十二国记

　　驺虞主要有偏白和偏黑两种，眼前这头是偏白的，但像这样，白地上带着黑缟条纹的还是相当少见。不管哪种，驺虞的眼睛都是带着复杂色彩的金色，都拖着长长的尾巴。驺虞回望着注视它的顽丘，既没有胆怯也没有显露焦躁，甚至给人一种超然的感觉，至少原来的狞猛完全没有感觉到。训练到这种程度一定很不容易。
　　看到顽丘带着痴迷的表情站起来，珠晶用清脆嗓音说道：“我请利广让我坐他的骑兽。他说我坐的话星彩不会在意。”
　　“好好。对大小姐来说，比起驳当然是驺虞更好，不过——”
　　珠晶侧起头。
　　“你啊，是不是笨蛋？”
　　“你说什么？”
　　“谁在跟你说那种事？我们可不是到某个城市游玩。这里是黄海，你明不明白？”
　　看到顽丘目瞪口呆，利广大笑起来。
　　“我虽然人小体轻，但坐上去对骑兽来说还是会沉许多。遇到万一的时候，哪一边回比较不受影响？我说的是这个啊。”
　　“——是我失礼了。”
　　“星彩看起来加上我的体重也似乎没关系，所以我要坐星彩——这么说来，顽丘的驳叫什么名字？”
　　“哪里有什么名字。”
　　顽丘不快地回答道。
　　“你起一个名字啊。”
　　“你想起就自己起——不过我的话你好好听完。决不可以离开骑兽，但是不能坐。”
　　“为什么？”
　　“反正有徒步的随从在，队列只会以步行的速度前进。而且还有需要一边走一边做的事。进入黄海后不要想能过的舒服。”
　　“但是——”
　　没等珠晶说完，顽丘拦住话头继续道：“闭上嘴照我说的做！”
　　珠晶不服气的瞪着顽丘。
　　“你没有忘记谁才是雇主吧？”
　　“没有忘。我会把你平安的送到蓬山，再送回人的世界。”
　　“回来的路或许没有必要。”
　　“随你怎么说——我的确被你雇为护卫，但没打算只用那点钱就把自己的性命也陪上。”
　　珠晶愤愤地沉默了下去，然后顽丘把视线转移到利广身上。
　　“你来过黄海吗？”
　　“很遗憾，没有。”
　　“和妖魔对峙的经验呢？”
　　“这倒是有过几次。”
　　顽丘默默地叹了口气。就是说外行有两个人。或许是听到了他的叹息，利广抱歉似的说道：“只要你吩咐，什么事我都愿意照办，就当作学习黄海的事情了。”
　　“当然会要你那么做。”
　　顽丘无可奈何地说完，广场上聚集的人群从面向斜坡的一角开始松动。终于要开始上路了。
　　“珠晶走在驺虞和驳之间——出发了。”
　　Ⅴ
　　士兵在广场布好了阵，人群在他们的目送下走下了岩石构成的斜坡。眼前的森林延伸着一条姑且能称之为道路的通道。宽度只能勉强让一辆马车通过，这是升山的人们沿着发源于金刚山的河流，长年累月用双脚踩出来的道路。
　　升山者们虽然组成一个集团朝着五山前进，但并没有经过什么组织。只是因为落单危险，所以人们都尽量和别人走在一起。因此队伍整体看起来像一个集团。
　　下了斜坡，接着进入森林。刚过晌午的时候，森林中出现了一块足以让全员休息的草地。只要早上从城塞出发，一定会在同样的时候到达这个地方。为了做出休息场地要折断树枝、砍倒小数，这些行为重复了几百年的结果就形成了稍微象样的场地。就在刚好到达这个地方的时候，从队伍背后远方传来了钟鼓声，每个人都吃惊的回过了头。人们的视线虽然被树海挡住，但他们的背后屹立着令乾门。现在它关上了，这样就没有了退路。
　　每个人都带着些许失落的感觉停下脚步开始休息，然后又下定了决心似的站起来继续上路。人们沿着覆盖着树林的起伏山路行进着，一路上年仅十二岁的少女已经成了著名人物。每个人都毫不吝啬的对少女千里迢迢来到黄海的勇气大加称赞。
　　“因为有珠晶这样的百姓在，恭就一定有希望。”
　　“这份勇气大人们也该学学。恭国的大人孩子要是都能这样像珠晶这样，不可能灭亡。”
　　赞赏的辞藻也投向了顽丘和利广。
