胭脂劫

　　他们一面含笑低语，一面有意无意地四下瞧看。
　　厉斜只停了一下，又道：“我看了这等情形，算准他反而会跟住我们，所以才和你离开那儿。”
　　艾琳道：“若然如此，他倒是有点儿可怜呢！”
　　厉斜道：“你正因这一怜之念，才不忍心亲手杀他，而企图假借别人之手？”
　　艾琳道：“是的，你老早就该替我下手。”
　　厉斜道：“我先问问你，假如我杀死沈宇，你心中是恨我呢？抑是感谢我？”
　　艾琳道：“当然是感谢啦！”
　　厉斜道：““你只是认为应该感谢，是以随口回答，不必再想。可是事实上没有这么简单，请你再想想看，会不会恨我？”
　　艾琳道：“我怎么会恨你……”
　　但她一想之下，便住口不言了。因为她隐隐感到，如果是厉斜杀死沈宇，则地纵然保持感谢之心，但亦不能继续与他友好地相处在一起了。
　　这是因为她心坎中，曾经有过沈宇这个人的缘故。换言之，她在未遭大变之前，一度爱慕过这个英俊机警的青年。由于这一点，将使她对于下手杀死沈宇之人，结下憎恨和仇恨。
　　厉斜谅解地道：“不要紧，你的想法很是正常，任何聪明杰出之人，一旦牵扯到感情之时，也往往会昏头转向。而你的情形，更是弄得爱恨难分。”
　　他的态度是这么开朗，说话如此体贴。使得艾琳突然发现厉斜并非如她印象中的冷酷凶狠之人。
　　她惊异地望着他，道：“你这一番话，真是说到我深心。你到底是怎样的一个人呢？”
　　厉斜道：“我么？也好也坏，没有准的。”
　　他们一直在极自然的态度下，监视着沈宇，正因如此，沈宇的化妆，才瞒过这两名高手的锐利眼睛。
　　此时作为沈宇掩护的老女人和那个侄子，已经上过香，拜神已毕，开始收拾各物。
　　沈宇过去帮忙，忽然感到背上凉飕飕的，心知一定是厉斜和艾琳，正集中注意，监视着他。
　　他晓得目下情势之紧张危险，已达到了最严重的关头。
　　只要他们一走过来，对面相视，他的假面目立刻被看破。
　　而事实上，厉艾两人，正是一齐举步，向这个嫌疑人物走去。
　　沈宇虽然背向着厉艾二人，但耳中已听到他们走过的低微步声，心中一惊，全身神经登时绷得紧紧的，等待变故。
　　他继续将各物收人担盒中，动作丝毫不因背后的脚步声而迟滞。
　　步声直到距他只有三四尺之时，方始停止。
　　在如此接近的距离内，沈宇晓得自己已经失去反击之力。换言之，由于他直到现在，还不能迅速改善形势，因而背后之人，只要突然出手，他就非得躺下不可了。
　　他横下心肠，咬紧牙关，等待这被击倒的一刹那，当他并不是害怕得不敢抵抗，而是在他估计中，厉艾二人，不见得已经看出他的真面目。因此，他们如果不能再行发现破绽，便不至于出手。
　　这个想法，促使他决心赌赌运气。
　　厉斜站得较前，他等了一下，见这名长工打扮之人，全无动静，当下举起右手，缓缓伸出去。
　　他五指微张，既可擒拿，亦可化作拳击指拂之势，变化甚多，须看情况而定。
　　当他的手指快要碰到对方肩背之际，突然停住。
　　原来艾琳一把捏住他臂肘，阻止了他的动作，一面侧头示意他走开。
　　两人一同移步走开，艾琳道：“你没有看见那个上香的老妇人么？”
　　厉斜道：“看了又怎样？”
　　艾琳道：“我敢用人头担保，她是个道地的乡绅内眷。”
　　厉斜哦了一声，道：“我明白啦！”
　　艾琳道：“这名长工纵然练有武功，但反正他不会是沈宇，因为沈宇绝对找不到这等正当人家，为他掩护的。”
　　厉斜会意道：“好，咱们走吧！”
　　他们这回一直走出道观，扬长而去。
　　沈宇松口气转眼向左廊边望去，但见刚才与厉艾二人说话的老道人，还坐在桌边，皱起眉头，显然心情并不愉快。
　　他寻思了一下，径自向那边行去，到了桌旁，也不询问，就在老道人旁边坐下。
　　一名道人走过来，道：“喂，这儿不是给闲人休息的，你如果想歇歇脚，到那边去。”
