十二国记

　　随从们吃惊地转过身，季和高喊呵斥着发出把所有火都灭掉的命令。众人照着吩咐灭掉火，在变黑的场地上不安的碎语着。
　　几个人来找季和。不是季和的随从，是其他跟着季和一起升山的人。
　　“室先生，这么暗不要紧吗？”
　　“还没有煮好饭啊。”
　　“知道大家有不安，忍耐一下，妖魔会冲着篝火来的。”
　　看到季和这么跟人说明，珠晶指着树林说道：
　　“在大树下的话不要紧。尽可能找树叶茂密，而且低处有枝叶的树，在那种树下——”
　　“别开玩笑！”
　　季和像是听到了可怕的事情似的颤抖起来。
　　“妖魔不是会冲着篝火过来吗？”
　　“对。所以要在树下，小心地生火，不起眼地用树枝围起来——”
　　“那样怎么可能遮住火光嘛！”
　　“可是……”
　　“透过树枝还不是能看到火光吗，即使不这样，妖魔眼睛晚上也很灵对吧？不行不行，绝对不能生火。”
　　“那些的话，我们看不到周围的情况，反而危险。像今晚这样没有月亮的时候，需要在离开睡觉的地方整晚生着火。在上面盖上树枝，防止火灭掉或烧得太大。”
　　“能看到周围，不就意味着在周围也能看到火吗？”
　　“虽然是这样。”
　　“那不就是明摆着让妖魔来袭击吗。”
　　“所以要在离开睡觉的地方——”
　　“不行，我可不想冒那种危险。”
　　珠晶费力地说明了一番，但季和像是被“妖魔会冲着篝火来”这个想法附了体似的，完全听不进去。
　　“真服了，完全说不通道理。”
　　生着气，珠晶向季和的随从借了一头山羊。
　　“我不会偷走的，只是借来当作枕头。”
　　说完，珠晶走到近处看起来比较安全的树下，选择了一处长有灌木的地方，栓住了山羊。
　　“小姐……”
　　听到有人叫唤回过头，眼前站着与季和一起行动的几个升山者。
　　“小姐从猎尸师那里学到了安全睡觉的方法是吧？”
　　“并没有学……”
　　“但在旁边看到了是吧，能不能请你告诉我们怎样做才好？”
　　“在树下。尽量找树叶茂盛的，像这里这样有灌木、岩石或者倒木等可以隐藏起身体的东西最好了。地面凹起的地方也可以。”
　　“啊，原来是这样。”
　　“帐篷因为是白色的很显眼，所以什么也没有反而好些，树枝高的话用绳子拉低，没有的话要弄些树枝盖在身上也行。”
　　“啊，这样啊。”
　　“在有气味的树旁边安全，最好还可以生着火。”
　　“可是火——”
　　“大篝火不行，要在可以看到的范围内的远处做上炉灶，生上火。顽丘曾用枞树枝似的树枝罩在火上，但他是这样让火烧的小又不会灭的，这我不知道。”
　　“生起火比较好是吗？”
　　“火很危险，但完全没有火光，像今晚没有月亮的时候，妖魔走近了也看不到对吧？而且火放在身边反而会让周围显得更暗，所以要特地隔远些，那样可以既安全又能看到。妖魔晚上眼睛好，有光亮时反而不灵。还有和马、骑兽一起睡为好，最好把它们当作枕头紧贴在身边枕着。因为牲畜更敏感，有妖魔接近时会动弹，这样人也跟着醒来。”
　　“啊，的确如此。”
　　看着人们明白赞同的样子，珠晶突然感到一股不自在。
　　（他们好好听进去了。）
　　顽丘说别人不会听，但不是那样，人们其实还是很需要黄朱的知识——但是，这样真的就行了吗。
　　他们这样简单就听进去，这样反而让人感觉不自在。珠晶并不是像黄朱那样在黄海长大，只是照着顽丘所做所言模仿，这样像自己什么都懂得似的讲出来真的行吗？
　　“那个……听我说……”
　　珠晶慌忙补充道：
　　“我可不像黄朱那些了解黄海，所以……我刚才说的话请不要囫囵吞枣。”
　　“不要紧的，多谢你。”
　　没什么，珠晶露出放心的微笑，目送人们离去，然后拉过山羊说道：
　　“今晚拜托哦。”
