败给小女子

　　“嗯。”傅仁豪应得有气无力。“我不在这段期间，府里可有什么事？”
　　听见主子的叹息，苗仙娘忍不住暗自寄予同情。等会儿听完她要禀告的事，怕他更要叹气了。
　　“小事没有，大事一件。”
　　“说吧。”现在已经没有什么事能吓着他了。
　　“就是——”
　　“傅兄，东西找回来了吗？”四川总督大人邵康拉着嗓门，从前院一路杀进花厅。
　　说鬼鬼到。傅仁豪白眼一翻。“他怎么知道我回府了？”
　　苗仙娘摇头，同样不解。“老爷，我要告诉你，小——”
　　“傅兄！”邵康跨步入厅，打断苗仙娘的话。“怎样？找回来了吗？”
　　“启禀大人，目前尚无消息。”傅仁豪客套回应，语调带冷。
　　宝物之所以失窃，这邵大人绝对是祸首。
　　要不是他好大喜功，活像巴不得全天下的人都知道一样，获得宝物后一时兴起，派手下护着这宝物绕城一周，让百姓得以观赏此等稀世宝物，又宣告此物将暂置傅府，直到他回京述职时，再带回京中官邸，根本不会有这种事发生。
　　唉，古人有言：财不露白。拜他唯恐天下不知的宣示所赐，宝物遭窃是家贼或外贼所为，根本无从判断，更别提寻回了。
　　“怎么这么慢。”邵康凝眉，好像寻回宝物就像吃饭那么简单。
　　“草民无能，依大人之能，定能速速寻回宝物，不如就——”
　　“好冷的口气啊，傅兄。”邵康抱臂磨蹭。“放眼川境，敢这么对本大人说话的就只剩你了。”
　　“狗子，不要逼我轰你出门。”傅仁豪咬牙道。
　　邵康闻言，立刻像屁股着火般从椅子上跳了起来。“啊！啊啊！都说几千几百遍了，不要叫我小时候的浑名！”
　　“狗子狗子狗子，满头癞痢的小狗子！”气死了，要不是他性喜炫耀，他会忙成这样吗？
　　“啊啊啊，可恶啊！”邵康恼极了，卷袖抡拳，准备向多年好友轰出重拳。“死大胖，叫你别说你还说！”
　　“什么死大胖？！”傅仁豪挺起中等身长的壮硕身躯。“搞清楚！我是『壮』，不是『胖』！”
　　“哈！你是『胖』，不是『壮』！”邵康一哼，大挥衣袖。“不要胖子充当壮汉，也不想想看自己身上是肉多还是油多！”
　　“你说什么？！”被宝物失窃一事惹得心烦的傅仁豪，也跟着摩拳擦掌，准备以民犯官，好好教训这个给他添乱子的无聊总督邵狗子。
　　四川总督与珍芳斋主事者之间的交情，为免让人有官商勾结的揣想，只有少数人知情，好比一旁观看的苗仙娘。
　　从小一块儿长到大的老朋友，怎会不知情？
　　“不要吵啦！”苗仙娘双手扠腰。都几岁的人了，竟然像娃儿似的吵架。“我有很重要的事要跟你们说——”
　　傅仁豪扬掌，示意她闭口。
　　“仙娘，你站远点。”语调大有“男人的事，女人别插嘴”的意味。“我今天不把邵狗子打得满地找牙，我就不姓傅！”
　　“这句话是我要说的！”邵康回吼，朝老友握拳猛挥。“我今天不把你傅大胖打成一摊肉泥，我『邵康』二字就倒过来写！”
　　“你们——”苗仙娘杏眸圆瞪，看着两个年过四旬的男人在地上扭打成一团。
　　如果目光能杀人，傅大胖和邵狗子绝对难逃她的凶光。
　　遗憾的是，目光并不能杀人，是以，苗仙娘玻鹧郏龆ㄊ钩鋈鍪诸汀?br /> 　　转身离开花厅，去而复返的她，手中多了一桶水。
　　打得难分难舍的两个男人，完全没发现身边状况有异，直到——
　　哗啦啦——
　　“哇！”
　　“哇呀——”
　　十一月秋末将入冬，凉水当头浇，两个男人登时哀叫。
　　邵康先一步咒骂出声：“谁啊！哪个没良心的混帐，胆敢对大人我泼水？！”
　　“我是没良心的混帐，嗯？”苗仙娘哼声夹冷，冻得邵康忍不住打了个哆嗦。
　　“呃、呃……不、不，怎么会是你呢，没良心的混帐当然是——是他！”他手指点向正在一旁摇晃脑袋甩水的老友。“就是这个混帐傅大胖！”
　　“邵狗子你——”
　　“够了！你们两个是嫌事情不够烦、不够多吗？哼！”
