十二国记

　　看到阳子点头答应，女人将手放开，然后往漆黑的天空一蹬，向着背后疾冲而去。金褐色条纹的背影，刹那间就被黑暗所吞没。
　　阳子的周遭除了黑暗之外，已经什么都看不到了。狂风卷起，让阳子开始摇晃。
　　“骠……骠骑……先生。”
　　她小心地趴在骠骑背上说话了。
　　“什么事？”
　　“我们逃得了吗？”
　　“不知道。怎么了？”
　　它用毫不紧张的声音回答之后，
　　“上面！请小心！”
　　“什么？”
　　阳子抬起头，眼中映着隐约的红光。
　　“是号喻。”
　　手臂紧紧抱着的动物才刚说完就身子一闪，横跳向半空中，旁边有个东西则以惊人之势往下坠落。
　　“那是什么？怎么回事？”
　　骠骑在空中左右跳来跳去，一边急遽地减低高度。
　　“拔剑。──有埋伏，我们被包围了。”
　　“天哪！”
　　阳子大叫，眼前的黑暗中亮起淡淡红光，逆着光可以看到某种黑黑的影子，成群的东西像在跳舞一样，越来越接近。
　　“不！快点逃啊！”
　　我才不要拿剑呢！她心里这么想的瞬间，突然感觉到有种冷冷的东西慢慢摸着她的脚。
　　跨骑着野兽的阳子，两膝啪的一声用力夹住骠骑的身体。冷冷的东西爬上脊背，把阳子的上半身硬从骠骑背上扳坐起来。
　　手已经自作主张准备战斗了。她的双手放开骠骑，把剑拔出来，然后将剑鞘往背后一插，塞进裙子的腰带里。
　　“……不要！住手！”
　　右手抓剑摆好架势，左手则紧紧揪住骠骑身上的毛。
　　“求求你，不要！”
　　那群东西靠过来，骠骑则迎上去，双方如疾风般冲向前互相交锋。
　　骠骑跳进那群异形之中，阳子的手则顺理成章，对猛然杀到的巨大怪兽挥砍。
　　“不！”
　　阳子闭上眼睛。只有尖叫和闭眼两项是阳子的意志还能左右的。
　　她从未杀过活的东西，连上生物课要解剖时都不敢直视。她希望不要有人害自己杀生。
　　剑不动了。骠骑的声音传来。
　　“不要闭眼睛！这样冗佑就没办法动了！”
　　“我不要！”
　　野兽突然猛地往旁边跳跃，让她的头往后一仰。
　　不管它前后左右如何跳来跳去，阳子依旧紧紧闭着眼睛，她不想看到杀戮。既然闭上眼就能阻止那把剑，那她怎么可能会睁开呢？
　　骠骑用力往左一跳。
　　突然间，她觉得受到一股冲击，像是撞上墙壁一样。阳子听到像狗哀嚎般的短促叫声，于是马上张开眼睛，但眼中只见深深的漆黑。
　　她还来不及思考，骠骑的身体就用力一倒，毛皮的触感从双膝之间消失了。
　　连尖叫的空暇都没有，阳子被抛进半空中。
　　因惊讶而睁开的眼睛里，映入某种猛冲而来、看起来像野猪的怪兽，右手则感受到斩肌破骨的重重冲击。刺进阳子耳中的，是怪兽的咆哮和自己的哀鸣。
　　那是她感官中最后体会到的东西，接着就坠入了黑暗。
　　　
　
　
　
　
　　
第二章
　
　　Ⅰ
　　浪涛拍打着沙滩。
　　猛地醒了过来，阳子正倒在海岸边。
　　阳子所躺的地方离被海浪打湿的沙地只有一点点距离，拍上来的浪很大。阳子知道是因为水花溅上自己的脸，她才醒过来的。
　　阳子把脸抬起来。一个特别大的浪涌过来，顺着沙滩往上蔓延，打湿了倒地的阳子的脚尖。不可思议的是她并不觉得冷，因此她就这样一直躺着，任脚尖让水波冲洗。
　　她闻到很浓的海潮味。阳子茫茫然地想着，潮水的味道和血的味道好像。她有个想法，因为人的身体里流着海水，所以侧耳倾听时才会听到体内潮骚的声音。
　　又是一个大浪打上来，这次水涌到阳子的膝盖附近了。被潮水夹带上来的沙子轻刮过膝盖，散发出浓浓的海水味。
　　阳子出神地望着脚边，发现退下去的潮水中混着红红的颜色。她把视线转向海中央，那里是一望无际的灰色海水和灰色天空，到处都没有红颜色。
　　又打上来一个浪，水退下去时还是红的。当她想找颜色从何而来时，阳子瞪大了眼睛。
　　“……啊！”
