十二国记

　　“他们说坏海客会灭国。”
　　“那是迷信。”
　　干脆的语气反而激起了她的戒心。在这个国家里有人也同样说过是迷信，只不过那是个人类女性。
　　“所以呢？要是去那个什么雁国就有救吗？”
　　“有救啊！雁国的国君不会排斥海客。海客在那里也可以和其他人一样过日子，这证明他对海客不偏不倚吧！所以，咱觉得你最好去雁国。──把那把危险的玩意收起来吧！”
　　阳子犹豫了好一阵子，终于还是把剑收起来。
　　“坐下吧！茶都冷了。”
　　听他这么说，阳子才坐到椅子上。她不明白乐俊有何企图，海客的身份既然曝光，应该尽快离开此地才是，但她想多多少少打听些有关雁国的消息。
　　“你知道这一带的地理位置吗？”
　　阳子把头摇了摇。乐俊点个头，抱着茶碗爬下椅子。他走到握着剑的阳子脚边，蹲在泥地上。
　　“这里是安阳县，一个叫鹿北的地方。”
　　乐俊在泥土上画出简单的地图。
　　“这里是虚海，槙县在这里。配浪好像？？在这个附近，所以阳子你是往西南方，也就是变成往巧国的中央走过去。要逃的话必须离开巧国才行，这刚好相反了。”
　　阳子心情复杂地低头看着地图。可以相信对方吗？这地图是不是有哪里在骗她呢？即便心生怀疑，她还是目不转睛地看着。这是她如今迫切需要的资讯。
　　“西边挨着北梁县，从这里往西一直去就会到内海的青海。渡过青海对岸就是雁国。”
　　乐俊细小的指头画出了略图，以及意想不到的一手好字。
　　“所以我先朝向北梁……”
　　“没错。最终目标到阿岸港就行了。从阿岸有船到雁国去。”
　　“……船？”
　　可以搭船吗？如果港口受到监视，那就是眼巴巴地自投罗网了。
　　“放心。”
　　仿佛看透阳子的内心独白，乐俊笑了。
　　“从槙县要离开巧国，最快的方法是直接往北翻过山到庆国去。官府的人也有说，你应该不会到这一带来。幸好你走错路了。虽然到处都有通缉令，不过上头说的是红发年轻女孩。只要想想办法处理那把醒目的剑，应该没那么容易泄底的。”
　　“……你说的对。”
　　阳子站起来。
　　“谢谢你。”
　　乐俊一楞，抬头看阳子。
　　“喂！你该不是现在就想离开吧？”
　　“我希望尽快。一直受你照顾也不好意思。”
　　乐俊也站了起来。
　　“等一等！你真是个性急的家伙。”
　　“可是……”
　　“你去雁国之后有何打算呢？边走边随便抓个人起来问景麒在哪里吗？你知道怎么搭船？该如何向雁国寻求庇护吗？”
　　阳子别开视线。就算目的地已定，和之前的旅程相较，目标似乎是明确多了，却仍有这么多必须克服的难关。更何况这些问题必然连实际面临的困难的几十分之一都不到。
　　“再怎么样也得准备准备吧？别那么急。现在就着急成这样，将来不就要跳脚了？”
　　阳子垂下头。心底某处还存在着一个害怕会是圈套的自己，但也只能暂且依赖乐俊了。
　　“那就吃饭吧！总是要储存体力嘛！到阿岸要花上一个月呢！”
　　阳子再次低下头。
　　至少在体力完全恢复之前，在那之前应该可以知道乐俊的企图吧！他是单纯的天真善良？还是有深藏的计谋？她必须前往雁国──前往阿岸。除了这件事之外，她还必须弄清乐俊的真正想法不可。
　　Ⅳ
　　“听说是个很巨大的蚀，对吧？”
　　乐俊一面收拾吃完的午饭一面说。
　　“……配浪的长老是这么说的。”
　　“他们说槙县东边一带，今年的麦子全泡汤了。真是可怜啊！”
　　阳子只是垂着头。胸口隐隐地痛着。
　　“阳子你别沮丧嘛！因为这又不是你的错。”
　　“我并没有沮丧。”
　　边从灶里把灰扒出来边说话的阳子，手上有东西轻轻拍了拍，那是条覆满短毛的尾巴。
　　“并不是海客来了才引起蚀，是发生了蚀，海客才会来的。”
　　阳子按照乐俊的交代把灰倒进木箱里。烧剩的木屑则捡起来，放进另一个木箱。
　　“我想问一件事。”
　　“什么事？”
