外国中短篇科幻小说１０００篇 (第十一辑)

　　接着，同学们看到成排的机器人外壳摆在架子上，外观极象冰球守门员。
　　“到什么地方把‘瓤’填进壳里吗？”科斯佳问。
　　“装壳的地方你们不能去。联合包装机把‘瓤’置入两爿外壳里，再进行高级缝合——注上极坚硬的塑料。机器人装上外壳，就到实验室参加测试。”
　　“给机器人考试？！”伊万诺芙娜深感意外。
　　“必须测试。机器人要绝对可靠。稍有纰漏就是隐患。它力量象拖拉机，智能超群，可以解答最复杂的计算。你想，万一控制不住发起疯来，后果会如何。它可不仅毁坏家具……要知道，称它为万能计算机，又称万能博士，可不是无缘无故的。”
　　“好样的！”科斯佳钦佩地说，“能结交上这样的朋友才是最大的幸福呢。”他瞧了丽达一眼，“它什么难题都会计算，什么事都懂，又不会撅嘴生气。”
　　科斯佳的话，程序设计员没认真听，他想不外是通常的赞美言辞。参观结束了。
　　“机器人呼吸吗？”尼古拉问。
　　“当然要呼吸，因此，在它的外壳钻有气孔，细小得只能透气。”
　　“看东西行吗？”
　　“看不见东西，它就不值钱了。”程序设计员微微一笑，“它借助墨镜能捕捉物体发出的红外线，再加以记忆，然后就能辨认了。”
　　“好哇！能呼吸，好眼力，记忆力强，善于思考。我们都十几岁啦，头脑里又装些什么呢？人家怎么也难不住。这才是未来人的样子。在学识上，拿咱们班的优等生丽达也不敢跟机器人比。”科斯佳说。
　　“很难比。”程序设计员点头说，“他们擅于死记硬背，但他们的知识是死的。”对此，他又开始解释。科斯佳心想：“应当找个机器人单独谈谈。走运的话，采访完再留个亲笔题字，往墙报上一发表，保险引起轰动。丽达也不会再生我的气了。”
　　同学们围着程序设计员听他解释，科斯佳借此机会溜走了。他向联合包装机那儿走去。他想象着，门上有“严禁入内”的车间内，工人如何给机器人穿衣服的情景。两个车间紧挨着。
　　把门拉开，他钻了进去，内心极为恐慌。过分紧张要影响思考。他让自己镇定下来说道：“应当学机器人那样不要慌张。”
　　日光灯照得大厅明亮辉煌。大厅正中摆着一个闪闪放光的钢柜。一条电动传送带贯穿柜身，两端向上翘起，分别贴在两面墙壁上。突然，墙壁闪开露出个门洞，在传送带上立着个配有各色器官的机器人缓缓下降。它象地铁乘客那样手扶传送带上的栏杆。
　　科斯佳跑到机器人跟前，结结巴巴地向它问好。但是，那个家伙并不理睬他。传送带把机器人运到钢柜前，柜壁猛然裂开。科斯佳见柜内通红，一些柔软的桨叶在旋转。机器人进去后柜壁立即合拢，震耳欲聋的嗡嗡声充满大厅。
　　声音更加猛烈，钢柜似乎承受不住要暴裂一般。科斯佳忙往门口退缩。嗡嗡巨响一下子就消失了，钢柜那一边的传送带上出现了一个穿红外套的机器人。它漫不经心地扶着栏杆徐徐升上去。由于它身材跟科斯佳一样矮小，就不令人害怕了。
　　“请等一等！”科斯佳喊道。
　　机器人转过身来。科斯佳下决心穿过钢柜追上这位万能博士。
　　他跳上传送带。柜壁闪开一条缝。柜里的空间不大。桨叶从四面八方朝科斯佳打来，他连忙躲闪。一片桨叶把他掀倒，又一片桨叶轻柔地把他按住，接着托起他升了上去。灯光熄灭。一股子醋酸味。熟悉的嗡嗡声响了，声音越来越大。科斯佳想：“这一回算完啦。”桨叶轻巧地翻转他的身躯。喊救命也不妙，万一伊万诺芙娜跑来，再从车间找来爸爸，……他没有喊，直到他将失去知觉时才喑哑地叫了声：“妈呀！”
　　不过，他的呼叫象一滴墨水被粉笔吸入一样，湮没在阴暗之中了……

　　有测试台的实验室里清洁、明亮。铁路槽车般的蓝色冰箱，已为机器人备下－１５０℃的低温，橙黄色的烤箱早就升温到２００℃。
　　围着透明栅栏的碟状平台上空，悬垂着吊钩。栅栏外有张长桌，桌上摆满鲜花。这是为上级领导准备的。
