小桥流水人家

“二嫂，你们可是咱们这一大家子第一个买牲口的，就五大爷家咱不用比了，人家是里正，家里有好几头呢，胡胖子呢，那是他爹留下来的母牛生的，也算不得本事，别家也差不多是这个情况，叶万福家就更不用说了，要不是他妹子，也买不起，你们这可全都是自己赚回来的啊，了不得了！”郝氏是羡慕的不行，她也知道二哥和二嫂现在在种啥洋芋的，卖了不少钱，心里也有些想种一种，但是还是有些胆怯。

吴氏笑着说道：“你二哥去了一趟南边，带了叫洋芋的外番的东西，他自己琢磨出来了，也赚了些钱，我们都说好了，也留了洋芋种子了，到时候你和大嫂家里需要都过来拿，只是这东西我们只和县里的一个酒楼说了，人家到时候要不要别家的，我们也不敢做主。”吴氏想着了，等着他们开口要，还不如自己先开口给，这样占据主动的是自己家，帮助兄弟妯娌这也是人之常情，何况这洋芋种好了，确实能当粮食用。只是这销路问题，吴氏可不打算包圆了，她也是一般人，骨子里还是以自己家为重的，犯不着为了别人的利益，而损害自家的利益，他们好歹也要多赚几次。

郝氏和刘氏听了都又吃惊又高兴，他们本来过来就想说这个事儿，只是这是老二家赚钱的营生，要了有那么些不妥，但是到底想着一亩地能出那么多东西，还是心里想要。

“二弟妹，这送就不要说了，你这洋芋种子也不是白来的，我们都可以出钱买的，你不要拒绝，咱们是亲兄弟明算帐，我和你大哥种这洋芋也不打算是卖的，我们吃了你们送过去的，觉得特别管饱，和粮食都差不多，我们自己手头上的地也不多，能种个几分就不错了，就是我们想卖，也会自己去集市上卖去的，咱们说好了，我们要卖的时候，价格绝对不会比你们卖的低。”你做初一我做十五，刘氏知道这其中的道理，而且即使他们把价格弄低了，这数量上也不够吗，而且还把老二一家子给得罪了，以后就不好相处了，做人要把眼光放长远一些，他们只有立春一个儿子，以后还需要人帮衬呢，立夏是个有出息的，立秋还读书呢，不能为了那么点钱就把这后路给断了。

郝氏听了刘氏的话也赶紧说道：“大嫂说的对，我们绝对不会把二嫂家的生意搞坏的，不过二嫂，你要放着四弟和四弟妹那边，他们肯定心里有想法。”

吴氏却一点儿也不担心，老四是个种田一点儿也不行的人，这种洋芋可不是别人想种就种的，自家男人现在可不是像以前那样上房说啥就是啥的，这个洋芋里面有他那么大的心血，也是让全家过上好日子的东西，他怎么可能让人去破坏呢？而且她一点儿也不担心那汇宾楼找别人家买这便宜的洋芋，因为小桥那边还能告诉那方掌柜其他洋芋的做法呢，这点儿别人根本比不上，方掌柜不傻，知道哪个更要紧一些，手头上就是再有东西，做不出来好东西也是白瞎。吴氏想着，就觉得自己的小闺女果然是个想的全面的。

只是这丫头啥时候知道这么多做洋芋的法子的？难道真的是从书上看来的？吴氏摇了摇头，自己在瞎怀疑啥啊，小桥是自己的闺女，做的事情可都是为了家里好，她都在想啥啊。亏得还是小桥的亲娘。

小桥要是知道吴氏对她怀疑了一遍，说不定以为她是鬼附身，肯定会惊出一身冷汗的，不过她不知道，所以不知道的人最幸福啊。

要说郭氏知道叶柱这边买了牲口，那是没有不高兴是不可能的，郭氏对老爷子说：“看看，这都是你说的好儿子，以前让他每个月给我们养老的钱，他一声不吭，现在好了，倒是有那个闲钱买牲口了，咱们还苦哈哈的天天去田里做苦力，这就是你那孝顺的儿子？”

老爷子半响说道：“老二买个牲口，也是我们老叶家的脸子，以后咱们谁家有个事儿，他难道不会给我们用？你就别瞎咧咧了，难道还要叫老二把那牛给退了？”老爷子是庄户人家，对牲口也是一种天然的喜爱，知道老二买了一头牛，他也是高兴的，虽然现在分家了，但是他知道老二的性子，他的牛肯定自己也用得着，那么这么多年用牲口的愿望也可以实现了，你说老爷子能不高兴吗？

