十二国记

　　“州师果然是太强悍了。”虎啸恨恨地说道。铃这时还想跑出去拉三骓进来。虎啸见状大喊一声：“铃！夕辉拜托你照顾了。”
　　铃停住脚步，点了点头，她绝望地看了看倒在外面的三骓。天空已亮，空中满是骑兽在来回盘旋着，人数有多少还不知道。但是刚才投落下来的长枪还有箭，插满了整条过道。这样一面倒的攻击态势，就是空行师的厉害所在。
　　“虎啸，你也不要出去。”铃拉住虎啸的手，说“在空中作战的空行师是没法降落到地上的。起义军开始在箭楼上放箭还击。其实除了弓箭以外，没什么可以对付得了空行师了。”
　　“想不到他们出动了空行师！”
　　“你不要出去！”铃用浑身的力量按住虎啸，硬把他推回箭楼。就在这时，空行师又再盘旋而至。一数人数，只有十五人。但是，有一种说法是，一个骑兵抵上八个步兵，一个空行兵抵上二十多个骑兵。可想而知敌我势力悬殊。
　　虎啸大骂一声，之后转身向楼梯跑了过去。箭楼里面什么都没有，只有用来升降城门的齿轮。虎啸爬上箭楼，一直到最高的第三层。
　　“铃！”
　　铃紧跟着虎啸爬上三楼，但就在她一踏上三楼的一瞬间，一把长枪嗖地在她面前飞过。铃吓得马上停住脚步。这时，夕辉把自己的箭扔了给她，说：“射他们！”
　　铃点了点头，用脚踩着弩，双手拉弦，上了弦后，放上箭，递给了夕辉。然后重复着同样的动作，把装好的弩交给聚集在三楼的向空行师放箭的人。在旁边有一台大型的弩床子弩，起义军随着虎啸的喊声，一下一下地把床子弩挪到放箭孔处。
　　这箭楼是用石头砌成，本来应该尽量保持视野无阻，但由于升纩为里门面而装饰了很多东西在这里。于是起义军用斧头把碍眼的装饰物一一砍下来。墙壁上有放箭用的放箭孔，从放箭孔向下望去，只见拓峰的街道还笼罩于昏暗之中。但已慢慢地开始光起来了。
　　还没到绝望的地步。最起码他们还可以利用弓弩抵挡空行兵。箭是否射中空行兵了他们不知道，只是空行兵由于箭不断从箭楼里射出来，所以退得远远的，偶尔向箭楼突进，但马上往后退了回去。
　　“可恶！太快了！”
　　每个人听到虎啸在怒吼着，都知道他一定是没射中。这时，有人喊道：“不行了！没箭了！”
　　那是负责拉床子弩的弦的人喊的。床子弩用的箭和普通的箭不一样，那是足以与长枪匹敌的有长有沉的箭，别说人，甚至连建筑物都可以摧毁。但是，现在那些箭用光了。
　　“还有弓和弩，用弓和弩迎敌吧！有没有长枪？”
　　“虎啸！”只听到背后有人惨叫着，各人回头一看，只见身后的墙壁被一匹骑兽撞破。露出一个大洞，从洞向外看，只见空中有一头浑身赤红色的飞马。
　　“不要让它攻进来！”
　　由于大家都只顾攻击前庭的敌人，没有顾及到身后被人偷袭。要是外面的骑兽一闯进来，其他空行兵必然蜂拥而至，起义军肯定要全军覆没了。
　　夕辉马上转身用箭瞄准洞口，只要骑兽一冲进来他就发箭。阳子也拔出长刀，跑了过去。只见骑兽载着两人，其中一人手中握有长枪，飞身下马，爬了进来。此时铃发现那骑兽其实是吉量，同时也认出骑吉量而来的两个人。于是她马上跑了过去，喊道：“夕辉，阳子，慢着！”
　　这时控制吉量的是一个少女。
　　“祥琼！”
　　本来准备骑着吉量离开的祥琼听到铃的声音，马上掉转马头，策骑冲了进来。铃马上迫不及待地迎了上去。
　　“喂，铃！”虎啸想叫她不要随便跑过去，但铃说：“她不是敌人，她是我在劳的家里遇见的那人。”
　　铃跑到洞口那里，探出身去。巨大的吉量靠了过来。
　　“铃！你没事吧？”
　　“祥琼，为什么你……”
　　只见祥琼坐在马背上，右手一指东方。
　　“什么？”
　　铃再把身体探出一点，顺着祥琼所指的方向望去，她看到了青龙门，一条大路从青龙门向远处延伸。青龙门前有州师在列阵等待，而在大路的尽头，看到有一大群人向这边奔过来。
　　“那是……”
