十年沉渊

修谬哼了声，拂袖离去。

叶潜等谢开言发作完毕，挥袖拂去桌案上充作暗器的杂物，站起身，调制一陶碗釉彩，唤厨娘送出去。

“以后不准来了。”

谢开言果然没有再来。因为她去了市集贩卖花瓶，就摆在陶罐店铺旁，当场铺纸作画，描出陶罐上的各种传说图像。店铺老板伸头探了探，道：“咦，丫头的画儿和王夫人的一样。”

谢开言忙抬头问道：“哪个王夫人？”

老板叹气：“兵部从事王大人的第二任妻子。夫人身子弱，一直咯血，生了二小姐后，光景更是不比从前。夫人见小人生计困难，就画了些绣像，要我拓在陶罐上，还别说，这生意就渐渐好了起来……”

谢开言抑住心跳，说道：“王夫人现在哪里？”

“随王大人上汴陵去了，带着一儿一女。”

谢开言探问几句，失魂落魄离开，脚下不知不觉走着，竟然又来到叶府外。

可能是天生的血缘相连，她总觉得陶罐上的图像过于熟悉，像极了母亲讲述的那些故事。一问，果然探到了端倪。

母亲离开南翎后，竟然已改嫁他人，再生一个女儿，单独取名为王潼湲。

幼时，母亲总是摸着她的头发，一遍遍讲解古书上的字义：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。恍忽兮远望，观流水兮潺湲。”扬开衫袖，带着她在灯影下排练巫祝之舞。

母亲的笑容和动作极为美丽，是她记忆中的瑰宝。

可是如今，这份珍贵的记忆都要随着年华逝去，成为她未曾见过面的妹妹的财富。

春末的雨水下得缠绵，散落竹枝花丛，如云烟。

谢开言坐在叶府正门檐下，怔忡看着零落的花瓣，雨丝卷上她的鬓发，渐渐滑落脸颊。门扉传来轻响，一身白衣的叶潜走出，持伞站在她身旁，道：“跟我来。”

他先前走开。

谢开言游魂一般跟着雪白衣衫走上后山。

沉甸甸的梨花开满山坡，染晶莹雨露，如妆粉霞。漫天灿烂的春景之下，布满残缺不一的墓冢，有的立着瓦楞，有的疏落扶植荒草，鲜少有完整的坟包。

叶潜收了伞，站在霏霏细雨里，对谢开言说道：“十一年前，皇帝诛杀叶氏九族，除了我，五百七十条人命全在这里。”

谢开言的发丝及衫角滴着水。

“皇帝恃恶，不准叶族入土，我将骨灰暗地迁出，再亲手埋下，至今，都不能完整写上碑铭。”

谢开言逐渐回神，看着叶潜不闻喜怒的脸。

叶潜说道：“我和你各要担负责任，你回谢族去，不准再来找我。”

谢开言突然冲过来抱住了他的腰身，死死不放手。

“阿潜，跟我走吧，忘记这一切。”

叶潜站着不动，说道：“你一直没有回答，为什么来找我？”

谢开言在他怀里摇头，发丝擦着他的衣襟，染湿了整片胸口，就像代替他们流出了眼泪。

她不敢说，也不能说。

聂无忧唤她盗出紫金轴，再来青龙镇时已经告诉过她，里面分布着南北两境军镇的各项资料。这就预示华朝已经做好了清边准备。华朝皇帝正在考验公子沉渊，过后就会交付出首战军权。放眼天下，恐怕只有叶沉渊能统领一切旧派力量，以摧枯拉朽之势荡平顽痼，清理过后，南翎或是北理就成为下一个觊觎的目标。

她不敢想象五万谢族对上五十万华朝骑兵的局面，再加上私心，她迫切希望能回避这些战争。

叶潜问她为何而来，她回答不出。她喜欢上他，便不能欺骗他，感情里带着另一半目的的话让她说不出口。

叶潜掀开谢开言的身子，执伞先行离开，总是留给她一道淡漠而遥远的背影。

谢开言坐在树下，仰头看着蒙蒙雨丝，一遍遍问自己：该怎么办？

傍晚，驿馆传来加急谕令，震动了小半个青龙镇。

华朝皇帝命叶潜出行雪川，替他寻来珍贵药引，炼制丹药。

遥远的北疆有处天然冰川地带，终年覆盖白雪，太过冷清，博得一个名称，叫做炼渊。

叶潜领了诏令一人上路，举止应对一如多年前，那时他还是个孩子。

谢开言急切赶来，不顾修谬的阻挡，扑过去，紧紧抱住他的后背，哽咽道：“太傅说你冬天才会去北边……皇帝为什么要这样折磨你……”

