十二国记

　　“发生什么事了吗？”
　　“在瑛州北韦的，不，应该是固继的远甫，他失踪了。”
　　“什么！”
　　“据说昨天远甫的里家被人袭击了，里家的一个小女孩被杀，她弟弟还有远甫都被那些人抓走了。里家的东西丝毫无损，所以也不知那些人的目的是什么。只是，听说最近里家附近经常有生面孔，好像是拓峰的人。
　　“拓峰？”
　　“据说昨天日落后，拓峰的城墙本来已经关闭，但当一辆马车来到时，却开门让马车进去了。”
　　“原来如此。”
　　祥琼看着桓魋，问：“究竟是什么事啊？”
　　“其实在拓峰还有另外一匹豺狼，名字叫升纩。日落后，能够下令打开城门的人，只有他一个。这样一说起拓峰，自然而然地就会想到升纩。而升纩的背后肯定有呀峰在撑腰。”
　　“难道说是呀峰命令升纩，去绑架那个叫远甫的人？”祥琼问。
　　只见柴望笑了一下，“这可不能莽下判断啊，所以这就是我给你的任务，把幕后指使的人找出来。”
　　“知道。”
　　“另外还有一件事。明天货物就要到了，你把它送到北韦的劳那里。”
　　只见桓魋苦笑了一下，说：“劳已经转移到丰鹤了。他说好像在住处周围开始有人监视他。”
　　柴望皱了皱眉，说：“连他也……”
　　“详细的事情，待我把货物运到那里后再问一问他吧。”
　　柴望点了点头，说：“里面有二十件冬器，小心运送！”
　　桓魋郑重地点头道：“我明白了。”
　　Ⅲ
　　虎啸他们转移的地方是在拓峰的西南边的一家妓院里。虽然说是妓院，但里面招呼客人的姑娘不多。所以一天到晚都是冷冷清清的。里面的老板和妓女都是虎啸的朋友。
　　一个城市里，根据区域的不同，出入的人身份的高低都不一样。譬如说城府的南面是墟，而面向着环途的是市场。无论是墟还是市场，一般都是东侧的胜过西侧的。
　　“要是这妓院建在东侧那它肯定很热闹。”
　　夕辉这样告诉铃。现在夕辉和铃都在这冷清的妓院里千杂活。
　　“为什么？”
　　“不知道。但是这些古老的都城好像都是这样的。古书上是这样记载的。城市中部有城府，北侧是平民居住的地方。要是这样的城市，一般都是西侧比东侧要繁荣。但是，事实往往是相反的。”
　　“我所去过的城市一般的繁荣区都是在南边，民房在中部，寺庙在北边。”
　　“就是嘛。在那些保存至今的古老的城市里，很少会出现相反的情况。但是在什么时候这种建筑方式改变了呢？”
　　“夕辉，你对这些事情感兴趣？”
　　“对。”夕辉一边洗碗一边点头。
　　“你没有再上学，真是可惜啊。”
　　“嗯，不过现在不是钻研这种事情的时候了。做学问，一定要有一个伟大的国王治理国家，在国家安定，人民生活富裕的情况下才能搞起来。但现在情况不是这样，那也没办法。”
　　“要是你生在雁国或是奏国那就好了。”
　　“这种事想也没用，因为我出生在庆国，这是铁一样的事实。既然出生在这样一个国家里，那么我们要考虑的就是如何可以活下去，等待时机，出人头地。”
　　“夕辉你真是一个懂事的孩子。但虎啸却觉得很不服气，为什么要出生在这样一个国家里。”
　　“我确实有点担心哥哥。他关心别人的事比关心自己的事要多得多。好像要是我被欺负了他会帮我出头。这还算了，现在他竟然要帮和州的人们出头，唉……”
　　铃停了下来，眨了眨眼，说：“难道，夕辉你不赞成虎啸现在做的事情？”
　　“我不是这个意思。我的意思是：这里的人，可不是人人都像哥哥那样憎恨升纩。这可能是因为他们都害怕由于反对升纩而遭到升纩的报复。他们害怕说到升纩的加害，所以如果能平安无事地过一生的话，他们是不会积极响应我们的。”
　　“这我也明白。”
　　由于害怕受到加害，所以情愿一生都承受压迫，无条件地承受剥削。而他们唯一用来摆脱苦难的手段就是忍耐！只是在忍耐的过程中偶尔会抱怨一下，结果还是什么都没改变。