　　祥琼只是摆了摆手，没有回答，马上骑着吉量沿着建筑物的阴影处向北飞走了。这时铃发现有个人影在自己身边，她抬头一看，原来是刚才下马的那个男人。
　　“你，就是铃吧？”
　　“是的，你是……”
　　那人哈哈一笑，说：“我叫桓魋，是祥琼的好朋友。”
　　铃向东面看了看，说：“那么，那些人……”
　　这时，虎啸走了过来，也探出身向东看了看，然后回头问桓魋，“那都是你的人？”
　　“我们总算比州师早到一步。”桓魋笑了笑说，“人数是，五千。”
　　　
　
　
　
　　
第十八章
　
　　Ⅰ
　　在和州首府明郭的街道上，当日就有传言说止水乡的拓峰被造反的人们占领了。
　　在街上听到这消息的祥琼，马上飞奔回家，一进大厅的门，就见已经有二十多人聚集在那里。
　　“桓魋，你听说了吗？”
　　坐在中央的桓魋点了点头，说：“是拓峰。好像升纩的大宅被人烧了。”桓魋轻轻一笑，继续说：“还留下‘殊恩’两字，那些人的胆子可真够大。应该就是拓峰的那帮人吧。”
　　“他们不会有事吧？”
　　桓魋没有回答，只是一个劲地在沉思着。
　　“据说放火的犯人已经逃走了，应该是一得手就马上趁城门没关就逃了出去。半数好像已经逃出了和州，进入了瑛州境内。但是最重要的升纩好像不在乡城。”
　　“那就是说，他们还没有抓到升纩？”
　　“所以我就觉得奇怪。我早就知道在拓峰就有那么一帮人一心要打倒升纩。他们甚至连冬器也准备好了，所以应该轰轰烈烈地干一场才对啊。怎么那些人只是烧了房子就逃了呢？”
　　“那也是……”祥琼点了点头。那些人没理由干辛万苦收集了三十件冬器却只是用来做这种小偷小摸的事情啊。“那些人可能不是拓峰那帮人？那不是他们有会是谁呢？”
　　“不知道。”桓魋回答。
　　“但是，要是确实是他们，那么升纩可就要吃苦头了。”
　　“什么？”
　　“因为那帮人可不是傻瓜啊。”
　　次日早晨，正当祥琼在厨房里准备早饭的时候，魅突然走了近来说：“马上集合！”于是祥琼立即来到大厅，只见里面全是雇佣兵，还有柴望。
　　祥琼问桓魋发生什么事，只听桓魋说：“安静点，等齐人再说！”祥琼于是不再说话了。等了一会，有三个没见过的商人模样的人走了进来，然后大厅的门马上被关上了。
　　“今天清晨，从拓峰来的消息。有人在拓峰放火烧义仓，然后从拓峰逃跑出来，去了瑛州。应该是那帮‘殊恩’的人。”
　　大厅里一片轰动，马上又平静下来了。
　　“拓峰的官兵倾巢出动，看来那帮人真的想大闹一番。”
　　“究竟是什么事？”祥琼低声问桓魋。他说：“昨天袭击升纩大宅的那些人，当然不是一些市井流氓做的恶作剧。只有二十人袭击那大宅，还留下‘殊恩’字样，然后逃往了瑛州。逃走的目的地都是瑛州，现在的升纩肯定是火冒三丈。因为他根本看不出敌人那些挑拨行为的用意。”
　　“那也是……”
　　“接下来升纩必然调动驻守在这里的州师，乡师去追击敌人，要不就到处巡逻，加强对别处的警惕。目的很明确，就是分散升纩的兵力。”
　　祥琼听不懂，她环视了一下在场的人，大多都是满脸不解之色。
　　“就是说，在乡城里有州师一千五，乡师一千，弓箭手五百，共三干。面对这么强大的兵力要是采取正面攻击的话，胜算极微。所以先挑拨升纩，使他把兵力都分散到其他地方，而且尽量地分散到乡城以外的地方。也就是说搜捕犯人啊，加强边境的警备啊，但是乡城里面的兵力还是很强，因为升纩可能会从周边的县调派援兵。”
　　“那情况岂不是反而对自己更不利吗？”
　　“不过援兵赶来的话，起码都要两三天，而且还要日夜兼程。所以把大部分的兵力都调派到城外的时候，就是发起攻击的最佳时刻。”
　　大厅内鸦雀无声的，人们都在听桓魋在分析战况。