　　“什么是蚀？”
　　虽然听配浪的长老提过是类似暴风的东西，但她仍不清楚实际上是什么样的东西。
　　“喔，连蚀都不知道啊？你们那边没有蚀吧？”
　　“只有日蚀、月蚀。”
　　“很像，不过太阳、月亮不会不见就是了。该怎么说呢，就像风暴一样。风暴是空气乱了，蚀则是气乱了。”
　　“会下雨、刮风吗？”
　　“有时候会。有的蚀单纯地就像风暴一样刮起大风，不过那种蚀不算什么。有的会地震、打雷、河川逆流、地面突然下沉，你把它想像成一大堆天地异变一古脑发生就对了。配浪就有个瑶池湖的湖底隆起、湖水倒灌，听说湖已经不见踪影了。”
　　阳子正在洗去脏灰的手停止动作。
　　“会造成那么严重的灾害吗？”
　　“看状况吧！比起暴风，咱们更怕的是蚀。蚀会造成什么后果是难以预料的。”
　　“为什么会发生呢？”
　　乐俊表情认真，用很谨慎的手势倒着茶。
　　“据说蚀就是那边和这边重叠混合在一起。原本不相干的东西重叠，就造成了灾害。详细情形不清楚啦，不过咱猜想就是这样。”
　　“那边和这边……”
　　乐俊家端出来的茶有着类似绿茶的颜色，但香味却全然不同。味道像是好喝的花草茶。
　　“那边，就是虚海的另一边罗。这边就是这一边，没有名字。”
　　阳子只是点点头。
　　“虚海包围着陆地，虚海的尽头则什么都没有。”
　　“什么都没有？”
　　“对啊，啥都没有。一直走一直走都只有绵延不绝的虚海，无边无境。起码人家是这么说的。好像有些好奇的人为了想看看尽头就开了船出去，听说没半个回来的。”
　　“那，这边的陆地是平的罗？”
　　乐俊边爬上椅子边惊讶的望着阳子。
　　“地面要不是平的，那还得了？”
　　她用有点无奈的声音轻笑一声。
　　“这边的世界是什么形状？”
　　乐俊拿起桌上的胡桃摆了起来。
　　“世界的正中央是崇山。”
　　“崇山？”
　　“就是崇高的山。其实也有人称它为崇高，还有人称为中岳或中山。在它的四方有东西南北四座山，所以如果是东岳就叫做东山，不过通常都把东西南北山各称为蓬山、华山、霍山、恒山。东岳以前叫做泰山，听说是因为北边的国家戴国的国君将国号从‘代’改为‘泰’，为了规避泰王的名讳才变成叫蓬山的。这五座山称为五山。”
　　“哦……”
　　“这五山的周围有黄海。虽然叫做海，却不是有水的那种海。据说是荒凉的岩山和沙漠，沼泽和树海。”
　　阳子凝视着乐俊手指写出来的文字。
　　“你没看过吗？”
　　“当然没有！黄海四周还被东西南北方的四金刚山给围住，金刚山内侧不属于人类居住的世界。”
　　“这样啊……”
　　地形就像以前看过的古老地图一样，阳子心想。
　　“金刚山周围四面有四个内海，更外侧八方包围着八个国家。在它们的周遭是虚海，离陆地不远处则有四个大岛，分别是四个国家。这四个国家加上金刚山周围的八个国家，总共是十二国。”
　　阳子注视被排成几何图形的胡桃，看起来就像是朵花。以五山为中心，各个国家排得像花瓣一样。
　　“在这之外呢？”
　　“没有了，外面就只有虚海。空空荡荡的大海一直延伸到世界的尽头。”
　　乐俊喃喃地说。
　　“不过，有人说虚海东边的尽头有个奇怪的岛屿。嗳，一种传说罢了。它叫蓬莱国，别名也叫做日本。”
　　乐俊说着写下一个“倭”字。
　　“倭？日本？”
　　实际上写出来的文字却是用“倭”字来表示。
　　阳子轻咬着嘴唇。原来到目前为止是像这样子翻译的啊！
　　“据说海客就是从倭来的。”
　　这次听起来就是个“倭”字了。因为阳子已经知道这个词，所以就没有必要翻译了吧？（注一）
　　“是真是假不得而知，不过从海客的话中来看，某个地方应该是有个叫倭的国家吧！听说也有些人曾驾船去寻找倭国，但都是一去不归。”
　　如果日本真的在虚海的彼方，那只要将船往东驶去就有可能回家。然而，穿过月影来此的阳子知道，用这个方法是不可能回得去的。