　　夕辉轻轻叹了一口气，要是哥哥起来讨伐升纩，一旦失败了那怎么办？那样升纩肯定会迁怒于止水乡的人们，而受苦的人们又会把责任全退给我哥哥。
　　“或许会这样。”
　　“所以啊，他这当哥哥的还要整天让当弟弟的担心，真没用。”夕辉半开玩笑地说。
　　铃也笑了笑。正在这时候，虎啸刚好走进来。铃和夕辉对望一眼，不约而同地哈哈大笑起来。
　　“你们俩怎么了？”
　　“没什么……你找我们有事？”
　　虎啸没有回答弟弟的话。他向铃招了招手，说：
　　“真不好意思，又要借你的三骓来用了。”
　　“运货吗？”
　　最近，受虎啸所托，铃频繁地到近郊的庐去搬运物资。
　　“是的，这次稍微有点远。你要离开拓峰到一个叫丰鹤的地方。那里在拓峰东面，坐马车的话要用一天时间。这里有地图。你去找劳。我们要的东西好像已经来了。劳蕃生，就是虎啸的那个老朋友。
　　“明白了。”
　　“虽然劳会把那些东西掩饰得很好，但说不定你会被守卫盘查，那时候你一定不能让他们打开来看。那些东西可是很重要的。”
　　“那些东西不可以被人看见？”
　　虎啸点了点头，说：“因为那是冬器。”
　　铃身体轻轻一震。
　　“那些东西相当重，虽然体积不大。只要那些东西一到手，我们就可以把一部分的人武装起来。拜托你了。”
　　铃点了点头，“放心吧。我这就去。”
　　次日凌晨。铃等城门一开就马上出城，飞奔丰鹤。以三骓的速度，半天就可以到达。所以在中午时候，铃：已经到了丰鹤。
　　丰鹤的大小和拓峰差不多，那是止水乡旁边的琅耶乡的乡城。
　　看着虎啸所画的地图，铃就在丰鹤的西南部找。终于找到了那个地方，是一个倾斜的看样子快要倒下来的房子。
　　面向马路的大门紧闭着，她敲了敲门，出来的是一个五十岁左右的细小男人。头发是少有的茶色。
　　“你是谁？”
　　铃一拱手，按照虎啸告诉她的暗号向那人说道：
　　“我是麦州县支锦来的。”男人的目光移向铃手上的那个指环上，定神看了一眼，说：“进来。”
　　劳经常协助虎啸，但却不是组织里面的人。所以这不是向同伴行礼，而是向劳表明自己身份罢了。
　　走进大门，是一个小小的院子，房子是很古老的建筑，门面做得挺有气势的。铃把三骓前进院子里。劳一边关门一边回头看铃，说：“我叫劳蕃生。你是虎啸的人？”
　　“对。”
　　劳脸色担忧地说：“是这样的，其实那些东西现在还没送到。”
　　“什么？”
　　“本来今天有人会把那些东西送来的，但不知为何到现在还不见人。不好意思，你要先等一下。”
　　“好的。”铃点了点头。虎啸对她说，要是到了劳那里，就要听他吩咐。
　　“要是他们到傍晚才来的话，那就可能你要先在这里过一夜再走。我这里地方很脏，不过睡房还是有的。真不好意思，请原谅。”
　　“不，没关系。”
　　“你随便坐吧，不用客气。我拿点水给那马喝吧。你喝茶行吗？”
　　“好的，谢谢。”铃点头道。
　　劳是一个相貌丑陋的人，但说起话来还是挺豪爽的。他们一边坐早石台旁边，看三骓饮水吃草，一边闲聊着。
　　“哦？你是从才国来的？那肯定走了很长的路。”
　　“不，我是从水路来的。”
　　“你觉得庆国怎么样。跟才国比起来，要冷得多是不是。”
　　“我乘着朱旌到处走，所以也不觉得怎么样。”
　　“是吗？”
　　他们说着，突然听见有人敲门。劳吁了一口气说，终于来了。
　　劳和外面的人低声说了两句话，然后让那人进来了。原来是个少女，年纪和铃相差无几。她长着一头深兰色的头发，这是很少见的。
　　“这里一共有二十件。”
　　劳夸张地苦笑了一下，指了指石台示意那少女坐下，“你好好休息一下吧。”
　　“但是，钱……”
　　劳笑着看了她一眼，说：“真不好意思，不凑起三十件的话，那小姑娘就不会付钱给我，那么她不付钱给我的话，我也就没钱付给你。”