　　“那帮人好像收集了大量的冬器。要是没有这个情报，可能我也回为他们捏一把汗。现在看情况在两三天之内他们就会趁各县援兵未到之时发起攻击。还要派一对人马尽量地拖住州师的支援，这可能要比较多的人数。然后其他隐藏的人马会突然涌出来，杀进乡城。”
　　祥琼十分担忧，不知铃现在怎样了。不知她担任的是什么工作，她会平安无事吗？
　　“但是，他们却不知道……”桓魋继续说，“升纩其实是呀峰的一个重要的棋子。如果是其他普通的地方官，呀峰才不管他们的死活。而那些经常引起民愤，遭到人民反抗的地方官更不受呀峰所重视。但是升纩当止水乡其间，没发生过人民造反的事情，所以呀峰必然很看得上升纩，一定不会轻易放弃这么一只好棋的。而且升纩帮呀峰干了很多不见得光的勾当，所以，升纩要是被人逼急了，说不定会把呀峰的罪行全盘托出，到时候呀峰可就官位不保了。所以呀峰必然准备了大军，为平定暴乱而不择手段。因此虽然拓峰那帮人很巧妙地把升纩的三千兵力分散了，但还不是说就可以获胜。”
　　大厅内的人开始吵闹起来，“那我们马上去支持他们把！”
　　桓魋听他们这么一说，微微一笑，说：“不，我们要好好利用这个机会！”
　　“那是什么意思？”在场的人都一副迷惑不解的神情。
　　桓魋继续说道：“呀峰为了围剿造反的人，很有可能出动大量的州师去援救拓峰，也就是说，驻守在明郭的兵力必然大大减少，我们怎么能放弃这个机会！”
　　在场的人恍然大悟，不约而同地欢呼起来。
　　桓魋叫了三个人出来，吩咐道：“我给你们一个洗脱罪名的机会，你们带齐手下，静静地直接奔向拓峰，务必要在州师到达之前赶到！”
　　“罪名？”祥琼心中嘀咕了一下。只听那几个男人齐声应道：“是！”
　　然后桓魋回过头来对柴望说：“不知大人有何意见？”
　　柴望思考片刻，说：“明郭让我来收拾，你不是很想去拓峰吗？”
　　桓魋笑了一笑，说：“被您看出来了。”
　　“我看得出你很担心拓峰那帮造反的人。但是在开战之前你都留在这里，做好充足的准备之后才出发。另外我们的目的不是要诛杀呀峰，而是要通过我们的反抗，让国王知道这里的情况，所以不要勉强坚持。之后的是，我会料理的了。”
　　“谢谢！”
　　这时，祥琼也开口了，说：“我也去拓峰，请带我一起去行吗？”
　　“哦？”柴望看了祥琼一眼。
　　祥琼说：“我有朋友在拓峰，她就是起义军的一员……求求你！”
　　柴望点了点头，说：“你也要一起去吗？你会控制骑兽吗？”
　　“我会！”
　　“那好，但是你要和桓魋同行，那你就一起去帮助拓峰的人们起义吧！”
　　祥琼深深地一鞠躬：“谢谢你！”
　　Ⅱ
　　“什么！？”
　　虎啸听祥琼这么说，又看了看城外浩浩荡荡向城门挺进的五千民众，目瞪口呆的。
　　“去攻打明郭的多少人？”
　　祥琼看了看垣魅，只见垣魅轻轻一笑，说：“是来这里增援的人数的一倍。”
　　箭楼里即时爆发出震耳欲聋的欢呼声。
　　就在那时垣魅率领的军队杀到四门，守候在那里的州师只剩下一百几十人而己，不用说，那些州师只有投降的分了。而空行兵也死伤过半，落荒而逃。乡城内外，起义军的欢呼声响彻云霄。
　　但是，战斗并非就到此为止。等待着他们的是与从明郭赶来的州师的一场苦战。
　　“真不好意思，看来还得请你们再坚持三天，到时候只要前来支援的州师听到明郭情况紧急的消息，一定会军心打乱，退兵回明郭的。这个我们已经考虑好了。”
　　虎啸长叹一声，说：“真是天外有天啊，想不到你们还想得到趁火打劫啊！哈哈！”
　　“但我们并非打算打倒呀峰，我们只是想挫一挫呀峰的威风而已，但想不到你们真的把这乡城给攻下来了。真让人佩服！”
　　虎啸哈哈大笑，说：“这不是我的功劳，是我的兄弟们奋勇直前的结果！”
　　祥琼走出过道，只见铃呆呆地看着眼下的乡城。
　　“你没有受伤，太好了。”
　　铃回过头去，见是祥琼，她“嗯。”地应了一声，然后转过头去跟阳子说：“阳子