　　可是山羊不知是讨厌珠晶还是什么原因，扬起蹄子拼命挣脱开。等珠晶好不容易劝服了它，林子四周亮起了篝火。然后听到人奔走的声音和怒吼声，接着又传来争吵声、泼水声或是踩灭火声音。睁眼看着过了一阵，四周再次恢复成原来的黑暗。
　　“真是……室先生完全听不进别人的话。”
　　Ⅲ
　　终于让不停挣脱的山羊老实下来，珠晶尽量钻进灌木下面躺下了。说不害怕、不担心是假的，四周变黑，变安静后，各种事情浮现在脑海里，好久都没有睡着。
　　众多的行李和马车，为了守住这些，季和踏上了明知道有妖魔的道路。但这众多的行李让珠晶感到不舒服，总觉得这和黄海不相称。因为不想看见顽丘，冲动地来到了这边，然而季和虽然一副胸有成竹的样子，其实却对黄海一窍不通。
　　“都是刚氏没有好好教别人的错……”
　　这么想的时候，马上又想到季和听到火危险，就不管一切的把火灭掉的情形。
　　只知道答案……
　　脑海里浮现出纻台说的话。告诉别人‘火危险’，也许就是只告诉了答案。在什么场合下烧多大的火危险，珠晶并不知道。有需要隔开一定距离生火的时候，也有绝对不能生火的时候。至尽为止的路上，顽丘一直对此做了正确的判断。单纯知道‘火危险’等于只知道了答案。
　　他要是从一到十，再好好跟我说明就好了。
　　可是，那真的可能吗？黄朱因为在黄海长大，花费了很长的年月，所以掌握了那些知识——反过来说，不积累长期的经验，就不可能真正有意识上掌握那些知识。
　　我在后悔吗？
　　说没有后悔恐怕是假的，也许不得不承认。怎么说呢，总觉得有些别扭。跟季和待在一起，总有种“这里不是我应该在的地方”的感觉，感到自己和这个地方格格不入。
　　还是说我已经受到了黄朱的影响……
　　但是，一想到顽丘胸口就因为愤懑而沉重。
　　又不来道歉……
　　这边的路不是危险吗，然而他却不来劝阻。怎么说也拿了一大笔钱，哪怕只是嘴上道歉，来劝阻一下不也好吗？不就应该这样做吗？
　　真是让人来气。
　　而且连利广也不来……
　　明明是他自己特地跑道黄海来。
　　讨厌……我在像小孩子似的闹别扭……
　　这一点最让自己生气。
　　一旦进入梦乡就睡得很沉，但珠晶在半夜醒了过来。为什么而醒却不怎么明白。
　　睡意还笼罩着全身，珠晶一半处在朦胧中。目光无意地去寻找山羊，却看不到它白色的身体。想到它也许绕到树的背面、或是灌木的另一边睡了，就无无意识的伸手想去拉将山羊栓在树上的声绳子。
　　珠晶是把腿伸进灌木下，把头枕在树根上睡的。正好头顶在树干上，转过头眼前就是栓羊的绳节。珠晶伸手够到绳子，轻轻一拉，绳子跟了过来。无意识地继续拉，绳子毫无阻力的不他跟过来。
　　什么地方不对，这样想的时候，发觉拽过来的绳子湿了。
　　——被什么弄湿了……
　　没等考虑其中的意义，绳子收到了头。
　　绳子断了。
　　（山羊呢……？）
　　好不容易从心里醒了过来。摸到的绳头散开断了。
　　（山羊……不在了。）
　　浑身颤抖起来，手模到绳头断的地方又湿又粘。
　　几乎就要叫喊出来，珠晶极力忍耐住了。想扔掉绳子站起来，这也动员起全部的意志力忍了下来。忍耐着用颤抖的手把绳子抱紧，屏住呼吸竖起耳朵聆听。
　　（不可以动……静静待着、不要出声……）
　　这样告诫自己，但只有眼睛管不住地朝黑暗里收索，同时呼吸无法抑制地变的急促了。尽量静静的深呼吸，就已经竭尽全力了。耳朵只听到心跳的响动，听不到周围其他的声音，至少听不到能压过心跳的叫喊声。
　　（在身边……？还是——）
　　试着寻找气息，可除了自己的呼吸和心跳，什么也听不到。微微看的见树干的轮廓、伸手可以够到范围的灌木和草丛，看起来谁——什么都不在的样子。
　　（是去了别的地方吗——？）
　　就在这样想的时候，什么东西滴落在侧过头的珠晶脸上。
　　像水滴一样的感触，一滴、两滴地掉在脸上，水滴在珠晶脸上流下来。又有水滴落下来了，掉在太阳穴上的水滴顺着眼角流了下来。