　　这时候，铃开口说道：“不如，我先给你钱吧……”
　　劳手虚按一下示意铃不要作声，“不可以。这是我的地方，你们都要听我的。我做的只是接头的工作，不是做买卖。明白了吗？”
　　“那，好吧。”
　　“所以，也要请你等一下，要是要发牢骚的话，你就对运送另外十件的那个人说吧。”
　　“哦……”
　　那少女边点头说，边打量了一下铃。一个脸容清秀的女孩，年龄和自己差不多。被劳不断地劝坐，于是她就坐在石台旁。视线也从铃转到三骓上来。
　　“是三骓……”
　　铃见少女在自言自语，就搭话道：“你也认识三骓？”
　　“以前我曾经见过……”
　　“是吗？我是从拓峰来的。叫铃，你叫什么名字？”
　　“我是从明郭来的。叫祥琼。”
　　“你好像跟我差不多大，多少岁了？。
　　祥琼好像想了一下才回答：“十六。你呢？”
　　这突然给铃出了个难题。老实说，她应该是几岁呢。她流落到这里是十四岁的时候，按照这里的算法是十二。然后过了四五年凡人的生活，到处流浪。然后就升仙了，所以大概也是十六岁吧。
　　“我……我也是差不多……”铃说。
　　祥琼有点奇怪，但没说出来。
　　“祥琼你是庆国的人？。
　　“不，我是芳国人。”
　　“芳国？在西北部虚海中的那个？”
　　“对，那里四面环海。你呢？”
　　“我来自才国。我们都是从老远的地方来到这里的啊。”
　　“真的啊。”祥琼笑了笑说。
　　沉闷的气氛开始活跃起来。
　　“太高兴了，在庆国都不怎么见到与自己年龄相同的少女。”
　　“真的，你为什么从老远来到这里？”
　　铃侧着脑袋，想了想。其实自己出来游历的原因太多了。而且全部都是很久以前的事情了。现在让铃来说她也说不清。
　　“胡里胡涂地……”
　　“胡里胡涂地来到庆国？”
　　“其实最初我是听说景王是和自己一样年纪的女王，而且，一样是海客……”
　　祥琼看着铃眨了眨眼，说：“你也是倭国人？”
　　“对。我一直都没有自己的家，所以我想，要是来到自己老乡的国家，她可能会安排一个地方给我住吧。你又为什么来到这里？”
　　祥琼被她这么一问，也是呆了一下，神色变得有点复杂，说：“我也……”
　　“你也是海客？”
　　“不，我只是想来看看景王的国家是什么样子的。”
　　“是吗……”铃说。
　　“大概因为和自己年纪差不多吧。”
　　“真是不可思议，你和我，分别从才国和芳国来到这里，都是为了见见景王？”
　　“好像是这样的……”
　　“太神奇了……”
　　“对。”
　　铃和祥琼正谈得火热，突然听到劳在背后咳了一下，说：“你们还是不要在这里谈这种事。”
　　她们回过头去看了看劳，只见他满脸严肃的，手中端着汤。
　　“到我这里来的人都不谈论有关自己的事，这是惯例。”
　　“啊，对不起。”
　　“我这里是做货物的中介处，不是做介绍朋友的中介。而毫无相干的家伙我是不给他们进来的。可以进来这里的人都有自己辛酸的故事，所以这些事情就不要再提起了。”
　　“知道了。”铃点了点头，看了一眼祥琼，只见祥琼也正在看着自己。
　　Ⅳ
　　最后十件货物送到这里来的时候，天色己晚，肯定赶不及在城门关闭之前离开了。于是，铃和祥琼都只好在劳的家中过一夜。铃和祥琼同在一个卧室里睡，里面有床也有长榻。她们就睡在那里。
　　“你睡那个？床？还是长榻？”
　　“哪个都没关系。”
　　“那我睡长榻，你睡床如何？”
　　“不行，那太委屈你了。”
　　“没事，我有三骓。很快就可以回去休息，但明郭离这里很远，不是吗？而且你也只是骑马回去吧。”
　　“骑马回明郭只需要一天啊。”
　　“那就是了，我骑三骓只用半天。还是你睡床吧。”
　　祥琼犹豫了一下，终于答应了。
　　“那我就不客气了。说实话，我一直都是睡长榻，现在可以睡床，太好了。”
　　“是吗，那就好了！”
　　两人嘻嘻