星际迷航 作者:[美] 罗伯特·ａ·海因莱因

　　“不，不一样，我的表显示，这个星球自转一圈大概二十六个小时。”
　　“那你回去后要找人修修你的表了。要不干脆找棵树摔了它算了。”
　　“可是……哦，继续，接着说吧，我不打断你了。”
　　“你看，花差不多，草也差不多，我知道他们为什么把我们送到这里来——是为了省钱。”
　　“为了什么？”
　　“省钱！有很多人抱怨学校的教育税太高。当然，让一扇时空门就这么开着的确是很费钱的事。再说，铀也不是像树那样能再生的。我知道他们的想法，马森先生就曾经说过，这样的测验费用的确是有点高，但是如果训练出来的未来探险者和开疆辟壤的领导者不合格的话，那代价将会更大。”
　　罗德继续说道：“有一天课后他对我们说，学校管钱的人希望就在地球上选个什么地方训练和考试，不过马森说生存课的核心就是针对外域未知环境的，他说如果在地球上考试，那学生学到的还是地球上的东西。他说学生完全可以通过书本就了解到地球上的六种基本环境状况，并能应对它……不让学生接受生存训练，等他成年后直接就把他扔到地球之外去执行任务就等于是犯罪。这样做就像是在仅仅教会孩子下军棋后，就直接让他去参加真实的战斗一样。”
　　“他是对的。”杰克回答道：“本勃教官也说过这样的话。”
　　“他当然是对的。他发誓说，如果他们坚持这样做，他就准备辞职。可是他们还是玩了花招骗了他。”
　　“怎么骗的呢？”
　　“这很简单。马森并不知道，对一个不知道自己身处何处的人来说，任何环境都是未知的，所以他们做了手脚，以便让我们无法知晓。他们先是把我们送到了月球上，月球门总是开着的，也花不了多少钱，这样就使我们误以为经历了长途旅行到了外域，然后，我们又感觉到原有的重力环境——这是他们做的第二步，但是他们蒙了我们，他们又把我们送回到了地球上，送到了非洲。我认为他们使用月球通道把我们送到了约翰内斯堡旁边的威特沃特兰时空门中，他们做的所有的事只是在一个合适的时间连接点进行转换，然后把我们扔到灌木丛里。我想这里不是沙卡纪念公园就是其他的什么原始保护区。所有的东西都很接近，这么多的羚羊和食草动物，还有捕食他们的许多肉食动物，我还看见过几只狮子，还有……”
　　“真的是狮子吗？”
　　“好吧！等我干掉一只时，我会证明它们是狮子的。他们还设置了许多障碍来迷惑我们，天空的景象会告诉我们一切，特别是月亮，因此他们在我们的头顶设了幕帐。我敢打赌，就在附近一定有云雾生成器。他们还给我们设了很多谜局。你被提醒要注意‘斯塔勃’吗？”
　　“是的。”
　　“你看到了吗？”
　　“嗯。我不能确认‘斯塔勃’到底是什么。”
　　“我也不能，我敢打赌，没有人能。‘斯塔勃’根本就不存在，它只是不断扰乱我们的一个虚构的东西。在地球上根本就没有什么‘斯塔勃’，我们就会以为我们不是在地球上。像我这样多疑的人都被它骗了——我的确是被骗了，我甚至找了一种我不认识的东西把它当作了‘斯塔勃’，这正是他们希望我做的事。”
　　“你的解释听起来有点逻辑，罗德。”
　　“因为一旦你认识到这是在地球上时，它就符合逻辑了。”他拍着山洞的地面说：“但是他们并不让我们知道这一点，每件事都在他们的掌握中，但现在就看我们的了。我正在作准备，只是因为我的胳膊受了伤，我还不能走太远。不过现在我们可以一起尽快走出去了，这就是我的计划。我想这是在非洲，也有可能是南美或是其他的热带地区。这没什么关系，只要我们沿着溪水向下游走，然后一路小心，因为的确危险很多。当然你也可以认为这是在外星球上，就在这里死去。但是一个星期后，或者是一个月，总会有一天我们能遇到一座桥。然后我们就顺着公路走，直到遇见其他人。我们如果遇到哪个城镇，就可以和城市官员联系，请他们把我们送回家……这样我们就可以得到我们的考试证书——就这么简单。”