　　是雨……还是……
　　（上面……）
　　在树上。从那里有什么滴落下来。
　　映在眼睛里的是眼前的树根，视野里看不到树枝。仅把目光朝上，也只能微微看到遮在头顶影子一样的树枝。
　　又有什么滴落下来了。带着一股腥腥的、铁锈似的味道。
　　无法继续忍耐，珠晶战战兢兢地，扬起了头。绷紧起全身肌肉不让身体动弹，屏住呼吸只转动头部。
　　看到了白色的东西。
　　挂在头顶树枝上白色东西，还有它身旁黑色的巨大影子。
　　那个东西就蹲在紧靠近头顶的树枝上。
　　惊叫如痉挛一般从腹腔低部冲上来，冲过胸膛又通过喉咙。然而没有成为声音。不是珠晶成功地吞下惊叫，是她没能发出声音。
　　全身像麻痹了一样，很快胸口起了痉挛。
　　眼前那白色的东西伸长，裂开。然后有液体啪嗒啪嗒地滴落下来。
　　（会被发觉……一定会。）
　　这样待着不动，早晚会被发现。也许趁它对付山羊的现在逃走为好。
　　只要稍微把视线往下移动一点点，不经意地往下看一眼它就会发现珠晶。
　　（在那之前必须逃走。）
　　然而怎么才能不发出声响地逃走？
　　（声音……）
　　这样在意也毫无意义。心跳声也好，咬紧牙关时漏出的声音也好，它根本不可能没有听到。
　　（但是……动不了。）
　　连一根手指都动不了。
　　（我……真是愚蠢……）
　　我真的反省了。
　　（顽丘……救救我……）
　　这祈祷仿佛被听到了，从什么地方响起了人的叫喊声。
　　“——喂！马！！”
　　头顶的树枝发出响动，坐在上面的那个东西动弹了。
　　呼叫声还有人们慌乱地跑动声响了起来。同时白色的东西掉落在珠晶身边，发出令人厌恶的声响，渐起同样令人厌恶的飞沫。接着树枝发出响动，深深地弯曲下沉，反弹了起来。
　　耳边开始响起人的哀嚎、马的嘶啼、大群人来回奔跑的声响。
　　听着这些，珠晶一动不动的注视着头上，摇晃的树枝现在静静地停止了动静。那里已经看不见那个黑色的影子了。
　　Ⅳ
　　其中一人醒来，发现本来在自己声旁的马消失了。难道它逃走了？带着这个念头环顾四周，然后在旁边的草丛里看到了横倒在地上的马。赶忙走过去一看，发现那里只有马的下半身。
　　他喊起来，然后周围的人也条起来。有人忍耐不住点起了火，然后他们发现四处散落着身体只剩下一部分的马和人的尸体。他们拿起武器，点亮松明在周围找了一番。
　　他们在一棵树下发现了山羊的残骸和少女。谁都以为少女也成了牺牲品，但看到人来，少女哭喊了起来，她知道自己得救了。
　　搜索持续到天明，结果还是没有找到那个撕裂四人、屠杀了数头家畜的东西。
　　“珠晶……不要紧吗？”
　　季和拉过用水擦干脸的少女，少女总算点了点头。
　　“还好……不要紧，还好好活着。”
　　“可是……”
　　“拜托，放开我。头发上，身上都带着血腥味，让我去洗掉。”
　　但是……话刚说出口，季和沉默下来，从随从里叫来三个健壮的女人，命她们跟着珠晶一起去下面的河流。
　　太阳升起后的野营地是一片绿色，道路是白色，一切如同假象般的明亮。珠晶在三个女人的陪同下，沿着路下了斜坡，然后不远处是一条细细的小河。珠晶不顾一切的把脸埋进水里，解开头发洗了起来。一个手掌结实的女人帮了她的忙。
　　河水很凉，这样一来头脑冷静了许多。脱下衣服，一个女人同情地拿去清洗，另一个女人打湿毛巾，帮着珠晶擦着身体。
　　“很害怕是吧，真可怜……”
　　“不要紧的，总算得救了，没事了。”
　　“怎么可能没事，不用那么勉强自己啊。”
　　“真的不要紧的……是啊，的确很可怕。”
　　一回想起来就感到恐怖，但至少现在身体在发抖应该是因为水冷，而不是因为恐怖。擦干身体，裹上干布后，身体的颤抖止住了。回到暖和的路上，珠晶的心情开朗起来——性命没有大碍，运气不坏。
　　在广场的一角，死去的人和