“放手。”他冷淡说道，掰开她的手腕。

她再次抓住了他的腰身，一遍遍说着：“跟我走吧，阿潜，哪怕避开几年也行。”

“我有事情必须完成。”

谢开言闷声哭泣：“等你完成了一切，就不是阿潜了。”

四周突然极其寂静，只听得见一两句抽泣声。

叶潜站了很久，也想了很久，才开口说道：“等你成了我，感受我的痛苦，你就知道除了朝前走，没有其他的路。”

说完他拉开她的手，闭塞耳目，径直朝前走去，山道崎岖且长，重重阻隔天光，他的背影很快融入暗处，在她的泪眼中消失。她并不知道，他还有一句话没有说出口，那就是：我很喜欢海盗。

修谬走上前，叹息着请她离去。

谢开言抹去泪水，狠狠看着修谬：“看他这样，你难道不心痛么？”

修谬淡淡说道：“你不是华朝人，体会不到现在的华朝缺少什么。再说了，即便你是华朝人，也没有资格批判公子的事。”拱拱手离开。

谢开言骑着白马回到乌衣台，昏迷一天一夜，头脑中不断回旋着那句话：“你不是华朝人……等你成了我……”

阿照取来巾帕替她吸汗，听着她的胡言乱语，明白了这个漫长的故事

作者有话要说：特别感谢“闲敲棋子”读者MM

鞠躬感谢闲敲棋子、尹点小前、无泪天使、yaoyao的地雷

感谢支持了V章的读者朋友

再有一章记述所有往事，承接太子府的结尾，第二卷就结束。晚上我要开会，不能及时回复留言，请各位见谅：）

破晓（七）

乌衣台；乌衣巷，丁香花落纷纷扬扬。

谢开言绕着桥梁、河道、街巷、城墙走了一遭，拍了拍每一块斑驳的石头，没说一句话。

阿照跟在身后；不解问道：“怎么了？”

“华朝又在打仗；这次遭罪的是北理。”

谢开言停驻在城墙之上；远望青色天空；遥想远远的北方那场征战。她的国君；不出意外地采取作壁上观的政策；不发兵救援理国边境；与先前聂无忧的做法如出一辙。

“谢一；你在叹息什么？”

谢开言看看比她高出半头的阿照；笑了笑：“还是阿照了解我。”

她叹息的是自己空有武力却无用处。即使战胜了叶潜，国君依然强压她低头，不准她带族人做任何事。南翎像是在风雨中飘摇的大树，根基已被撼动，她还必须清醒地看着它，慢慢倒地，慢慢腐朽下去。

谢飞勒令谢开言不准外出，谢开言将地下钱庄分布图与金徽印章交给阿照，拍去她肩头的花瓣，将她赶出乌衣台。

文太傅穿着落拓青衫走来，告诉谢开言，外面征战连连，很多华朝百姓与北理流民迁入了华西求生存。谢开言不禁问：“华朝势大，一直与我国和北理争战，难道从来没想过让自己的子民过上安稳日子？”

文太傅叹息：“当朝皇帝是武将出身，嗜战，历年发动开边拓疆之争，哪里顾得上子民。倒是老皇帝定下的储君，华朝的大皇子，心怀慈软，常常劝谏皇帝不可涂炭生灵，大概等大皇子继位之后，我们三国的争战就可以稍微松缓下了……”

谢开言想起叶潜的身世，默然半晌。

文太傅道：“就怕华朝还有厉害人物，不让从文厌武的大皇子掌权，比如那公子沉渊，据闻声名已超皇裔之上。”

谢开言低声道：“难道他想取而代之？”

“谢姑娘在念叨什么呢？”

没听清的文太傅走回来，呵呵笑道。谢开言忙将他推走。

文太傅随即应谢飞之邀，去校场观摩箭阵马仗，谢开言思前想后，终于下定了决心。

乌衣台刑律堂前。

谢开言跪在地向谢飞请求发兵驰援北理，遭拒绝。她再提议去皇宫当面向国君请命，又遭拒绝。

“既然叔叔不准我作为，那便让我辞去族长一职，我宁愿去华朝做平民。”

谢飞刚从校场回来，黑袍敛着一层风沙。听到谢开言这样说，他十分震怒。“为什么？”

谢开言伏地而拜，不让他看到她的脸。“我爱上了叶沉渊。”

“荒谬，简直是荒谬。”谢飞甩袖走进刑律堂，留下谢开言跪伏在地大半个时辰。与谢开言一同去青龙镇的弟子领命回报，证实了谢开言追逐叶沉渊的种种事宜。

谢飞只身站在暗沉沉的内堂里，闭眼沉思一刻，再走出大门，就变得怒不可遏。他一掌击向谢开言头顶，逼得她口吐鲜血。但她只倔强地跪立着，不说任何话。

随后，谢飞焚香从祠堂请出三道脊杖，不顾文太傅的劝阻，用严整声威唤来众弟子观摩，以儆效尤。。

先前十道沙尘棒过去，谢飞走到谢开言跟前，冷声问：“悔不悔？”

