二日午时，井关镇大门对开，街道洒扫一新。左迁穿着银亮铠甲，带了一万骑兵专程迎接叶沉渊的车驾。随行中还包括被暗卫寻到的胭脂婆，她匆匆跑向镇中最华美的客栈，领太子谕令先行置办一切事宜。

乌尔特族送到关口，便徐徐撤退，乌云一般冲向冰原。

左迁在车外请安，叶沉渊并不露面，只是冷淡吩咐：“传一名军医过来。”

车夫驾车从容穿过两列林立的骑兵，径直走向左迁所驻扎的军衙。

“屏退众人。”

一听到主君下令，左迁急不迭地唤退骑兵。万数骑兵提缰跃马，有条不紊向着两侧撤退，尽管在奔走，马蹄声却如暴雨连珠，蓬勃了全营人的朝气。

叶沉渊在车内捂住聂向晚的耳朵，侧脸看看窗外，随即便了解到雪衣骑兵营的士气。

军衙秩序井然，三道红门贯穿内堂，映得日影深深。

叶沉渊用毯子抱住聂向晚周身，只露出她的一些眉眼，方便他查看她的醉容。从下车到安置她睡在屏风后，他都未曾假手他人。

左迁看着生奇，却又不便询问什么，内心只是纳闷。

老军医跪在一旁，替坐椅中的叶沉渊检查肩伤。一旦退下中衣，他那染血的药巾便显露出来，伤情再也遮掩不住。军医踌躇着不知如何下手，他转脸看了看夹板，不以为然地说道：“碍着我的肩了，拿下来。”

左迁护主心切，直接问道：“谁伤了殿下？”

叶沉渊淡淡道：“谢照。”

左迁一拳砸进手心，愤然说道：“誓将此人手刃刀下，一解我心头之恨。”

叶沉渊抬眼看左迁：“不可为私心冒进。”

左迁急道：“可他伤了殿下！殿下是我们的储君，理应受万民供奉，怎能任由他一介武夫动刀动枪……”又激愤着说了许多。

叶沉渊待左迁一腔热血发作完，才淡淡说道：“谢照统领东营禁军，所赖胡马腿长，才能来去如风，骑射自如。就你这短腿夯劣的骑兵，能比得上他么？”

左迁细细咀嚼一刻话意，醒悟过来，扣手说道：“多谢殿下出言提点，属下再想他法，必定在战场上降服谢照。”

军医包扎完毕，躬身退了下去。

叶沉渊看着左迁说道：“听说你与封少卿私下设赌，看谁先能攻克战线？”

左迁赧然，小声道：“连这个也瞒不住殿下……只求殿下不要责罚……”

“赌金多少？”

“三年俸禄。”

叶沉渊侧头看了左迁一刻，直看得左迁脸上飞起了红云。

左迁踌躇道：“殿下认为不妥？”

叶沉渊却说道：“算上我一份，我赌封少卿赢。”

左迁呆立，过后又黯然，心道连殿下都瞧不起他的能力。但他是个越挫越勇的性子，在他所接受的教训里，从来没有低头认输四字。有道是打不赢，加把劲，还打不赢，和对方死拼。

左迁回想一遍克敌箴言，心下安定不少。

叶沉渊伸手入怀，摸出一块玉玦作赌资，不期然发现，怀中的东西稍稍挪位，只是不曾缺少什么。

他走到屏风后，低头看了看聂向晚的睡容，在她脸上揩了揩：“又想在我怀里摸走什么？连睡着了也不安分。”

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131看守

小楼独立；翘檐垂风铃。

聂向晚听见夜风中的脆响；自睡梦中悠悠醒来。房内燃了暖香，锦被沁了一层淡馨；手一摸；那水滑的缎面还是凉的。她坐在床边沉淀了一刻神思；看到四周静雅的景况，已完全明白发生了何事。

装扮一新的胭脂婆凑上来，福了福身子，向她请安。

她招手唤胭脂婆走近，掐了胭脂婆的手臂一下，问：“痛不痛？”

胭脂婆龇牙：“极痛。”

“那可见；我不是在做梦。”

胭脂婆忍痛回道：“太子妃若以为此刻还处在梦境中；应该掐自己来求证。”

聂向晚笑了笑；起身绕着布置精细的寝居转了圈，还推开窗子，打量外面的夜景。

胭脂婆跟在身后孜孜说道：“殿下担心走失了太子妃，特意加固了这栋小楼，不仅派出重兵守卫里外三层，还吩咐我寸步不离地跟着太子妃。喏，太子妃你瞧瞧，每一层飞翅上都挂满了传信的铃铛，每一扇窗户外都兜着网格，太子妃若是生奇心，想跳出窗外滚一滚，那网绳也是极坚固的，不会伤着太子妃，更不会被太子妃的利刃