　　“只靠两个人就有勇气保护少女前往蓬山，这样的侠义之士真是从未见过。”
　　不过顽丘认为自己并非勇敢而是无谋，不是侠义只因为囊中羞涩迫于无奈，然而这些赞扬他还是恭受了。即使现在看起来只是个毫无秩序的集团，但在穿越黄海的这一个半月期间，还是会形成一定的组织。基本上不会结党组伙的猎尸师在进入黄海后都会自然而然的这样做。总归会有人成为组织的领导者，所以顽丘不想树敌。
　　落日后妖魔就会变的活跃。当太阳与金刚山的棱线相接时，有人提议是不是该做野营的准备了，正好前面到了一处被踏出来的草地，于是队伍磨磨蹭蹭停了下来。因为并没有什么号令，直到所有人想停下来队伍才会停，所以实际上开始着手野营的准备时已经是黄昏之后了。一些人开始慌慌张张准备帐篷，没有带的人则急急忙忙去找薪柴。
　　顽丘一边留意着人们的动静，一边环视森林，接着干脆的决定了野营的场地。然后他选中了空地与森林交界处的一棵树，把驳栓在了上面。
　　“顽丘，那边的平地更好些。”
　　“不行。珠晶在这里垒上石头，利广把驺虞栓到这边来！”
　　听到顽丘生硬的命令语调，珠晶看了看利广，他倒是老老实实地把星彩栓了起来。珠晶也只好学着利广的样子从附近找来石头，按照顽丘说的垒起石碓。
　　“真搞不懂这是怎么了，一进入黄海就马上变的很了不起似的。”
　　不理会珠晶的牢骚，顽丘用枯枝把宿迎周围的三个方向围起来，生起了火。顽丘早已让珠晶和利广在一路上拣够了枯枝，积攒到一定程度就让珠晶坐上骑兽，把柴枝捆成小捆——这一点必须养成习惯，等太阳落山后再找柴火根本来不及，看着脚下找枯枝等于白白给妖魔提供袭击的机会。
　　因此珠晶一行很快就吃完了晚饭。等慢慢撑起帐篷的人们开始准备生火做饭时，他们已经收拾好了一切，熄了火，并在两头骑兽之间铺好了缛布。
　　“熄掉火不要紧吗？”
　　听到珠晶这样问，顽丘点了点头。
　　“不要紧。收拾好了就躺下睡觉。”
　　利广插嘴道：“就这样轻易睡下去没关系吗？”
　　“没事，只要不是运气太糟，三天内不会被袭击。”
　　“为什么？”
　　顽丘微微一笑。
　　“因为有城塞。”
　　“还是不明白，矢箭根本够不到吧？”
　　“矢箭够不到，血腥却可以闻到。”
　　“血——”
　　“它们会冲着散发血腥味的地方去。因为作为的袭击，人和妖魔都有死的。只要有流过血的地方，从那里离开三天左右的距离就大致是安全的。有那种程度的血腥，就算它们来到这里附近也会闻着腥气到那里去。”
　　说完，顽丘让驳侧躺下来，然后自己贴在它身边躺下。
　　“利广，你枕在驺虞身上睡。我在驳身边，珠晶躺在我们中间。”
　　“我睡在星彩的旁边好了。”
　　“照我说的做！妖魔来得时候，骑兽首先会察觉。骑兽稍微有一点动静就能警觉的人不睡在它们身边就没意义了。”
　　“哎呀，我也能起来的。”
　　“是吗？”
　　珠晶瞪瞪像在嘲笑她一样的顽丘，批上了温袍。黄海内比外面温暖，走路是穿不住温袍，但睡觉时还是会感到有些凉意。
　　“真是小瞧人，我可以马上起来的，又不是很小的小孩子！”
　　珠晶说完，气鼓鼓的躺了下来。空场上面难以入睡；行走了一整天的腿也很疼痛；不能挨着星彩睡，躺着的地方很狭窄，顽丘又罗嗦。这样子不知道到底能不能睡着。
　　——可是，实际上闭上眼睛后，等再睁开时，已经是早上了。
　　Ⅵ
　　顽丘所说的安全的三天过去了，升山者的人群还没有走出森林。队伍一路上都在沿着河岸走，而原来的河面现在已经变成了细细的河沟。
　　太阳落到西面金刚山的山顶时，队伍又走道了一处略微宽阔的低地，和以前一样开始扎营生火。珠晶照管理一路上收集了树枝，在顽丘决定的场所上垒起石头、搭起灶台。这天顽丘决定的野营地是在进入树林后、一片茂盛的树阴旁边。不知道是什么树，茂密的树叶散发出强烈的味道。珠晶他们就在这种大树下，在一块被周围的灌木包围起来的草地上搭起了一个小小炉灶。