谢开言满身沙土匍匐在血水里，忍痛道：“不悔。”

中间十道铩羽棒打碎谢开言肩胛，谢飞又问：“去不去？”

谢开言咬舌保持清醒，哑声道：“必去。”

最后十记还魂棒敲击下来，她的血水淌进玉石阶板里，浸染着夹缝中生长的女菀花，随风摇曳成凄凄碧色。

谢飞沉默良久，问道：“回不回？”

谢开言痛得说不出话来，终于没有回答这第三个问题。

谢开言蹒跚走出乌衣台时，晚霞漫天，风声缱绻。她的鲜血薄如细缕流下，无声淌在街巷里的一方方石砖上，模糊了五万个镌刻的名字。

休养三个月后，她奔赴肃州，与谢族其他五堂弟子一起共计二十人，投身荒漠历练生死。只因谢飞说过，想推卸族长之责，必须通过两重考验。

夏日炎炎，沙砾烧得快起了火。

谢族一行人已经走了十天，脚底磨出血泡，伤口反复愈合，化成厚厚的茧。满眼看去都是沙砾，连绵起伏，隐向未知的天边。昼夜温差如此大，不断有弟子晚宿在沙地上，天明时已经冻得僵硬。即使还有神智清醒的人，也必然聚集起全部力气，用石块砸醒埋在沙洞里的谢开言，嘶声道：“大小姐，带上我的水，走出去。”

谢开言也累得疲软，只因心底有执念，她总是费力爬出沙子，去拉着手脚冰冷的弟子们。到了第十五天时，她拖不动任何一个人，昏死一刻后，她在滚烫的风里醒来，然后爬出沙漠。

沙霭沉沉，似乎总有人在轻声唤着她，再朝前一步，就能见到他。

她知道那是错觉，但依然坚持朝前走。

半月后，瘦了一圈的谢开言走进百花谷，来不及休养一天。

桃花障是片山林水泽地，粉红霞彩氤氲，片片凋落绿苔上，撒出一条凄清的路。她穿过茫茫雾气，逐渐迷失了方向。

“叮”的一响，传来清脆水滴声音，四周极静，她环顾左右，竟然看到了母亲的身影。母亲穿着淡蓝衫裙，鬓角的发拢得整整齐齐，就像每晚在灯下缝钉的针脚，细密而雅致。

“小囡，回去吧，这条情路不适合你。”

母亲的衫角随风卷了一下树枝，花瓣便滚落一颗晶莹的露珠，砸在溪水中，鸣奏出清响。

谢开言舔了舔干涸的嘴唇：“当年的祖父，也是这样对母亲说的吗？”

母亲微微一笑：“我为了追随到你的爹爹，落得众叛亲离。”

谢开言摇摇头，努力从幻象中拾起片刻的清醒。“那母亲为我唱首歌吧，送我走出去。”她越过母亲身旁，继续拂开花枝，朝着白雾中走去。

“蛐蛐儿翅膀驮月亮，小花儿淡淡香。星星睡着云朵儿追，草蜻蜓飞出光。娃娃踩着露珠走，灯笼笑得响。咦，手心儿凉，手心儿凉，等着姆妈抱回乡。”

谢开言的耳中一直回荡着《灯笼曲》，温婉的声音送着她走出迷雾，使她战胜了幻觉。

终于，雾气变稀薄，粉红桃花披散云霞，焕发异彩。

谢开言的内力抵挡不住沙毒和寒气的两重袭击，一度迟缓下来。她艰难抬头，看着面前着月华素袍的身影，问道：“你是真的吗？”

叶潜伸出一只手，容颜一如既往的冷漠，但眉眼流淌出温清之色。“来，再走一步，就到我身边。”

她用力迈开那一步，伸手去抓，眼前的残影如同海市蜃楼一般，消失了。

日暮，谢开言坐在桃林下，奄奄一息。不知从哪里，飘来一阵姑娘嬉闹的笑声，似乎是浣衣归还。她睁开眼睛，沿着溪水蹒跚走去，至天明，到达温暖的人间。

迎接她的是满谷灿烂的鲜花和一张动人的笑脸。

“呀，竟然有人从瘴气里走出来了呢。”十六岁的姑娘拂动淡纱裙跑过来，拉住谢开言的衣袖，笑道，“那你就是我们百花谷的贵客。”

百花谷百年来都未曾接待过涉水渡过桃花障的人，因为没有人能活着出来。谢开言一出现在谷底，便书写了一个奇迹。

谢开言继续朝前走，额头烧得厉?