外国中短篇科幻小说１０００篇 (第十一辑)

　　我扫了一眼站在我面前的手下，说：“我准备向总部通报最近太空舱成功登陆萨嘎恩的历史性事件。但是在此之前，我需要各位的分析结果。请准备报告，各位汇报时要尽量简短，从左向右开始。”
　　“萨嘎恩的地心引力为０．９２克，”第一个开始汇报的是物理学家物理学家艾萨克·戈尔茨坦，他的声音显得很激动，“空气里含有２１．４７％的氧，但只有２．７％的二氧化碳，含碳量不到地球上的六分之一，简直令人难以置信。当我完成分析脱下头盔时，一时还不敢吸进太多的空气，但是这个星球上空气的新鲜和纯净至今仍然让我惊讶不已。我可以说——”
　　“好了，你就说到这里就行了，谢谢，”我打断了他，“萨维尔皮迪中尉，我命令你明天去找水，尽可能多收集一些样本。怎么样？”
　　“长官，我已经在离我们登陆点半英里之外找到了新鲜的泉水。最初的化学和生物学分析表明，水中有害成分。”
　　我点点头：“很好，不过，在你最后完成分析之前，禁止饮用。奥加瓦中士，土壤和植被情况怎样？”
　　“长官，我正开始对土壤里的微量元素进行分析，分析结果至少要过几天才能出来。”
　　“我明白，禁止食用当地的任何东西，在这段时期内，禁令一直有效。帕迪多中尉，该轮到你了。”
　　报告一个接着一个，不过我已经不太注意听他们说些什么了。我开始在心里酝酿着给我上级的下一次报告了。在我的领导下，取得了多么了不起的成就啊！我将声名显赫，人们提起我的时候，将与亚历山大大帝和凯撒大帝齐名。
　　“德龙少校，”我说，“接下来的汇报你来负责一下，我还有更重要的事情——给总司令部写报告。”

　　太空无线电通讯第2号报告

　　“致地球帝国军总司令菲茨帕特里克准将。
　　“从冬眠中唤醒后的第１２天。
　　“最尊敬的菲茨帕特里克将军，请允许我略去通常的客套问候，因为我必须立即向您报告一件极其重要的事情。
　　“２天４小时３９分前，我将‘征服者’号交给我的大副保罗·里纳尔迪少校指挥，３小时６分钟之后，我们的太空舱，以及我带领的精心挑选的１５名机组人员，已成功登陆萨嘎恩星！
　　“我无法用更好的语言来描述这一辉煌时刻，这是人类历史上一个新的里程碑！我心潮澎湃，激动的心情真是难以言表。
　　“１小时２８分后，周围环境最后分析完成。我走出了登陆舱，将飘着地球帝国旗帜的旗杆插在了附近的小山丘上，骄傲地宣布萨嘎恩行星已成为地球帝国又一个新的殖民星球。
　　“到目前为止还未发现任何智慧生命的踪迹，除了昆虫之外，还未发现任何其他动物。
　　“我要向尊敬的长官、菲茨帕特里克将军表达我衷心的感谢，感谢正式任命我为光荣的太空战舰‘征服者’号的司令官，特别要感谢您高效率的决断！
　　“作为萨嘎恩行星骄傲的征服者，我要向伟大的地球帝国和我们尊敬的总司令、菲茨帕特里克准将致以战斗的敬礼。
　　“殖民远征探险第十二军团执行科拉星系萨嘎恩行星光荣探险任务的著名太空船‘征服者’号司令官威廉·加布里埃尔·辛普森上校。”