　　沈字注视着老道人，一言不发。
　　那名老道人乃是此观观主玄智，德高望重，是成都有名的法师。
　　他看见沈宇，然后摆摆手，命那名弟子退下。
　　沈宇这才开口，道：“道长可愿与我说话？”
　　玄智道：“出家之人，与事无争，说不说话都不打紧。”
　　沈宇道：“但刚才道长分明不由自主的说了不少话，可见得您虽是存心不问世事，但往往事与愿违。”
　　克智道：“施主贵姓大名？”
　　沈宇道：“在下姓沈字宇。”
　　玄智道：“沈施主想知道什么？”
　　沈宇道：“在下只想知道，以道长这等世外高人，如何会与魔刀门中之人，发生关系？”　
　

　
　
　



第九章　慕名驹管窥泰龙枪
　
　　玄智眼中闪出惊异的光芒，道：“你如何得知他是魔刀门中之人？”
　　沈宇道：“这事也值得奇怪么？”
　　玄智道：“当然啦，照理说他纵是曾经抖露过刀法，但以天下之大，人才之众，也恐怕只有敝派之人，方始认得出他的来历。”沈宇大讶忖道：“这话倒是不错，我以前也认不出他的刀法。”要知这沈宇身兼两家之长，尤其是少林高僧紫木大师，曾经将天下各门派的绝技特点，告诉过他。
　　紫木大师亦曾提到魔刀的特点，可是厉斜的刀招手法，却完全不同，是以他起初完全看不出来。
　　现下这玄智老道人这么一说，显然其中大有道理，而不是像他自己猜想，认为是紫木大师弄错了。
　　他道：“宇文澄的魔刀，曾经纵横天下，宇内无敌，见过他绝艺之人，如今还有不少人活在世上，何以见得只有贵派之人，才认得出？”
　　玄智道：“这是因为字文登早年的刀法，只有敝派之人晓得，到了晚年，他的刀法已经达到登峰造极，出神入化之境，本来繁复奥妙的招式，只须简简单单的一刀，就能发挥全招的威力。”
　　他停顿一下，又道：“因此之故，天下之人，都不晓得字文登简单朴拙的一刀，其实含蕴着千变万化的威力，在外表上，无人能看得出这一刀进化过程的痕迹。因此，若有人看见他早年的奇幻刀法，反而不知道那才是真真正正的魔刀。”
　　沈宇拱手道：“多蒙道长踢教，茅塞顿开，在下这厢有理。”
　　玄智道：“沈施主好说了，贫道只不过是听过先师兄等议论，故此得悉。贫道本身，却丝毫不懂武功。”
　　沈宇道：“只不知令师兄的法号如何称呼？”
　　玄智道：“先师兄姓徐名通，号神机子。”
　　沈宇肃然起敬道：“原来是徐老前辈，据在下所知，徐老前辈虽然不曾亲自入世行侠仗义。但他多少年来，一直运用他的绝世智慧，是以德望尊隆，举世仰敬，却想不到已经仙逝了。”
　　玄智欣然含笑道：“想不到他在暗中所耗费的心血气力，世上还是有人知道的。”
　　他接着以关心的语气，问道：“沈施主乔装改扮之后，暗中监视着厉斜的行动，是不是与他有什么过节？”
　　沈宇道：“是的，他想杀死我，但没有得手，所以我不得不加以化妆，避过他的眼睛。”
　　玄智又关心地道：“他何故要加害于你？”
　　沈宇道：“说出来实在没有什么道理，只因为我恰巧碰上他大肆凶威，杀了不少人，我目击之后，被他发现。他看我修习过武功，便迫我动手。他的魔刀果然厉害不过，杀得我几乎无力招架。幸而天命不绝，由于地形之利，使我逃出了刀圈。他不明白个中奥妙，认定我真有脱身之力，是以苦苦相迫不已。”
　　玄智道：“这样说来，你是被他追到此地来的？”
　　沈宇道：“也可以这么说，虽然在这几个月当中，我匿藏一处地方，足不出户。可是一到成都，他们也就赶到了。可见得他们曾经搜过许多地方，最后判断出我可能露面于成都。”
　　玄智道：“你打算如何对付他？”
　　沈宇道：“他仗持武功，横行欺人。在下除非是甘心认输。如若不然，就须得在武功上着手，设法寻出他魔刀的破绽，出手击败他。”玄智道：“这样说来，沈施主定然也曾修习上乘武功，具有与厉斜一拼的实力了？”