　　“不……”怯于雌虎发威，两个男人气弱地应道。
　　苗仙娘重重哼了哼，叹息地说出傅府发生的大事：“听我说，惜容留书离家了。”
　　“哦，你刚说的大事就是这么回——什么？！惜容离家出走？！”前一刻还从容镇定的傅仁豪吓得跳起来。“什么时候的事？为什么？我……我这个爹是哪里做错了？有吗？我有吗？”
　　“惜容离家？！”邵康也同样震惊。“容丫头从小就大门不出、二门不迈，出个闺门还要人家三催四请五拜托，连我这个世伯都不太敢见了，怎么敢一个人离家出走？”
　　“她留书说她知道黄金连理枝失窃的事，希望能为你分忧解劳，所以她决定离家追上原大侠，请他回成都，帮咱们寻回宝物。”说到这儿，苗仙娘叹了口气：“难怪她会问我原大侠长啥模样，我以为她只是好奇，没想到——”
　　“那种东西哪比得上我的宝贝女儿！”傅仁豪暴吼，肝火直往上烧，指着邵康的鼻子就骂：“都是你害的！如果不是你找什么黄金连理枝，还献宝似的拿它游街，它也不会被偷，我的宝贝惜容也不会为了我，一个人离家出走，万一惜容在路上发生什么事——”愈想愈担心，愈想愈害怕！“邵康，惜容要是有什么万一，我管你是不是四川总督，绝对要你提头来见！”
　　担忧受怕的，不单是做爹的傅仁豪，邵康更是紧张。
　　说到底，这事都是因他而起，他心下的担忧不亚于好友。
　　“放心，我立刻差人查探惜容的消息，就算把整个四川翻过来，我也会找回惜容，给傅兄一个交代。”
　　“交代？”爱女如命的傅仁豪语声哽咽：“我不要你给我什么交代，我只要我的惜容平安归来，我就只有她这么个女儿……”
　　他的宝贝女儿啊……
　　第三章
　　不该是这样的。
　　事情不该是这样的！
　　泡在浴桶里，原君振怨念深重地想着。
　　浴桶——没错！此时此刻的他正泡在客栈澡堂的浴桶内，不明白自己为什么会点头答应跟着那姑娘回成都。
　　那姑娘……如今有名有姓，姓傅名惜容，正是他上一趟差使的请托人傅仁豪的千金。
　　她寻他，是为了不久前他从川西深山挖坟寻得的黄金连理枝，根据她的说法，黄金连理枝在他离开成都不久后便遭窃。
　　好吧，弱女子如她，又是娇生惯养的富家千金、跋山涉水这么一大段路，从川西的成都追到川北山麓，她的毅力令人感佩。
　　但这不足以构成他答应随她回成都的理由。
　　“为什么会这样？不该是这样的。”不知第几次问自己，他还是找下到满意的答案。
　　回到大竹镇，天色已晚，两人在镇上客栈住下，用过晚膳，原君振差小二准备泡浴所需，洗涤一身狼狈。
　　会这么狼狈，全拜傅惜容之赐，要挖一个十来尺高的巨熊得以安眠的坟，很难不把自己弄得浑身脏泥。
　　明知为一头能i设坟立碑很蠢，但在她又是哀求又是充满希冀的眼神下，他无法不心软。
　　就连答应再走一趟成都，协寻失窃的黄金连理枝，也是因为败在那双泪水盈眶的眼眸凝视下，链i法狠心拒绝使然——即便他从未与姑娘家如此朝夕相处，即便这么做有违他不与雇主有太多牵扯、万事只求简单的行事作风。
　　“真是混帐咕噜噜噜……”原君振把自己埋进水里，呼气吹出无数个水泡，啵啵直响。
　　这一句“混帐”，骂的是自己。
　　直到洗浴完毕，他已经骂自己“混帐”不下十数次。
　　步出澡堂，他转往厢房的方向，一阵夜风吹来，湿发迎风，几滴微凉的水珠坠下，浸濡刚换上的布衫。
　　回到自己的厢房之前，原君振先经过隔壁傅惜容所住的厢房，意外地听见一丝抑忍的哽咽低泣。
　　“不会吧？”为了哀悼一头熊哭到现在？
　　熊啊熊，若你地下有知，也可以死得瞑目了。原君振好笑地想道。
　　他长指成勾，轻叩门屝。“傅姑娘？”
　　“谁？”问声带泣。
　　“是我，原君振。”
　　“这、这么晚了，原公子有事吗？”
　　“开门。”
　　“天色已晚，我累了，想早点歇息，有事明早再说好吗？”