　　子空间第３号报告

　　“第２１天。
　　“菲茨帕特里克准将，感谢您及时的回复，特别要感谢您对我们的祝贺。我可以这么说，将军阁下，我们至今所取得的一切成绩，都要归功于您的领导。
　　“我希望土壤分析的结果出来后，不久我们就可以种植一些生长迅速的陆地植物。同时，我们的生物学家迈耶上尉将对随‘征服者’号带来的绵羊和山羊的冬眠晶胚进行解冻，这些都将成为一个好的开端。
　　“没有其他重要的事情了，报告就到此，最后致以——”
　　就在这时，门“砰”的一声被撞开了，二副保罗·德龙没有敬礼就直闯了进来，我还没来得及责备他，他就开始大叫起来。
　　“喂，打开你的全息屏幕！”他用手指直戳我的肋骨，“快！”
　　看着他激动的脸，我照他的话做了。屏幕上立刻显示有一队来历不明的两足动物，正缓缓地向我们的太空船走过来！
　　大惊失色的我好不容易镇定下来，赶快打开了无线电通讯：“所有机组成员注意，一级警报！这不是演习。我再重复一遍，一级警报。机械师关好所有舱门活盖、紧急出口，并检查其密封状况。所有人注意：穿上战斗服，包括个人的随身武器，马上执行。”
　　在附近的田野里，我们看到２０多个土著人，有男有女，还有好几个小孩。
　　“真是令人难以置信，”我说，“他们的样子完全和人类一样。”
　　“是些手无寸铁的平民百姓，感谢老天，”德龙说道，“这下可以放心了。”
　　“不过也有可能他们在衣服下面藏了一些小型武器，”我摇着头说，“看，他们穿的衣服样式不同，颜色各异，真是太让人惊讶了。”
　　过了一会儿，这些萨嘎星上的土著居民们往草地上一坐，离我们的太空舱只有２０码左右，不过似乎对它没有表现出什么特别的兴趣。他们从衣服里掏出一些吃的东西来，互相递来递去，慷慨地共同分享，然后便津津有味地吃了起来。
　　“看他们，”德龙叹着气说，“每个人都带着不同的食物，真是够奢侈的。”
　　“我们必须立刻想办法与他们接触。拿出我们的ＵＴＭ－８４型‘宇宙翻译机’来。你熟悉这个机器的功能吗？”
　　“是，长官。它能够说８４种语言，还包括好几种图形符号和数学形式的交流通讯方式——”
　　“这就够了，谢谢。拿出来，用我们的外部扩音器播放‘标准告谕第7条’。”
　　在接下来的半个小时里，ＵＴＭ－８４用各种语言重复这一告谕，包括在其他殖民星球上普遍运用的一些语言。但是这些土著居民似乎一点也不明所以。
　　“他妈的，”我说，一时之间竟然忘记了口吐粗话不适合我现在的身份，“从架子上把那个SMC拿下来，给我找这一段：‘与土著人接触。’”
　　“给您，长官。”
　　当我觉得与他们接触的时机到来时，我决定亲自与二副一起出去。
　　“德龙上尉，”我命令道，“你和我准备出去，告诉那波柯夫上尉，暂时由他负责一切，直到我们回来。”
　　“是，长官。”
　　“戴上你的头盔，穿上防弹衣和防毒面罩，检查一下镭射枪的子弹是否上膛，准备好了吗？”
　　“准备好了，长官。”
　　“普罗特中士，打开出口。”
　　我们走到外面后，可以清楚地观察到土著人的情况，他们形体匀称，面貌端正，皮肤是日晒后的健康肤色，栗色头发，紫罗兰色的湛蓝眼睛。
　　成年土著人只是漫不经心地向我瞟了一眼，然后就不再理会我们。只有那几个小孩子用手指指我们，咯咯地笑着。我按照ＳＭＣ第７５８节，作了一个表示和平的手势，几个成年人有了反应，他们对着我做了同样的手势。
　　然后，他们试着想告诉我们一些事情，但是我们听不懂他们在说些什么。
　　“德龙上尉，”我说，“我们可以跳到SMC的下一阶段，有关‘威力显示’的章节。”
　　“您的意思是说——开火，长官？”
　　“正是，”我说，“我们必须用武器来显示我们的实力，将你的镭射枪对准草地中间的那个树桩，连发几枪。”
　　“遵命，长官。”他应道。
　　几声枪响过后，原来树桩所在的地方，只剩下了一个黑色的洞，周围是一堆烧焦了的木头碎片，可是这些土著人一点也没有害怕的样子，也没有表现出任何的敬畏来，相反，还有几个人走过去看了看爆炸过后被焚的地方，脸上显示出一种认真关注的神情，但没有人说什么。
　　然后那几个土著人又走回来，对我们做了些表示友好的姿势，显然是邀请我们和他们一起坐在草地上。但是我坚决地拒绝了。
　　接下来发生的事情，几乎使我丧失了理智。
　　土著人中那位个子最高的，他有着宽宽的肩膀，一张被太阳晒得黧黑却充满睿智的脸，他转身向我伸出手臂，并走近了几步。有个年轻女子从后面拉了拉他，似乎是想阻止他。
　　我的第一反应是，无法分辨出他手里拿着的是什么东西，于是我退后一步，用我镭射枪对准了他。就在这时我才发现，他想递给我的是食物。那是一种像瓜果样的水果，切开来的一片，熟透了，流着汁水，熟得就像马上要爆裂开似的。我愤怒地挥舞着我的镭射枪，把那个令我感到恶心的东西从他的手上击飞，滚到草丛里去了。他呆立在当地，好长时间他一直惊讶地瞪眼望着我，然后伸出他的拳头，中指向上指着。虽然我还不了解当地的习俗，但我想，这种手势所表达的意思应该是和地球上相同的。
　　我还没来得及作出反应，他的女伴拉起他的手臂，温柔却坚决地将他拉回到了人群中。然后他们大家集中在一起，向着来时的方向走了。
　　“德龙上尉，”我命令道，“我们立刻回到舱里，派两个人秘密地跟踪他们，查出他们上哪去了。”
　　“是，长官。”
　　“除了派出去侦察的人回来向我报告外，不要打扰我，我要立刻向总部汇报近来发生的事情。”
　　“菲茨帕特里克准将，很抱歉，刚才不得不中断我的报告。但是我们突然遇到了一件令人惊讶的事情——今天我们首次在萨嘎恩行星上遇到了当地的居民。
　　行为却完全不同。遗憾的是，由于目前无法逾越的语言障碍，我们既无法估计出他们的智力，也无法知晓他们的意图。
　　“不过，我相信，这些土著人不会成为我们的障碍，我们不必消灭他们。相反，我们希望能从他们那里得到关于萨嘎恩星的一些有用的信息，然后我们就可以让他们成为顺服的臣民。
　　“目前为止，我们还没有发现这些土著人住在哪里。他们走的时候，我派人跟踪他们了，但是跟踪人员无功而返，没有任何发现。他们说，这些土著人就在他们眼皮子底下突然消失了，这听起来简直令人难以相信。因此我决定，下次如果再发现他们，我会亲自跟踪他们。
　　“向辉煌的地球帝国致以战斗的敬礼！
　　“‘征服者’号太空船司令官威廉·加布里埃尔·辛普森上校。”