　　沈宇道：“不敢相瞒道长，如果在下能够全无顾忌的施展全力的话，厉斜虽然刀法高绝当代，但也无法在三两百把之内，把我打败。但话说回来，以在下目前的武学造诣，却是永无赢得厉斜之望。”
　　玄智道：“根据先师兄的理论，出手交锋之时，决定胜负的往往不是武功，而是机智图谋，如果他说得不错，你未必就不能赢他。”沈宇道：“道长说得甚是，若论机诈诡变，在下自问尚称聪明，决计不肯认输。”
　　他回头一望，但见那名替他掩护身份的老妇人与他的侄子，早已收拾好一切，站在一旁等候。
　　沈宇向立智老道人淡淡一笑道：“例如这刻厉斜和艾琳二人，正在现外未走，以他想来，此举必定大大出乎我意料之外。因为以他们武功及身份，早先大可以直接盘查于我，无所顾忌。但既然没有这么做，则我定必以为他们扬长远去。决想不到他们还在门外等候。”
　　玄智眼中射出飞扬的神采，连连点头，道：“推测得好，你打算如何对付他们？”
　　沈宇道：“我偏偏要从大门出去，使他们死心塌地的走开。”
　　他微笑一下，笑容中充满了信心，又道：“事实上我看准他的为人，乃是言不轻发，发必有重之人。换言之，他无论说什么话；做什么事，都一定要有十分把握，在没有充分证据之前，他决不轻举妄动。正因如此，他刚才方会放过了我，却改在观外窥伺。一旦看破我的真面目，或者发现了明显的破绽，这才发动攻势。”
　　玄智衷心赞佩，道：“你说得不错，他一定是作此打算。”
　　沈宇起身，道：“在下告辞啦！”
　　玄智道：“再等一下行不行？”
　　沈宇讶道：“道长有何吩咐？”
　　去智道：“贫道愿意告诉你一个杀死厉斜之法。”
　　这个建议实在十分惊人，是以沈宇为之一愣。
　　玄智拂髯道：“当然，这是先师兄迫下的锦囊妙计，你意下如何？”
　　沈宁迅快的寻思一下，才道：“在下不妨恭聆妙计，可是实行与否，却不一定。”
　　玄智现出迷惑之色，问道：“为什么？”
　　沈宇道：“厉斜虽然修习的是魔刀一脉，刀法凶毒无匹，出手必定伤人。但在下却不认为他是个天生凶毒残暴之人，他甚至须得制造理由，才能支持他的杀人行为。因此，在下可不能轻易杀死他。”
　　玄智苍老清厥的面上，泛起了喜悦和敬重的神色，诚恳地道：“你竟是这样的一个人，实在太好了。贫道只不过如此相试，瞧瞧你的为人如何而已。如今已知你品性，那么贫道倒是真心奉劝一句，厉斜此次自有遇合，你最好不要再跟随他了。”
　　沈宇想了一下，道：“道长赐示的玄机，在下实是不甚明白。”
　　玄智道人徐徐道：“天机不可泄漏，贫道已经饶舌了。你如若依从贫道之言，定然福在其中。”
　　沈宇抱拳道：“多蒙道长指点，在下自当铭记心中，这就告辞啦！”
　　玄智也迅速的离开，他旋即置身在一道边门后面，从狭小的门缝中，向外窥视。
　　他所在的角度甚佳，能够将道观大门外的情形，全收入眼中。
　　但见沈宇和另一个年轻人，搀扶着那名老妇人，走出观门。
　　他们行动很缓慢，这是因为那名老妇移动之时，现出相当痛苦的神色。而沈宇肩上的木盒，也令他行动不大方便。
　　玄智心下恍然大悟，立即转眼向别的方向望去。
　　但见在左方两文外的路边，树丛后面有人影掩映。细看时可以辨得出是一男一女。
　　起初他看不见这对男女的面目，但旋即因他们走出大路上而看得清楚，正是厉斜与厉艾二人。
　　玄智心中微凛，大是为沈宇担心，因为艾琳二人，很可能迎上去找他麻烦。
　　沈宇大概也发觉厉斜和艾琳二人走出大路之举，是以抬头瞧看。
　　厉斜目光如电，锐利地遥遥瞪了他一眼。
　　玄智见他向沈宇瞪眼，心头又是一震，付道：“看来大事不好啦！”
　　这一刹那间，他几乎为沈宇紧张得喘不过气来。
　　艾琳袅袅举步，径向返城的方向行去。
　　厉斜寻思了一下，这才缓缓转回身子。
　　玄智一点儿也不因他转身欲去的动作而感到轻松，反而更为?