　　这么蹩脚的谎话，连三岁娃儿都骗不了。原君振忍不住翻个白眼。“开门。”
　　“我——”
　　“再不开门，别怪我破门而入。”
　　“你、你等等！”低细的嗓音添加一抹惊慌。“我开、我开门就是。”
　　等了片刻，房门终于由内开启，露出镶嵌着一双红眼的娇颜。
　　“果然在哭。”他愈来愈相信这女人是用水做的。“我已经替那头熊立坟，你也为牠念经超渡了一下午；就一头熊来说，牠已经死得相当风光了，还有什么好哭的？”
　　“我不——”
　　“不什么？”
　　傅惜容螓首轻摇，眉心却凝锁着，似乎正忍受某种痛楚。
　　“原公子若没有其他事，就早点歇——啊！”她双脚忽地没站稳，身形踉跄了下，贝齿咬住下唇，却抑不住一声低呼。
　　原君振察觉到不对劲，“怎么回事？”
　　“没、没事。”好痛……脚底如千万根针刺的痛楚，逼出她盈眶水光。
　　“鬼才信你。”
　　“原公——啊！”身子忽被打横抱起，傅惜容吓得抱住最近的稳固支柱——原君振结实的颈子。“你、你你……”
　　话未落，原君振已经将她抱上床，不客气地动起手，目标是她鞋袜下的玉足。
　　“原公子！”傅惜容才刚惊慌失措地喊出口，他已经成功脱下她的鞋袜。
　　只见柔嫩细白的脚底板满布大小不一的水泡，有的甚至早巳破裂渗血，干干湿湿的血迹让双脚看起来触目惊心。
　　“搞什么鬼？！”原君振几乎是吼出来的，嗓门之大，震得傅惜容缩起身子。
　　“对、对不起……”傅惜容吶吶道歉，迟迟不敢抬头看他。
　　“对不起个鬼！这种时候还跟我道歉？！”
　　难怪了，下山时她走得温吞缓慢，只比蜗牛快一些。
　　该死，他竟然没有发现！
　　“对不起……”
　　“还说！”
　　“我不是故意的，呜呜，好痛……”她噙在眼眶中的泪，就这样哗啦哗啦流了满面。
　　她本来可以忍住不掉泪的，却在他震天的吼声下夺眶而出。
　　不是因为害怕，绝不是。傅惜容很清楚。
　　不知为何，但她心底就是明白，他也许说话的语气凶了点、没耐心了些，却是个好人，否则不会答应她再跑一趟成都。
　　她是鲜少与人相处，但不代表她不懂得分辨善恶。下山时已近黄昏，他应该催促她加快脚步的，但他没有，只是默默领在前头，放慢了脚步地带路。
　　相处了一整天，她知道，他的的确确是个好人。
　　“……你有没有听见我说话？”
　　“嗯？”她呆茫地望向他，神情透着一知半解。
　　她果然没听见。原君振无奈重复，“我刚说，在伤口结痂之前，别让你的脚丫子碰到水。回头我拿瓶药给你，记得每晚睡前要上药。”
　　“公子懂医术？”好厉害。
　　接收到她熠熠发亮的祟拜目光，原君振差点以为自己转行当起大夫，而且还是天下第一名医哩。
　　遗憾的是，他压根儿不懂岐黄，所以她胡天胡地的崇拜让他哭笑不得。
　　虽然才相识不到一天，但他却非常肯定，她是个麻烦，而她那双眼更是前所未有的大麻烦！
　　他严重怀疑，天底下有谁能在那专注且祟敬的视线下，说出“办不到”三个字来拒绝她的请求，惹她心伤、令她失望？
　　至少，他就不行。
　　该死！原君振低咒一声，骂的还是自己。
　　要是哪天她用这种眼神望着他，说想要天上的月亮怎么办？
　　顾及傅惜容的脚伤，原君振决定买辆马车代步。
　　反正，四川首富傅仁豪什么没有，就银子最多，他并不担心这第二趟成都行会亏本。
　　再说，千金小姐富贵命，傅惜容拖着一双伤足，忍痛地跋山涉水找他，冲着这鲜少在大家闺秀身上看见的吃苦耐劳，他也该好好照应她，以表示自己对她的佩服。
　　更何况——他根本就无法拒绝那哀求的眼神，唉！
　　“我们先在这儿打尖，等会儿再继续赶路。”
　　“好。”车帘后飘出细细的回应。
　　然而，原君振等了一会儿，却始终不见人下来。
　　“傅姑娘？”
　　“是。”回应的声音与其说是惯于使唤人的千金小姐，倒比较像是被人使唤的小丫鬟——低细，且隐隐透着委屈。