　　闹钟尖利的声音在我耳边响起，我一下从铺位上坐起，却将头“砰”的一下撞在低矮的天花板上。我用干净的手帕抹了一把脸和脖子，不无遗憾地想起在“征服者”号飞船上由循环水供应系统提供的舒适淋浴来。
　　我正在咀嚼着富含营养的饼干，听见了敲门声。
　　“进来。”
　　是我的二副，他站得笔直地向我敬礼：“长官，德龙上尉向您报告。”
　　“知道你是谁，吉恩·皮埃尔，别紧张，坐会儿。”
　　他只是盯着我看。
　　“坐，”我重复着，“这不是正式会议，我只是想知道你对一些事情的看法，与我们大家有关的一些问题，有啥说啥，不做记录的，明白吗？”
　　他犹豫不决地在一张凳子的边缘处坐了下来，他的背还是照样挺得笔直。
　　“是这样，”我说，“我知道我的狂傲态度使整个机组人员都感到烦恼，包括你在内。”

　　我伸出我的手：“吉恩·皮埃尔，不要否认，记住，这是一次开诚布公的谈话。”
　　他耸耸肩：“在其位，就要谋其政，我们都理解您，长官，毕竟这是一次军事探险活动。”
　　我点点头：“没错。软弱无力的指挥官连一天也做不下去——在菲茨帕特里克将军的领导下更不行，你能明白我的意思吗？”
　　“我当然明白，长官，”一丝微笑浮现在他的脸上，“我们都支持您，长官。”
　　“很好。现在，我们来谈谈接下来该做些什么。整整一个星期了，土著人再没有出现过，不过，很有可能他们会大批人马出现，还有可能会武装出击，因此我们要做好准备。”
　　“我同意您的意见，长官。但是我们只有１６个人，恐怕没有足够的防御力量。”
　　“而且这１６个人中有一半人都不是专业军人，”我补充道，“再者，对于周围环境的研究工作和其他一些工作，也需要更多的人手，因此，我们需要将冬眠的人唤醒。我决定命令‘征服者’号准备登陆。”
　　他点点头：“我可以提个建议吗，长官？我们登陆舱周围的平原地势开阔，足以满足登陆需要，而且这里的基本资源也很充足。”
　　“好极了，德龙上尉。马上与‘征服者’号上的里纳尔迪少校联系。”
　　他动作坚