　　红色来自于她自己的脚。从被海浪冲刷的脚尖、小腿上，有红红的颜色溶入水中。
　　她赶紧用双手将身体撑起来，仔细一看，发现手脚都红通通的一片，连制服都变成黑红色。
　　阳子发出小小声的哀嚎。
　　──是血。
　　她的全身都被别人溅上来的血给染红了，两手看起来简直红得发黑，轻轻握一握手，结果是黏得要命。再随便一摸，脸和头发也都一样淋满了黏黏的东西。
　　像是在配合阳子的哀嚎一样，又有一个特别汹涌的大浪打上来。
　　这次波浪冲洗到了已经坐起身的阳子，拍上来的水是浊浊的灰色，卷下去的水则溶进了红色。
　　阳子掬起水来清洗双手，从指间滴下去的水带着血一般的色泽。
　　浪花每次一打上来，她就赶快捧起水来洗手，但再怎么洗再怎么洗，双手都无法回到原来的白皙。不知不觉间水已经淹到阳子的腰了，腰部附近渗出的红色，将周围的水面染得通红，而且那抹红还渐渐在扩散。在一片灰蒙蒙的风景中，红色更加鲜明。
　　阳子忽然发现自己的手产生了变化，她将血红的手举到眼前。
　　指甲长长了。
　　又尖又利的指甲，竟然长得像第一节手指那么长。
　　“……怎么会这样？”
　　等她更注意去看，察觉到更多变化。她的手背上出现数不清的皲裂。
　　“这是什么……？”
　　小小的红色碎片啪地掉了下来，被风一吹飞向了大海。
　　小碎片剥落之后，出现在底下的是一撮红色的毛，才小小的一块就长满浓密的短毛。
　　“不会吧……”
　　她轻轻地把手搓一搓。碎片劈哩啪啦地掉下来后，竟然出现了红色的毛皮。只要她动一动，从脚上甚至脸上都有碎片剥落，而且到处都长有红毛。
　　被大浪一冲，制服就像烂了一样片片碎去，从衣服下面出现的一样还是红毛。潮水洗刷着这些毛，将红色化在水中，把她身边染成一望无际的血红。
　　如凶器一般的爪子，一身红毛。她开始变得像野兽一样。
　　“──我不信！”
　　她的叫声破碎。
　　──太可笑了，竟然发生这种事。
　　制服剥落后暴露出来的手臂扭曲成怪异的形状，看起来像猫狗的前脚。
　　──是溅到身上的血。
　　──都是它们溅到我身上的血害的。
　　怪物溅到她身上的血，正在改变她的身体。
　　我会变成怪物。
　　（天哪，这太夸张了。）
　　──我不要。
　　“我不要──！”
　　但她听不见自己狂喊的话语。
　　阳子耳中听到的，只有海浪的声音，以及一头野兽的咆哮。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　──阳子睁开眼时，是在微明的夜色中。
　　一呼吸就全身都痛，尤其胸口更是痛得厉害。
　　马上将双手举到面前，阳子这才轻轻地喘口气。手上看不到爪子，也看不到红毛。
　　“……”
　　她无声地松了一口气。试图想起自己身上发生了什么事，一时之间却想不起来。她赶紧想撑起身子，但是身体变得硬梆梆地根本不能动。
　　慢慢地呼吸了好几口，然后她才慢慢爬起来。随着反复地深呼吸，痛楚缓缓离开了。从阳子撑起的上半身洒落了一枝枝的松树枝。
　　──是松。
　　确实是松叶没错。举目四望都是松林，一抬头还看见树枝折断后的白色断面。她猜自己多半是从那里掉下来的。
　　右手现在仍紧紧握着剑柄，没想到竟然没有放开，接着检查一下自己的身体，竟然也没有受伤。当然是有数不清的小擦痕，但是找不到称得上伤势的地方。而且，身体也没有任何变化。
　　阳子慢慢地在背上摸了摸，将还好好插在裙子腰带、并没有丢掉的剑鞘抽出来，然后将剑收进去。
　　白霭轻轻地流动，飘着黎明前的空气，浪涛声在荡漾。
　　“我是作了个梦啊……”
　　被溅血的恶心触感，被迫和怪物打斗的经验，还有浪的声音。
　　“……好可怕。”
　　阳子喃喃地说着，看看旁边。
　　周围是海边常见的松树林。离海很近。天快亮了。还有自己没死也没受什么让人动弹不得的重伤。──这些是阳子得到的所有资讯。