　　应试的五个机器人，沉着稳重地站在总设计师面前。
　　“究竟怎么回事？”总设计师发觉一个机器人肩上有擦伤，他质问娜佳。
　　娜佳一直在后悔，不该同意当总设计师的助手。他太爱吹毛求疵，常常为一些琐碎小事，如机器人肩上落点灰尘，实验室灯光不强（但娜佳已经把全套照明设备都使用上了），桌上花多笔记本少等等，而把娜佳连连责备。
　　总设计师离开机器人几步，眯缝着眼睛喊道：
　　“真不象话！完全是一模一样。哪怕涂点颜色，画上条纹斑点也好啊。咱们的工艺美术师们脑袋里都想了些什么！请你明确给他们规定下。现在叫我怎么区别它们呢？”
　　“给挂上号码牌……”
　　“牌儿、牌儿，那将碰得叮当乱响。”总设计师气呼呼地倒背着手，朝前探出刮得发亮的秃头，朝坐着上级领导和专家们的长条桌走去。
　　程序设计员走到满脸丧气的娜佳身边，帮忙给机器人挂号码牌。接着，他们命令机器人站到平台上。程序设计员来到操纵台前，娜佳高声宣布：
　　“机器人将按指定程序进行物理和智能两方面的测验。项目：振动、旋转、摇摆、高温、低温，以及程序中最后的一项：显示具有百科全书的知识水平。”
　　娜佳手一挥，程序设计员便按下“振动”的电钮。
　　站着五个机器人的平台急剧抖动。机器人立刻象冻得发抖那样哆嗦起来。腹部的塑料牌发出牙齿打战般的脆音。
　　一声凄惨的呼喊，不知从哪位机器人的电子腹中产生出来：“哟！我的妈呀！”
　　专家们面面相觑，迟迟疑疑地相互探询：
　　“您可曾听到了？”
　　“一定是受了什么干扰。”
　　“您意下如何？”
　　“我认为，这是颤抖所致，会不会是……”
　　但是，这种动人心弦的呼喊没再出现，领导和专家们也就把心放下了。
　　平台的抖动结束，娜佳又宣布：“对‘小脑’系统的测试开始。”
　　平台飞快旋转起来。万能博士们为了站稳脚跟，极力岔开双腿。后来，终于被离心力抛出平台，一个接着一个，咕咚咕咚撞在透明栅栏上。它们落到墙根，便两眼发直地躺着不再动弹。只有那个挂着一号牌子的机器人，好象找到了窍门。它开始是趴在旋转的平台上，接着就向平台中心爬。爬到之后便摊开手脚，一直坚持到测试台旋转停止。
　　专家们给这个机灵鬼热烈鼓掌，兴奋地说：“妙哇！”
　　“为什么只有它知道住中心爬？这是什么道理？它的构造与众不同吗？”
　　总设计师干瞪两眼，望着程序设计员。程序设计员手捂着胸口说，“老实讲，这种动作，我们根本就没有编入程序。”
　　专家们一下子全站了起来，一齐惊呼：“啊——啊？”
　　总设计师再一次往平台上面望去，发现那个机器人居然在娜佳下达起立的指令之前，主动地站了起来，一面踉踉跄跄地走着，一面拍打膝盖、腹部上的尘士。
　　“很讲究清洁呢……”不知是谁说了一句。
　　程序设计员难过地捂着前胸，等待总设计师裁决。但是，总设计师排除干扰，命令娜佳继续进行测试。
　　娜佳命令还在墙根躺着的机器人起立，回到测试台站好。她宣布：“摆动测试开始！”
　　测试台不住地颠簸起来。机器人为控制身体重心，只好不断蹲下、起来。然而，一号机器人把胳膊一扬，竟蹦到台下去了。
　　“这是怎么回事？它可是马戏团订的货？”一位专家问总设计师。
　　“看您，问题提得太古怪啦！”总设计师生硬地回答道，“这么复杂、稀罕的一流产品当中，就不能有废品吗？把废品送到冲压机床毁掉就完啦。”
　　“这么处理够残忍的！”有位专家对机器人动了侧隐之心。
　　“根据规定，出了毛病的机器人必须立即销毁。”总设计师边说边让程序设计员放下吊钩，吊走有毛病的机器人，毁掉。
　　吊钩缓缓落在“逃亡机器人”身旁。不料，它猛一跳，象被蝎子螫了似的，连喊带叫地抱住它那颗安装得牢固的脑袋，狠命往下摘。
　　总设计师捂着腮，象牙疼似地一脸苦相。