而且这些时间，老爷子也发现三个儿子现在对自己有些不满了，他还不想成这个样子，想着能和从前一样呢，所以郭氏这挑拨的话，他就没接。还告诫郭氏不准去那边弄啥幺蛾子。

所以叶柱那边觉得郭氏知道了这个事儿没有闹腾，还真是奇怪了不少，不过他们也不是把这事儿时时刻刻记在心里的人，他们有这时间还不如好好的把日子过好呢。

81到底是啥事儿

这头水牛有两岁；正是有力气的时候；叶柱和立夏在院子里给牛搭了个牛棚；以后那地方就是它的窝了。

家里剩下的钱除了把已经开荒的旱地上了文书；正式成为自家合法的土地外，还另外买了五亩水田；这水田是中等的，一亩的价格是五两银子，刚好花了二十五两。

这下自家也有田种水稻了，也不愁没有白米饭吃了。叶小桥一家子都很高兴，知道有人眼红，但是又如何？过好自己的才是最要紧的，如果因为怕有些人不高兴，而藏着掖着；那这日子也过的不痛快，大家也不是为别人而活的。

看看别的人，叶五爷就因为自家日子过好了，而衷心的高兴，反而是那些所谓的亲骨肉，就见不得自己家里过的好，那么为啥要顾忌他们的感受呢？

这天学堂里放学，叶小桥和立夏立秋三人去康县买笔纸，因为家里条件好了一些，现在立秋练字也可以用纸了，三个人很高兴的赶着自家的牛车去了康县，到了县城门口的时候，因为是赶着牛车，还要给县城门口的守门士兵进城的钱，这就是所谓的过路费吧，不过是一文钱，但是对还多穷苦老百姓也不算是少了，一进一出就是二文钱，订两个鸡蛋钱呢，难怪好多人都不乐意赶牲口进城，花销大啊。

不过今天他们有给大姑和二姑带的东西，都是自家地里出的地瓜等物，没有牲口还真不好弄过来。

家里的日子过好了，叶柱和吴氏就想着这些年被两个姑姑照顾着，这个时候也是时候回报一些了，何况，能和汇宾楼联系上，都多亏一凡表哥了，真的是咋报答都不过分了。

先去了叶大姑家，叶大姑家如今又买了两个丫头，大姑真的成了富家奶奶了，因为和齐公子合作米铺的事儿，这一年的收入比以前要多多了，也就不在乎买两个丫头了，叶大姑见到侄儿和侄女儿很是高兴，说道：“以后来就来，可别再带这些东西来，你们自己还要用呢。”

立夏笑道：“大姑，这都是我们自己地里出来的，送给你们尝个新鲜。”

“就是啊，大姑，这东西你们在城里买，也没有我们自己种的好吃，可甜了！”叶小桥说道。

叶大姑摸了摸叶小桥的脸蛋，说道：“这嘴越来越甜了，大姑都舍不得你走了，还有立秋，现在读书咋样了？”

立秋忙道：“大姑，先生说我读书还行。”

“哪有自己夸自己的？”叶大姑笑呵呵的说道，不过听了这话还是很得意，要是自己的侄儿能够读书读出来，那可是大喜事啊。

因为还要给叶二姑送东西，所以和大姑说了一会儿话，他们就赶着牛车去了叶二姑那边，这牛车走慢，但是稳当，时间长了，比那用腿走还是强了许多。

叶二姑见自己的兄弟竟然买牲口了，那是打心眼里高兴，“这可是太好了，你们日子过好了，我这心里就舒服。以后立夏啊，你可得当好家，你爹那个人呢，心肠软，只是别人心肠可不软，记住了，你们不欠别人什么，不用顾这个顾那个，咱就正大光明的。”

三个娃都很恭敬的听着叶二姑的话，叶二姑当然要留三个侄儿侄女吃饭。

立夏道：“二姑，表哥和表弟他们呢，二姑父呢？”

叶二姑道：“丁喜大了，他爹准备租个铺子让他干个啥呢，爷三个都去看去了，一会儿就回来。”

叶二姑让他们自便，她去厨房准备饭菜，没过一会儿二姑父和两个表哥都回来了，见到立夏他们也很高兴，知道了他们家的境况，二姑父点点头，亲戚们过好了，他们也是打心眼里高兴的。他帮着自己的媳妇去厨房忙去了，屋里句剩下几个小辈。

丁福对三个人道：“今天我咋在外面看见有个人那么像小姨呢？”