　　树林里没什么特别不对劲之处，看来敌人并不在附近，相对地──同伴也不在附近。
　　从映在海面的月影中钻出来时，月亮还高高挂着，现在却将破晓。自己一个人竟然被抛下了这么长时间，看来一定是和景麒他们失散了。
　　──迷路的时候不可以乱跑。
　　阳子低声自言自语。
　　景麒他们一定会来找我吧？因为都那么信誓旦旦地说过要保护我。要是我轻举妄动的话，搞不好反而会彼此错过。
　　想到这里她将身体靠上附近的树干，然后把系在剑鞘上的珠子握在手心试试看。结果全身的痛楚就这样缓缓地被抽离了。
　　真是奇妙，她心里想。
　　仔细检视那颗珠子，看起来不过是颗石头。他有着玻璃光泽似地、浓稠的蓝色。如果有蓝色翡翠的话，应该就是像这样。
　　她心里一边想着，一边再次紧握着珠子，静静地坐在那里闭上眼睛。
　　闭着眼睛的时候她似乎真的睡了一下，等阳子再次睁开眼，周遭已经洒满微亮的光线，呈现出清晨的景致。
　　“好慢啊……”
　　景麒、芥瑚、骠骑，他们正在做什么呢？为什么把自己丢下这么久？
　　阳子一阵犹豫之后试探地问。
　　“……冗佑……先生。”
　　阳子认为它应该还附在自己身上，所以开口叫它，但是没有得到回答。阳子仔细检查自己的身体，却到处都感觉不到冗佑的存在。原本就是只有挥剑时才知道它到底在不在，如今当然也无法得知它是不是失散了。
　　“你在吗？景麒先生他们怎么样了？”
　　她问了许多次，都没有回答也没有感觉。
　　不安在心中升起，说不定景麒他们就算想找阳子也没办法找。她回想起坠落前所听到的哀嚎，留在敌阵中的骠骑不知道是否平安？
　　她满心不安地站起来。先让嘎嘎作响、惨叫的身体放松一下，再站着东张西望。周围是一片松林，就在右手边可以看见林子的尽头。先到那边去应该没什么危险吧？
　　树林外面是凹凸不平的荒地，低矮的灌木紧紧依附在退成淡褐色的泥土上。
　　再过去是断崖，断崖那一边可以看见黑色的海。昨夜看见的海也是黑的，不过那应该是因为晚上的关系。现在都天亮了颜色还那么深，可见海的颜色本身就很暗。
　　阳子像是受到某种东西牵引，朝着崖边走过去。断崖的高度大约相当从一般公寓顶楼向下看，阳子从那边呆呆地望着海水好一阵子。
　　不是因为高度，而是被脚底下宽阔大海的怪异给吓到了。
　　海水是接近墨黑的深蓝色。断崖的线条清晰的延伸到水面下，可见水本身不但没有颜色，还称得上是相当清澈。
　　在遥不可测的深海中盘踞着黑暗，因为水很透明让人觉得更加凸显，像是在俯瞰光也无法到达的深渊。
　　在深海的最深处，有小小的光在亮着。虽然看不出是什么东西，不过那看起来像沙粒的光有些一点一点地闪着，有些则聚集起来形成一团淡淡光晕。
　　──就像星星一样。
　　头晕目眩的阳子跌坐在崖边。
　　那正是宇宙的景象。那些曾在照片上看过的星星、星团和星云，正散布在自己的脚下。
　　──这里是陌生的地方。
　　她心里突然冒出这个想法。原本一直避免去面对的东西开始不停地涌出。
　　这里不是阳子所知道的世界。阳子不认识这片海。也就是说，阳子被卷进另一个世界了。
　　──我不要。
　　“我不相信……”
　　这里是哪里？是个什么样的地方？这里属危险抑或安全？今后又该怎么办？
　　我为什么会遭遇到这种事？
　　“……冗佑……先生。”
　　阳子闭上眼叫着。
　　“冗佑！求求你，回答我！”
　　体内只有潮水般的声音，原本应该附在她身上的东西没有回答。
　　“你在不在？有谁快来救救我！”
　　已经过了一晚，妈妈在家想必很担心吧？爸爸现在一定是大发雷霆。
　　“……我想回家。”
　　她喃喃自语着，泪珠滚了下来。
　　“我好想回家……”
　　一旦溢出来眼泪就停不住，阳子抱着膝盖把头埋进去，开始放声大哭。
　　哭到额头开始发热了，阳子终于才把脸抬起来。哭个过