　　“听起来是很简单。”杰克低声说。
　　“哦，当然我们会遇到很多困难，但是我们会解决的，因为我们知道该做什么。我原来不想提出来的，你的盐还够不够腌上几公斤的肉啊？我不想每天都得去打猎，这样我们就能走得快一点了，或者也可以带上一点干果什么的。”
　　“我有，可是……”
　　“好！”
　　“等等，罗德，不是这样的。”
　　“嗯？我们是搭档，不是吗？”
　　“别紧张，你瞧，罗德，你说的每一件事都很合逻辑，但是……”
　　“没有‘但是’。”
　　“但是这个逻辑……全错了。”
　　“嗯？听着，杰克……”
　　“现在该你听了，你已经讲了这么久了。”
　　“可是……嗯，好吧！你说。”
　　“你说天空被屏蔽了，他们在这个地区的上空设置了幕帐。”
　　“是的，他们一定是这么做的，至少晚上是这样。他们不会让我们接触到真实的自然天气的。如果是这样的话，天空中就会显露出明显的特征。”
　　“我要告诉你的正是这一点，天空中的确有明显的特征，它一定不是每天晚上都被遮住的，可能你一直在密林中，或者是天晴时你错过了。但是我看到过晴朗的夜空，罗德，我看见了星星。”
　　“是吗？那又怎么样？”
　　“不是我们地球上的星空，罗德，真的，我很抱歉。”
　　罗德咬了咬嘴唇辩解道：“也许你对南半球的星空不太熟悉吧？”
　　“我还不认字时就能认出猎户星座，这些不是在地球上看到的星星，罗德，我能辨别的。在日落点的上方有一个五边形的很亮的星座，地球上根本看不到。再说，谁都认识月亮吧，但这里没有。”
　　罗德在努力回想着月亮盈亏的周期，但是没有想起来，他对月食和盈亏周期只有一个模糊的认识。“也许它下山了呢？”
　　“不可能，我根本就没有看见我们的那个月亮，但是我看见了这里的天上有好几个其他的月亮……其中两个比较小，移动得很快，有点像火星的卫星。”
　　“你不会说这里是火星吧？”罗德揶揄道。
　　“你以为我疯了？我难道不知道火星上看到的星空和地球上的基本一样吗？罗德，我们在争什么呢？只要看看太阳下山的样子不就清楚了吗？我们爬出去看看，眼见为实。”
　　罗德没有说话，他跟着杰克爬了出去。在洞里面除了河岸两边黑黑的森林，其他的什么也看不见，只有爬到洞边才能看到被洞口页岩遮住了的部分天空。罗德爬到边上抬头向上看去。
　　“小心别掉下去。”杰克轻声地提醒他。
　　罗德没吭声，在溪水的斜上方天空中有六颗星星组成的五边形，其中有一颗星星在中间。这六颗星星很亮，不可能是假的，就像地球上的北斗七星一样容易辨认——从它在星空图上的位置来看，这个星系在地球上从来没有看到过。
　　罗德愣愣地看着，他刚才经过辛苦思索才构建起来的理论体系一下子就垮塌了。他感到了失落和孤独。河边的树甚至也突然间变得可怕起来。他转向杰克，他刚才的信心已经差不多全没了。“是的，你说得对。”他木木地说：“那我们现在该怎么办？”
　　杰克没有回答。
　　“该怎么办啊？”罗德继续问：“就这么一直呆着吗？”
　　“罗德，五角形中间的那颗星星原本是没有的。”
　　“嗯？是不是你忘记了？”
　　“不，不会，我肯定。罗德，你知道吗？我们看到了一颗新星。”
　　罗德完全没有感觉到科学新发现的愉悦和兴奋，他在努力重新整理自己的心绪。一颗新形成星星的发现对他来说没有任何意义。“也许就是你说的那些小月亮吧？”
　　“不可能，那些月亮大得可以看出圆形轮廓，像盘子一样。这是新星，一定是！能看见这样的现象可真是很幸运啊！”
　　“我看不出任何幸运的地方。”罗德麻木地说：“它对我们来说没有任何意义，它也许离我们有一百光年远，甚至更远。”
　　“是的，但是你不觉得很激动吗？”
　　“不觉得。”罗德趴下身体又爬回洞里。杰克又看了一眼也跟着回到了洞里。