　　娜佳知道总设计师十分羞愧。她忙抓过来吊钩去钩机器人背上的专用吊环。没想到机器人闪身躲开，便沿着透明的围墙奔跑起来。
　　程序设计员迎面扑了上去，喝道：“万能博士，站住！”
　　发了狂的机器人没有听从指令。程序设计员便伸出脚想绊倒它。非常意外，它竟然会从腿上一跃而过，逃回自己“伙伴”那里，混在一起，木然不动了。
　　测试落个如此结局，使总设计师十分忧愁，他离开条桌，向站立着机器人的平台走去。到了栅栏前，他让娜佳快些钩住一号机器人。
　　手执吊钩的娜佳惊诧得两眼发直。到她弄明白了总设计师的指示后，才吞吞吐吐地说：“我怎么也找不到它……”
　　“你说什么？你找不到它啦？”总设计师用手指点挂一号牌的机器人惊奇地问。
　　“那可不是它。”娜佳说
　　“凭什么不是呢？”
　　“您往这边走过来的时候，机器人就把牌子全都调换了……”
　　程序设计员发火地说：“请您不要总说些不着边的话，我们没编这样内容的程序。”
　　“我亲眼看见……”
　　“肯定是幻觉。”总设计师劝娜佳放心地工作，别激动，把一号机器人赶快吊走吧。
　　娜佳刚想动手执行总设计师的指示，突然，三号机器人把自己和别人身上的塑料牌扯下来，一甩手全扔到栅栏外了。
　　“它在营救同伙！”娜佳大叫一声，松开了手中的吊钩。
　　“您千万不要胡思乱想！”总设计师用恳求的语调说，“请您不要对自己失去控……”
　　他的话没有能够说完。他见到从娜佳手中滑脱出去的吊钩撞了第一个机器人的后背，接着又把第二个撞了一家伙，可是，第三个似乎很有“先见之明”避开了那个沉重的铁家伙。
　　“抓住它！”总设计师大喝一声，娜佳赶紧钩住有“预见”的机器人，然后，朝程序设计员一摆手。
　　程序设计员按“升起”电钮，吊钩就把手舞足蹈的机器人提向顶棚。
　　“必须查明肇事者。我很清楚，你们当中有一个乱编程序的人，想让咱们丢丑。竟敢开这种玩笑，我决不饶他。”
　　“同志，总设计师同志！”娜佳叫道，“我总是感觉塑料壳里有人。我觉得……”
　　“我的感觉同你根本不同！”总设计师固执地说。于是，他把领导和专家们请到隔壁清静的房间里。

　　当程序设计员和他的同行们返回实验室时，发觉吊钩上的机器人不见了，吊钩已经垂落下来。栅栏里其他机器人也无影无踪。
　　后来，在门旁找到一个“脸”朝下趴着的机器人，它听到“起立”的指令，马上爬起来，问它那群机器人的下落，它慢吞吞地说：“直奔西北方向去了。”
　　“什么时间？”程序设计员问。
　　“十三点十分离开的。”
　　“把十三点以后的记忆交待出来！”程序设计员发出指令。
　　机器人体内传出咝咝啦啦的声音，很象磁带倒转，回忆开始了。
　　“喂，小伙子们！快把我从这倒霉的钩子上弄下来。”
　　“不会！”众机器人异口同声地说。
　　“你们到操纵台，把‘降落’的电钮按一下。”一阵杂乱的脚步声。“嘿，怎么能一块儿全下手哇。由一个人按。干脆，左边那个，你按。”电动机的嗡嗡声。“真是一些好小伙子。咱们赶紧趁这个机会溜。别等着把咱们全塞进烤炉炼成焦炭，弄进冰箱也得变冰棍。”
　　“我们冷热不怕！”众机器人齐声回答。
　　“或许能开走它吧？好！喂，伙伴们，快上电瓶车的车厢里去。”
　　“太高。”众机器人齐声说。
　　“靠边上的那个，趴下。你给我们当个梯子用用。”
　　践踏铁皮的声音，渐渐远去的电瓶车发动机声……短时间的沉静，又出现程序设计员的问话：
　　“那些机器人哪儿去了？”
　　“奔西北方向去了。”
　　“停止回忆！”程序设计员发出命令后，责备地望着自己同行。
　　“没编过这样的程序！”众程序设计员也象机器人那样齐声说。
　　“我也一直这样讲，”程序设计员两手一摊，“非常遗憾，谁知怎么搞的，没有人相信。”

　　同学们坐在丁香树从的荫凉处，等候伊万诺芙娜把科斯佳找回来。
　　突然，