　　“相对地，也有人传说金刚山的某处有座叫昆仑的山丘，那里叫做中国。有山客会从中国过来。”
　　说着说着，乐俊写了个“汉”字。
　　“山客？那除了海客之外，也有其他人会来到这里罗？”
　　“有啊！海客会到虚海的海岸边，山客会到金刚山的山脚下。我们国家的山客不多，而且不论哪一种都会落得被通缉。”
　　“是这样……”
　　“不论是汉国或倭国，平常人是无法来去的，人家说只有妖族或神仙才办得到。不过要是发生了蚀，就会有人从另一边漂过来，他们就是山客和海客。”
　　“喔……”
　　“听说在汉国跟倭国，房子都是金银玉石盖成的，国家富裕得连农民都过得像王公贵族一样。每个人都能飞天，跑起来日行千里，即使小婴儿也有打倒妖魔的神奇力量。据说妖魔和神仙会有神力，就是因为去那边喝了深山泉水的缘故。”
　　乐俊说着看看阳子，阳子苦笑着摇头。
　　好奇怪的故事，阳子心想。要是回到原来的世界讲给人家听，一定被当成是在说童话吧！在这个世界里也有童话。
　　想着想着阳子轻轻笑了。
　　她一直认为这是个异常的世界，但真正异常的是这个世界，还是阳子呢？
　　答案她很清楚。所以海客才会被追捕，她这下终于想通了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　注一：阳子进入这个世界后，脑中会自动把当地的语言以她的母语来翻译，所以“倭”字阳子会听成“日本”二字，但是当她了解了“倭”字的意义及写法之后，则不会再听成“日本”二字的音。
　　Ⅴ
　　“……漂到巧国的海客全都得死吧？既然蚀和海客脱不了关系的话。”
　　茫茫然地对着过去不知凡几的海客命运思考了一阵子，阳子开口说道。
　　“或许是吧……阳子，你是做什么的？”
　　“学生。”
　　是这样啊，乐俊似乎感慨颇深地说。
　　“海客之中，有些人拥有咱们这边所不知道的技术，或是知识，这样的人就可以受上头的官爷保护过日子了。”
　　原来如此，阳子爆出自嘲的笑。阳子并没有任何可以贡献给这个世界的知识。
　　“……你不知道回倭国的方法吗？”
　　听到阳子这么问，乐俊明显露出凝重的表情。
　　“咱不知道啦！……再说最好别谈这个比较好。”
　　他欲言又止了一下。
　　“应该是没办法吧！”
　　“不可能的。既然能够来，应该就有回去的方法。”
　　阳子的声调让乐俊垂下了胡须。他的喉咙发出咕噜声。
　　“人是无法渡过虚海的，阳子。”
　　“实际上却能过来，所以我才会在这里。”
　　“来是可以来，回去就不行了。事实上不管是海客还是山客，都没听说过有人回去的。”
　　“那是……不可能的。”
　　她无论如何也无法接受回不去这句话。
　　“那蚀呢？只要等蚀就行了吧？这样就可以回去了。”
　　面对阳子咄咄逼人的问话，乐俊无力地摇摇头。
　　“蚀会在何时、何处发生，谁都不知道。不，就算是知道，人还是不能去那一边啊！”
　　那是不可能的，阳子在心中又重复一遍。要是回不去的话，景麒应该会说的，但他完全没有提到。从他的态度中，完全感觉不到自己再也回不去了。
　　“我是被蛊雕追杀，从倭国逃过来的……”
　　“蛊雕？逃到这里来？”
　　“是的，还有个叫景麒的人。”
　　“就是你在找的人吗？”
　　“对，是那个景麒把我带来这边的。正确地说，因为蛊雕攻击我，他说为了保护我必须带我来这里。”
　　阳子边说边看着乐俊。
　　“换句话说，如果我不需要保护，不就应该可以回去了吗？他说如果我真的很想回家的话，他就会送我回去。”
　　“不可能的。”
　　“景麒带着会飞的动物，像乐俊你一样会说话的动物。他说一直飞的话，去程要一天，我觉得是因为有回程才会用去程这个词的。他完全没提到再也回不去了……不是吗？”
　　阳子近似哀求地说着，但乐俊仍好一阵