　　顽丘做饭的时候，珠晶去附近的小河取水，途中遇到不少向她问话的人。
　　“珠晶，怎么样，累了吧？”
　　“也不是那么累。”
　　说不累是假的，但珠晶原本就觉悟到会有这种程度的辛苦。虽然道路并不平整，但只是在单调的树林里不停的走路，所以反而让她感觉有些松懈。
　　“珠晶，怎么样，露宿很辛苦的吧？”
　　又听到有人这样问，这是一个稍稍上了点年纪、名叫室季和的男人。室季和是升山者中拥有行李和随从最多的一个。
　　“还行吧。”
　　“要不要来我的帐篷？像珠晶这样的年轻姑娘睡在草地上可实在太可怜了。”
　　“真是让人心动的邀请呢。”
　　珠晶叹了口气。季和的帐篷很大，据说里面连床都有。真是难为他能搬来，虽然心里这么想，其实季和带着马车和货车。
　　“——不过，要是去了我会被顽丘说的。”
　　听珠晶这么说，季和皱起了眉头。
　　“那个男的是什么人？”
　　“是我雇的护卫，我不是跟你讲过吗？”
　　“刚氏吗？”
　　“据说是猎尸师，不过一样也很熟悉黄海。”
　　“猎尸师？怪不得，我就觉得他是个自大的家伙。”
　　“这一点我不否定。”
　　刚氏护卫升山者，而猎尸师在黄海狩猎。现在这种情况下，刚氏理所当然地被看中而且受到信赖。但提到猎尸师，每个人则会想为什么这种人会在这种行列里。
　　“猎尸师可算不上专门家啊，而且还听说他们里面有些人相当野蛮中粗暴呢。你跟这样的人一起走不要紧吗？不然的话，跟我们一起来也行哦。”
　　“觉得他实在靠不住的时候我会去打扰的。”
　　“嗯，那就好。别忘了，遇到麻烦的时候随时可以来找我。”
　　“谢谢你。”
　　像季和这样来邀请珠晶的人很多，她年纪小这一点大概是主要原因。每次都拒绝也感到可惜，但顽丘不点头她也没有办法。丢下只会罗嗦的顽丘投靠到季和的大帐篷那里的想法，珠晶也不是没有过。但不管怎么说，顽丘毕竟是她用所有的钱财雇到的，想到这一点也有些后悔。
　　“真是没办法啊。”
　　与季和道别后，走在回宿营地的地上，珠晶自言自语道：“——当时看起来他倒是挺好说话的——”
　　可是实际上不仅不好说话，对一些细枝末节的小事也斤斤计较、罗嗦无比。命令人的时候从不解释为什么，被人提问时又一脸不耐烦。也许是因为他进入黄海后情绪有些急噪。珠晶禁不住心想，如果自己再早点到达乾，能有空闲仔细挑选护卫就好了。
　　“这是不是也算太奢侈了呢——”
　　虽然自己能支付起不小的一笔佣金，但恐怕也没有人会认真对待一个扬言要进入黄海的十二岁孩子。事实上，多亏了顽丘，珠晶才得以进入黄海。所以只要他在，应该不会有什么大问题吧。
　　途中又被几拨人打招呼，珠晶应付着做了回答，同时察觉到这两天里，队伍的气氛开始有所变化。
　　多数人一起聚集在广场中心，生起巨大的篝火，在那里热闹着。可是不知不觉的，人一拨又一拨的离开那里，像顽丘那样在稍微隔开一端距离的地方野营的人开始增多。今天也是这样，在进入黄昏的森林边零散分布着这样的人。他们大多没有帐篷，而是用绳子把重石栓在树枝上，令其垂下代替屋檐，或者用树枝围住篝火，选择骑兽旁边的狭小空间来休息，采用了顽丘很类似的宿营方法。
　　这些就是有刚氏保护的升山者的集团吗？心里带着这样的疑问，珠晶提着水袋回到了自己的营地。这时候顽丘正好在往容器里盛粥。
　　又是这个，想到这里，珠晶微微感到一股厌腻。顽丘做的食物基本上就是附近摘来的草叶加上些切碎的肉末煮成的东西，味道自然难以恭维，量也不是很多，而且看来他完全没有改换食谱的打算。
　　“到蓬山的时候，我恐怕要变的骨瘦如柴了。”
　　一边自己发着牢骚，珠晶对顽丘说道：“水我提回来了。”
　　顽丘抬了抬眼皮。既没有表扬的意思，也没有慰劳的样子。
　　“辛苦