啥？这小姨说的可不就是叶惠儿？难道她又偷溜出来了，找那齐公子？不过不是听说齐公子这段时间不在这康县吗？

丁喜忙道：“说啥呢？那人怎么可能是小姨？你看错了！”

“哥，我就是觉得像啊，长得那么个样，不是小姨是谁？”丁福不服气的说道。

丁喜说道：“那肯定是你眼花了。”要是小姨，怎么能和一个男人在大街上走，还很那个的样子？丁喜说不出含情脉脉这个词，但是确实是那个神情。

他还不知道叶惠儿还想过齐公子呢。

小桥和两个哥哥对视一眼，小桥问道：“福表哥，你真的看的像？”

“可不是？不过不是她一个人，旁边还有一个男的，穿的倒是人模人样的，只是我看着不像个好人。”丁福见表妹问起来，赶紧说道。

丁喜见丁福都说了，也不好瞒了，就说道：“我只当是眼花，小姨应该不会单独和陌生男的在街上走吧，会不会那人是亲戚？”

“啥亲戚啊，那男的还给小姨买了一根簪子插在头上了了，我看小姨的脸都红了。”丁福说道。

小桥听了倒吸一口气，忙问道：“那你看到那男的长啥样了吗？”

丁福道：“长得还成，就是像没睡醒的样子，反正我是不喜欢，看着就不像个好人。”

“那姑父看见了没有？”叶小桥问道。

“这个到没有，爹在和别人谈事儿呢，就和和弟弟看见了。”丁喜赶紧说道。

闭紧个不是啥好事儿，怕表弟表妹听了觉得难堪，要是爹也知道了，这还不是更没有脸了？

立夏说道：“这事儿回去了，我们会好好问问的，毕竟现在和那边分家了，又是长辈，好多事儿，我们都不好插手。”叶惠儿是小姑，但是她要是做出啥不好的事儿，说起来都是老叶家的人，也不好听，就是上次四叔叶根弄出那么一处，过后好多人都在背后指指点点的，幸好是分家了不然拖累还更大。

叶小桥知道像他们乡下人家，分家了，这受不是一家子的影响要比那大户人家要小很多，大户人家最在乎名声，比如说要是其中有一个姑娘的名声被败坏了，那么其他的姑娘也跟着倒霉，就是嫁人也要打折扣，所以她们最在乎这个名声，要是其中一个做出了败坏名声的事儿，那肯定是想办法弥补，更有甚者，直接让这个败坏名声的人消失，这都是常事儿。

乡下地方没有这么严格，但是谁也不想被人膈应，所以立夏说要回去问问，这也是人之常情，但是要说真有这个事儿，他们也管不了，只能暗地里提醒，让能管的人管，比如老爷子，他肯定是在乎老叶家的脸面和名声的，虽然这已经没有多少了，也不允许被人接着败坏。

因为心里藏着这个事儿，三兄妹吃完饭，赶紧买好了东西，就坐着牛车赶回家去了。

回到家，自然把这事儿告诉了家里的其他人。吴氏说道：“这事儿说大不大，说小不孝，万一最后有个啥不好听的，也是一个坏事儿，他爹，你离开家里这么久，好多事儿不知道，惠儿以前还看中过齐公子，只是人齐公子那样的人家，哪里是我们这样的人高攀的起的？估计是觉得没戏，才又找了别人，只是那边都不管管吗？女娃子这方面最吃亏了，要是真的双方有意，也把事情给定下来，不好得多？真等弄得大家都知道了，就那么好听？”

叶柱听了脸红，叶惠儿是她妹子，要是真有个不妥，他这个当个的也觉得太丢人了。“我去那边和爹说说！”叶柱这就要去。

“回来！你现在去，说啥？要是人家不承认，到时候说你见不得人家好，给你倒打一耙看你咋办？”吴氏是心肝疼，这都叫啥事儿啊，上房那群人就不能消停吗？非要弄出幺蛾子来，让大家伙儿都不安生。

立夏道：“爹，娘说的对，这事儿你不要插手了，你说啥都是错，他们还以为咱们是故意使坏。”

立秋道：“哥说的对，爹这事儿，我们几个想想办法吧，先打听到底是不是有那个事儿。”

小凤道：“就是，爹，你好好的种洋芋，咱家都靠你呢。爹，我还想买新衣服呢。”

小桥道：“爹，这事儿哥哥和姐姐还有娘说的对，爷那边你要是出面，就遭了，还是我们几个小的打听打听吧，我们年纪小，别人也不会注意，更容易知道是个啥样的，爹就放心吧，我大哥当家这么久，啥事儿不是办的妥妥的？肯