　　两人都没有说话，罗德有点消沉，最后杰克开口了，“现在我想睡了。”
　　罗德自言自语地说：“我就是不明白，我怎么会错了呢？真的很符合逻辑啊！”
　　“别想了，我们的分析课老师说过，所有的逻辑都只是相对的。她说，对我们未知的世界来说，你通过逻辑推理得不到任何有用的东西。”
　　“那么逻辑有什么用呢？”罗德抱怨。
　　“算了吧，你瞧，搭档，我都快困死了，我想睡了。”
　　“好吧！可是杰克，如果这不是非洲——我现在承认它不是——那我们该怎么做呢？他们已经走了，把我们丢下了。”
　　“该怎么做？就做我们一直在做的事啊！吃饭，睡觉，活着。这是一颗在册行星，如果我们一直活着，总有一天会有人出现的，也许是动力上出了什么问题，也许明天他们就来带我们了。”
　　“如果是这样，那么……”
　　“如果是这样，那么，让我们闭上嘴，赶快睡觉。”



第六章　“我看他已经死了”

　　罗德被一阵浓重气味弄醒了。他翻了个身，看着洞口石板反射的溪水的亮光，努力地回忆着昨天的情景。他看到杰克正在洞口就着火烤着什么，那阵奇怪的味道正是从烤鹿肝上发出来的。
　　罗德跪着站起身来，发现自己的身子有点僵，一定是在梦中与“斯塔勃”搏斗造成的。这些梦中出现的长着红眼睛的怪兽突然又变得陌生和可怕起来。尽管他晚上睡得很好，但是他的精神却不能从这突然的转变中一下适应过来。
　　杰克抬头看了他一眼。“我以为你要睡一整天呢！刷刷牙、梳梳头，梳洗一下赶快出来，早餐准备好了。”杰克又打量了他一下，“最好也刮刮胡子。”
　　罗德笑着摸了摸下巴。“你嫉妒我性感又成熟的胡子了吧？年轻人，过一两年你会发现自己也会变得性感的。刮胡子、感冒，还有纳税……我老爸说这是我们这些老男人永远也解决不了的三个问题。”说到父亲，罗德突然感到了一点伤感，他都不记得自己有多长时间没有想到自己的父母了。“需要帮忙吗？伙计？”
　　“坐吧！撒点儿盐。这块是你的。”
　　“一人一半吧？”
　　“吃吧，别让了，我再烤一块。”罗德接过了香喷喷还冒着烟的烤肝，两只手倒腾着，嘴里吹着气，想让它快点冷下来。他四下里找了一下盐，杰克又割下了第二块鹿肝。罗德眼睛瞟过杰克的动作——突然，他又回过头去。
　　杰克正在用的那把匕首正是他原来丢掉的那把！
　　几乎就在他认出那把刀的同时，手已经伸了出去，他狠狠地一把抓住了杰克的手腕。
　　“是你偷了我的刀！”
　　杰克没有动。“罗德……你疯了？”
　　“你袭击了我，偷了我的刀。”
　　杰克没有反抗的意思，甚至动都没动。“你还没睡醒吗？罗德，你的匕首不是别在你的腰里吗？这是另外一把……是我的。”
　　罗德根本没有低头向腰里看。“我腰里的是‘麦克白小姐’，你用的是我的另外一把匕首——也是我的。”
　　“放开我的手。”
　　“扔掉它。”
　　“罗德……你可以让我扔掉这把刀。你比我强壮，你可以再跳到我的身上压着我，但是昨天我们已经是搭档了啊？现在你正在毁掉我们之间的合作。如果你还不放手，我们的合作就完了。那么你就必须杀死我……否则，我就会跟踪你，我会一直跟踪你，直到你睡着了，然后我就会干掉你。”
　　他们面对面地隔着火互相瞪着眼睛。罗德喘着粗气，心里在激烈地斗争着。证据表明就是杰克，就是这个小个子跟踪他、袭击他，并偷走了它的所有东西吗？看上去是这样啊！
　　可感觉却不太像。他对自己说，如果这个家伙不能自圆其说，到时再解决他也不迟。他放开了杰克的手腕，狠狠地说：“好，告诉我你是怎么得到我的匕首的。”
　　杰克继续割着鹿肝。“经过其实很简单……我不知道这是你的刀。不过一开始它的确不是我的——你是见过我的刀的，我这破玩意只能当餐刀用，它的平衡感不太好。”
　　“你说什么？平衡感不太好？这是你看过的最好的飞刀！”
　　“你想听吗？我在丛林里遇到了这个家伙，一群?